– Нет, я недавно курил, – отмахнулся Степашин. – Потанцуете со мной, Машенька?
Следующий час я позволила себе быть расслабленной девушкой: веселой, слегка пьяной, фееричной и просто очаровательной. Вася искренне радовался моему обществу. Иван хмурился и уже откровенно подсматривал за каждым моим шагом. Маленькая месть удалась на все сто процентов. Во всяком случае, если уж я позволила Сироткину себя использовать как разогрев перед сексом с женой, то сейчас показала, что мне совершенно на него плевать.
Когда я зашла в большой мраморный туалет «Петергофа», чтобы поправить потекший от жары и танцев с пластическим хирургом макияж, а также освежить раскрасневшееся от нескольких бокалов лицо, то тут же услышала за спиной шаги.
– Маша, что ты, черт тебя подери, творишь? – гневно прошипел именинник, исключительно собственническим жестом схватив меня сзади за талию.
– Что-то не так, Иван Васильевич?
Я чувствовала себя уже немного захмелевшей и оттого безбашенной. Даже специально назвала его по имeни-oтчecтвy, чтобы позлить.
– Мне кажется, юбилей удался! И к нашему агентству у вас нет и не может быть претензий. О! Слышите, как в зале хором что-то поют? Светка наша умеет заводить публику.
В просторном и роскошном санузле действительно был слышен задорный голос ведущей и веселая узнаваемая музыка, подобранная под вкусы основной возрастной категории гостей. В нашем агентстве мы уделяли этой составляющей праздника много внимания.
Я начала танцевать под песню группы Modern Talking, плавно выворачиваясь из крепких рук Ивана. Мое легкомыслие можно было объяснить алкоголем, и неважно, что глубоко внутри я была гораздо грустнее и трезвее, чем снаружи. Юбиляр, однако, никак не мог этого знать, и мое поведение его натурально бесило. Для него я сейчас была ветреной и беспечной молодой девушкой, которая совсем потеряла совесть, откровенно флиртуя с его лучшим другом. И это после вчерашнего сумасшествия!
С красной помадой в руке, словно с микрофоном, я пританцовывала и подпевала каждой строчке всеми любимого хита: You're my heart, you're my soul, I keep it shining everywhere I go[7 - Modern Talking – You're My Heart, You're My Soul].
Иван совсем не разделял моего настроения и стоял как истукан, не очень понимая, что со мной делать. Думаю, он представлял нашу жаркую встречу совсем иначе. Удивительно, но в этом мы с ним оказались чем-то даже похожи. Я тоже планировала провести этот вечер по-другому. Но прямо сейчас я хотела просто танцевать и веселиться, пить коктейли, да все что угодно, лишь бы стереть из памяти этот дурацкий утренний эпизод.
– О, папа! Ты тут! – дверь с шумом открылась, и громкий звук влетел в пространство вместе с хорошенькой девушкой лет двадцати в компании нескольких подружек, возможно, дочерей друзей семьи. – Мы тебя потеряли, там уже все готово! И торт, и свечи! Пошли, пошли!
Она схватила его за руку и, весело щебеча, словно весенняя птичка, увела отца в банкетный зал. Я собралась с мыслями, освежилась и элегантной походкой пошла к гостям.
Музыка стала тише, и в центр огромного зала официант под звук фанфар выкатил на специальной тележке высокий торт, элегантно украшенный пятьюдесятью съедобными свечами. Эти свечи – своеобразное ноу-хау от Толика, и по негласной, но денежной договоренности эта опция была только для клиентов нашего агентства. Второй вариант десерта без свечей уже стоял на банкетном столе.
Ведущая бодро пошутила про «юный возраст» юбиляра и «всю жизнь впереди», а затем под аплодисменты пригласила именинника в центр зала загадать желание и задуть свечи. Иван, очевидно, смог взять себя в руки и выглядел гораздо веселее, чем буквально пару минут назад, когда смотрел на меня, танцующую с помадой в руке.
– Раз, раз… – Иван забрал микрофон из рук Светы. – Друзья! Спасибо, что пришли! Я очень рад и счастлив, что здесь сегодня получилось собрать всех моих самых любимых, родных и близких людей. Спасибо за все ваши теплые слова и поздравления…
Юбиляр складно говорил и благодарил, а я на секунду отвлеклась от его слов и рассмотрела гостей: приятные лица, много молодежи, семейные пары такого же возраста, как Сироткины. Супруга именинника стояла рядом со взрослыми детьми (сыном и дочкой) и лучилась от счастья. Но, если честно, мне она совершенно не нравилась. Пока я взглядом скользила по присутствующим, чья-то ладонь заскользила по моей попе. Я обернулась. Ну, конечно же! Захмелевший пластический хирург, примостившись сзади меня, вульгарно подмигнул, явно рассчитывая на продолжение знакомства. У меня от его поглаживаний к горлу подступила тошнота. Пришлось отойти подальше, проигнорировав Степашина и его грубое вторжение в мое личное пространство.
Свет в зале погас, и музыка стихла. Лицо Ивана подсвечивалось пламенем пятидесяти свечей.
– Друзья, ответственный момент! Я загадываю важное желание и задуваю свечи, – шутливо сообщил публике именинник.
Зал дружелюбно засмеялся. Все начали устный отсчет: «Один! Два! Три!»
В этот момент я поймала его буквально проникающий в меня взгляд. Тепло, представляющееся мне жидким золотом, прошло по позвоночнику. На мгновение мне показалось, что кроме нас двоих здесь никого больше нет. Меня накрыло этим удивительно ошеломляющим ощущением, после которого резко наступила растерянность.
На счет «три» виновник торжества задул с первого раза все свечи, и пространство на пару секунд погрузилось в темноту. Затем бодрый голос ведущей продолжил праздник:
– Дорогие гости, возвращайтесь на свои места! Сейчас наши официанты принесут вам десерты, включая знаменитый торт «Три шоколада» от шеф-повара Анатолия Борщевского.
Из колонок громко запела Аллегрова со своим бессменным хитом «С днем рождения!», в зале началось движение из официантов и гостей. Официальная составляющая торжества подходила к концу. Сейчас фотограф сделает еще несколько кадров, ведущая покинет гостей, и обстановка станет совершенно расслабленной. На этой части праздника оставаться мне было уже совершенно неуместно, но как ехать домой, если я подшофе. «Думать, Машенька, надо было до первого бокала», – произнесла я вслух.
Заметив в толпе решительно настроенного Степашина, я, стараясь быть как можно менее заметной, потопала в противоположную от него сторону. В принципе, мне был совершенно не нужен его личный шофер: я могла сейчас заказать такси, а машину забрать завтра. Окрыленная идеей незаметного побега, я направилась к двери, а позади меня, словно огромное многоглавое и совершенно нетрезвое чудище, шумела толпа.
Улица встретила меня запахом первого весеннего дождя. Я присела на ступеньку крыльца: лестница, защищенная темно-серым навесом не успела промокнуть. И только сейчас, под напором прохлады апрельского вечера, вдруг осознала, что забыла свой клатч в ресторане.
Ай да я. Ай да дура в квадрате. Ни телефона, ни ключей от машины, ни денег… Нужно было вернуться за сумкой, но мне совершенно не хотелось вновь отправляться в душный зал и лавировать между пьяными гостями, параллельно спасаясь от пластического хирурга с его жадными до моей пятой точки ручонками.
Дверь позади меня распахнулась, и мое одиночество нарушил тот самый Василий, от которого я так старательно пыталась сбежать.
– Мария, а я тебя везде ищу.
Я удивленно отметила, что язык у него не заплетался. Почти. Хотя бокал из рук, насколько я помню, он весь вечер не выпускал. Но вот на «ты» мы вроде так и не перешли. Или, может, поглаживания попы автоматически переводят на более близкий уровень общения?
Он приземлился на ступеньку рядом со мной и достал сигарету.
– Что ты тут одна делаешь? – закурил Степашин и приобнял меня за плечи.
Я поморщилась.
– Воздухом дышу. Мне уже пора домой.
Я его даже не отшила, но думаю, что ледяной тон моего голоса о многом сказал. От негодования мой ухажер аж выронил свою никотиновую палочку. Она скатилась по ступенькам и потухла, упав прямо в лужу. Васе было совсем не до этого. Еще бы. Его добыча уходила из рук. Он стиснул меня в своих объятиях еще сильнее.
– Мне тоже пора. Так поедем ко мне?
Он наклонился к моей шее и начал засасывать тонкую кожу. Я попыталась вырваться. Но куда там! Плечистый врач был донельзя силен.
– Вася, перестань! – взвизгнула я, чтобы хотя бы девичьим криком отрезвить настойчивого кавалера. – Пусти!
Он неохотно оторвался от меня. Удивленно моргнул.
– В чем дело? Я думал, ты сама этого хочешь.
Я собралась ему ответить, но вдруг осеклась. Он вроде как задал правильный вопрос. Мне было необходимо понять, почему я его сейчас отшила.
После развода моя жизнь была увлекательной: приятные свидания, симпатичные мужчины, страстные любовники… Я не вела учет, но их было немало. Классные парни сменяли друг друга, не давая мне даже соскучиться по мужскому вниманию. Сексуальная диета никогда не длилась больше месяца. Отношений я не заводила, предпочитая кавалеров не более чем на несколько ночей. Чаще всего, удовлетворившись очередным воздыхателем, я обрывала наше общение. Я не искала постоянства и твердой рукой вычеркивала из жизни тех, кто хотел большего. И меня все это действительно устраивало!
Василий Степашин был мужчиной вполне в моем вкусе: высокий, мускулистый, лет сорока, с густой шевелюрой светлых волос. Я заводила его весь вечер, томно прижимаясь к нему, пока мы танцевали. Кидала ему зачем-то крайне многообещающие взгляды. Но почему же тогда сейчас я отказываюсь даже от мысли о ночи с ним? Ведь до этого взаимная симпатия и желание весело провести время были для меня вполне весомым аргументом «за»…
– Что вы здесь делаете? – услышала я Сироткина за спиной.
И мне резко захотелось убежать.
«Ты просто много выпила, – успокаивал меня внутренний голос. – Ну не влюбилась же…»
Я вспомнила рубиновый браслет его супруги. Проклятый алкоголь усилил и без того разбушевавшиеся эмоции.
– Мы курим, – уверенно ответил Василий, даже не обратив внимания на отсутствие сигареты в своей руке.
– Я вам не помешаю? – Сироткин присел рядом со мной, с другой от Степашина стороны.
Я нервно сглотнула. Справа Вася, слева Ваня. Соперничество повисло в прохладном и сыром воздухе. Я почувствовала свою беспомощность перед напором, с которым они негласно решили за меня пободаться. И это было так типично. Так по-мужски! Одна из форм внутривидовой борьбы за существование, которую нам в ярких красках описывала учительница биологии в старшей школе, была как раз про конкуренцию за самку.
И вот ведь что забавно. Насколько подсказывала мне интуиция, Василий был не до такой степени проницателен, чтобы заметить электрическое поле между мной и его другом. Воевать за меня не имело никакого смысла, так как официального соперника у него не было! Опять же, где-то поблизости маячила фигура мадам Сироткиной, что, в свою очередь, снимало с именинника необходимость сражаться за другую женщину. Она у него уже была.
Парадокс ситуации заключался еще и в том, что каждый из мужчин наивно полагал, будто имеет на меня какие-никакие права. Один из-за вчерашнего секс-марафона, другой – из-за совместно проведенного вечера.
– Не помешаете, – я осознанно продолжила линию общения на «вы», начатую в мраморном туалете «Петергофа», чем ощутимо раздраконила Ивана. – Как вам банкет? Вы попробовали торт? Он просто божественен! Гости, по-моему, остались очень довольны.
– Торт? Да… Действительно вкусный, – рассеянно ответил лишь на один из нескольких вопросов Иван и задумчиво замолчал, рассматривая отражение фонарей в луже.
Обернувшись к Василию и гораздо более дружелюбно, чем в нашем общении тет-а-тет, я спросила, понравился ли ему юбилей. Я, как могла, попыталась создать крайне непринужденную и нейтральную беседу, в которую все были бы одинаково вовлечены. Но когда Степашин начал отвечать, я неожиданно его перебила, резко хлопнув себя по карманам пальто, а затем и по лбу. Ни дать ни взять – актриса!
– Блииин! Моя сумочка, телефон, ключи! – я артистично изобразила панику, лишь бы прервать наше странное словесное танго втроем. – Ох! Как я домой-то попаду?
– Ты, наверное, ее в ресторане забыла. Давай вернемся, пока он еще открыт, – Вася сделал очередную попытку завоевать мое расположение и продемонстрировать свою заинтересованность.
Идти с ним очень не хотелось, но сумка с ключами мне и правда была нужна. Я замешкалась. Видя это, Иван оживился и включился в негласный бой за меня.
– Маша, вы столько сделали для организации этого вечера! Я просто обязан проследить, чтобы вы добрались до дома в целости и сохранности. Сейчас я позвоню Вале, она еще внутри. Пусть поищет вашу сумочку. Как она выглядит?
– Спасибо! Пусть посмотрит, если ее не затруднит, – я изобразила эдакую благодарную простушку. – Стеганый кожаный клатч черного цвета на цепочке, украшенный маленькими шипами-заклепками.
Ваня уже звонил жене. Свою речь он начал с ласкового обращения и добавил, что мы втроем сидим на террасе. Она на удивление спокойно отнеслась к просьбе. Я ничем сегодня не выдала нас перед гостями, да еще и большую часть вечера провела с Васей. Самое смешное, что я отчетливо поняла: комедия с телефонным звонком была устроена и для Степашина.
Пять минут спустя я заполучила свой бесценный и любимый аксессуар, а вместе с ним ключи и телефон. На террасе собралась компания близких родственников и друзей, которые все никак не могли наговориться и распрощаться друг с другом. Я внезапно оказалась в эпицентре внимания, поскольку мою сумочку искали сразу несколько человек. А когда все уже оделись и вышли на свежий воздух, то продолжили нахваливать меня за безупречно организованный юбилей. Я старалась быть очень милой, понимая, что они – это мои возможные будущие клиенты, которых много никогда не бывает. Но внутри почему-то было очень тяжело.
Чем дружелюбнее оказывались все эти люди вокруг, тем труднее становилось дышать и не вспоминать вчерашние поцелуи с Иваном. Дети Сироткиных – сын и дочь, стояли рядом с родителями и в руках держали кучу красивых подарочных пакетов и огромные букеты. Дочка, красивая девушка лет двадцати, была определенно похожа на своего отца, и это было так интересно – видеть в ней его продолжение. Сын же казался бледной копией Валентины и по возрасту был явно старше своей сестры. Возможно, даже мой ровесник. От этой мысли мне стало немного не по себе.
Наконец толпа начала расходиться: кто-то усаживался в такси, кто-то разбредался по своим машинам. На мое счастье, приставучий врач откланялся первым, поняв, что сегодня ему со мной ничего не светит. Он, конечно же, взял мой номер телефона, приговаривая и подмигивая: «Вдруг я тоже захочу отметить что-нибудь с таким размахом».
Я не сразу раскусила план Ивана, когда он позвонил жене с просьбой поискать мой клатч. Трезвый именинник все ловко устроил так, что супруга сама предложила ему подвезти меня на моей машине до дома. Она же с детьми, ворохом подарков и букетов решила поехать с друзьями, живущими где-то по-соседству.
– Ванюш, обратно возьмешь такси. Тут делов-то на полчаса, – суетливо уже планировала она его возвращение.
Вечеринка настолько всем понравилась, что Валентина была сама щедрость и доброта. Так сильно ей хотелось отблагодарить меня. Никогда прежде я не оказывалась в столь противоречивой с точки зрения морали ситуации. Когда мы наконец-то распрощались с его семьей, расселись по машинам и отъехали несколько метров от ресторана, тишина в салоне нарушилась.
– Машка! Маша, черт бы тебя побрал! Что это было?! Ты издеваешься? Я… Проклятье! Да я чуть не сдох от ревности, когда ты перед Васькой хвостом крутила.
Машину Ваня сейчас вел так же эмоционально, как и выяснял со мной отношения. Он был невероятно красив в этом свете ночных светофоров и уличных фонарей. Я смотрела на его профиль, ладони на руле и не знала, требуются ли от меня какие-то ответы. Было явственное ощущение, что я начала терять контроль над своими эмоциями.
Он положил руку мне на бедро и погладил узкие бархатные брюки. Потом добрался до моей ладони и, крепко сжав ее, поднес к своим губам. Он целовал мои пальцы…
– Господи, Машка… Что ты со мной делаешь, а? У тебя даже руки пахнут как-то по-особенному.
Я вспомнила, как воспользовалась сегодня вечером подаренным Ладой кремом для рук. Мне захотелось сказать Ване, что это просто дорогое уходовое средство и никакого волшебства тут нет. Но это было бы глупо. Волшебство между нами определенно было, и это не поддавалось никакому логическому объяснению.
Ехать было совсем недолго, и я буквально каждой клеточкой старалась вобрать в себя эти воспоминания. Несколько тайных кадров на телефон. Короткое видео. Непонятно откуда взявшееся понимание, что буду это пересматривать снова и снова.
Когда закрылась дверь квартиры, я поняла: у нас есть не более пятнадцати минут. Возвращение позже было бы полным промахом, провалом и потерей кредита доверия.
Одежда срывалась на ходу, губы ни на минуту не отрывались друг от друга. Это было похоже на совершенное безумие! Единственным желанием каждого из нас в этот момент было полное слияние душ и тел. Чувство мощного, буквально животного блаженства смешалось с чем-то еще, и этот опьяняющий коктейль мгновенно разлился по моим венам. На пике наслаждения я чуть не потеряла сознание и очень долго не могла унять куда-то убегающее из тела сердце.
После секса именинник присел на кровать и закурил. Я валялась на смятых простынях и подсматривала за ним из-под полуприкрытых век.
– Почему ты флиртовала с Васькой? – хрипло спросил Сироткин, выпуская в высокий потолок струйку дыма.
Я усмехнулась. В своем недалеком прошлом я бы рассказала Ване интересную сказочку про его супругу, рубиновый браслет и двуличие. Но сейчас это было невозможным. Я им еще не насытилась и не могла себе позволить потерять его из-за дурацкого скандала на почве ревности к его же собственной жене.
– Это он со мной флиртовал, – выдала я самый дурацкий из всех возможных аргументов.
– Но ты ему отвечала! Я сам видел!
– Ах, ты видел? – изобразила я обрадованную первоклашку, получившую свою первую пятерку. – А мне показалось, что ты и не заметил.
– Ты это… назло мне, что ли? – обалдел Ваня, приоткрыв окно и вновь устраиваясь на кровати.
Я не готова была выяснять с ним отношения. Да и обнажать свою душу, намекая на дурацкую обиду, не хотелось. Обнаженного тела было вполне достаточно. Поэтому я встала с развороченной постели, подошла к нему вплотную и, украв у своего любовника одну затяжку сигареты, мудро изрекла:
– Какая разница, как я вела себя со Степашиным? Между прочим, в моей постели сегодня ты, а не он.
Сироткин метко швырнул окурком в стакан с водой. Затем исступленно прижал меня к себе.
– Если он окажется в твоей постели, я убью вас обоих!
Его ревность достигла предела. Сексуальное напряжение между нами тоже. Мне нравилось играть с его чувствами. Нравилось и то, что я вызывала в нем такую необузданную страсть. А еще мне дико, до исступления нравилось быть с ним. Но в этом я признаваться себе не хотела.
Я кинула обеспокоенный взгляд на часы. Времени уже не оставалось. Но я не могла отправить его домой к Валентине Валентиновне в такой полной боевой готовности. Я села на него сверху, откинула назад волосы, посмотрела прямо в его потемневшие от желания глаза.
– Тогда сделай так, чтобы я никого не впустила в свою постель, милый. Будь со мной. Будь моим.
Я не была уверена, что он правильно меня понял. Но его стон и властный поцелуй были неплохим ответом. Нелегко было признаться себе в том, что отпускать Ваню домой сегодня было гораздо тяжелее, чем вчера.
Глава 6
Проснувшись, я первым делом поставила телефон на зарядку и, не покидая уютной кровати, пробежалась глазами по всем уведомлениям. Потом проверила почту и соцсети. Моя работа, по ощущениям, никогда не заканчивалась и не имела каких-либо очертаемых границ. Не важно, что было за окном: утро, день, вечер, ночь, праздники или выходные. Что-то всегда надо было согласовать, заказать или подписать.
Вчера я сделала на телефон кучу классных кадров с юбилея в ресторане, особое внимание уделив тортам, живым цветам, стильной сервировке стола и счастливым улыбкам гостей. А вот когда я умудрилась скинуть их Маринке, чтобы она добавила их в наши соцсети, я так и не вспомнила. В цифровых вопросах Семенова была прекрасно подкована, и сейчас именно благодаря ей наши публичные страницы жили активной жизнью.
Открыв галерею телефона, я с замиранием сердца просматривала одно за другим вчерашние видео, листала фотки и так несколько раз по кругу. На последнем снимке было запечатлено сосредоточенное лицо Ивана в профиль. В кадр вошли и его руки на руле, конечно же, в комплекте с кольцом на безымянном пальце. Если не придираться, то фотография обладала даже некоторой художественной ценностью, в том числе благодаря красивому ночному освещению. Я выделила все изображения, не предназначенные для чужих глаз, и перенесла их в запароленную папку «Скрытые». Я это сделала для спасения себя: чем дольше я смотрела на фотографии, тем учащеннее становился мой пульс.
«Так и до тахикардии недалеко», – назидательно сообщил внутренний голос, и я с ним полностью согласилась.
Проведя большую часть утра в обнимку с любимым гаджетом, в какой-то момент я осознала, что очень сильно опаздываю в офис и мне пора включаться в этот день. Я нехотя выползла из кровати и уже собралась идти в душ, когда зазвонил телефон. На экране высветилось имя вчерашнего юбиляра. От неожиданности я чуть не выронила трубку из рук.
– Машка, с добрым утром! – Сироткин был бодрее бодрого. – Выспалась?
– Привет, – я не узнавала свой голос, он был чуть хриплым, даже пришлось прокашляться. – Вроде выспалась.
