– Хорошо, хоть на надувном матрасе – не утонем, – прошептал Георгий, и я рассмеялась в подушку.
К шести утра за окном стихло.
– Вы это видели? – вскрикнул Юра, и я открыла глаза.
На часах было восемь. Георгий выбежал на веранду.
– Охренеть! – донеслось с улицы, и мы с Инессой поспешили к выходу.
После урагана воцарилась тишина. Вода покрыла всю землю. Небо было синим. Крышу соседнего дома на противоположной улице разнесло в щепки, и они плавали на поверхности мутной воды. Поломанные деревья, пальмы, разбитый забор внушали страх и одновременно радость, что наш дом уцелел. Я взглянула на огромное дерево справа. Оно не пострадало.
– Покатаемся по городу? – предложил Юра Георгию, и тот с радостью подхватил эту сумасшедшую, на мой взгляд, идею.
– Вы серьёзно? – возмущённо спросила Инесса.
Ничего не ответив, мужчины спустились по лестнице и аккуратно шагнули в воду. Оказавшись в ней по колено, они восторженно рассмеялись.
– Дети, – покачала головой Инесса.
Открыв двери, они сели в машину. Двигатель завели только с третьей попытки.
– Сумасшедшие! – прошептала я.
– Не поминайте лихом! – махнул Георгий, и машина, словно катер, раздвигая в стороны воду, поплыла вниз, к реке.
Проводив их взглядом, мы переглянулись.
– Предлагаю выпить чашечку кофе, что скажешь?
– С удовольствием!
Мы вошли в комнату, и Инесса рассмеялась.
– И как мы его приготовим? Света ведь нет, – развела она руками и тут же пришла в неописуемый восторг. – У нас мангал внизу стоит, в другой части дома. Пойдём!
Мы спустились по лестнице. Из дверной щели сочился утренний свет. Небольшое крыльцо показалось плотом, края которого облизывала вода. Инесса разожгла уголь и поставила на огонь кофеварку. Я наблюдала за происходящим, держа в руке две пустые чашки. Послышались смех и топот. Георгий и Юра вышли на крыльцо.
– Город весь затоплен! – сказал Юра. – Мосты перекрыты.
– Такого, ребята, я ещё не видел! – покачал головой Георгий и сел на корточки у мангала. – Тоже бы от кофе не отказался.
– Несите воду и кружки, – скомандовала хозяйка, и молодые люди послушно скрылись за дверью.
Через два дня вода ушла, и мы благополучно вернулись домой. Всё было на месте: окна, стены, крыша…
Раздался телефонный звонок, Георгий ответил.
– Кто звонил?
– Коля сказал, завтра тебе нужно выйти на работу. Я отлучусь ненадолго, – он сунул ключи в карман спортивных брюк. – Съездить хочу в пиццерию, узнать, как они пережили ураган. Может, им помощь нужна.
– А я маме позвоню. Она, конечно, волнуется…
– Оставлю сотовый, – подмигнул он.
– Спасибо.
Проводив Георгия, я набрала домашний номер. Вспомнила расставание в аэропорту… Как будто вечность не виделись…
– Лена, ты?
– Мамочка…
– По телевизору передают, что у вас сильный ураган. Это правда?
– Преувеличивают. Небольшой ветер подул, и только! – я улыбнулась.
– Не обманываешь? – недоверчиво спросила она.
– Нет! Все живы и здоровы. Дома целые…
– Ну, ладно, – мама выдохнула. – Скорее бы ты вернулась! Сил моих нет! Ох, Ленка, Ленка! Сотый раз пожалела, что отпустила тебя.
– Приеду скоро!
– Надеюсь, не надумала там оставаться?
– Нет!
– Как у тебя с Георгием? Не обижает?
– Мама! Ну как он может обидеть? Он такой заботливый… – я услышала короткие гудки.
Утро после стихии стояло тихое, улицы были безлюдны. Разглядывая магазины, разобранные ураганом до основания, я пожалела, что не взяла фотоаппарат. Фотографии поразили бы всех! Крышу автозаправочной станции отбросило на пятьдесят метров. Оборванные провода пересекали проезжую часть. Деревья, вырванные с корнями, лежали на асфальте. На некоторых автобусных остановках исчезли скамейки – их унесло ветром. Перешагивая ветки и огромные листья пальм, я с трудом верила своим глазам.
Вошла в тёмный отель.
– Всем доброе утро! – поздоровалась мисс Кэтлин, выходя из офиса с фонариком в руке. – Как видите, ураган нанёс огромный ущерб не только городу, но и нашему отелю. Ковры мокрые даже на восьмом этаже. Главная цель на сегодняшний день – избавиться от излишней влаги. Но для этого нам нужна мужская сила, – она окинула взглядом молодых людей. – Специальной техникой высушим ковры, разумеется, когда дадут электричество. Простите, что зря побеспокоила вас, но на сегодняшний день работы нет.
– Уже вернулась? – удивился Георгий, когда я вошла. – Нет работы?
Я отчаянно помотала головой и села на край дивана.
– На моём счету всего лишь семьсот долларов, а поездка стоила две тысячи…
Я опустила голову, из глаз покатились слёзы. Георгий сел рядом и прижал меня к себе. Тяжело вздохнув, прошептал:
– В жизни всякое бывает. Пожалуйста, не отчаивайся! Деньги не стоят слёз.
– Но я так хотела оправдать поездку!
– Знаю, знаю, – погладил по голове. – И ты бы оправдала, если бы не «Чарли».
– Никогда не забуду это имя, – сквозь слёзы рассмеялась я.
– Ну вот, уже лучше, – Георгий взглянул в мои заплаканные глаза и, улыбаясь, стёр слезу со щеки. – Не переживай, всё будет хорошо! Прорвёмся! Мои родители всю жизнь концы с концами сводили, и ничего, жили же как-то.
– Да, ты прав. Деньги не главное, – улыбнулась я. – Главное – любовь и уважение друг к другу!
– Вот и умница! – он поцеловал меня в щёку. – Но я не хочу жить, как мои родители! И готов на многое пойти, чтобы обеспечить нам будущее. Мы будем жить в достатке. Веришь в меня? – спросил он и, не дождавшись ответа, продолжил: – Хотел с тобой посоветоваться.
– О чём?
– Николай предложил работу в его компании. Что скажешь?
– Здорово…
– Ты правда так считаешь?
– Конечно! – кивнула я головой. – Хорошие перспективы!
– Думаешь, получится?
– Уверена! Ты целеустремлённый и умный.
– Спасибо, – его щёки зарумянились. – Какая же ты добрая и искренняя. Мне так повезло с тобой!
– Да обычная я.
– Нет, – возразил он. – Ты волшебная!
Глава 17
Спустя две недели город вернулся к нормальной жизни.
Утром Николай заехал в гостиницу и раздал работникам чеки. Взглянув на крошечную зарплату, я опустилась в кресло. Двести долларов… И как жить?
За окном словно добрый волшебник разбросал серебряные блёстки по бирюзовой глади – настолько был красив в лучах солнца спокойный утренний океан. Сунув чек в карман рабочих брюк, я продолжила стирать пыль с комода. Ничего! До отъезда ещё есть время. Заработаю!
Поднимаясь по лестнице домой, услышала голоса на балконе. Остановилась.
– Пойми, мне позарез нужны деньги! – прозвучал голос Георгия.
– Всё понимаю, брат, нет сейчас! Видишь, какая ситуация!
– Слушай, Коль! Верни то, что в бизнес вложил. Я выйду из дела.
– Э, брат! Зря ты так! Потерпи немного, всё наладится! Мы с тобой ещё деньги лопатой грести будем!
– Не знаю, не знаю…
– Зря сомневаешься. В наших руках перспективный бизнес!
Я поднялась на третий этаж. Увидев меня, мужчины замолчали.
– Привет! – улыбнулась я.
– Как ты, Ленаджан? – спросил Николай.
– Хочу много работы.
– Понимаю, Ленаджан, понимаю! Я тоже хочу, чтобы вы много работали. Ведь от вас зависит и моя зарплата, – рассмеялся он.
Георгий усмехнулся:
– Теперь уже и моя! Ты, кстати, с Лены не вычитай больше.
– Конечно, брат! Как скажешь! – Николай потушил сигарету. – Ладно, пойду!
– До встречи!
Мы вошли в квартиру. Георгий сел на диван и радостно сообщил:
– В субботу пригласил Николая с сестрой на новоселье. Юра с Инессой тоже придут.
– Какое ещё новоселье? – развела я руками.
– Ну, мы же с тобой недавно переехали.
– Месяц назад. По-твоему, это недавно?
– Молчать, женщина! Я так решил! – Георгий поднял указательный палец.
– Какое может быть новоселье, сейчас с деньгами трудно.
– Пять дней впереди, заработаю!
Неожиданный стук в дверь заставил вздрогнуть.
– Открывайте! – раздалось по-английски, и Георгий виновато сморщил лоб. – Открывайте, или я выбью дверь!
