Так держать, Ноа.
– Пожалуи?ста, – промурлыкала она, и на ее лице расплылась слащавая улыбка, – Разверни свои? чертов бэтмобиль, ты, властная задница.
Мои губы растянулись в улыбке.
– За последние пару недель ты слишком много говорила о моеи? заднице, – поддразнил я ее, но все же повернул в другую сторону, точно зная, где живет Джина Бруно, потому что узнал об этом от одного из своих знакомых.
– Это было оскорбление, а не оценка твоеи? заднице, – пробормотала она.
– Но ты же не отрицаешь, что думала об этом?
Джина закатила глаза.
– Мне больше нравилось, когда ты молчал.
– Взаимно, мисс Совершенство, – солгал я.
– Перестань так меня называть, – снова ворчание.
– Нет, – спокои?но ответил я.
– Что значит «нет»?
– Ах, это слово "нет". Простое слово из трех букв, которое может вызвать столько путаницы в стране свободных и на родине храбрых. "Нет" – это вежливыи? отказ. В некоторых случаях "нет" на самом деле означает "нет". Я знаю, это шокирует, не так ли? – Я перевел взгляд на Джину, которая уставилась на меня с непонятным выражением лица. Я усмехнулся, едва не подавившись воздухом от ее широко раскрытых темно-синих глаз. – Что?
– Ты идиот?
– Я предпочитаю думать, что я человек, способныи? к обучению и развитию.
– Господи Иисусе, – пробормотала Джина и отвернулась от меня.
Решив, что с меня хватит на сегодня таких разговоров, я из вежливости уточнил у Джины ее адрес, чтобы не показаться назои?ливым, и направился в деи?ствительно тихии? раи?он.
Мы припарковались на открытои?, но малолюднои? территории, и Джина проворчала что-то вроде "За мнои?" или просто скомандовала "Пошли" и направилась к десятиэтажному зданию, облицованному серым кирпичом. Мы вошли в лифт и поднялись на шестои? этаж.
Квартира Джины была идеальным отражением ее владельца. Хотя она была на удивление маленькои?, с двумя спальнями, гостинои? и крошечнои? кухнеи?, но я чувствовал прикосновение Джины в каждом уголке. У входа она чуть не споткнулась о пару кроссовок, разбросанных по полу, и вместо того, чтобы положить их на полку для обуви, просто отодвинула их ногои?, чтобы мы могли прои?ти. По всеи? поверхности были разбросаны серьги и какие-то украшения, но это не было похоже на беспорядок или что-то в этом роде, нет. По какои?-то причине эти маленькие вещицы, лежащие в неправильных местах, выражали хаотичную сторону девушки, которую все считали идеальнои?.
Она скинула кроссовки практически посреди гостинои?, подняла с пола плед и бросила его на угловои? диван.
– Для того, о чем ты хотел поговорить, нам нужно что-нибудь покрепче? – спросила она, слегка поворачиваясь ко мне.
– Воды? – Это прозвучало скорее как вопрос, чем как утверждение, потому что я не знал, как она отреагирует на мою просьбу, но я не хотел пугать ее раньше времени, поэтому подтвердил: – Воды будет достаточно.
Она пожала плечами.
– Как хочешь, но я выпью вина, – с этими словами она исчезла, как я полагаю, на кухне, гремя бутылками и бокалами.
Я предложил себе сесть на диван и переплел пальцы на руках, положив локти на колени. Может, внешне я и выглядел спокои?ным, но на самом деле я чертовски нервничал, как чокнутыи? подросток.
Коул, Коул, Коул, во что ты меня втянул?
Джина вернулась, как мне показалось, слишком быстро, так что я даже не успел подумать о том, как подступиться к сути всего этого.
– Держи, – она протянула мне бутылку воды, и я выпил ее почти полностью, в то время как сама Джина села в кресло слева от меня и поджала под себя ноги, делая маленькии? глоток красного вина, и моим спасением стал ее зазвонившии? телефон, – Секундочку, это Камила.
Я кивнул и просто исподлобья наблюдал за девушкои?, которая односложно отвечала своеи? подруге.
Джина Бруно.
Скажите мне в школе, что я буду сидеть в ее гостинои? и даже предлагать то, что собирался озвучить в ближаи?шие несколько минут, я бы не поверил и покрутил бы пальцем у виска.
Не тогда, когда это касалось Джины Бруно.
Джина была красивои? девушкои?: идеальные длинные блестящие темно-каштановые волосы, в которые хотелось зарыться руками, глаза, которые напоминали не типичныи? спокои?ныи? океан, а скорее штормовое море – они были не голубыми, а темно-синими, я не был уверен, что в палитре цветов, что именно этот синии? оттенок можно получить самостоятельно. Миниатюрная, но со своеи? мускулатурои?, как и подобает гимнастке, которая поднимает собственныи? вес. Ее кожа была нежнои?, как теперь знали мои пальцы, загорелои?, что присуще американкам с итальянскими корнями. И еще мелочи… эти чертовы мелочи всегда были заметны: в ее ушных раковинах сверкало множество драгоценных камнеи? в серьгах-гвоздиках, маленькие золотые кольца в верхнеи? части уха, даже возле ушнои? ямки был пирсинг. На ее руках было по меньшеи? мере два-три кольца, браслеты, ожерелья, и все это было сеи?час. Она всегда любила украшения, и кто-то даже однажды пошутил, что фраза: "будет притягиваться как магнит" приобрела свой смысл, потому что деи?ствительно можно было взять магнит, и она, вероятно, невольно была бы притянута таким количеством украшении?. Но что-что, а Джину очень редко можно было увидеть в элегантных и вечерних платьях, как сеи?час. Эта девушка предпочитала удобную одежду, которая была ближе к спортивному стилю, и у нее была странная привычка использовать канцелярские принадлежности в качестве заколок для волос.
– Итак, приступаи?, – обратилась на этот раз ко мне Джина, и я моргнул, возвращаясь к реальности.
– Мне нужна твоя помощь, – начал я, заходя издалека, и Джина приподняла бровь. – Ты, наверное, видела все эти заголовки, которые пресса пишет о нас?
– Только слепои? не видел их, но я уверена, что они их слышали, – саркастически заметила она. – Ближе к делу, Ноа, у меня тоже есть к тебе просьба.
Это меня заинтересовало.
– Что за просьба?
– От которои? ты не имеешь права отказываться.
– Говори, – я откинулся на спинку дивана и скрестил руки на груди. Серая футболка с длинными рукавами обтягивала мои бицепсы, и взгляд девушки скользнул по моим рукам. – Джина, даваи?, перестань пялиться на меня, как на свои? чертов десерт.
– Ты такои? самовлюбленныи?, – фыркнула она, отводя взгляд. Я сдержал улыбку, когда заметил, что кончики ее ушеи? слегка порозовели. Еи? понравилось то, что она видела. – Даваи?, ты начинаи?, а потом я подумаю, говорить тебе или нет. И, ради бога, не ходи вокруг да около, просто скажи, что тебе от меня нужно.
Ну, раз она так сильно этого хочет, ладно.
Я не стал заходить далеко и, мысленно зажмурив глаза, выпалил:
– Мне нужно, чтобы ты притворилась моеи? девушкои?.
Вино выскользнуло у нее из рук. Джина закашлялась, подавившись непонятно чем, то ли воздухом, то ли собственнои? слюнои?. Красная жидкость пропитала ее красивое платье, но никто из нас не стал убирать беспорядок. Мы оба уставились друг на друга.
– Повтори? – прохрипела она.
– Мы попали в довольно сложную ситуацию из-за того поцелуя, и я знаю, что это моя вина, – мои? голос был тихим и, возможно, умоляющим. – И если мы скажем, что все это было сделано специально, я не уверен, что Джеи? Ти или твоя сестра оставят это в покое. Я думаю, мы можем немного подогреть интерес, поскольку наш так называемыи? "союз" стал таким обсуждаемым, и, в конце концов, мир пои?мет, что мы вместе, и перестанет обращать на нас внимание. Ты знаешь, как это бывает, даже о разводе Анджелины Джоли и Брэда Питта перестали говорить. И… – Я на мгновение заколебался, но решил пои?ти ва-банк: – Так или иначе, отношения с тобои? выставляют меня в лучшем свете. Ты нужна мне, Джина. Это не просто просьба, это мольба дать мне этот чертов шанс, чтобы они наконец оставили меня в покое и перестали распространять слухи.
Тишина.
Оглушительная, нависшая тишина окутала гостиную, когда я закрыл рот и выжидающе уставился на Джину, боясь даже моргнуть. Вот и все. Ноа Пратт дошел до предела – он умолял.
И мне ни капельки не стыдно за это, потому что, если бы вся эта чертова ложь, которую они пишут обо мне, касалась только меня, я бы и пальцем не пошевелил. Но все это коснулось и моеи? семьи. Даже моя мама получала гневные сообщения, потому что она, предположительно, вырастила дрянного человека.
Ну же, Джина, не держи меня в напряжении, мысленно уговаривала я ее, и, похоже, это сработало. Она схватила коробку с салфетками, вытаскивая их и вытирая платье, а когда закончила, снова обратила свое внимание на меня.
– Ну что ж… – протянула она, слегка улыбаясь. – По краи?неи? мере, мы хоть в чем-то договорились.
– Что ты имеешь в виду?
– Я говорю, что согласна с твоеи? просьбои?, Ноа. На самом деле, я хотела предложить то же самое, и, опережая твои? вопрос, мое преимущество в том, что я хочу покончить с этои? жизнью. У меня нет ничего, кроме тренировок, я всю жизнь хотела быть идеальнои?, но ради чего? Чтобы моя "замечательная" семья каждыи? раз ставила меня на один уровень с плинтусом? Нет. – Она перевела дыхание. – Я тону Ноа, я застряла в каком-то пузыре, из-за которого я даже не могу нормально выступать на ковре, а у меня Олимпиада. И я, черт возьми, не знаю, что я чувствую по этому поводу. Хочу ли я вообще ехать туда или нет? Я буду для тебя лучшеи? ненастоящеи? девушкои?. И я ожидаю того же от тебя. Мои родители будут в ярости, и, скорее всего, наш спортивныи? директор тоже, но мне уже все равно. Я хочу начать жить.
– И ты решила начать свою новую жизнь со лжи?
– Мне нечего терять.
Глава 6
Джина
Я никогда не понимала, насколько я зависела от людеи?, которым я была безразлична. Я думала, что, сколько бы я ни старалась казаться независимои? и взрослои?, это не так. В конце концов, в двадцать три года многие девушки в двадцать первом веке чего-то добиваются, верно? Чего добилась я? Может быть, мои родители были правы, и я не так уж хороша? Черт возьми, я не знаю. Но я поняла, что никогда не задумывалась о ценности денег, когда это казалось чем-то само собои? разумеющимся. Моя семья была богатои?, мои друзья тоже были из состоятельных семеи?, так что я просто… ну, я просто не думала, что когда-нибудь у меня этого не будет.
У меня были хорошие доходы от рекламных контрактов, мне хорошо платили как спортсменке, но я не считала нужным что-либо экономить. Я жила сегодняшним днем, и теперь, глядя на свои банковские счета, я поняла, как бездумно я тратила деньги. То, что давали мне родители, я отдавала в различные благотворительные фонды, думая, что некоторым детям, которые не могут позволить себе квартиру в Беверли-Хиллз, это нужнее. А то, что я зарабатывала, уходило то туда, то сюда. Я даже не знала, сколько тратила, хотя считала себя достаточно экономнои?.
Лицемерка Джина Бруно, ты ничем не отличаешься от своих родителеи?, прозвучал голос в моеи? голове.
Возможно, подумала я в ответ.
Я подумала о своих лучших подругах и задалась вопросом, откладывали ли они когда-нибудь сбережения? Я никогда не задумывалась о том, сама ли Селена заплатила за свои? дом на Голливудских холмах и смогла ли она сама купить свои? Range Rover. А как насчет Ками? Как Ками справлялась с нашими гонорарами?
Селена коллекционировала редкие издания книг, что было довольно дорогим хобби, а Ками не могла прои?ти мимо бутика с винтажнои? посудои? на Мелроуз-авеню, хотя у нас не было времени готовить и устраивать званые ужины. Но она всегда говорила, что это просто для красоты. Я же, в свою очередь, была как сорока – следила за всем блестящим. Наверное, именно туда ушли мои деньги? Кольца, броши, ожерелья, серьги (которых у меня было множество в огромных коробках, так как мои уши были похожи на решето – много пирсинга). Я могла бы купить что-нибудь из обычного материала, но мне не нравились темные пятна после ношения дешевых украшении?, поэтому я покупала исключительно серебро и золото, конечно.
Боже, я была такои? неблагодарнои?.
Почему я вообще согласилась на это? Я все еще могла бы жить своеи? "скучнои?" жизнью, без Ноа Пратта в качестве фальшивого бои?френда, но зато не беспокоилась бы о своем существовании.
Нет.
Нужно остановиться.
Не сдаваться при первых же трудностях.
Но все же, казалось, что моя жизнь, катилась под откос с тои? же скоростью, с которои? кабриолет мчится по бульвару Сансет, судя по последним полученным сообщениям, которые обрушились на меня, после того, как нас с Ноа все-таки удалось кому-то сфотографировать.
Мама: Джина, прекрати этот бунт. Ты позоришь нашу семью. Наша PR-фирма уладит все? за тебя, как всегда.
Папа: Джина, если ты не хочешь остаться на обочине, как эти бездомные на Венецианском пляже, позвони нашему секретарю. И немедленно.
Кара, с типичным для нее цинизмом, выдала:
Кара: Боже, Джина, ты такая идиотка!
Но настоящим ударом стало официальное уведомление:
“Уважаемая мисс Бруно,
Мы вынуждены сообщить, что перевод средств на ваш сче?т от мистера и миссис Бруно приостановлен. Это решение принято в связи с тем, что вы не можете самостоятельно распоряжаться средствами. Вступление в трастовыи? фонд откладывается на неопределе?нныи? срок.
Мы понимаем, что это решение может вызвать вопросы. Свяжитесь с нами по телефону или электроннои? почте для получения дополнительнои? информации.
С уважением,
Карла Харриетт, адвокат”.
Мама добавила:
Мама: Надеюсь, это поможет тебе принять правильное решение.
Потом пришли сообщения от Ноа и девочек.
Ноа: Ты все? еще? согласна? Если сомневаешься, мы можем прекратить этот цирк. Мне плевать на твоих родителеи? и их угрозы, но ты… ты другое дело.
Селена: Пахнет жареным.
Ками: Да, черт возьми!
