– Вы не понимаете, это другое.
– Регина, а вы хороший человек? – вдруг огорошила я актрису «контрольным» вопросом.
– Что? Сплетни прочли обо мне в Интернете? Мало ли какие гадости там о людях пишут!
– Я ничего такого не имела в виду! Я лишь спросила. Значит, вы не можете ответить на мой вопрос?
– Да что ты себе позволяешь? – закричала звезда и со злобой швырнула в меня стакан с водой.
Регина промахнулась, и я лишь услышала «дзынь!» за спиной, но несколько капель до меня всё-таки долетели. Ну вот, второй раз за день меня обливают. Не везёт.
– Не зря меня предупреждали, что с гениальными актрисами общаться всегда непросто. Вот и мне сегодня было непросто, – спокойно сказала я, завершая интервью.
Регина подскочила со стула и резко подбежала к двери. Постояла в проёме, воровато крутя головой, а потом захлопнула дверь и вернулась ко мне.
Вот, база для материала вроде бы готова, но на меня навалилась такая усталость. И на что я только трачу свою жизнь?
– Ну ты даёшь, просто наизнанку вывернула меня. Молодец, Кирюшка! – прошептала Филиппова. – Прости за стакан, но мне стало вдруг так обидно. Зато по Голубеву и Румянцевой я лихо проехалась, правда? Да и твои коллеги в шоке сидят. Завидуют, поди, такому материалу.
– Что есть, то есть, – кисло отозвалась я.
– А что, «Сердечные координаты» и правда лажа?
– Региночка, я сама не смотрела. Поверишь, даже трейлер не успела.
– Поверю. Ну всё, я побежала, Бельчонок. Бабуле передавай привет. – Регина приобняла меня, окутав вишнёвым облаком духов. Вкусно!
Филиппова была одной из первых и самых любимых учениц бабушки, как и Румянцева. Обе были вхожи в наш дом: бабушка всегда привечала самых талантливых. Из-за цвета волос девушки прозвали меня Бельчонком. Надо же, Регина до сих пор помнит эту кличку. И вот как судьба сложилась – лучшие подруги теперь враги. Хорошо, мне с Таней делить нечего.
Собственно, хорошее интервью получилось, точно привлечёт много читателей. Ведь речь идёт не о приближающемся к Земле астероиде, а о скандалах и интригах, которые так любила публика. Но когда же я смогу писать про расследования? Боюсь, что никогда, ведь я – неудачница. А у Филипповой всё образуется, в неё я верю.
Теперь надо бы обработать материал. В моём распоряжении техника ужасно примитивная для современного журналиста – блокнот и диктофон на смартфоне. Практически все перешли на подкасты, но я работаю на более взрослую аудиторию, который привычен текстовый формат.
Когда я устроилась в редакцию, никто не знал, кто мои родители и тем более бабушка. Мало ли по стране бегает Жуковых Кир Вячеславовных? Но пару месяцев назад я опаздывала на работу, и папа вызвался меня подкинуть. Тут-то редактор меня и спалила.
В её голову пришла светлая мысль: пора перестать паразитировать на чужом контенте и начать создавать свой. Руководство отнеслось к предложению прохладно, ведь новостной сайт уже имел хорошую посещаемость и рекламодателей, но редактор настояла. Вообще, она неплохая дама, хоть и бывает иногда резка и очень держится за своё место. Кто-то говорил, что она воспитывает в одиночку троих детей.
Так о чём это я? Ах да. С тех пор я отвечаю за интервью. И первое взяла, конечно же, у папы. И понеслось. Но теперь я не знаю, как мне дальше быть. Одно дело – знакомые родителей, но ведь они не бесконечные.
– Кир Жукичев, – влетел в мою келью коллега Женя, – спасай!
– Что случилось, Женечка?
– Займи пару соток, плиз.
Я пожала плечами и молча перевела деньги на счёт Женьки. Не сказать, что я шикую, но помочь коллеге, а по совместительству одногруппнику – святое дело. Тем более он опять слетел со стипендии. И всё равно всегда всё возвращает. Прямо Ланнистер, даже немного похож на Джейме.
– Наш человек! – обрадовался коллега. – А как там моя любимая Танечка поживает?
Бедняга. Увидел как-то мою фотку в соцсетях с Танюшей и влюбился, всё требует познакомить. Романтик.
– Звала сегодня в гости. У неё мини-вписка в честь окончания первого курса намечается.
– Кир, а Кир, возьми меня с собой?
– Я ещё сама не решила, пойду ли я. Видишь, что Филиппова устроила? – решила я сменить тему и указала на осколки.
– Блин, жёстко она, – почесал затылок парень.
– Вот-вот, сам понимаешь, настроение не очень. Ещё неизвестно, как Владлена Юрьевна оценит материал. Не слишком ли он «жёлтый» даже для нас?
– Да, дела-а-а. Ладно, пойду я. А ты, если соберёшься к Танечке, маякни, окей?
– Окей!
Через пару часов я сдала интервью редактору. Владлена Юрьевна, конечно, нашла к чему придраться, но в целом осталась довольна. Вскоре материал выложат на сайт, и рейтинги взорвутся. Представляю, сколько тысяч человек его прочтёт. Но я ощущала себя выжатым лимоном. Даже нет, скорее лимонным смузи. И сколько мне ещё терпеть подобное? Год, два? И ради чего? «Ради опыта, опыта. Заруби это на своём курносом носике. А ещё вспомни, как клали болт на твоё резюме в других редакциях», – напомнил мне внутренний голос.
Напоследок Владлена Юрьевна уточнила одну деталь:
– Кира, а твоя бабушка не хочет дать нам интервью?
– Эм, но она сейчас не снимается, как-то повода нет.
– Её помнят фанатки. Я сама недавно побывала на её спектакле, и, согласись, это большая удача – попасть на антрепризу, где играет сама Покровская. Сколько же цветов ей подарили на поклоне!
– Бабушка такие моменты ненавидит. Партнёры стоят с пустыми руками, а она словно клумба, – хихикнула я.
– Верно, но это проявление зрительской любви, – Владлена Юрьевна постучала абрикосовыми ноготками по столешнице, – а вот ты молода и затмеваешь всех в редакции. Все сливки тебе. Народ недоволен.
– Я понимаю, но…
– Но хотелось бы, чтоб ты взяла интервью у Покровской. Подтверди свой статус лучшей. Подумай над этим, Кира. Иначе, ну сама понимаешь…
– Хорошо, я постараюсь.
– Да, и хотелось бы, чтоб ты коснулась одной темы, – взбодрилась редактор так, словно вопрос с интервью уже был решён. – Читателям очень интересно, почему твой брат больше не играет. Снялся ещё малышом в «Семейном пазле», а потом раз – и пропал. Что у вас случилось, Кира?
Мне резко стало нехорошо. Лицо покраснело от гнева, а всё вокруг смазалось, словно картина в тумане, детали которой невозможно различить. В горле пересохло, но я выдавила заготовленную легенду:
– Никита давно учится за границей. Он получил грант как талантливый ребёнок. Помимо актёрства, Никита интересовался и математикой. В дедушку пошёл.
– Хм, интересно. Не знала, но всё же подготовь, Кирочка, интервью. Подготовь. Можешь идти.
Я пулей выскочила за дверь. Спросить про Никиту? Ага, разбежалась. Земля перестанет вертеться и Солнце упадёт на неё, если я не задам этот вопрос. Не разбирая пути я летела в комнату отдыха, словно ветер, набирающий силу в разгар бури. Если сейчас не выпью чаю, то взорвусь. Мамуля, ну почему ты у меня такая строгая и упрямая? Я ведь такая же упёртая, как и ты. Всё стараюсь доказать тебе свою правоту, вот и терплю всяких токсиков.
В комнате отдыха, в нашем оазисе спокойствия, уже расположились несколько коллег. Женька тоже был там и приветственно махнул мне рукой. Другой коллега, с которым мы не так часто общались, при виде меня нажал на кнопку старенького чайника.
– Что, досталось тебе, Кирюха? – участливо спросил Женька.
Я лишь обессиленно бухнулась в кресло. Дождь за окном так и лил, поэтому в комнате стоял полумрак. Свечение исходило только от экрана телевизора, на котором мелькала реклама. Наконец, ролик про йогурт сменила яркая заставка ток-шоу. Я заметила, что всё внимание коллег резко устремилось на экран.
– Чего это они? – поинтересовалась я у Женьки, когда он поставил передо мной чай.
– О, ты такое пропустила!.. Помнишь Каа из Маугли?
– Бандер-логи, хорошо ли вам видно? – зловеще прошипела я.
Лиза Колосова оторвалась от просмотра и, скривившись, взвизгнула:
– Ребята, нельзя ли потише?
Я взглянула на экран, с которого вещало смазливое лицо ведущего – Льва Фирсова. Вообще он профессионал своего дела и однажды даже проводил для нас мастер-класс в универе. Но его ток-шоу «Концентрат Реальности» я терпеть не могла: вроде и социалка, но темы до ужаса желтушные. То «сбитые лётчики» шоу-бизнеса и их выходки, то тесты ДНК на одно село. Фу, гадость. Тухло.
– В эфире продолжение ток-шоу «Концентрат Реальности». Напоминаю, что название сегодняшнего выпуска: «Сверхчувственная интуиция: Путь Элен Мэджик»!
Я напряглась. Ничего хорошего программа не обещала. Внутри уже зарождалось желание взять и разбить телик.
Камера отъехала назад, и я увидела на экране красивое лицо и глаза: один голубой, другой зелёный. Не может быть. Не может же? Или может? Нет, это она: те же глазки, шикарные светлые волосы, белое платье. Только крой и ткань подороже, да и колечко на пальце – оригинальный «гвоздик». Интересно-интересно, что же за путь она прошла?
– Элен, скажите, когда у вас появился магический дар? – подхалимски улыбаясь, начал диалог Лев.
– Высшие силы избрали меня ещё до рождения. Я лишь проводник между ними и людьми. Моё призвание – помочь всем и каждому.
– Как вы помогаете людям?
– Просто вскрываю их души и удаляю из них всё плохое. А взамен дарю хорошее. Для этого мне не нужны ни карты, ни волшебные палочки, ни метлы. Только моя энергетика и благие намерения.
– И помочь можно каждому? Даже неизлечимо больному?
– Да, были и такие случаи в моей практике.
Я задохнулась от наглости шарлатанки и завопила:
– Сволочь!
Все непонимающе оглянулись на меня, даже Владлена Юрьевна. Я и не заметила, как она подошла.
– Жукова, с тобой всё нормально? – поинтересовалась редактор.
– Да, простите.
– Это у неё башню снесло от успехов, – хихикнула Лиза.
– А ты не завидуй, Колосова, – пришёл на помощь Женя.
Лиза лишь закатила глаза. Мы все замолчали и продолжили наблюдать за происходящим на экране.
В студии же продолжился елейный диалог.
– Элен, а кто они – эти Высшие силы? Боги какие-то или? – многозначительно поднял бровь Лев.
– Да, я работаю с целым пантеоном богов. Но мой главный покровитель – Снежная Матерь. Можно сказать, что я её аватар на земле. Часто езжу в Заполярье, чтобы получить благословение и зарядиться божественной энергетикой.
– Снежная Матерь? Никогда не слышал. Можете рассказать поподробнее?
– Не хотелось бы, чтоб тайны мироздания узнали праздно интересующиеся, но я вижу ваш искренний интерес. Расскажу вам немного, насколько позволят Высшие силы, – милостиво улыбнулась блондинка. – Снежная Мать – великое существо из сакральных текстов, обитающее в снежных краях на Севере. Она обладает магической силой холода, способной замораживать врагов дыханием. Сияющие белые крылья богини напоминают заснеженные вершины гор, а её небесная красота обманчива, как ледяная глазница. К своим последователям Снежная Матерь милостива в той же степени, насколько безжалостна к врагам. Её мудрость и благословения велики, но искушения её тёмных сторон коварны, как зимние бури.
«Вау, раньше мы под псевдославянскую ведунью косили, а теперь переобулись в северную богиню», – злобно отметила я.
– А если стать последователем Снежной Матери, то на какие блага можно рассчитывать?
– Лев, вы уже торгуетесь, а это говорит о том, что материальное для вас важнее духовного. Снежная Мать принимает в свои объятья лишь тех, кто безоглядно верит. Сейчас я покажу вам такого человека! Мариша, заходи.
Заиграла торжественная музыка, и в студию вошла красавица. Её тело словно соткали из самого эфира. Стройняшка тоже была одета в светлое платье.
– Марина, расскажите свою историю, – попросил Фирсов.
– Как вы поняли, меня зовут Марина. Всего два года назад я весила сто пятьдесят килограмм.
По залу раздались недоумённые возгласы. На экране появились фотографии Марины: на одной она стояла в прежнем весе, а на второй позировала уже в нынешней форме. Контраст был поразительным.
– Так я и жила скучной, серой жизнью, болела, пока судьба не подарила мне встречу с Элен.
– И что же произошло потом?
– Мы отправились к месту силы, где Снежная Мать благословила Марину, – улыбнулась Элен. – Понимаете, современный человек – раб чревоугодия. А Снежная Мать гневается, когда вместо служения ей человек только ест и ест, забивая каналы для благодати. Оттуда и лишний вес, и проблемы с гормонами, и болезни.
– Благодаря Элен я почувствовала внутреннюю силу и обрела равновесие в своей жизни. А ещё встретила мужчину своей мечты, – вторила Марина, сверкая счастьем в глазах.
– Хочу заметить, что мы с Мариночкой стали лучшими подругами. Впрочем, я дружу со многими страждущими, что обратились ко мне. Более того, мы сейчас строим коттеджный городок, чтобы жить большой и дружной семьёй.
Вновь сменился план. Показывали сюжет: красивые и стройные женщины в светлых платьях на светском приёме. Их окружали мужчины и детишки, также одетые в белое. По периметру зала были расставлены столы, ломящиеся от количества изящных закусок, и много-много белых цветов, в основном орхидей. Японский траур как есть.
На сцене выступала популярная певица – Электрическая Феникс. Стоит ли говорить, какого цвета был её наряд? Видимо, предполагалось, что вся эта красота должна вызвать восторг, но мне всё происходящее показалось криповой хтонью. Того и гляди столы в один миг покроются тёмной плесенью, а орхидеи увянут, обратившись в пыль. Свита же Элен медленно обернётся, раскрыв зияющие чёрные пустоты вместо лиц. Такие у меня возникли ассоциации.
За остальной частью передачи я уже не следила, больше наблюдая за изменениями в поведении коллег. Перерыв проходил без привычной суеты и разговоров – все молчали. И самое главное – никто не жевал. Хотя в нашей редакции все сладкоежки, круассаны и печенье из соседней кондитерской стояли нетронутыми.
– Давно такой наглой «джинсы» не наблюдала. Реклама мошенницы в детское время! – фыркнула я, когда выпуск завершился.
– Ну да, ну да. Элен помогла стольким людям, и лишь наша Жукова опять недовольна, – пошла в атаку Колосова.
– Лиза, ну ты же опытный журналист, с образованием, разве не видишь, что это постанова? А если бы Мэджик из тебя… сущность в виде гномика начала изгонять? – пришёл на выручку Женя, характерно крутя кистями.
Старый мем здорово разрядил обстановку и словно снял чары Элен. Все рассмеялись, даже Владлена Юрьевна улыбнулась. Лишь Лиза надулась. Понять её можно. В отличие от нас, она уже несколько лет работала в редакции, хоть и давно окончила универ, но дальше рерайта не шагнула.
– Что, Жукова, а слабо тебе доказать, что Элен мошенница? Проведёшь журналистское расследование, кнопка? – злобно осведомилась Колосова.
– Отлично, пошли оскорбления, переход на личности, лукизм за маленький рост.
