Вопрос питания решался за счёт привозимых продуктов и местной рыбы. В Сан-Франциско за мукой, зерном, коровами, овцами, птицей, потребным оборудованием и сырьём были отправлены все наши суда. Море ещё не замёрзло, поэтому рыбаки с Кодьяка и других посёлков продавали нам выловленного камчатского краба, гребешков и рыбу – тонны продуктов, которые мы солили, коптили и варили. В связи с этим пришлось копать в промёрзшей земле ямы-холодильники, а заодно строить деревянные коровники и птичники. Сложная задача накормить несколько тысяч человек в месте, где пока почти ничего нет.
С наступлением зимы отдыхать крестьянам не дали, взяв в оборот. Пока будут выстроены кирпичные заводы – рак на горе свиснет, а мне нужно было запускать производства сразу. Поэтому одни мужики были брошены на заготовку леса, а те, кто был мастеровитее – на строительство промышленного городка – большие навесы, ограждённые по периметру жердяными изгородями. В них установят станки, а в летнее время начнутся работы по производству всего, что требовалось для города. По мере строительства кирпичных корпусов, цеха переедут туда. Одним из важных моментов стала электрификация города. Наши старые сотрудники, питерские инженеры-электромеханики Кошкин, Плотников, Тумаков и Дворядкин, и новые – Родион Юрьевский, Василий Абдулов и Владимир Шамаев приступили к проектированию угольной ТЭЦ и цехов по производству проводов, электрооборудования, генераторов и лампочек накаливания.
Пришла пора готовить открытие «золотой дороги». По моему указанию Пеньшин выделил батальон сапёров для производства секретных работ. С его офицерами и командиром штабс-капитаном Камчатовым я и Иван Корчагин, назначенный куратором работ, приватно переговорили.
– Юрий Васильевич, господа офицеры, прошу объяснить солдатам следующее. Вы будете строить рабочие городки на транспортной артерии. Работать будете на моей личной земле. То, что вы там увидите, прошу хранить в тайне до моего разрешения.
– А что будем строить, господин губернатор?
– Золотой путь, который начнётся в индейском становище «Каланск» и закончится в посёлке Доусон. Когда придёт время, все офицеры батальона получат пай, а за свои деньги смогут приобрести ещё акций компании «Северное Эльдорадо». Солдаты ничего бесплатно не получат, но смогут стать пайщиками, купив акции по номиналу.
В итоге батальон загрузил на фургоны всё необходимое для автономной работы, и в сопровождении индейских проводников ушёл к перевалу Чилкут. Там будет построена первая ямщицкая станция, а на Юконе возведут ещё три перевалочных посёлка с пристанями, салуном, гостиницей и складами.
В Ново-Александровске к Новому году полноценно заработал аппарат губернатора, плодя указы и предписания. Следующим этапом моей деятельности стала проверка деятельности градоначальников и торговых людей, а так же перепись населения, составление реестров сословий и рода занятий аляскинцев.
По переписи начала века русских на полуострове проживало около 8 тысяч человек, а индейцев и эскимосов целых 60 тысяч. Так что было на что ориентироваться, чтобы подкорректировать статистику, мол, губернатор только прибыл, посмотрел отеческим взглядом на людишек, и стали они размножаться, аки муравьи, живя долго и счастливо. Даже умирающие от старости решили ещё пожить, чтобы поработать на благо императора. Так что началась великая проверка в Ново-Архангельске и остальных поселениях края, дабы поглядеть на быт людей и послушать жалобы на власть рядовых тружеников. Иностранцев никто не трогал.
С наступлением декабря пришли холода, выпал снег, отчего часть работ пришлось останавливать, перебрасывая людей на другие трудовые участки. Корабли встали на прикол, скованные льдом. Я успел вернуться в Ново-Архангельск, чтобы проконтролировать работу моего чиновничьего аппарата. В неделю был сформирован очередной санный караван, с которым я, Елена и Чумарина отправились на Клондайк. Пришлось тяжело: были постоянные метели, и Елена, не приспособленная к переходу, отнимала много внимания. Татьяна Даниловна оказалась не новичком в северных походах, так что с ней проблем не было. Сам я тоже немного отвык от таких холодов и бега на лыжах, поначалу сильно уставая. Ничего, через неделю все более-менее втянулись в ритм. По пути в контрольных точках мы встречали отряды сапёров, приступивших к заготовке брёвен для домиков. В связи с тем, что я стал российским дворянином, пришлось мне учить французский язык, дабы понимать речь «высшего света». Лена стала моим первым учителем, а в будущем я планировал взять профессионального педагога. Так что поначалу, пока это не заметила мадемуазель Элен и не вставила мне пистон, собирал во рту слюни и осваивал французскую букву «р».
Через полтора месяца нас засекли дозорные, а затем встретили жители посёлка. Я тепло приветствовал воинов, охлопывая друг друга по плечам, как старых знакомых. После этого представил Елену и Татьяну, познакомив их с коллективом. За ужином рассказывал о своих приключениях в России, слушая местные новости.
– Что же, друзья, пора вам возвращаться в цивилизацию. Всем приказываю отправиться в Нью-Йорк и повидать своих родных. Как начнётся судоходный сезон, отправим вас кораблём. После этого кто-то останется здесь командовать золотодобычей, а кто-то вернётся в Нью-Йорк на новое место работы. А вообще, забирайте своих родичей и перевозите сюда.
В следующие дни я осматривал посёлок Эльдорадо, серебряные и золотые прииски. Посёлок приобрёл черты законченного объекта. Десяток жилых бревенчатых изб и пара складов с глубокими подвалами были обнесены высоким забором, превратившим поселение в настоящий острог. За ним располагались расчищенные от леса поля, где летом выращивали овощи и пшеницу, и прочие объекты жизнедеятельности. При остроге был обустроен тепличный городок с растущими овощами и большой скотный двор. На ручье виднелись лесопилка и мельница. Там же был оборудован закрытый навес, под которым стоял столярный станок с приводом от водного колеса. Летом на нём работали пожилые индейцы, строгая короткие стрелы для арбалетов и полноценные для луков. На судах летом завезли несколько десятков тонн угля, так что к дровам добавилось долгогорящее топливо.
Золото зимой не мыли, а серебро добывали. Татьяну так же посвятили в тайну Клондайка. В закромах хранилось 16 тонн намытого золотого песка и 300 килограммов самородного золота размером от ягоды до куриного яйца. Пара десятков самородков была по килограмму, а один весил 4,5 и напоминал сердце. В прошлом году его нашла Кора, гуляя вместе с Павлом по берегу ручья Эльдорадо. Крупные экземпляры шли в нашу коллекцию.
Глядя на него, вспомнился забавный анекдот, о котором я, чтобы не обидеть Кору, умолчал: «На день влюблённых мужик просит у продавца сувениров.
– Дайте мне эту жопу.
– Мужчина, как вам не стыдно, это же сердце!
– Я двадцать лет работаю кардиологом, и как выглядит сердце, хорошо знаю. А это – настоящая жопа».
Затем настала очередь посетить дружественные племена. На сегодняшний день в союзе состояло десять племён плюс племя Калана на побережье и племя эскимосов «Белого моржа» в низовье Юкона. Индейские охотники ушли на промысел пушного зверя, но лагерь охранялся дежурным отрядом.
Вечерами в тесном кругу близких людей, собирающихся на вечерние посиделки со своими жёнами и офицерами племени, я рассказывал о своих приключениях в Америке, Англии и России, о знакомстве с русскими императорами и английской королевой, а так же об участие в Крымской войне. Затем поделился своими планами: «Друзья, все мы взрослеем, и цивилизация входит в нашу жизнь. А где есть цивилизация, там есть деньги. Все вы хорошо трудились, поэтому за эту зиму мы проведём расчёты и каждому, включая индейцев, заведём отдельный счёт. Все должны знать, сколько денег имеют и какова доля каждого в будущих прибылях. Второй момент. Мне нужны образованные в финансовой и технической сфере люди. Индейская молодёжь, которая изъявит желание, будет учиться в местном институте и училищах. А вы, господа бледнолицые, кто изъявит желание, отправятся в Нью-Йорк обучаться управлению и финансам. Для новых задач нужны преданные нашему делу руководители».
За пару месяцев Елена влилась в коллектив, став его полноценным членом. Она помогла рассчитать мне денежные доли каждого члена концессии. В феврале был снаряжён караван с добытыми и обработанными шкурками пушного зверя и рота индейцев под командованием Джона Черноволкова, а по-местному Ветвистого Оленя из племени Чёрного волка, отправлялась на первое боевое дежурство в город, где проживали белые люди.
С караваном в Ново-Архангельск возвращались Билл с Жозефиной и все американские парни из команды Биг Дэма с жёнами и детьми. Скоро они отправятся в Нью-Йорк, чтобы повидаться с родственниками. Том Коллинз со своей Уитти остались командовать в Эльдорадо.
Через полтора месяца пеший караван прибыл в Каланск. Теперь меня охраняла вооружённая карабинами и луками рота индейцев. Я включился в работу губернатором, проверяя отчёты своих проверяльщиков. Богатыревы, Павел с Катей, Пит, Боб, ребята Биг Дэма и Калан со своими помощниками занялись расчётами того, чем необходимо оснастить ямщицкие станции вдоль «золотого маршрута» и сколько нужно там иметь персонала. Продумывали логистику поставок, формировали коллективы для посёлков и отряды перевозчиков, которые будут доставлять старателей к Доусону. Кроме этого определяли размер золотых заимок, порядок их регистрации, перепродажи или неиспользования – погиб старатель, но его заимка не должна простаивать.
Время летело быстро. Пригрело солнце, закапали сосульки, потекли ручьи. Не успели оглянуться, как сошёл снег, и землю покрыли весенние луговые цветы. На дворе стояло начало мая. За зимние месяцы архитекторы сделали планировку улиц, на реке Русской установили паровые лесопилки и заготавливали брёвна для строительства пристани и деревянных домов. Строить планировали из песчаника и кирпича. С наступлением тёплых дней началось рытьё траншей под фундаменты для цехов и заводов, необходимых для строительства природных ископаемых. Заработали каменоломни, на которых солдаты распиливали песчаник на строительные блоки.
В них временно разместятся официальные учреждения, пока не построим каменные.
Под руководством Чумариной и Маргариты Нагорофф была запущена типография и организована газета. В ней печатались официальные коммюнике и аляскинские новости. Был организован монетный двор, и я отдал команду приступить к печати банковских чеков, о чём всенародно объявил через губернскую газету.
С началом судоходства примитивный броненосец и канонерки остались защищать стройки у Кодьяка, а военные суда бывшей Азовской трофейной эскадры приступили к патрулированию берегов Аляски. Их боевыми заданиями были проверка русских острогов на Аляске, Камчатке, вдоль берегов Охотского моря и Ледовитого океана на русском севере, знакомство и налаживание контактов с племенами эскимосов и чукчей, и скупка предметов северного промысла. При встрече с местными казаками таковых рекомендовалось не обижать, а постараться наладить контакты. Если что, то выкупить меха и у них.
Вторым аспектом патрулирования было задержание, а при оказании сопротивления, уничтожения иностранных судов, встреченных в российских водах.
– Господин губернатор, так ведь каперство запретили. Россия подписала конвенцию.
– Григорий Иванович, мне плевать, что подписала Россия. Добыча без разрешения морского зверя в наших водах – есть самое открытое воровство. Запретили каперство, просто не будем приводить сюда корабли. Вопросы есть? Вопросов нет. Григорий Иванович, надеюсь, что вы не проявите больше человеколюбия по отношению к бандитам? Если вы снова собираетесь их пожалеть, я сниму вас с капитанов. Мне не нужны те, кто не выполняет моих приказов.
– Я понял вас. Такого, как было на Мадейре, больше не повторится.
– Гриша, они тебя не пожалеют, если смогут победить. Сойди на берег и лично посмотри, как они обирают эскимосов и чукчей. Во что превращается стойбище после их посещения.
– Я всё понял. Обязательно сойду на берег и проверю.
В итоге в первое патрулирование эскадру повёл главком моего флота Александров, который человеколюбием не страдал. Кроме всего прочего, им надлежало обследовать берега Охотского моря и зайти в Николаевск, чтобы познакомиться с генералом Завойко и наладить контакты. Суда разбились по парам и отправились на боевое патрулирование.
Капитаны клиперов Суровы, Дроздов и Семак с нашими американцами и с деньгами ушли в плаванье. После посещения Нью-Йорка капитанам предстояло посетить Усть-Двинск, Либаву, Ревель, Гельсингфорс и Санкт-Петербург, чтобы навербовать команды из русских моряков на строящиеся клипера.
Народ работал на стройках, а мои аппаратчики на бумажном фронте. Наконец, я распорядился провести ревизию деятельности «РАТК». Головы полетели у всех купцов, входящих в правление компании: обвинение, суд, расстрел и конфискация имущества в доход государства. В казну потекли миллионы рублей. Домочадцев, как и бывшую охрану этих купцов, отправлял в Александровск на работы. Не забыл я и Парамона. Он был обвинён в убийствах и разорении людей, после чего расстрелян.
Де-факто «РАТК» стала моей компанией, потому что теперь я распоряжался её делами. Главным в ней был назначен Боб, а его заместителем стал Пит. Также я организовал "Норд банк", сделав его директором Елену Мещерскую. Новых сотрудников она набрала из «белых воротничков», прибывших с эскадрой Балка. Поскольку доли всех участников нашей концессии за зиму были пересчитаны, то губернаторство выкупило всё золото за чеки, а людям были открыты вклады в банке «Норд». Чеки были похожи на современные российские купюры, а не на ассигнации прошлого века размером с альбомный лист. Их было удобно использовать и носить. Технология выкупа золота и мехов начала обкатываться.
Ко мне на приём пришли директора «КГЗ» и «САТК».
– Господин губернатор, ваши люди отказываются продавать нам собранный мех.
– И что? Они имеют право не продавать его вам.
– У нас есть договорённости на уровне правительств о взаимодействии.
– Покажите такой документ? Что-то в «РАТК» я его не нашёл. Господа, я подозреваю, что вы скупали у нас меха в силу сложившейся практике. Ныне я сам могу продавать меха в Штатах, поэтому либо мы пересматриваем расценки, либо здесь вы ничего не купите. К тому же много шкур идёт на нужды губернаторства.
– Нас интересуют дорогие меха. Мы должны согласовать этот вопрос с руководством в Оттаве и Нью-Йорке.
– Согласовывайте.
Я теперь распоряжался всеми мехами, собранными моими индейцами и «РАТК», поэтому объёмы добытого существенно выросли. Наша фабрика ориентировалась на местных потребителей, но я не знал, сколько сможет выкупить Дуайт Джонс. С целью решения этого вопроса во Фриско отправился Боб. Джонс хорошо знал его, поэтому можно было более глубоко выяснить его платёжеспособность. Поэтому пришлось и мне сбавить обороты.
– Однако, господа, в знак наших добрососедских отношений в этом году я распоряжусь продать вам добытые шкурки по старым расценкам, но соболь и песец поплывёт в Штаты на моих судах.
Фирмачи, скрипя зубами, согласились.
В начале сентября пришла эскадра Александрова. Капитаны отчитались о собранных мехах, рогах, бивнях и шкурах оленей и морского зверя.
– Мы видели, как некоторые контрабандисты грабят местных самоедов. Кого смогли найти или догнать – брали на абордаж, либо вступали в артиллерийскую баталию, топя, как вы и приказывали.
– Что с командами?
– Расстреляны.
– Отменно, чем меньше будет конкурентов, тем богаче останется наша страна и мы. Товар сдать Питу Кирку, его люди проведут расчёты и всем членам экипажей будут начислены премиальные. Теперь ваша задача забрать из Николаевска-на-Амуре наших военных. Я очень жду прихода нашего пешего каравана. Тогда станет намного проще нагибать несогласных, и стройка пойдёт активнее.
Караван переселенцев, переждав крещенские морозы и февральские метели в Омске, Александровском и Кемерево, двинулся дальше, идя по сибирскому тракту от города к городу.
– К лету до Иркутска дойдём! Поднажмём, братцы, недолго осталось – всего-то три месяца.
Маршрут, по которому шёл обоз, являлся местом ссылок неблагонадёжных политических и откровенных бандитов. Несмотря на это казаки и военные продолжали вербовать политических ссыльных, обещая им аляскинскую сказку. И переселенцы, и солдаты верили в то, что идут в страну, где будут хорошо жить. Просто каждый из них прикидывал, как он это сделает. Одни думали, что за счёт своего труда, а другие, что за счёт труда других. Всякие люди прибивались к каравану, но зачастую любители лёгкой наживы, испытав сложности пути, в очередных городках отпадали.
Караван шёл, и летом передовые части дошли до Иркутска. Фон Слепчин, командуя первым отрядом, приказал сделать длительный привал, дожидаясь остальных. Естественно, что такая толпа идущих солдат весьма обеспокоила местные власти. В связи с этим командиры подразделений отправились на приём к генерал-губернатору Восточной Сибири Муравьеву. Человек пытался сделать для укрепления Дальнего Востока всё от него зависящее, считаясь основателем Благовещенска, Хабаровска и Владивостока. Как это часто происходит в нашей стране, многие его полезные начинания провалились, будучи саботированными из Санкт-Петербурга.
Губернатору доложили о прибытии командиров каравана. Муравьев махнул секретарю рукой, мол, зови. Вошедшие вытянулись «во фрунт» и фон Слепчин доложил, кто они такие.
– Господин генерал-губернатор, вам письмо от губернатора Аляски барона Кирка.
С этими словами Александр протянул запечатанный конверт. Генерал вскрыл его и стал быстро читать. Завершив, положил письмо на стол и обратился к офицерам.
– Вот, значит, кто вы такие. А мне вестовые, да адъютанты все уши прожужжали, что армия ко мне в губернаторство идёт. Как только Михаилу Александровичу удалось столько бравых солдат себе забрать?
– Он в очень хороших отношениях с императором. Вот его величество и дал высочайшее повеление перебросить на Аляску столько полков. Позади нас ещё полки топают.
– Мне оставите полк? Я с господином Кирком этот вопрос улажу.
– Никак нет, ваше высокопревосходительство. Мы должны дойти на Аляску. Но вам планируем помогать флотом.
– Я прочитал об этом. Кирк собирается укрепить Петропавловск, снабжая городок необходимым. Что же, господа, каковы ваши планы?
– Переждём зиму и продолжим путь. До Николаевска почти две тысячи вёрст, которые очень надо пройти к будущему лету.
– Дойдёте?
– Мы дойдём, а за нами переселенцы идут – тормозят сильно.
– По Амуру несколько пароходов бегает и баржи. Арендуйте, если успеете до морозов.
– Благодарим за совет, так и сделаем.
Отдохнув недельку, за время которой были отправлены посыльные к отстающим полкам, чтобы обрисовать ситуацию.
Глава 4. Локомотив прогресса набирает обороты
За несколько месяцев вокруг крепостиц обустроили блиндажи и люнеты с артиллерийскими шанцами, установив в них современные орудия. Под командованием Викулса расквартированный в пригороде Ново-Архангельска 27-м полк построил деревянный военный городок и провёл необходимые фортификационные мероприятия.
С наступлением холодов жизнь в городке замерла. В связи с этим у меня дошли руки до образования. По моему поручению Нагоровы, Чумарина и наши «смолянки» занимались тем, что среди прибывших военных, моряков, разночинцев и местных гражданских кадров набирали преподавателей. Тем же занимался Дроздов, собирая себе всех, кто что-то понимал в медицинской части. За пару месяцев они подготовили конспекты лекций и практических занятий, которые я лично просмотрел и утвердил. В тех областях, где я ничего не понимал, мне объясняли, что это обязательно надо давать.
В освобождённых от товара складах «РАТК» установили столы и открыли трёхмесячные курсы: бухгалтерские, юридические, торговые, управленческие, электротехнические и механические курсы, рабфак и школы. Учиться на них бесплатно определили всех желающих. С октября по май, когда сельхозработы заканчивались, все детишки школьного возраста были обязаны посещать полноценные общеобразовательные школы, а кто постарше – рабфак, где обучали письму и счёту. Так мы готовили кадры для наших заводов, чиновничьего аппарата, армии и флота. По моему поручению Чайкини, Викулс, Александров, Любомирофф занялись организацией морского «Нахимовского», армейского «Суворовского» и медицинского «Пироговского» училищ в Санкт-Александровске.
Всё эти потуги были необходимы для создания нормальных техникумов и университета, которые станут выпускать более подготовленных людей. С развитием края требовалось все больше хотя бы грамотных людей. Других специалистов мне было неоткуда брать – в эту дыру никто из светил ехать не желал, зато ехали авантюристы, лёгкий на подъём молодняк или отчаявшиеся от безысходности гражданские. Ещё одной проблемой стало моё обещание высоких зарплат. Взяв за основу государственную сетку зарплат, проставил северные коэффициенты.
На фоне трудов праведных не забывал я о своих дамах. У обоих округлились животики. Мы переехали в освободившиеся от жильцов хоромы Скоробогатова, из-за недостатка жилья деля их с семейством Нагоровых и Любомировых. Так что у меня появился отдельный кабинет, и я смог чаще бывать и работать дома. Гораздо хуже было в Александровске, где народ жил в палатках.
Я отписал императору послание о начале работ по укреплению Аляски. Заканчивал письмо словами: "Ваше императорское величество, через пару лет мы обороним Аляску от любого супостата. Тогда же начнётся известная вам операция "ЗА". Аляска запирает путь к русскому Северу, богатому мехами и ископаемыми, на которые иностранцы хотят наложить свою волосатую лапу. Так что не верьте увещеваниям завистников, которые ищут лишь свою выгоду. Преданный вам и России М.А. Кирк". С чего бы эта лапа оказалась волосатой, я не решил, но ради гротескной аллегории такое слово вставил. На самом деле Аляска была не так богата ископаемыми, как Чили или Камчатка, но и здесь были полезное вещи.
Операция "Золото Аляски" должна была дать мощный толчок в развитии края и моих производств. Освоившись на посту губернатора, «без шума и пыли» за копейки выкупил русские земли вдоль Юкона, где старателями в скором будущем будут найдены залежи золотого песка. Так что я стал владельцем не всех, но основных золотоносных районов края. Все операции с мехом и прочими продуктами северных промыслов проводились теперь через «РАТК». Показывая свою честность и нужность, пришлось показывать большую прибыль фирмы. Соответственно, доходы хозяев в Санкт-Петербурге возросли в несколько раз, что повышало мою значимость в их глазах. Конфисковав акции у бывших управляющих, я так же стал пайщиком компании, пропорционально поделив их между ближайшими помощниками и родственниками.
Затем был организован филиал Российского императорского банка, чьи функции раньше выполняло «РАТК». Он находился в одном здании с банком «Норд», так что де-факто даже сотрудники были одни и те же. Но в будущем именно в филиале я стану хранить золотые налоги, чтобы не говорили, что губернатор все золото себе захапал. В этом же здании открыли губернский монетный двор. Российских денежных знаков на Аляске было немного, поэтому все крупные сделки «РАТК» и иностранные купцы вели в долларах или английских фунтах. Однако в губернаторстве мои чеки быстро заменили малочисленные рубли и многочисленные доллары и фунты при расчётах. Кроме государственных структур была создана фирма «Норд корпорэйшн», которой подчинили «Норд Эльдорадо», «Норд банк» и все наши компании в Штатах, Бразилии, Чили и России. Возглавила её Ольга Богатырева. Там же работали жёны и взрослые дети остальных родственников.
В делах пронеслись зима, весна и наступил май. Ожидая полки, убыл в Александровск, чтобы дать подчинённым командного пинка, то есть повысить энтузиазм строителей и остальных работников. Проехав по окрестным деревням, выступил перед электоратом, рассказав о всеобщем обучении в школах и на курсах по желанию. Кроме этого сообщил, что организован патентный комитет. Ленковский, Викулс, Чайкини и Вадимов возглавили научный Совет, состоящий из представителей инженеров, строителей и военных. Ожидаемо, основная масса рационализаторов оказалась из военных офицеров и унтеров, которые предлагали улучшить карабины и винтовки.
Мне же пришлось задержаться и провести с ними первое секретное техническое совещание по оружию будущего. Автомат Калашникова делать не предлагал, потому что уровень точности станков, качество пружин и сплавов не позволяли сделать нужную точность и крепость. Однако ради своей безопасности я был обязан ускорить технический прогресс. Уже лет через десять американский полковник Хайрем Бердан, сотрудничающий с «Кольтом», сделает однозарядную винтовку под унитарный патрон. Уже находились в разработке многозарядные винтовки Кристофера Спенсера, Бенджамина Генри и Оливера Винчестера. Так что я сразу решил предложить разработать пятизарядную винтовку Мосина, которая лет через 30 станет основной винтовкой российской армии, сменив «берданку».
Из револьверов были хорошие экземпляры у Ремингтона, Адамса и Кольта, поэтому с ними решил не мудрить, а покупать для офицеров и спецподразделений имеющиеся в продаже «Кольт Нави». Размышляя о пистолетах, у меня появилась идея. Сейчас бельгийцы Эмиль и Леон Наганы находились в начале своего изобретательского пути, имея небольшую семейную мастерскую по ремонту револьверов. Это означало, что можно будет их взять на контракт и сразу сделать культовый пистолет русской армии 1900-х годов «Наган», известный нам по фильмам. Следующим направлением было производство пулемётов. Митральеза совершенствовалась, и уже сейчас американец Гатлинг представил миру свой пулемёт.
Я решил изобрести хорошо знакомый мне ручной пулемёт Дегтярёва с учётом уровня имеющихся технологий. Правда, я надеялся на то, что сделаю на нашем литейном заводе оружейную сталь, которой пользуются и в 21 веке. То есть металл для оружия будет отличным.
И последним важным аргументом в борьбе с противником были пушки. У русских была неплохая оружейная школа, так что на основе имеющихся наработок я собирался делать затворные пушки, какие делались на Обуховском и Путиловском заводах в начале 1900-х годов, уйдя от круглых ядер и бомб к гильзовым снарядам с тротилом.
Вот об этом я разговаривал с офицерами, которые что-то желали улучшить в военной технике, и выпускниками инженерных училищ и университетов. Я рисовал эскизы оружия будущего с размерами деталей, давал описание принципа действия и задавал технические характеристики. Затем рассказывал о легировании стали, какие цветные металлы какой эффект дают, благо за последние жизни я стал просто ходячей энциклопедией вооружения и технологий прошлых лет. В итоге было создано военное конструкторское бюро и отделы по направлениям.
Неожиданным открытием для меня оказалось присутствие среди переселенцев молодого крестьянина Феди Блинова, ставшего в будущем великим механиком-самоучкой, который решит проблему поворота гусеничного транспорта, изобретёт и запустит в производство свой вариант четырёхтактного дизельного двигателя внутреннего сгорания, работающего на сырой нефти.
– Как же ты у меня очутился?
– Так в газете обещали, что изобретать можно будет на казённом заводе, и за это деньги платить, вот я и решился.
– Что же, Федя, тогда тебе первое задание – будешь изобретать самодвижущуюся повозку на гусеницах. Но для начала на американский завод со мной съездишь. Посмотришь, как там работают, только сделаешь всё по-своему – у тебя технически лучше получится.
Путь в десять тысяч километров был пройдён, и небольшой городок Николаевск-на-Амуре наводнили три тысячи военных и две тысячи гражданских – семьи горцев и казаков. В устье Амура их уже дожидались суда, на которые грузили лошадей, обоз и людей. Александров собирался сделать несколько ходок, чтобы перевезти эту и вторую группу, прошедшую Хабаровск. Третья группа, состоящая из четырёх тысяч переселенцев и полка Доновича, сильно отстала.
Прибывших в Александровск я встречал лично. Корабли, разгрузившись, сразу уходили назад за новой партией. Отчёт о путешествии держали командиры отрядов Сытенко, фон Самс, фон Слепчин и другие.
– Тяжело было, Михаил Александрович. Гражданских и солдат хоронить приходилось – кто заболел смертельно, а кто умер от перенапряжения сил. В пути всякое бывало. С Божьей помощью фельдшеры наши с Головастым во главе, многих больных вытащили, леча простуды, воспаления лёгких и отравления синим йодом, водой серебряной и антибиотиками из лишайников. Эпидемий удалось избежать, хотя на Волге были места, где дизентерия шалила, а за Уралом кочевые казахи холеру в деревни занесли. Головастый выделил фельдшеров, чтобы деревенских жителей лечить. Справились – сами не заболели и очаг погасили.
В ответ я произнёс: «Великий подвиг вы совершили, что с минимальными потерями и так быстро смогли пройти необъятную Россию-матушку. Дождёмся обоз с детьми малыми, стариками, женщинами, тогда походная эпопея закончится. Все участники переселения к Новому году из личного состава и рекомендуемые вами подчинённые, в том числе, активные и смекалистые крестьяне и разночинцы, будут разнообразно награждены. Как? Умолчу! А вам тоже сюрприз будет.
– Рады стараться, ваше высокопревосходительство. Все мы под вашим началом великое дело творить будем – такой край поднять! Это вам не хреном по столу бить.
– Отменно сказал, Сергей Геннадьевич. Я бы в жизнь такую аллегорию не придумал.
Все посмеялись над шуткой, а я продолжил: «С вашей помощью ещё сильнее навалимся на Аляску, построим дома, заводы и форты».
В сентябре пришёл бриг из Николаевска, отправленный генералом Завойко. Его капитан сообщил, что передовые части группы Доновича лодками и баржами добрались до города, а весь коллектив ожидается в течение месяца. Александров снова повёл эскадру за людьми. Тихий океан готовился к зиме, отчего ругался, неся штормы и непогоду. А команды парусников бесстрашно вели свои судёнышки к цели – успеть забрать людей до того, как океан возле Аляски покроется льдом.
С прибытием полков мной были проведены новые назначения. Медведев стал главкомом сухопутных сил губернаторства, фон Слепчин начальником генерального штаба, а Викулс – командиром всей артиллерии. Мартынов, Камиль-бей и Бахит-бек стали командирами полиции, армейской кавалерии и пограничной стражи. Всех командиров полков и служб я произвёл в подполковники, моряков Александрова, Валентинова и Биндина – в капитаны второго, а остальных капитанов судов – в капитаны третьего ранга. Будучи в Петербурге, планировал провести повышения приказом по министерству.
В Ново-Архангельск прибыл Валентинов. Он привёз добытые образцы и рассказал о делах компании, при этом очень прося людей. Передавать полк я не решился – все-таки это русская армия, а не частное охранное агентство, но полторы тысячи своих крестьян, немного административных работников и мастеровых из переселенцев ему передал. Сформировав конвой, в Нью-Йорк и Европу отправились я, Юля Чайкини, Таня Вадимова, Ольга Богатырева, Павел с семьёй, Дженни и Елена Мещерская. Все были со своими маленькими детишками, а мои дамы ещё и с круглыми животами.
