Александр Леонидов (Филиппов) "Книга жутких новелл"

– Аниматора. Раньше говорили – мультипликатора.

– И что, он живёт в «Монблане»?

– У него, как я слышал, какие-то невообразимо выгодные контракты с «Дристней пачкерз»… Это не более, чем слухи, но примерно семь месяцев назад они сюда заселились, тут уж могу на Библии поклясться: значит, сам этот аниматор Кузлеев, его молодая жена Аделина и дочка у них есть, Светлана… И все трое довольно часто ходили мимо меня, а месяц назад как отрезало: ни Аделины, ни Светы, только Ариост…

– Кто?!

– Его так зовут, Ариост. Ариост Кузлеев. Он теперь проходит мимо лобби один, всегда один, факт. И всегда в тёмных очках, факт. И он стал ниже ростом – но это уже не факт, а мои домыслы… Я любитель детективов, господин лейтенант! И я понимаю, чем показания свидетеля отличаются от его предположений… Честно и докладываю: что факт, а что могло мне просто погрезиться с устатку…

***

– Ну, что делать будем? – спросил Гелий у Валеры и Марины.

Девушка оказалась смелее, высказалась первой:

– Поднимемся на этаж, позвоним в дверь. Он откроет нам без очков.

– А если в очках?

– Тогда мы попросим его их снять…

– На каком процессуальном основании?

– Ни на каком. Взовём к его гражданскому долгу.

– Жильцы таких «щепок» обычно насчёт долгов не особо отзывчивы…

– Хорошо, согласна, варианты?

***

Служебный пёс Ферзь заскулил и попятился в роскошном, сверкающем тысячью потолочных светильников и настенных бра, украшенном картинами, керамо-гранитном холле кондоминиума, на пороге квартиры 149. Ферзь боялся этой двери – и наивный человек подумал бы, что собака боится чертовщины.

Но опытный кинолог Марина Максютова сама имела нюх немногим слабее, чем у её питомцев, и поняла: пахнет от двери совсем не чертовщиной. Мощная, как у сейфа, стальная, бронированная дверь двухуровневого семейного гнёздышка была герметична, насколько возможно, но парочку замочных скважин, пусть и крошечно-узких, имела. И теперь из этих скважин вытекал в импозантный холл, на «пространство совместного пользования» жильцов «Монблана» еле уловимый, но хорошо узнаваемый чуткой Максютовой трупный запах.

Никто, кроме Марины и её Ферзя этой вони ещё не чувствовал, но Максютова первой поняла, что трезвонить в квартиру 149 бесполезно. Если – при такой герметичной двери душок доходит даже сюда, то нетрудно вообразить, какой смрад разложения там, внутри!

«СОГдиана» позвонила медикам, паталогоанатому, дежурному от руководства в ОВД. Через какое-то время приехали все – дольше всех, вопреки логике, но как всегда – ехали врачи. Паталогоанатом явился раньше – он человек дисциплинированный, оторвал зад от кресла перед телевизором и прилетел на «такси», хотя, казалось бы, его клиентам торопиться некуда. Совсем не нужный, но положенный протоколом ответственный от руководства – в этой гонке имени работников морга, прибыл вторым…

Это был усталый подполковник, седой, предпенсионный, находящийся где-то около инвалидности по совокупности принятых в своё время «бандитских пуль», и теперь досиживающий стаж на канцелярской должности в оперштабе ОВД. Звали его Игнат Михайлович Сурепов, а чаще вообще никак не звали. Забыв о его существовании в архивных кипах, и лишь изредка, при острой недостаточности оперсостава, выдёргивая «дежуркой»: хотя, говоря по правде, никто не знал, зачем.

Ну чего путного может сказать Игнат Михайлович Сурепов по громкому и вонючему делу «Призрака счастливых кухонь»? Стыдно и слушать!

– Никакого призрака нет! – ворчал вечно насупленный подполковник в полуотставке – И счастья нет.

– А кухни есть? – трунил над ним Одинцов.

– Вот кухни – есть! – малопонятно, создавая никому не интересную интригу, кивал сизо-бритым подбородком Сурепов.

***

Вскрытие пентхауза под номером 149 показало крайне неприятную и прискорбную картину, но всё же немного порадовало циничного, профессионально деформированного Одинцова. Трупы ему приходится разгребать ежедневно, он уже задубел на этот счёт, а вот ткнуть зазнавшегося подполковника его римским профилем в свою правоту, всё же, согласитесь, несколько приятно!

Как и предположил бдительный (и теперь очень довольный собой, несмотря на зеленоватые позывы к рвоте) консьерж Роберт Рябов – в элитной квартире обнаружился стандартный могильник, уже прочно связанный городскими легендами с Призраком Счастливых Кухонь.

– У этого парня почерк не меняется! – покачала головой кинолог Марина. – Опять двадцать пять!

Тела семьи Кузлеевых были мертвы давно и успели, в тепле домашнего уюта сплит-системы изрядно разложится.

– А Призрака снова нет! – грустно констатировал дознаватель Валера. – Опоздали вы с бдительностью, господин Рябов!

– Да я чего же… Я же сразу, как прочитал… Сравнил… – забормотал консьерж, с которого сбегал глянец «героя дня».

– К Вам претензий нет! – отрезал, гуляя желваками, Одинцов. – Вы помогли следствию обнаружить ещё одно место преступления Призрака. Нет никаких сомнений, что это именно он. У него очень узнаваемый почерк!

– Если он вообще есть! – вставил от себя скептик Сурепов, глядя отстранённо и сбоку.

– А, по-вашему, Игнат Михайлович, кто это сделал?

– Наша задача – установить…

– Вот я и устанавливаю! – огрызнулся Одинцов на, пусть и старшего по званию, но туповатого коллегу.

«Призрак счастливых кухонь» получил своё имя у полицейских и журналистов за манеру выбора жертв. У тех непременно должна была быть огромная и роскошная кухня в доме. Может быть, это загородный особняк, а может быть – пентхаус в элитной многоэтажке, без разницы для маньяка, но чтобы кухня была рекламной – за таким он внимательно следил.

В семействе Кузлеевых она была словно бы сошедшей с разворота гламурных журналов. Та самая, в точности, медовая приманка для Призрака!

– Да в «Монблане» все они такие! – свидетельствовал Роберт Рябов, придерживаясь за стеночку, чтобы не грохнутся в обморок.

Это не какое-то там утилитарное помещение, как у простых смертных! Нет, у процветавших Кузлеевых кухня, подманившая Призрака, была настоящей кулинарной лабораторией, оснащенная по самому последнему слову бытовой техники. Именно в таких интерьерах телевизионщики обычно снимают самые яркие фуд-шоу.

Трупной вонью пропах эффектный и выразительный арт-деко. Когда тут не разлагались разложенные на полу трупы – кухня поражала роскошью, обилием оригинальных деталей, размахом блестяще обустроенного быта. Угловой гарнитур красного дерева и мозаичного остекления как бы закруглял пространство с одного боку, помогая правильно организовать столовую зону, выделенную огромной и замысловатой люстрой муранского стекла. От гарнитура тянулась островная барная стойка, эргономично разделяющая пространство, покрытая светлым полированным до зеркальности мрамором.

В целом кухня показалась полицейским не только богатой, но и веселой светлой, беззаботной цветовой гаммой, переполненной кремовыми, пудровыми, карамельными, песочными, жемчужными и бежевыми тонами. Все интерьерные акценты расставлял яркий свет ассиметрично раскиданных настенных бра и кенкетов.

На кухню из широкого, словно улица, коридора не просто вели, а манили раздвижные стеклянные двери: огромные, во всю стену снизу доверху, и на роликовом ходу.

– Для Призрака обстановка более чем аутентичная! – похвастался дознаватель Валера модным словцом. Он, пусть не очень старательно, но усердно изображал интеллигента и учился заочно в школе МВД.

– В общем-то, Игнат Михайлович – сказал Одинцов, поддевая на карандаш силиконовую маску, небрежно брошенную в одну из двух хромированных раковин в ониксовом окладе – Всё подтверждает МОЮ версию…

Для Одинцова вся схема была давно ясна – кроме, разумеется, местонахождения маньяка. Некто, будучи психически больным человеком, помешался на «красивой жизни» состоятельных господ, и почему-то (он же псих!) именно к кухне всё сводит.

Он уже несколько раз проникал в дома или квартиры, где самые фешенебельные кухни, убивал там хозяев, рассылал с их мобильников SMS сообщения, что они в отъезде, на курорте, и просят не беспокоить.

После чего, на первые дни успокоив возможных родных и знакомых семьи, жил в её доме, наслаждался всем комфортом, пользовался найденным. Как правило, это была заначка семьи наличными, кредитные карточки (при условии, что где-нибудь в доме шпаргалка с их пин-кодами, а такая есть почти в каждой семье). Брал и тратил на себя просто натуральные блага, не брезгуя и продуктами в холодильниках.

И вот так Призрак Счастливых Кухонь мог жить больше месяца на одном месте, причём соседи его часто видели. Он заказывал с хозяйских кредиток себе на дом ресторанные деликатесы, частенько ему курьеры привозили пиццу, он выходил в магазины, или ещё по каким-то делам, и всякий раз был похож на хозяина дома.

Свидетели в один голос утверждают: мы с ним столкнулись там-то и там-то, то в дверях, то в гастрономе, то на подъездной дорожке, и это был он!!! Каждый раз разный «он», волшебным образом преображавшийся в свою очередную жертву. Украв у неё лицо!

Как такое возможно? Есть в театрах опытные гримеры (стали искать по театрам, никаких ниточек не нашли), но, чтобы в одиночку так загримировать себя, что соседи, годами живущие бок о бок с жертвой – видели в тебе её, а не тебя?!

После гаданий всем Главком – взяли на вооружение версию старлея Одинцова, в которой сомневался теперь только старый пень Сурепов, да и то, похоже, из одной вредности.

– Мы живём по старинке, а технологии-то развиваются! – сказал Одинцов на следственном совещании удручённому делом-«глухарём» начальству. – Много появляется такого, чего вчера и вообразить не могли…

В доказательство своих слов старлей выложил на столе перед сгрудившимися в кружок руководителями несколько самых обычных, коммерческих реклам, которые у перехода нанятые студентики раздают «в добрые руки» всем желающим.

«Нейросеть превращает обычные фотографии лиц в 3D-маски» – заманивала одна из глянцевитых бумажек, и тремя фотографиями «отвечала за базар».

Чтобы потенциальный клиент поверил в возможности силиконового принтера, реклама рассказывала о «сверточной нейронной сети», или, в просторечии, «SNN», которая, если верить заманухе полиграфистов – «радикально упрощает разработку трехмерной модели лица на основе двухмерного изображения».

– Вы думаете?

– А чего тут думать, читайте, всё написано: «При реконструкции 3D-геометрии лица больше не нужно сканировать несколько фотографий в разных ракурсах, с разной мимикой и при разном освещении. ИИ применяет несколько алгоритмов, чтобы воссоздать невидимые области».

Далее следовало приглашение на презентацию в полиграфический салон добрых услуг: «наглядная демонстрация возможностей поможет простым потребителям увидеть новые технологии в увлекательной форме. Они смогут за скромную сумму очень быстро создать 3D-модели лиц с любой, более-менее отчётливой фотографии!».

«Аналогичный принцип работы использует сервис 3D-Creator, доступный для пользователей новых смартфонов линейки Xperia XZ1».

– И вот посмотрите, реклама их конечного продукта!

– Очень любопытно…

– Да вот, прямо с цветными иллюстрациями!

«Реалистичные силиконовые маски позволяют за считанные секунды перевоплотиться в старика, негра, обезьяну, монстра, оборотня, зомби, вампира без утомительных гримерных процедур».

– Салон предлагает их отливку из высококачественного силикона с раскраской в натуральных тонах. Силиконовая маска является как бы продолжением головы. Она плотно её облегает за счет отличных эластичных свойств силикона и создает твердую форму снаружи, схожую визуально и на ощупь с телом и кожей человека

Современные силиконовые маски умеют очень хорошо передавать движение мышц лица и челюстей, а возможность нашего принтера выполнять на силиконе рисунок высокой детальности позволяет достигать непревзойденного уровня реалистичности.

– Теперь понятно, как Призрак становился убитыми им людьми?

– Думаю, старлей, сами камни вопиют об этом!

– Читайте дальше, эту рекламу я взял на центральном рынке у девушки-промоутера: «Наши силиконовые маски позволят Вам имплантировать искусственные или настоящие волосы, полностью создавая образ „живой маски“ до мельчайших подробностей. Так же, например, женские маски можно дополнительно декорировать париками и другими аксессуарами». Ну, каково?

– Потрясающе! Вот весь паззл и сложился!

– И не говорите. Мы упустили момент, когда сделать маску с чужого лица стало так же просто и доступно, как раньше распечатать фотографии с «мыльницы»!

«Профессиональные силиконовые маски очень хороши для розыгрыша друзей и коллег, для карнавалов и маскарадов и, конечно, для вечеринки в ночь Хэллоуин» – зазывала реклама в своём бесстыдном и откровенном PR-стиле.

«Надеемся, что наши маски станут основой вашего карнавального костюма! Пластический грим – предельно реалистичная внешность! Очешуенно реалистичные маски! Нереально правдоподобные маски из силикона! Без труда меняем внешность! Новинка!!!

– И обратите внимание – подводил итог Одинцов – «новинка» не так уж и нова, всё это на рынке уже как минимум года три раздают!

Все согласились.

Только у Сурепова была своя версия, да и та бредовая… Смеху подобная, дурацкая версия, безо всяких доказательств, исключительно на одних умозрительных предположениях…

В день, когда Роберт Рябов вызвал следственную группу в «Монблан» – окончательно восторжествовала версия Одинцова. Потому что находка брошенной преступником маски подтверждала её фактически, бронебойно…

***

Опрошенные, опустошённые случившимся, подавленные свидетели – родня и друзья семьи – поведали следователю Одинцову привычную уже по делу Призрака историю, которая в очередной раз какой-то гниловатой болью по нервной «проводке» прошла через весь организм:

– Как же – в очередной раз убеждаюсь – одинок человек в нашем мире!

– Почему не искали? – строго спрашивал Одинцов у знакомых Кузлеевых.

– Они нами писали, что они в отпуске, в Италии! Они и раньше уезжали, внезапно и надолго, у Ариоста работа такая, что отпуска все внеплановые, когда передышка в подрядах… Вот, смотрите!

И свидетели доставали свои мобильники, показывали текстовые сообщения с сердечками и смайликами…

Жутко думать, что Кузлеевы были уже мертвы – но их убийца с чудовищной холодной методичностью продолжал отвечать от их имени знакомым в мессенджерах.

– Да Арик с Аделькой уже несколько раз так вот с упоением путешествовали! – мялись со стыда свидетели – Мы привыкли общаться через соцсети: Италия, Испания, Греция, Франция. Раньше они фотки присылали.

– А в этот раз?

– В этот раз не присылали – но я думал: мало ли? Мы не так уж плотно общаемся, чтобы фоток назойливо требовать…

– Я писала, спрашивала, куда она пропала, – излагала ещё одна свидетельница, подруга детства. – Так мне ответ пришел! Пришёл, чего ж ещё?! С её номера, под её аватаркой! Ну, а что я могла подумать?! Знаете, в гостиницах есть такая табличка – «не беспокоить»… Я получила ответ, очень доброжелательный, и решила, что у них второй медовый месяц…

– А на телефонные звонки она отвечала?

– Как вы понимаете, разумеется, нет. И теперь понятно, почему.

– А вас это не встревожило?

– Мы и так уже много лет в основном, друзья по переписке! В нашем кругу говорят: звонить – это ставить человека в неудобное положение. Вдруг он на совещании, или за рулём, или руки заняты? Напиши сообщение – друг тебе ответит, когда ему будет удобно… Кто ж знал, что так получится?!

***

Только через несколько дней подполковник Сурепов снова неловко, по-стариковски, стал «взбираться на коня», откуда его сбросил старлей: разумеется, фигурально выражаясь. Оптимизм Гелия Одинцова отражал завышенные ожидания: экспертиза не нашла на внутренней стороне маски ДНК преступника. Да, маска не стерильна, её одевали, но, судя по отчёту эксперта, только один человек, может быть несколько раз. Но только на себя.