Король Гарнет хотел накричать на Кондра, но лишь сжал кулаки.
– Ты прекрасно справляешься и без отлучек из столицы. Разве я не прав?
– Правы, ваше величество, но мне самому хочется бывать на местах преступлений. Это крайне важно для скорейшего раскрытия. К тому же на меня косо смотрят.
– Кто смотрит? – вскинулся его величество. – Назови имена.
– Не хочу навлекать на них Ваш гнев.
– Они этого заслуживают.
– Позвольте не раскрывать коллег. Несмотря ни на что, мы вместе делаем одно общее дело.
– Ну, хорошо, – сдался король Гарнет. – Считай, что ты смог меня убедить. Только возьми отряд и постарайся не рисковать собой.
– Не стоит беспокоиться обо мне.
– Настаиваю. В тех местах еще не спокойно. Не представляю, когда бедствия окончатся.
– Когда найдется виновный наших несчастий.
Уже под вечер Шарагдел пришел в дом Кондра.
– Принес списки, – Ирин сразу перешел к делу.
– Очень хорошо. Есть родственники?
– К счастью, никаких совпадений фамилий.
– Значит, родные не принимали участия в мятеже.
– Нисколько в этом не сомневался.
– Объясни.
– Воинов набирают из благонадежных семейств, проверенных поколениями преданности. Отец, бывший воин, передает оружие сыну, который тоже передаст его своему сыну. Преемственность редко нарушается.
– Все же случаются исключения, – возразил Кондр.
– Не без этого, конечно. Рад, что родным людям не пришлось находится на разных сторонах.
– В этом ты прав. Я еще раз пересмотрю и сверю.
– Нашлась другая странность.
– Что тебя удивило?
– Сестра одного из воинов накануне подавления мятежа исчезла из дома. Угадай чья?
– Одного из первой пары.
– Точно.
– Ничего странного в этом нет. Поссорилась из-за парня, не понравившегося родителям. Вернется.
– В том-то и дело, что они хотели поженится буквально на днях. Ни среди убитых, ни среди казненных, ни среди пленников его нет. Он тоже исчез.
– Откуда тебе известны такие подробности, – удивился Кондр.
– От командира сотни. Воин отпрашивался на встречу с семьей. Вернулся очень расстроенный.
– Ну, все эти семейные разборки нас не интересуют.
– Думаю, тебе станет интересно, когда узнаешь фамилию жениха.
– Кто же жених?
– Родной племянник нашего Эгноша.
– Необходимо поговорить с Эгношем и немедленно.
– Согласен.
Кондр позвал слугу. Им был мальчик лет одиннадцати. Год назад его родители умерли. Ирин взял сироту к себе.
– Ронк, найди мага Эгноша и приведи ко мне.
– Да где же мне его сейчас искать, господин Ирин? – развел руками Ронк.
– Где хочешь? Он может быть дома.
– В такое время уже спят. Господин маг ни за что не пойдет. Еще и рассердится на меня.
– Так ты его сердитости боишься моей, – Кондр нахмурился. – Либо находишь мага, либо завтра отправишься в дом наказаний. Оттуда тебя привезут.
– Не надо, господин Ирин, – испугался Ронк. – Я немедленно найду мага.
– Так-то лучше.
Ронк выбежал из комнаты.
– Прекрасный мальчик. Только чересчур любит поспорить.
– Почему сам не наказываешь? Дом для детей старше.
– Знаю, но рука не поднимается на сироту. Плохой из меня отец.
– Отдай в сиротский дом. Государство о нем позаботится.
Кондр покачал головой.
– Ничего хорошего из них не вырастает.
– Женится тебе надо. Будет у мальчика семья. Женщины умеют воспитывать. Ты же мало бываешь дома, да и то не с ним.
– Давай не будем говорить о жене. Я не из тех, кто имеет семью.
Через полчаса вернулся Ронк и привел Эгноша.
– Что за спешка, Кондр? Шарагдел тоже здесь? – изумился маг. – Нельзя было подождать до завтра?
– Нельзя. Ты утаил важную информацию.
– Какую? – Эгнош забеспокоился. – Я все рассказал.
– Про племянника. Кто он такой и почему исчезла сестра одного из воинов и его невеста?
Маг сник. Эгнош заходил по комнате, шумно вздыхая. Кондр ждал его рассказа. Несколько минут маг собирался с духом. Затем сел в кресло, сложив руки на колени.
– Я знал, что рано или поздно узнают о старшем брате, – заговорил маг.
– Старший брат? Почему ты его скрываешь? – спросил Кондр.
– Потому что он не нормальный. У него какая-то странная мания. Он не может спокойно смотреть на девушек. Сразу набрасывается и… Сами понимаете.
Шарагдел чуть не рассмеялся.
– На нем проклятие? – догадался Кондр.
– Проклятие, но которое нельзя уничтожить. Его наложил очень сильный маг, любивший нашу мать, которая предпочла ему отца. Вскоре маг умер и теперь проклятие никак не снять.
– Сын от одной из женщин?
– Да. Тогда еще не разглядели проклятие. Внебрачный сын по закону принадлежит женщине. Мы следим за его судьбой, но он самый обычный человек, который хотел женится. Невеста же пропала.
– Где же он сам? Не с тобой же живет?
– Нет, хотя я ему предлагал много раз, но он от всего отказывается. Снял квартиру у господина Глора. Говорит, что сам добьется, чего захочет.
– Правильно, – одобрил слушавший молча Шарагдел.
– Я не против, но нужно приглядывать и за ним. Проклятие может появится и в нем.
– Он знает про отца? – Кондр теперь понимал бесполезность разговора с магом. Банальное нежелание уступить женщине привело к страшным последствиям.
– Знает, но не боится за себя.
– Так где же он сейчас?
– Последний раз он был возле казармы. Говорил с братом невесты.
– Что же ты молчал про эту встречу?! – вскричал Кондр. – О чем они говорили?
– Откуда мне знать, – ответил Эгнош. – Я просто встретил его, идущего от казармы. Друзей среди воинов у него точно нет. Значит, говорил с братом невесты.
Кондр задумался. У него мелькнула мысль, которая требовала немедленной проверки.
– Не думаешь ли ты о причастности моего племянника к убийству воинов? – Эгнош был напуган. – Он же не маг.
– Иди домой, Эгнош.
– Скажи, что веришь мне, – не отступал маг.
– Завтра поговорим.
– Шарагдел, хоть ты мне веришь? – руки мага дрожали. Он поднялся.
– Верю, – не желая расстраивать Эгноша, ответил Шарагдел. – Иди домой. Кондр во всем разберется, – он ободряюще улыбнулся.
– Хорошо, но держите меня в курсе дела. Как-никак я еще и маг при королевском защитнике Ирине.
Едва за Эгношем закрылась дверь, как Кондр вышел из задумчивости.
– Что за мысли бродят в твоей голове? – недовольно спросил Шарагдел. – Эгноша напугал.
– Он еще больше испугается, если племянник окажется причастным к гибели воинов.
– Каким образом он заставил их?
Кондр направился к выходу.
– Мне нужно кое-что проверить. Идем к казарме.
– Объясни толком.
– По дороге расскажу. Зайдем за Араусом.
– Он же не по нашей части.
– Сейчас это не важно.
Мысль Кондра сводилась к тому, что в некоторых случаях маг может не распознать остатки магии. Во-первых, своей собственной магии. В другом случае, магии единокровного мага. Этим магом является родной племянник Эгноша. Либо он стал проводником чужой магии.
– Откуда у тебя такие сведения?
– Из книг, естественно.
