– Ты уверен, что не пожалеешь об этом решении?
– Уверен. Мы все повзрослели, Ламара. Не будет как прежде, не будет того «Клевера», пора это понять, – словно прочитав мои мысли, вымолвил он. – Хольс женился, Иби тоже скоро выйдет замуж, не удивлюсь, если за этого Тэктоса, а в твоем сердце есть место только для мести. Ты не сможешь никого полюбить больше, чем ее.
Я отшатнулась от него.
– Я люблю, Воис! Я люблю Иби, я люблю тетю Алдору, Хольса и Паулиту, я и тебя люблю! Мы с детства вместе! – отчаянно закричала я. Мне было больно слышать от него эти слова.
Он печально усмехнулся и протянул ко мне ладонь, чтобы коснуться щеки, но я отстранилась. Воис вздохнул.
– Я не об этой любви.
Я скрестила руки на груди и уставилась на него исподлобья.
– Прощай, Ламара.
Он развернулся и последовал к выходу, а мое сердце сгорало от злости, обиды и печали. Я не чувствовала облегчения от этого разрыва, вместе с любовником, я сегодня потеряла и лучшего друга.
– Воис.
Он оглянулся.
– До встречи, – скорее спросила, а не произнесла я.
Парень усмехнулся краешком губ, махнув мне рукой, скрылся за воротами. Я, сев на землю утерла опустила голову на колени. В конце концов, это был его выбор. Наш выбор. Рано или поздно станет легче. Возможно, я скоро забуду об этом, ну, а пока надо взять себя в руки и продолжить жить, как и советовал Хольс.
Немного успокоившись, я сложила собранные травы в корзинку и пошла в лавку к тете Алдоре. До праздника оставалось несколько часов, а у меня еще были дела, которые я не успела решить.
– Где твоя сестра? – недовольно поинтересовалась тетя, когда я вошла.
– Она в соседней деревне, у одной девушки заболела птица, она попросила Иби посмотреть, что с ней.
– Она одна пошла? – сухо поинтересовалась тетя.
– Да, – соврала я.
Алдоре Силверфиз совсем не нравился Тэктос. Я была уверена, узнай она его, он бы ее очаровал. В нем были сдержанность, ответственность и уверенность, которые тетя ценила в людях. Но почему-то она даже слышать о нем не хотела.
– А где этот ваш Тэктос?
– Не знаю, тетя. Он говорил, что после праздника Урожая уедет из Батигара, поэтому думаю, что закупает товар на рынке.
– Если он из Маритании, почему не закупается у себя на родине? – возмущенно спросила она.
– Так, тетя, – строго произнесла я, откладывая травы. – Есть что-то, что мы должны знать? – прищурилась я. – Ты ненавидишь этого мужчину с того момента, как услышала о нем, хотя ни разу не встречалась с ним. В чем дело?
– Ни в чем, просто я с подозрением отношусь к новым людям в Батигаре, – бросила она.
– Да, но к нему к тебя особое недоверие.
– Потому что его все чересчур расхваливают! – выпалила она. – Мне все, как один, говорят, какой он воспитанный и приятный мужчина.
Я фыркнула.
– То есть если бы о нем говорили, что он подлец, ты была бы спокойнее?
Тетя, помешивая бурлящий отвар, сурово посмотрела на меня.
– Не умничай. Я беспокоюсь за вас с Иби. Время неспокойное, этот Тэктос может быть кем угодно, будьте бдительны. Я вас очень люблю и не выдержу, если что-то произойдет.
Я улыбнулась и подошла к тете. Крепко ее обняв, я клюнула ее в щеку.
– И мы тебя любим, наша суровая женщина.
Она засмеялась, слегка хлопнув меня по руке.
– Ступай домой, тебе пора готовится к празднику. Здесь я уже закончу сама.
– А тебе собираться разве не надо?
– У меня вечером городской совет, я присоединюсь к вам позднее.
Я закатила глаза и это не ускользнуло от зоркого взгляда Алдоры Силверфиз. Она запустила в меня веточкой тимьяна. Я рассмеялась и выбежала из лавки, направляясь к дому.
Пока я шла, молила богов, чтобы Иби с Тэктосом уже вернулись, потому что только сестра могла сделать мне красивую прическу и накрасить так, чтобы мне это действительно шло. Сегодня я намеревалась отдохнуть: от Прилива, проблем, раздумьях о Воисе, работы, турниров и всего, что портило мне настроение и заставляло быть собранным, безэмоциональным куском камня.
В доме никого не было и я устало выдохнула. Если Иби придет поздно, я убью Тэктоса.
– Лами, слышишь меня?! – звонкий голос Хольса заставил меня подпрыгнуть на кровати. Его улыбающееся лицо показалось в окне спальни.
– Драть тебя скорпской нечистью, как же ты меня напугал, Хольс!
– Прости, дорогая, но ты так задумалась, что не услышала, как я тебя звал.
– Залезай, – я подошла к окну и распахнула его. Мой друг одним ловким движением подтянулся на руках и, перевалившись через подоконник, спрыгнул на пол.
– Когда уже наступит время, чтобы я мог заходить к вам через дверь? – в притворном недовольстве спросил он.
Я расхохоталась.
– Можешь выйти и зайти через дверь.
– Я шучу, Ламара, – подмигнул он. – Мне нравится наш такой «обряд», он возвращает меня в наше детство, где было все просто, без забот, где мои друзья не разбивали друг другу сердца.
Мое настроение тут же куда-то пропало. Я плюхнулась на край кровати и уставилась на Хольса исподлобья.
– Воис к тебе заходил?
Мужчина присел рядом со мной и взял меня за руку.
– Еще рано утром, потом сказал, что пойдёт к тебе. Он заходил попрощаться.
Я кивнула головой.
– Ничего, Ламара, все наладится, – он слегка похлопал меня по руке. – Как я и говорил, тебе нужен мужчина, способный обуздать и при этом не погасить твой яркий огонь, а ему нужна девушка, которая будет видеть в нем короля, и принимать его бесконечную любовь к свободе и разгульному образу жизни.
– Лучше и не скажешь, – невесело усмехнулась я.
Хольс меня слегка приобнял и погладил по голове. Это всегда меня успокаивало. От него пахло металлом и чистой одеждой, подогретой на солнце.
– Ты просто ко мне зашел? – отодвинувшись от него, поинтересовалась я.
– Ох, нет, – Хольс полез в карман брюк и на его ладони блеснуло кольцо. – Зашел тебе отдать, я наконец-то нашел время и сделал его.
– Спасибо! – радостно воскликнула я и наделала мамино кольцо. На душе сразу же стало спокойнее и все тревоги ушли.
– Теперь тебе проще будет контролировать свою магию? – осторожно поинтересовался друг.
– В этом нет необходимости, – произнесла я, все еще разглядывая украшение, теперь оно сидело, как влитое и не соскальзывало. – Прилив прошел, – я взглянула на Хольса, – еще перед турниром. Вспышек силы больше не будет, если не будет никакого серьезного потрясения. Честно признать, я иногда забываю о том, что у меня есть дар и не пользуюсь им.
– Паулита говорит, что если в магии нет нужды, расходовать ее не обязательно, а то так можно довести себя до магического истощения.
– Она права, Тэктос тоже мне не раз говорил, что во всем должен быть баланс.
– Тэктос… – задумчиво произнес Хольс. – Надеюсь, сегодня на празднике нам удастся познакомиться с ним.
– О, непременно, если он и Иби соизволят вернуться домой, – недовольно произнесла я.
Хольс встал.
– Тогда до вечера, Ламара. Я закрыл мастерскую сегодня раньше, меня ждет Паулита. У нее там какой-то сюрприз для меня и, если честно, мне не терпится его увидеть.
Я тепло улыбнулась.
– Конечно. Твоя сестра сегодня будет на празднике?
– Да. Паулита считает, что Сольта стала уже достаточно взрослой, чтобы испробовать вино, – недовольно ответил он.
– Ну, один бокал, думаю, можно. Мы проводили здесь вечера с бочонками вина лет с шестнадцати, так что не бурчи.
– Не нравится мне это. Все-таки Сольта еще ребенок.
– Ей через пару месяцев восемнадцать, а ты все еще носишься с ней, словно она малышка.
– Она всегда будет для меня малышкой, – зеленые глаза Хольса блеснули. – После смерти родителей, я боялся, что не справлюсь. Мне было больно видеть, как она страдает. Я тоже страдал, но ее боль отзывалась во мне в стократном размере. Надеюсь, я ее не разочаровал.
Друг устало провел по золотистым волосам и посмотрел на меня.
– Хольс, – я сделала к нему шаг, – ты самый замечательный старший брат во всем мире. Сольте невероятно повезло. Если бы и у Воиса был такой человек рядом, а не сварливая и брызжущая тетка, он бы тоже проживал другую жизнь.
– Да, ему повезло меньше всех, – печально выдохнул Хольс. – С тобой рядом всегда была Алдора и Иби. Я как-то предлагал ему навестить тетку, ведь после переезда из Батигара, он больше ее не видел и не знал, как она живет, но он посмотрел на меня, как на сумасшедшего.
– И его можно понять, эсра Гела была омерзительно женщиной, – наморщилась я.
Гелу с трудом терпели в Батигаре, поэтому никто не расстроился, когда она уехала со своим любовником невесть куда. К счастью, Воис уже был достаточно взрослым, чтобы жить самостоятельно.
– Жаль, что Воиса с нами сегодня не будет. Это первый праздник Урожая, когда «Клевер» будет не в полном составе, – произнес Хольс.
– Быть может, он передумает, – улыбнулась я.
– Вряд ли, Ламара. Я пойду уже, встретимся вечером.
Я махнула другу рукой. Он потрепал меня по голове и, опершись одной рукой о подоконник, перепрыгнул его. Силуэт мужчины скрылся вдалеке, а я продолжила собираться.
Когда до праздника оставалось чуть больше часа, в комнату ворвалась запыхавшаяся Иби. Ее волосы были растрепаны, а губы раскрасневшимися. Я ехидно улыбнулась.
– Неужто твои губы расцарапала птица, пока ты ее лечила?
– Что? Какая птица? – растерянно спросила она.
Я присвистнула.
– Ну такая, примерно метр восемьдесят пять ростом, черноволосая, с изумрудными глазами.
Иби посмотрела на себя в зеркало.
– О, Боги, помилуйте! Что у меня случилось с губами?!
– Полагаю, что Тэктос.
– Замолчи, Ламара, – шикнула Иби. – Мы уже опаздываем!
– Нет, я никуда не опаздываю, – я встала и покружилась, демонстрируя свое платье. – А вот ты – да. Я решила, что тебя ждать не стоит, поэтому накрасилась сама и даже смогла заплести себе косу.
– Молодец, – буркнула Иби, подбегая к шкафу.
Я помогла ей облачиться в лавандовое платье.
– Тэктос тоже так суетливо собирается? – поинтересовалась я.
– Ему не надо собираться, он всегда выглядит прекрасно. Честное слово, иногда мне кажется, что он заколдован! Ни одного пятнышка на одежде, всегда причесанные волосы и сияющие глаза. Как ему это удается?
– Ты хоть вылечила птицу?
– Да, еще утром, все остальное время я гуляла с Тэктосом. Мы правда забыли о празднике, поэтому обратно уже мчались, словно за нами несется стая волков.
– Хорошо, что тетя на совете, иначе она бы не отстала от тебя с расспросами. Она и так недовольна, что Тэктос рядом с тобой.
– Почему она так относится к нему? – возмутилась Иби, оборачиваясь ко мне. Она собирала волосы у себя на макушке в аккуратный узел.
