Эдуард бросил на меня тяжёлый взгляд, но ничего не сказал, принимаясь за еду.
Я мысленно вознесла молитву за то, что на этот раз всё обошлось.
– Алисия, ваше бракосочетание с моим сыном было столь стремительным, что нам не представилась возможность познакомиться, ? пытается поддерживать беседу леди Ровена.
Я лишь вежливо улыбаюсь, а у самой кусок в горло не лезет.
– Почему вы не едите? ? спрашивает она меня.
– От волнения, видимо, ? тихо произношу я, отправляя в рот кусочек мяса. ? Слишком волнительно встретиться с матушкой мужа и так оплошать. Надеюсь, что вы меня извините, я с утра в хлопотах по поводу вашего приезда.
– Чтобы подготовиться, времени было предостаточно, ? сурово сдвинув брови, проговорила она и со значением посмотрела на сына.
Значит, он рассказал матери, то я неумелая хозяйка, не могу вести дом и приглядывать за слугами. От стыда кровь бросилась к лицу.
– Я узнала в вашем приезде вчера вечером, ? ответила я.
Недолго думая решила, что лучше я получу наказание от Эдуарда, чем его мать составит обо мне плохое мнение. Мне с ней ещё готовиться к Щедринам.
– Эдуард, ? она это произнесла тоном, полным укоризны, что сразу стало понятно, что она думает о поступке своего сына.
А он, в свою очередь, бросил злобный взгляд на меня.
– У хорошей хозяйки всегда всё должно быть готово к приезду гостей, ? ответил он, приступая к пирогу с клюквой.
– Откуда ты понабрался этакой дичи? ? удивлённо спросила она, не надеясь на ответ. ? У нас в семье так не было заведено.
? С тех самых пор, как погиб отец, матушка наделила его качествами святого, ? усмехнулся Эдуард, впервые рассказывая мне о своей семье, пусть и крохи.
– Твой отец был замечательным человеком, ? влюблённо произнесла она.
– Хорошо, что ты это поняла после его смерти, ? примирительно ответил Эдуард, с силой сжимая вилку в руке.
– А как умер барон Райвосо? ? решилась я задать вопрос, не глядя на мужа.
– Он свернул себе шею, когда его лошадь не смогла взять барьер, ? печально сказала свекровь. ? Несчастный случай, а ведь он был лучшим наездником в округе. Такая потеря для нас.
Эдуард мрачно улыбался, а в глазах у него полыхало пламя ненависти. Я вздрогнула. На кого она направлена, я не знала, лишь молилась, чтобы не на меня.
– Несомненно, ? сказала я. ? Примите мои соболезнования.
Почувствовав, что один несчастный кусочек ягнёнка просится на выход, я, зажав рот рукой, выскочила из-за стола под вопросительным взглядом мужа.
Глава 16
Я выскочила в первую попавшуюся дверь, и ей оказалась входная. Меня выворачивало в снег, а холод пробирал до костей. Дверь отворилась, и за мной вышел Эдуард.
– Алисия, я приказал позвать врача, ? голос мужа потеплел, он накинул на меня пальто. ? Если тебе лучше, пойдём в дом, ещё простудишься.
Я замотала головой. Слёзы душили, мешая говорить.
– Пойдём, не капризничай, ? проговорил он и поднял меня на руки, когда понял, что я упираюсь. Нежно прижал к груди и понёс наверх.
Таким он был, когда посватался ко мне и в первый месяц нашего брака. Таким я его полюбила: нежным, заботливым.
– Не плачь, ты же знаешь, что твои слёзы разрывают мне сердце, ? искренне сказал он.
Знаю, хотелось мне крикнуть, поэтому я даже плакать не могу, а только сжать зубы и молиться. Никогда я столько не молилась, как за неполный год нашего брака.
– Думал опять твои капризы, ? мягко произнёс он, пока нёс меня на руках. ? Посчитал, что приревновала меня к матери.
Я возмущённо посмотрела на него и покачала головой. Какой-то бред.
– Я так хотел, чтобы всё было идеально, ? нежно проговорил он. ? Но ты опять всё испортила.
Боги, когда уже это всё закончится? Права Аманда, что-то не спешит проклятие сбываться, а Эдуард с каждым днём лютует всё больше и больше.
Мне сейчас всё безразлично. Побьёт, значит, такова воля богов. У меня не осталось сил даже бояться. Стало всё настолько безразлично, хоть пусть убьёт.
– Бедная моя Алисия, переволновалась, хотела угодить, и слабенький организм не выдержал нагрузки, ? его речи ласкали слух и вселяли надежду, что сегодня может всё закончиться хорошо для меня. ? Сейчас придёт доктор и обследует тебя.
Он открыл ногой дверь и бережно положил меня на кровать. Сам же опустился на колени передо мной, взяв за руку.
– Прости, что я не сразу заметил твоё состояние, ? произнёс он, положив мою ладонь к своей щеке. ? Я не хочу тебя терять, Алисия. Ты же знаешь, как я люблю тебя.
Я задрожала от отвращения. Теперь меня такие речи не трогают. Это поначалу, я прощала и верила, что он просто сорвался или был плохой день. А что ещё чаще, что я недостаточно хороша для него. Я даже верила, что он любит меня. Это теперь я понимаю, что я буду виновата у него всегда и повод для недовольства найдётся. Спасибо тебе сестра, что выдернула меня из этого кошмарного сна.
Эдуард решил, что я замёрзла. Снял домашние туфли с ног, помог укрыться, подоткнул одеяло. Я не хотела такой заботы. Уж лучше пусть совсем не замечает.
За окном послышался скрип снега под ногами.
– А вот и доктор Вейн, ? с облегчением произнёс Эдуард.
Он держал мою руку в своей. Образец идеального мужа. Он помешан на идеальности, чистоте и порядке.
– Да, просто стояла и упала, ? доносится до нас обеспокоенный голос леди Равены.
Доктор говорил намного тише, и я не слышала его ответа. Доктор Вейн был нашим семейным врачом. Только он осматривал меня, и Эдуард ему доверял. Невысокий пожилой толстячок всегда в хорошем настроении, он умел дарить его и своим пациентам.
– Ну-с, моя дорогая Алисия, чего это вы решили прилечь на полу? ? рассмеялся он, кивнув Эдуарду. ? Других мест не нашлось?
Я натянуто улыбнулась ему в ответ.
– Так получилось, доктор, я не собиралась падать в обморок.
Он взял меня за руку, нащупал бьющуюся венку и посмотрел на часы. Нахмурился. Посмотрел мои глаза и даже на язык. Не знаю, что он надеялся увидеть, но реальность ему не понравилась. Веселье куда-то подевалось, речь стала чёткой, отрывистой.
– Когда вы ели в последний раз? ? строго спросил он.
– Утром, ? тихо сказала я.
– Что ели?
– Кусок хлеба, кажется.
– Так, а вчера?
– Не помню, ? солгала я.
– Вы вообще мясо едите?
Я покачала головой.
– Доктор, у нас мясо на столе каждый день, ? разгневанно произнёс Эдуард.
– Я не спрашиваю ваше меню, я спрашиваю, чем питается ваша жена, ? резко ответил доктор.
– Как много вы спите? ? продолжал он допытывать меня.
– Нормально, ? опять солгала я.
– Алисия, не нужно придумывать, ? рассердился доктор. ? Я должен знать правду.
– Я сегодня перенервничала из-за приезда матушки Эдуарда, ? ответила я.
– И это тоже способствовало вашему обмороку, но реальная причина другая, моя дорогая, ? тепло произнёс доктор. ? Вы мало спите, мало едите и вот результат.
– Так она не беременна? ? разочарованно спросила свекровь, а Эдуард нахмурился.
Доктор понимающе посмотрел на меня и произнёс.
– А что, есть ещё какие-то признаки беременности, кроме обморока?
– Её стошнило, ? шёпотом произнесла свекровь, словно говорила доктору нечто интимное.
– Чем вас могло стошнить, если вы ничего не ели?
– Желчью, доктор, ? обеспокоенно произнёс Эдуард. ? Если это не беременность, то что?
Доктор надавил пальцами мне над пупком, и я почувствовала пульсацию.
– Не бойтесь, дорогая, ? произнёс доктор, заметив мой страх. ? Это старый проверенный способ обнаружить беременность.
Боги, помогите, только не это. Не знаю, что прочёл в моих глазах доктор, но незаметно мне подмигнул.
– Господин барон, вашей жене необходим отдых, хорошее питание и как можно больше гулять, ? сообщил ожидающему вердикта о моей беременности Эдуарду доктор. ? Я пока сомневаюсь в беременности, но полностью исключать не могу.
– Почему сомневаетесь? ? поинтересовалась свекровь.
– Сильное истощение организма, полный упадок сил, ? перечислил доктор и с жалостью посмотрел на меня. ? В таком состоянии симптомы могут быть похожи. Но в любом случае Алисия должна спать не менее восьми часов, желательно ещё часика два днём.
Эдуард скептически посмотрел на доктора. ? А кто будет домом заниматься? У нас званый ужин через неделю, ? недовольно проговорил Эдуард.Его совсем не устраивали такие условия для жены.
– Барон, я сейчас говорю о жизни вашей жены, ? рассердился доктор. ? Если она всё-таки беременна, то с таким отношением к себе она не сможет выносить ребёнка. Вы это понимаете?
Эдуард кивнул. Доктор не обвинял его, только возлагал ответственность за моё состояние.
– Вот и замечательно, ? обрадовался доктор. ? проследите, чтобы ваша жена ежедневно ела мясо, яйца, масло, мёд. Как можно больше свежей выпечки.
– У нас каждый день к ужину баранья нога, ? недовольно поморщился типа, ну что ещё ей надо.
Как же я ненавижу эту баранью ногу. Меня стошнило оттого, что я съела кусочек.
– Значит, добавляйте в рацион птицу, рыбу, другие виды мяса, ? разозлился доктор. ? Вам нужен наследник?
– Конечно, ? в унисон пропели Эдуард со свекровью.
– Значит, обеспечьте жене должное питание и уход. Никаких дел по дому, я подчёркиваю, никаких дел, ? разволновался доктор. ? Прогулки, чтение книг, вышивка. Вот и всё, чем должна заниматься ваша жена, барон. И только положительные эмоции. Надеюсь, я всё понятно объяснил?
– Понятно всё, кроме беременности, ? пробурчал Эдуард.
– Некоторые женщины настолько женственны, прошу простить за тавтологию, ? пустился в пространные объяснения доктор. ? Их организм чувствует появление новой жизни задолго до того, как это может понять медицина.
– Моя жена из таких женщин? ? скептически посмотрел на меня Эдуард.
– Вероятнее всего, ? кивнул доктор. ? Поэтому питание и уход, а через неделю я зайду и ещё раз осмотрю вашу жену.
Только бы Эдуард согласился, мне нужны силы, чтобы наконец-то сбежать от него. Сегодняшний вечер стал последней каплей в чаше моего терпения.
Глава 17
Доктор вышел вместе со свекровью. Она пошла его провожать, и их голоса слышались из коридора. Свекровь спрашивала, какие блюда мне нужно готовить и сколько спать и гулять.
Эдуард молчал. Сидел в кресле рядом с кроватью, сложив пальцы домиком, и молчал.
Я боялась, что он рассержен из-за того, что я сорвала ужин.
– Прости меня, ? тихо произнесла я. ? Я не хотела испортить тебе ужин.
