«Как просто, даже не верится!»
По пути домой, Дина испытывала смешанные чувства. С одной стороны, радость – теперь у нее будут деньги, чтобы помочь подруге. С другой – ей казалось, что она испачкалась: кража остается кражей, чем ее не оправдывай.
А потом ее охватил страх: как отреагирует Горин, узнав о пропаже статуэтки?
***
– Это все, Роберт? – подписав последний документ, Максим откинулся на спинку кожаного кресла.
– Да, Максим Леонидович, – секретарь слегка поклонился, собирая бумаги и складывая их в кожаную папку.
Горин задумчиво посмотрел на него. Роберт был идеальным работником – умным, исполнительным, понимающим его с полуслова. Он не болел, не просил прибавки зарплаты, не тратил время на соцсети и болтовню с коллегами.
Но Максиму иногда хотелось, чтобы его секретарь был… более человечным, что ли. Звучит забавно, если учесть, что Роберт Кузин на сто процентов являлся человеком.
«Но без слабостей, свойственных этому виду», – усмехнулся Максим. Роберт не курил, не увлекался спиртным и не ходил в бар после работы, чтобы развеяться. Даже когда босс пригласил его, то получил в ответ вежливое, но твердое «нет».
В кабинет, как всегда, без стука вошел Еремей. Посторонился, пропуская секретаря, и, дождавшись, когда дверь за ним закроется, спросил:
– Не надоело, каждый день видеть это постное лицо? Не человек, а снулая рыба! Как ты вообще его терпишь?
– Я рад, что Роберт сам меня терпит, – отозвался Максим, покрути в пальцах ручку с золотым пером. – И не сбежал с криками ужаса, узнав правду о моей сущности.
– Все равно, это не порядок, – буркнул Еремей. – У главы стаи не может быть помощника-человека. Я бы нашел тебе верного оборотня…
По лицу Горина скользнула тень. Он не любил непрошеных советов, даже от дяди.
– Спасибо, не стоит. Лучше рассказывай, с чем пришел.
Старший мужчина опустился в кресло, скрипнувшее под его весом. Он не торопился с ответом, внимательно изучая висевший на стене пейзаж.
– Неприятности? – проницательно спросил Максим. – Появилась стая из другого города? Или охотники?
Еремей тяжело вздохнул.
– Нет, все тихо. Сущая мелочь, я даже не хотел тебе говорить. Твой дом в поселке…
Максим сдвинул темные брови. Старый особняк достался ему от родителей. Максим сохранил обстановку такой же, как и много лет назад, но сама редко туда ездил.
– Что случилось? Проблемы с электричеством? Крыша протекла? Нужен ремонт?
– Нет, – помедлив, ответил старший Горин, – просто в доме побывал вор.
Глава 6
Максим не поверил своим ушам. Вор? Серьезно? В один из особняков, принадлежащих главе стаи, проник какой-то человек?
– Ты шутишь.
– К сожалению, нет, – скривился Еремей, – сам в шоке. Люди совсем обнаглели. Нужно быть круглым дураком, чтобы обокрасть оборотня.
Одним быстрым движением поднявшись из кресла, Максим прошелся по кабинету. Его лицо, только что сиявшее улыбкой, стало хмурым и сосредоточенным. В каждом жесте чувствовалась охватившая его злость.
Он понимал, что дело не в украденных вещах, какими бы ценными они ни были. Незнакомец, без спросу проникший в его дом, бросил ему вызов. Он унизил его, Максима Горина, сделав посмешищем в чужих глазах.
Что о нем подумают, альфы других стай? Сочтут слабым мальчишкой, который не в силах защитить родовое гнездо?
«Тварь! Только попадись мне, на части разорву! Как он вообще посмел, ходить по дому, где жили родители, касаться их вещей своими грязными лапами!»
На секунду его глаза вспыхнули зеленым огнем, ногти на пальцах рук удлинились, превращаясь в острые когти. Комнату наполнила темная, подавляющая волю, энергия альфы.
Еремей вжался в кресло, с трудом удерживаясь от желания опуститься на колени. Он редко видел племянника в таком гневе.
«Силен! – с долей восхищения подумал он. – Жаль, что эта невероятная сила досталась, по сути, мальчишке».
– Максим, – негромко сказал старший Горин, – я все понимаю, но держи себя в руках. Не забывай, что в здании полно людей, и большинство из них не знают твоей тайны. Ты же не хочешь проблем с Советом и охотниками?
В ответ послышалось короткое рычание. Волк Максима – его альтер-эго – пытался перехватить контроль над сознанием.
Еремей постучал пальцами по столу, раздумывая, не достать ли из сумки флакон с настойкой, сдерживающей звериную сущность.
Но Максим уже справился с собой. Глубоко вздохнув, он прикрыл глаза и спросил:
– Когда это случилось?
– Вчера ночью. Был сильный дождь, сторож спал в гостевом домике. Утром обошел особняк и увидел разбитое стекло.
Максим криво усмехнулся. Какие у него верные слуги! Проспать всю ночь, и только утром заметить, что в доме Гориных побывали «гости». Странно, что еще весь особняк не разнесли по камешку.
– Многое пропало?
– Нет, Максим, и мне это не нравится. В доме полно ценностей, начиная с картин и заканчивая столовым серебром. Но вор забрал только фарфоровую статуэтку. Балерина, восемнадцатый век. Дорогая, конечно, но не слишком.
Максим мысленно выругался. Коллекцию фарфора собирала его мать. Он бы, скорее, согласился отдать все картины, находившиеся в особняке, чем одну фигурку.
– Значит, кража не случайна, – Горин мысленно перебрал всех людей и оборотней, которым перешел дорогу. – Вор пришел за вещью, которая мне дорога.
– Почему тогда не забрал весь фарфор? – удивился Еремей.
– Не знаю. Возможно, не хватило времени. Или ему дали заказ на одну статуэтку.
Снова повисла пауза. Еремей не сводил взгляда с висевшей на стене картины. Будь его воля, он ничего бы не рассказал племяннику, сам нашел бы вора и вернул фигурку. Но он знал, что Максим не простит ему лжи.
А Еремей добивался доверия альфы не для того, чтобы лишиться его из-за глупых людишек и одной безделушки.
– Опроси всех, кто живет в поселке, – приказал Максим. – Вдруг видели незнакомого человека. Возьми записи с камер наблюдения, проверь особняк на отпечатки пальцев.
– В деревне нет камер, – признался Еремей. – Отпечатки тоже отсутствуют: вор был в перчатках. А следы, оставшиеся в саду, уничтожил дождь.
– Пусть наши хакеры покопаются в Сети. Вдруг кто-то мечтал о фигурке балерины? Или, наоборот, сообщил о внезапном пополнении коллекции. Пообещай им хорошее вознаграждение. Найдешь заказчика – найдешь и вора.
Старший Горин поклонился в знак того, что все понял.
– А когда ты его найдешь… – на лице Максима мелькнула нехорошая улыбка, – даже пальцем не смей тронуть. Я хочу лично пообщаться с этим человеком.
«Мне жаль воришку», – усмехнулся про себя Еремей.
Глава 7
Будильник прозвенел, как всегда, некстати. Дина со вздохом протянула руку, отключив его, и уткнулась лицом в подушку.
Вставать не хотелось. Дина чувствовала сильную усталость. После визита в дом Горина, она долго не могла уснуть, вспоминая свои действия. Кажется, все хорошо, она не оставила следов. Тогда почему на душе так тревожно?
«Все, хватит, – приказала себе Дина. – У меня еще куча дел. Нужно отправить статуэтку антиквару, получить деньги и отдать их Агнии».
Все получилось легче, чем она думала. Связавшись по Сети с антикваром, она сообщила, что достала фигурку балерины. Спустя час на ее счет поступила обещанная сумма.
С подругой они встретились вечером, в уютном кафе на окраине города. Агния пришла не одна, а в сопровождении темноволосого мужчины, в котором Дина с удивлением узнала ее бывшего мужа.
Попросив официанта принести чай, Дина протянула женщине конверт с банковской картой. Агния расплакалась и бросилась ее обнимать:
– Спасибо, спасибо, – твердила женщина, – даже не знаю, что сказать. Ты меня буквально спасла. Теперь я поставлю Пашку на ноги. Я – твоя должница, если что-то понадобится, все сделаю…
Семен Николаев, ее бывший муж, держался спокойнее. Протянув Агнии бумажную салфетку, он сказал:
– Я тоже вам благодарен, Дина, и постараюсь, как можно скорее, вернуть эту сумму. К сожалению, сейчас у меня нет денег…
Дина грустно улыбнулась. Она понимала, что, скорее всего, не получит ни копейки. Но, хорошо уже то, что Семен решил поддержать Агнию и сына.
– Ничего страшного. Сейчас главное – вылечить ребенка.
– Конечно, – кивнул мужчина, – и, все же, возьмите мою визитку. Я устроился на новую работу, с хорошим окладом. Постепенно верну долг.
Дина взяла кусочек бумаги с золотыми уголками и машинально прочитала: «Николаев Семен Семенович. Агентство «Щит». Потом достала свою визитку, с координатами фирмы, в которой работала.
– Очень хорошо. Если у вас появятся какие-то проблемы – например, вам потребуется охрана – сразу звоните мне.
– Конечно, – улыбнулась Дина. – Как только получу большое наследство, сразу обращусь в вашу фирму. А вдруг меня попытаются убить?
В эту минуту к столику подошел официант с чайником, тремя чашками и десертом. Рука Агнии дрогнула, она пролила напиток и даже не заметила этого. В эти минуты она думала только о сыне.
Глядя на нее, Дина слабо улыбнулась. Все же, она не зря рисковала, проникнув в дом Горина.
Пашка поправится. Подруга станет прежней и будет общаться с бывшим мужем. А то, после развода, они вообще не разговаривали.
Все к лучшему.
***
Следующая неделя прошла спокойно. Агния с сыном уехали в Москву, Дина по-прежнему работала курьером.
Ее мысли все реже возвращались к Горину и украденной фигурке. В первые дни она ходила по улице, с оглядкой, и вздрагивала от каждого сообщения, пришедшего на мобильный.
Но все было тихо. Никто не преследовал Дину, не звонил по телефону и не интересовался, где она была в прошлую среду. И девушка понемногу успокоилась.
Вечером, в субботу, с ней связался Антон, прислав сообщение с веселым смайлом. «Привет! Как дела?»
«Отлично», – быстро ответила Дина.
«Какие планы на воскресенье? Сходим в кино?»
Дина задумчиво покрутила в руках мобильник. С Антоном ее связывали странные отношения – уже не дружеские, но еще не романтические. Он был очень добр и внимателен к ней. Дина понимала, что нравится парню, но тянула время, не говоря ни «да», ни «нет».
Как все девушки, она мечтала о настоящей любви. Сильной, страстной, чтобы в любимом человеке заключался весь мир, и, при одном взгляде на него, земля уходила из-под ног.
Антон таких чувств не вызывал. Среднего роста, худощавый, с короткими русыми волосами и неправильными чертами лица, он совсем не выглядел героем ее романа.
Дина понимала, что не справедлива к парню – в жизни редко встречаются писаные красавцы. Нужно выбирать из того, что есть. Но, когда Антон брал ее за руку, сердце девушки не начинало биться быстрее.
Агния только вздохнула, когда подруга рассказала ей об Антоне.
«Потеряешь парня, потом локти кусать будешь. Он тебя любит и станет хорошим мужем. Вспомни моего Сеньку… Красивый, умный, только сбежал к любовнице, спустя два года после свадьбы. А для Тоши ты будешь единственной…»
«… потому что другая девушка на него не посмотрит?» – едва не спросила Дина, но удержалась. Не хотела обижать подругу, и Антона тоже.
Поэтому вялотекущий роман продолжался. В глубине души, Дина надеялась, что отношения прервутся: или Антону надоест ждать, или она сама встретит человека, который понравится ей по-настоящему.
Писк телефона отвлек ее от невеселых мыслей. Антон прислал смайлик в виде грустного щенка:
«Не хочешь в кино?»
«Мне жаль, Антон, но…»
«Извини за назойливость, но мы так давно не виделись».
«Хорошо, – сдалась Дина. – Выбирай фильм!»
«Ура!» Парень прислал ей «ВКонтакте» кучу картинок с цветами, заставив Дину криво улыбнуться.
«Интересно, а Антон понравился бы дяде Игорю?» – задумалась девушка, и почему-то решила, что нет.
