Наспех умывшись и одевшись до школы, я летела ошпаренной мухой. Первый урок должен был закончиться через несколько минут, и я решила, что уже нет смысла краснеть в дверях перед всем классом. Подошла к окну бросив рюкзак на банкетку и засмотрелась в серое небо.
Колючая погода делала этот городок еще более мрачным, еще более тусклым. Вдали словно дикие холмы торчали охладительные башни, как их еще называют местные – градирни. Отсюда виднелась и крыша химкомбината, и небольшая часть завода, а за воротами прямо на обочине расположилась вентиляционная система городских сооружений. И мне почему-то она показалась похожей на маленькую бетонную будку для собаки. Батя сказал, что их таких по всему городу раскидано вагон и маленькая тележка.
Внизу, где школа замыкалась буквой «Г» я заметила еще один вход. Он был заколочен досками крест-накрест. Скорей всего раньше здесь находился центральный вход, но после ремонта его списали за ненадобностью, и теперь там высится очень высокое дерево, сквозь ветви которого промелькнули две мальчишеские фигуры. Сначала я не придала этому значения, только когда парни выступили чуть вперед и оказались у меня на прицеле я – офигела. Это были братья Воробьевы. Они двигались ритмично, уверенно и смело, но потом разделились. Первым в центр вышел Плат. Свою белобрысую макушку он скрыл под капюшоном черной худи. Стал качать корпусом и ногами, словно игрок в твистер. Крутился. Закручивался, а потом возвращался обратно. После него вышел Антенна и тоже не отставал от брата. Мне даже показалось, что он чуть пластичнее Платона. Антон мягкий, как пластилин по его движениям можно было определить, что он легко владеет своим телом.
Эти парни не просто меня удивили, а отключили на время способность здраво мыслить. Теперь я понимаю, что переживают ученые, открывшие новую планету, вирусологи, заметившие положительную динамику в изменении науки, ну или человек только что сваливший из френдзоны.
Я проваливаюсь в воспоминания, где мне пять лет. Мама ведет меня в студию фигурного катания. Впервые я встаю на коньки и чувствую непреодолимый страх, ноги гнуться и мне невыносимо тяжело находиться в этой неудобной обуви, какой-то дядя рассказывает, что-то совершенно непонятное для меня. Но мать упорно сердится, ворчит и продолжает таскать меня туда.
– Тася, ты девочка! Ты должна уже с детства правильно держать осанку. Ты должна правильно питаться и всегда быть в форме! Ты должна…
«Мама, а что такое держать осанку?»
«И что значит: быть в форме?»
Но я знаю и чувствую, что не должна ей этого говорить иначе она опять будет сердиться. А потом вечера, где я сижу на одном месте и мне все сложнее передвигаться по дому, потому что ноги опухшие. Однажды вмешался отец. А потом ссора родителей. Из-за меня или нет, это даже неважно. Они уже тогда часто ссорились. Но эффект от той стычки был и на какое-то время жесткая тетушка подуспокоилась. Ненадолго, правда. Раз с фигурным не прокатило, решила она меня в хореографический кружок отвести. Случилось это где-то через год, совсем близко к разрыву отношений с отцом. Наверное, если бы и с танцами у меня не сложилось, то предки уже тогда развелись. Но с танцами у меня сложилось и ой как сложилось. Я смешивалась с музыкой и даже чувствовала ритм, как говорила тетя хореограф. Еще она говорила: у вашей девочки талант и нужно его развивать. Только развивать мать стала не мои танцевальные способности, а свои – актерские. Позже ей поступило очень заманчивое предложение, но для этого необходимо было лететь в Америку, а батя невыездной. Так, ее карьера могла накрыться медным тазом. Мы тогда, ой как глубоко ошибались. Потому что, выбирая между семьей и работой она, конечно же, остановилась на втором варианте. И очень быстро от нас свалила. Первые пару лет я на что-то надеялась и зачем-то ее ждала, а потом она даже звонить перестала. Потом у отца закончился контракт и его снова перевели в другую часть другого города. Водить меня на танцы, да и вообще различные кружки отцу было некогда. Вопрос был закрыт сам собой. Я целыми днями проводила дома одна, включала музыкальный канал, закрывала глаза и двигалась, двигалась, двигалась…
Из воспоминаний меня выдергивает пронзительный звон звонка. Школу сотрясает извержение вулкана. Двери распахиваются, а коридоры пополняются множественными топотами ног, бегающих всюду учеников и таких же спешащих в учительскую педагогов. Тишина самоиспепеляется и громким хором разносятся голоса: высокие, низкие, мелодичные, хриплые. Я пробираюсь сквозь все эти тернии и выбежав на улицу скорее мчусь на задний двор.
Парни, увидев меня, машут рукой. Фиолетовая челка Антены взлохмачена и влажные пряди торчат, как сосулины.
– Привет, Тася! – он хлопает меня по плечу.
Платон приветливо улыбается и словно спринтер на забеге торопливо обходит нас стороной. К нему присоединяется Антенна.
– Эй, парни! Вы что так и бросите свою подружку одну? – я слышу, как хмыкает Плат, но остается недосягаем все также скрываясь под капюшоном.
– Мы и так первый урок прогуляли. На физру лучше не опаздывать. Ромашка нам потом времени на игру не оставит. Все сорок минут будем кросс бегать, – выдыхает Антенна и разворачивается ко мне спиной, догоняя брата.
– Так вы и так неплохо, ребята, размялись, – кричу я.
Парни замирают на месте.
– Она нас видела, – слышу, бормочет Плат.
– Похоже на то, брат! Похоже на то, – в тон его голосу отвечает Антенна.
Я же иду к так называемому танцполу, где всего несколько минут назад двигались эти двое. Включаю первую попавшуюся мелодию на своем мобильном. Они все закачены специально для хопчика. Другое я и не слушаю.
Пару секунд даю себе мысленный настрой, и тогда музыка проникает в мое тело. По коже невидимой рябью бежит импульс. Я не отключаюсь, а лишь ухожу в иное измерение. Так происходит всегда, когда я танцую. Так, происходит и сейчас. Плавные покачивания. Движение нижним корпусом. Одна нога. Вторая. Кач… кач… кач… Вот она – бутылка с посланием, брошенная в океан и гонимая течением. Музыка нарастает и я возвышаюсь уносимая сначала влево, затем вправо. Ладонь начинает гореть, когда вес своего тела я перевожу только на одну руку, а тут еще и асфальт неровный.
– Девчонка-то крута, – доносится до меня голос Плата.
Убираю телефон в карман и закидываю рюкзак на плечо. Они широко улыбаются и не сводят с меня своих глаз.
– Платоха, тебе надо чаще тренироваться, а то ноги пружинят под стать ветхому пенечку.
– Ауф! – вздыхает Антенна. Он не ожидал таких резких заявлений в сторону своего брата, но… подожди, парень и до тебя сейчас доберусь. – А ты, Антоха! Тебе бы наоборот добавить нагрузки. Вон как в коленях прогибаешься словно не ножки, а два сахарных тростника подгорающих на солнце.
Плат смеется. Просто конем заливается.
– Ой, Тасян! Пойдешь с нами завтра в клуб?
Клуб? Сильное заявление. Я редко бываю в подобных заведениях. Обычно мой выбор это – одинокие улицы и свободное течение хоть под музыку, хоть без.
– Я подумаю.
Глава 5. «Берлога»
Влад
Парень раздражен, особенно когда рядом с ним эта девушка. Нет, с ориентацией полный порядок, да и Крис, в общем-то, красивая. У нее мягкие платиновые волосы, которых он касался не раз. Они шелковой волной доходят ей почти до поясницы, а длинные светлые ресницы она всегда красит синей тушью, отчего напоминает ему снегурочку. Но на вкус эта девчонка, словно лимон – здесь даже сахар не перекроет такую кислоту. Уж он-то Влад знает, поэтому и старается держать ее от себя на расстоянии, но изворотливая мерзавка, каждый раз сама охотно лезет к нему. Так и сегодня мог взять с собой своего друга, только тот где-то потерялся и трубку не берет. И надо же было встретить по дороге Кристину, пришлось подвезти. Им было по пути. Кто бы сомневался.
– Приехали, – хрипло бросил Влад своей спутнице и заглушил мотор.
Вот только та вовсе не спешила вылезать из автомобиля. Кристина ловила все моменты наедине с ним, и сейчас ее рука смело легла на колено Владу, а второй она примкнула к его груди и потянулась за поцелуем.
Проблема у парня появилась еще в девятом классе, когда на выпускном Влад зачем-то подарил ей танец, а после девушка была согласна и на все остальное. С тех пор в ее голове прочно засела одна установка: Влад – ее парень. Как раковая опухоль, которую никакими пинцетами не извлечь оттуда.
Прижимается губами к его губам, но он не спешит ей отвечать. А когда через лобовое замечает несколько знакомых фигур и вовсе отталкивает девушку в сторону.
– Это че такое? – возмущается Мельник.
Девушка хмурится и тоже переводит взгляд на окно. Там, где за стеклом важной походкой по ступенькам поднимаются трое – двое парней спортивного телосложения и одна рыжая выскочка.
– У них теперь и девчонка общая? – возмущается Влад.
По салону разносится громкий смех Кристины.
– Это наша новенькая. В школу ходи почаще. Столько всего пропустил…
Влад больше не мог отсиживаться в тачке. В этой новенькой он сразу же узнал ту рыжую белку с КПП. Сначала она ему испортила колесо, собрав целый консилиум проблем, а потом прытко ускакала со своим грозным папашей. Это он из-за нее не смог выйти на следующую гонку. Из-за нее теперь вдвойне должен отработать перед Тимуркой. Пора немного подпалить дерзкой девчонке ее пушистый хвостик. Только для начала надо было избавиться от другого хвоста, обладательница которого явно не собиралась оставлять парня в покое. Пока тот стоял в центре зала, озираясь по сторонам, Кристина кошкой терлась вокруг него.
– А кого мы ищем? – крикнула девушка ему в самое ухо, но парень проигнорировал ее вопрос.
– Крис, побудь здесь! Принесу нам выпить, – припечатал он ее к месту, а сам пошел на поиски рыжей белки.
Всюду потные тела, виляния, дерганья, но он любил это место. «Берлога» была единственным заведением в их маленьком городке, куда пускали бесплатно. Конечно, если тебе есть хотя бы шестнадцать. Здесь всегда можно услышать любимые рок-композиции вперемежку с клубной музыкой. И даже если появлялся большой наплыв толпы, то мест хватало всем: два этажа – два танцпола, по четвергам включали караоке, по пятницам в меру культурная шоу-программа. Но самым излюбленным у Мельника местечком в клубе была барная стойка и друган бармен по имени Вася. Вещал он не хуже телевизионного ящика, все новостные сводки только через него. К нему-то Влад и направился, но не за коктейлями, которых ждала от него Крис, а за ответом на один назойливый вопрос, что уже вот несколько минут вертелся в его голове.
– Здарова, Вась! – широкая спина импульсивно двигалась. Бармен умело что-то там смешивал и перемешивал, на стойку приземлились две стопки с непонятной консистенцией ядовитых расцветок.
– О, Мельник! Привет, – Вася облокотился, чуть вперед наклонившись и они поздоровались, крепко пожав друг другу руки.
– Ты че, подсел на че?
Вася хмурится, подозрения Влада ему совсем не нравятся.
– Ага! Поработай с мое, третья ночь подряд… хотя… кому я говорю.
– Два Лонг-Айленда,
К бару подошла утонченная блондинка. После зажигательного танца в самом центре зала у девушки пересохло в горле, а тут и парень симпатичный подвернулся. Вася вмиг соорудил пару коктейлей и поставил их перед девушкой, но, прежде чем обхватить губами трубочку один стакан она придвинула Владу, не забывая при этом хлопать своими длинными и пышными ресницами. Только на парня такой спектакль не произвел должного впечатления. Влад лихо развернувшись к девушке лицом потянулся и прошептал на ухо ей что-то такое, что заставило ее щеки вспыхнуть тысячами искр возмущения. Она даже своей хрупкой ладошкой замахнулась для удара, но он крепко сжал ее запястье. Наверняка после проявятся следы его раздражения.
Незнакомка исчезла из поля зрения стремительно. Такой быстрый переход можно наблюдать разве что в природе, когда глубокие сумерки сменяет темная ночь.
– Че, ты ржешь?!
Вася смеялся, покачивая своим гладко выбритым черепом, а вместе с ним пружинила и татуировка в виде маленькой ящерки с правой стороны над ухом.
– Да-а, дружище! И че они все в тебе только находят? Ты же агришься от каждой девчонки.
Не от каждой. На самом деле одной удалось подстегнуть его интерес. Рыжая белка сунула нос, куда ей точно лезть не следовало. Появилась внезапно и замаячила точно мишень на трассе перед автогонщиком. Влад не привык уступать, не привык искать компромисс. Он всегда руководствуется одним правилом: вижу цель – не вижу препятствий. А заискиваться перед кем-либо это точно не про него. Но девчонка, словно фейерверк, вспыхнувший из ниоткуда. Стала для него непросто препятствием, а очередной проблемой.
– Слышь, Вась? Ты, случайно, Плата не видел? Он сегодня с братом пришел и…
– Видел, минут десять назад мимо проходили. Вроде бы наверх ушли, – хмурится, собираясь сказать что-то еще, но снова поступают заказы один за другим, и пока Вася, ловко орудуя приборами, берется за работу, Влад тем временем неспешно покидает стойку бара, отправляясь на поиски своего друга.
Он поднимается по винтовой лестнице пару раз, столкнувшись со старыми знакомыми, которых неоднократно обходил на гонках. Крепкие рукопожатия и никакой вражды. Парни зарекаются, что еще отыграются, а Мельник, усмехнувшись, проходит дальше мимо свободных столиков в середину зала, что забита людьми, но, пробежавшись внимательным взглядом по головам, он так нигде и не находит эту рыжую мелкую белку. Только когда музыка постепенно начинает угасать, сменяя одну мелодию на другую, а толпа расступается, то там на танцполе он врезается в три знакомые фигуры.
Влад в курсе был насчет таланта тех двоих парней. Воробьята и раньше отлично зажигали на школьных дискотеках. На этой почве он подружился с Платоном. Мельник не то чтобы относился к группе людей, страдающих социофобией, просто он органически не переваривал лицемеров, или тех, кто подбирался к нему ради личной выгоды. А Плат оказался человеком широкой души и разделял с ним его интерес. Так, Влад поддерживал его увлечения уличными танцами, а тот, в свою очередь, относился с уважением к нелегальным гонкам. И когда Плату удавалось ночью тайком улизнуть из дома, то он всегда ездил вместе с Владом на гонки.
Электрическая вспышка прошлась по телу Мельника. И этот удар стал роковым для обоих. Парня с непроницаемым лицом, парня с магнетизмом ворона, излучающего все потустороннее и миловидной девушкой, волосы которой цвета раскаленной вулканической массы, невероятно жгучие – невероятно огненные. Девушкой, посмевшей выскочить прямо на его дорогу. Столкновение глазами, а между только: громкое молчание, всплеск адреналина, трепет и знать бы еще причину такого волнения.
Она первой прерывает игру в гляделки и не узнает парня, но Владу достаточно секунды, чтобы подойти схватить девушку за руку и увести подальше от лишних глаз.
Она пыхтит и изворачивается, но он уверенно тащит ее за собой, пока не включается кто-то третий:
– Эй, Влад! Ты че творишь?! – за ними вслед бросается Антоха, но его опережает Плат, который хватает Влада за плечо и пытается остановить.
– Все нормально! Мне надо с ней поговорить, – Влад резко дергается и прибавляет шаг. Девчонка начинает царапаться и орать.
– Отпусти, дурачина!
Влад и не думал реагировать, а тут еще Тоха разгорячился крепче электрической грелки. Кулаки сжимает, ноздри раздувает.
– Отпусти ее!
На сей раз Мельник сдается, но только лишь для того, чтобы набрать разгон. Медленно разворачивается к братьям все также, крепко удерживая девчонку за руку.
– Плат, угомони своего брата! Я же сказал, мне просто надо поговорить. Верну в целости и сохранности, – последнее он цедит сквозь плотно сжатые зубы, играя острыми скулами и подключая к делу свой хищный оскал.
В глазах Платона сверкает сомнение, но он доверяет своему другу и уводит брата в сторону.
– Предатели, – пищит девушка и на удивление больше не сопротивляется.
– Ну что, Белка! Вот мы и встретились снова, – Влад находит укромное местечко, где музыка звучит гораздо тише, а шансы столкнуться с любопытными взглядами прохожих можно и вовсе свести к нулю.
Она часто дышит и врезается в стену, откидывая назад затылок, но Влад и не думал давать паузу на передышку, он уже жадно атакует свою жертву. Со стороны больше похоже на то, как птичку загнали в клетку. Только парень с первого раза не просек. Девчонка, что сейчас тут стояла перед ним, ни на секунду не собиралась пугаться и принимать ту роль, которую он ей мысленно уготовил.
– Чего тебе надо помешанный?
Ухмылка растекается по его тонким губам подобно незамерзайке проникающей в бак под капотом черной «лады». Он упирается одной ладошкой в стену рядом с ее лицом и это не остается незамеченным со стороны девушки, а второй рукой парень медленно костяшками пальцев проводит вдоль ее шеи заправляя за ухо выбившийся из хвоста рыжий локон. Она делает глубокий вдох, а затем медленный выдох. И решается на опрометчивый шаг.
– Ай! – девчонка визжит, а ее колено стискивают сильные пальцы Влада.
– Не надо мне грубить! – он перемещает руки ей на локти и держит крепко, не давая сдвинуться с места.
А ее идеальный вариант побега ударить коленкой по болевой точке парня рушится в одночасье.
– Козел! – успевает прошипеть девчонка и раззадоренный такой дерзостью Влад легонько касается ее подбородка одним указательным пальцем.
– Белка, прекрати брыкаться и послушай…
Она дергает головой и снова толкается насколько это вообще возможно в ее-то положении.
– Какая белка? Слышь, ты – полумерок! Я – Тася! Та-и-с-ия. Читай по слогам, потому что скоро ты будешь видеть меня каждую ночь в своих кошмарах.
И пускай его лицо остается все таким же непроницаемым, но в голове у Влада сейчас кружатся целые вулканические всполохи. Он впервые пасует и все, потому что перед ним девчонка. И не просто девчонка. Потому что остальные всегда вели себя совершенно иначе, а этот диковинный экземпляр его просто сбивает с толку. Был бы парень, то разговор можно было завершить кулаками. А так он теряется от того, какие у нее глаза глубокие, словно Белка непросто заглядывает к нему в душу, а тихонько там препарирует что-то уже, а еще они невероятно зеленые или ореховые. В общем, намешано что-то там и несколько раз перемешано. Ну прям, как Васины коктейли. Да и сама она сплошной эмоциональный коллапс.
– Тася, – он еле справляется со своими мыслями пытаясь не выдать себя голосом, – ты торчишь мне пять штук. Напомнить за что?
– Что?
Девчонка на минуту столбенеет. Выпучивает глаза, как у рыбы, сброшенной на берег, но потом начинает смеяться.
Между ними проступает тягучая словно каркасная паутина, тишина и в ней нет ни благозвучности, ни умиротворения, а одни сплошные разногласия.
Он первым обрывает диалог, прошептав ей на ухо:
– Вижу, что вспомнила… Белка!
Влад делает едва заметный вдох, чтобы оставить в памяти ее незатейливый аромат. От девчонки пахнет: домом, проблемами и каким-то фруктовым гелем для душа, а может, и шампунем. Последнее он не определил еще, как и то зачем же ему это надо?
Глава 6. Неудачный день.
Тася
