– Волпер, я Рейдер-один, принял… Но… как вы тогда?
– А нам хоть так, хоть этак задница. Так что бегом выполнять приказ, там еще гражданских куча.
– Принял.
Не успел я отдать приказ, как на меня кинулся еще один из рептилоидов, которые по одиночке, максимум по несколько штук, умудрялись просачиваться сквозь строй бойцов, окружающих меня. Привычно подставив под удар энергетическую часть крыла, от неожиданности аж присел от мощи, вложенной в удар когтистой лапой. Попытавшись достать его клинками, обнаружил, что ящер, извернувшись, ушел с траектории удара.
Блин, похоже, мне попался непростой противник, придется потанцевать… Хотя… нет, не придется. На немного отскочившего ящера было сразу направленно три ствола с разных позиций, и перекрестным огнем его нафаршировали различными боеприпасами. Ну, вот нефиг было прыгать в середину толпы бойцов.
Хотя какая это толпа? От более чем сотни квалифицированных бойцов, которых привела Алена, осталось десятка полтора. Да еще десятка два человек, подтянувшихся к нам во время этой мясорубки. А противник как-то быстро закончился. Взглянув на интерфейс, констатировал, что весь бой продлился всего семь минут, и сейчас добивали последних ящериц.
Но и наши потери были колоссальны. По сути, выстояли только четыре группы бойцов, если не считать группу вокруг меня, где изначально были собраны практически лучшие из оставшихся на базе. Те три оставшиеся группы выстояли только благодаря большой концентрации псионов среди них. А вот в остальных местах не смогли почти ничего противопоставить ящерам. Только немного задержали их благодаря своей жертве.
– Тилорн! – позвал я друга, заметив его недалеко от себя, стоящего на коленях и опершегося лбом о рукоять молота, упертого навершием в землю.
Вот только он не отреагировал. Пробежавшись взглядом по иконкам группы и найдя Тилорновскую, с сожалением выдохнул, направившись к телу друга.
– Вова, что дальше делать будем? – уточнила Алена, подойдя ко мне. Ведьма была в крови ящеров с ног до головы, да и ей самой досталась пара царапин.
– Организуй людей, чтобы прошлись и сделали контроль каждому ящеру, у них бешеная регенерация, не хватало, чтобы неожиданно начали вылезать из-под тел.
– Хорошо, – кивнула Алена, и сразу же начала подзывать выживших бойцов, раздавая задачи.
Подойдя к телу Тилорна и внимательно его осмотрев, обнаружил множество колотых дыр в его броне, а в парочке этих дыр даже обломки когтей остались. Понятно, наш медик до последнего отмахивался от противника своим молотом, даже когда закончилась энергия на щит и до него начали добираться. В итоге он просто истек кровью, так и не упав, и не сдавшись.
В метре от меня один из ящеров резко открыл глаза и из положения лежа попытался меня атаковать. Если бы я сам меньше минуты назад не предупреждал Алену о такой возможности, то, скорее всего, пропустил бы нападение. Выбрал же гад момент, когда я почти развернулся к нему спиной, но, видно, поспешил, самым краем зрения я все же заметил движение.
Небольшой прыжок спиной вперед, чуть назад и вбок, разворачиваясь в прыжке, и как только ступни коснулись земли, выбрасываю правую руку вперед, перехватывая ящера за выставленную для атаки лапу, которой он пытался меня достать в полете. Небольшой доворот корпуса, и вбиваю ладонь левой руки ему между лопаток, впечатывая мордой в землю.
Сразу же убрав руку со спины, придавив в том же месте коленом и перекинув освободившуюся руку на уже схваченную лапу в район плеча, резким движением заломил за спину. А вот от второй лапы на всякий случай прикрылся средним крылом, активировав только его. Для пущей безопасности, продолжая одной рукой удерживать его лапу за спиной, предплечьем второй уперся в затылок твари и навалился всем весом.
– Живьем! – гаркнул я на подскочившего бойца, попытавшегося сунуть ствол пистолета в район головы, чтобы добить.
– Есть, – отдернул руку боец и, закинув пистолет в кобуру, быстро обошел нас с другой стороны, и через пару секунд приноровившись, поймал свободную лапу.
Деактивировав защищающее меня крыло и немного отодвинувшись, дал бойцу вывернуть за спину и вторую конечность, после чего предоставил возможность перехватить ящера еще одному подоспевшему бойцу. И они в две пары рук начали его быстро пеленать силовыми наручниками, полностью обездвиживая не только верхнюю пару лап, но и нижнюю.
– Алена, – позвал я жену. – Обеспечь еще хоть парочку языков, но не больше десятка. – Дождавшись от нее подтверждения, что она меня услышала, проверил состояние оставшихся членов моей команды.
Кварц, судя по иконке, был полностью в порядке, как и Ирала, а вот у Саргоса была только половина полосы здоровья и дот кровотечения. Покрутив головой, нашел его фактически в двадцати метрах, сидящего на одном из монстров вместо стула и пытающегося самостоятельно перебинтовать правую половину лица, которое было основательно разорвано и зияло остатками зубов сквозь почти отсутствующую щеку. Подойдя к нему и вынув из непослушных пальцев бинт, выловил из рюкзака регенерационный спрей и быстро наложил повязку.
– Где умудрился так подставиться?
– Шашранец один, шреди трупоф шпряталшя, – с трудом выговорил он, при этом скривившись от боли.
– Не напрягайся, кровотечение хоть и остановил повязкой, но может в любой момент открыться. Лучше двигай к Алене, – указал я рукой в сторону Ведьмы, которая уже стянула в одну кучу всех выживших в бою и раздавала задачи по зачистке территории от выживших ящеров. – А я подхвачу Иралу с Кварцем, и двинем под купол. А то, судя по эфиру, там еще бой идет.
– Не, я ш тобой! – подскочил он с места, но покачнулся, скорее всего, из-за обильной потери крови.
– Дружище, не начинай, нам некогда будет еще и за тобой присматривать.
– Ладно, – спустя пару секунд согласился он, понимая, что нам он не помощник, а только обуза в таком состоянии. И, развернувшись, поплелся шатающейся походкой в сторону Ведьмы.
Секунд пятнадцать мне пришлось потратить на то, чтобы собрать возле себя Иралу с Кварцем, да оставить за старшую Алену. После чего, полностью проверив боекомплект и зарядившись, легкой рысцой двинулись под купол, готовясь при необходимости вступить снова в бой. Хоть звуки за купол и не выходили, но, судя по общему каналу эфира, там бой был еще в самом разгаре и, увы, докатился уже до сформированных инженерами укреплений.
Нырнув под купол, сразу же начали наталкиваться на трупы ящеров, но и не только. Буквально в сотне метров от нас, завалившись на бок, дымилась боевая машина рейдеров. Еще через пару сотен метров была вторая, а дальше начиналась мешанина – трупы наших людей, ящеров и остатки тяжелой техники со следами когтей противника.
– Волпер, на час тридцать, – донесся спокойный голос Иралы.
Развернувшись в указанном направлении, сразу же сменил оружие на винтовку. В указанной стороне четыре ящера скакали вокруг антропоморфного пилотируемого робота легкого класса с маневровыми движками. Только благодаря своей высокой маневренности он умудрялся еще держаться, но, судя по трупам вокруг, успел положить с десяток ящериц. Однако очередная атака одного из противников, подскочившего к открывшемуся боку робота, прошла в плечевой стык.
Пилот сразу же среагировал, немного довернув корпус в попытке выхлопом маневровой дюзы спалить нападающего, но ящер моментально отскочил от робота, оставляя обороняющегося с нерабочей механической рукой и снопом искр, выбивающихся из плечевого стыка. Это, похоже, стало последней каплей, и пилот робота начал выписывать трудно просчитываемые петли на высокой скорости, уже не заботясь о запасе энергии для дюз. Единственное, что он пытался, так это достать как можно больше ящеров дисковой пилой, закрепленной на еще работающей руке.
– Да что он творит, идиота кусок? – не выдержал Кварц. – У него же щиты пустые, надо на дюзах уходить к базе на перезарядку, толку больше будет!
– Твои два левых, – скомандовал я Ирале, совершенно не обращая внимания на слова Кварца.
Первая пара выстрелов последовала одна за другой. Первой рявкнула винтовка Иралы, посылая тяжелую крупнокалиберную пулю к цели, а с небольшим запозданием тихонько тявкнула и моя винтовка. На нашей стороне было то, что скорость звука намного меньше скорости полета поражающего элемента, поэтому первые цели мы сняли легко. Оставшаяся двойка ящеров сразу сообразила, что случилось, и они начали постоянно метаться из стороны в сторону, сбивая нам прицел, но при этом еще и пытались атаковать робота.
Два выстрела Иралы и три моих принесли только одно попадание, и то андроид попала в плечо, но из-за монструозного калибра тому разворотило полтуловища. А вот последнего противника наконец-то подловил пилот робота, срезав тому полчерепа, когда он пытался, прикрываясь бронированной тушей от нашей стрельбы, зайти во фланг роботу.
– Ирала, на высоту, – махнул рукой в сторону возвышающейся груды металлолома, ранее именуемой громким именем передвижной крупнокалиберной пулеметной системой. – Кварц, контроль трупов, вдруг кто отрегенится.
Ирала быстро заняла указанное место и практически сразу начала постреливать куда-то на дальние дистанции, в сторону укреплений инженеров. А вот Кварц двинулся вместе со мной к роботу, который едва подавал признаки жизни, но при этом он не забывал внимательно осматривать всех потенциальных жертв, которые не полностью умерли, даже пару выстрелов сделал в подозрительные тушки.
Мы успели пробежать половину пути до робота, когда система высветила важное оповещение. Хорошо хоть теперь не посреди обзора (смог наконец-то настроить), а поверх логов и служебного чата, которые жили в нижнем левом углу моего обзора. Вот только важные сообщения были в крайне ярких цветах, чтобы уж точно не пропустить.
Поздравляем! Ким Р. Джоуи получил подтверждение профессии «Скурфайфер». Вам начислено 15 000 служебных очков в качестве поощрения за выдачу профессии «Скурфайфер», используя служебные полномочия в обход центра профессий или утверждения тремя старшими офицерами скурфайферов.
Напоминание! Выдавая профессию скурфайфера, используя командирские полномочия для закрытия вакантных должностей подразделения, которые могут занимать исключительно скурфайферы, вы можете получить 15 000 служебных очков в качестве поощрения в случае подтверждения профессии «Сердцем Альфарима». Но также вы можете лишиться 30 000 служебных очков в качестве штрафа, если «Сердце Альфарима» не подтвердит выдачу профессии в течение 120 дней.
Эм… Я, конечно, знал об этих поощрениях и штрафах, когда обнаружил небольшую лазейку, как обойти ограничение для выдачи профессии, не имея под рукой центр профессий или трех действующих скурфов с достаточно высокой должностью, которые имели бы право выдавать профессию, но не думал, что кто-то из этих двух парней так быстро получит подтверждение.
Хотя при ограниченных возможностях это весьма интересный резервный вариант. Если есть хоть один скурфайфер, минимум с правом командовать ротой, то у него появляется возможность выдать трем бойцам, подходящим по остальным критериям, профессию скурфайфера. Правда, весьма урезанную, ведь стоит им выйти из состава подразделения, они теряют и профессию. При этом они не могут самостоятельно выбирать направление развития как скурфа, они не могут командовать другими скурфами, им доступны звания только до сержанта…. И еще дофига ограничений.
Но это шанс, причем достаточно серьезный шанс получить полноценного скурфа, тем более снаряжение и техника с ограничением «только для скурфайферов» становится им доступна в таком урезанном варианте, и бог с ним, что любое действие такого бойца, которое будет расценено как неподобающее, ударит по служебным очкам того, кто ему выдал профессию. Но бывают ситуации, когда риски того стоят.
Осталось только понять, что же такое Ким учудил, что Сердце решило подтвердить ему профессию. А ведь теперь он может спокойно выйти из-под моего подчинения, и если выберет одну из командных веток развития, сможет организовать отделение на пяток бойцов, вот только он потеряет возможность использовать псионическую энергию для усиления. Ну как минимум до тех пор, пока не получит очередное очко развития профессии. Ну, или может взять одно из усилений и копить служебные очки на звание, которое позволит ему сформировать подразделение выбранной направленности.
Ладно, это сейчас не важно, мы уже добрались до робота, который был по размерам где-то в два с половиной раза больше обычного человека. Сквозь покрытое трещинами бронестекло на груди робота было видно возящегося там пилота. Только вот, судя по размытому контуру его движений, пилот застрял в роботе. Похоже, заклинило систему эвакуации. Ну, это я так думаю, точнее, из-за очень густой сетки трещин, сколько ни вглядываюсь, я едва могу разобрать контуры бойца.
– Прижмись к задней панели, – усилив немного голос при помощи динамиков шлема, отдал я команду бойцу, чтобы он точно услышал, даже если у него вышли из строя внешние микрофоны.
Убедившись, что он меня услышал и выполнил команду, немного повозился, разворачивая так, как мне нужно, верхнюю пару крыльев, и всплеском активировав их, сразу же отключил. Задумка удалась и бронестекло было срезано с крепежей. Пара ударов ногой в исполнении пилота, и бронестекло падает на землю, а мне под ноги вываливается Ким Р. Джоуи собственной персоной.
– Так, бое… Скурф, – поправился я. – Какого, мясоед тебя побери, ты тут делаешь? Где я тебе позицию назначил?
– В защитной пушке на другой стороне лагеря. Но тут, – махнул он рукой куда-то за робота, – полсотни гражданских не эвакуировались: фермеры, ухаживающие за тремя местными полями и садом. Думали в подсобном хранилище пересидеть.
Я сначала непонимающе уставился в том направлении, куда он махнул рукой, и только спустя секунду мой пассивный навык, повышающий наблюдательность, обрисовал контуры люка, едва выглядывающего из земли.
– Так, скурф, пять нарядов вне очереди после того, как зачистим под куполом от этих тварей, за то, что оставил пост без приказа, и три увольнительных за то, что спас гражданских. А пока раздобыть оружие и организовать оборону внутри укрытия гражданских. Выполнять!
– Есть! – подскочил Ким.
– Кварц, двигаем к Ирале, а потом дружно к укреплениям. Похоже, основную атаку уже отбили, осталось зачистить от одиночек.
– Ну, так тебя только и жду, – слегка усмехнулся инженер, покачивая дробовик на руках. – А то Кастра, если узнает, что я плохо за нее отомстил, заставит спать на коврике, а не в кровати. А ведь выйдет с репликатора, обязательно спросит.
Глава семь: Последствия боя
К тому моменту, как мы добрались до инженерных укреплений, успели подстрелить еще шесть ящеров. К моему удивлению, достаточно легко, меня это даже подтолкнуло на попытку вспомнить хоть одно проявление псионического щита у одиночек, но так и не смог припомнить ни одного случая.
Да и если учесть переговоры в общем эфире, то бой продолжается только в одном месте. Там осталось еще с сотню ящеров, но их уже прижали, так что еще пара минут, и останутся только мелкие стычки с недобитыми одиночками, или теми, кого не успели добить, и он регенерировал, снова влезая в бой.
– Моран, я Волпер, на связь. – А в ответ тишина.
– Волпер, это Потапыч, Моран на репликации.
– Ясно. Как у вас обстановка?
– Уже нормально, в одном месте был прорыв, очень уж плотная толпа под купол зашла на этом направлении, долго не могли их обновленный щит пробить, а с остальными справились.
– Принял, – стараясь не менять интонацию, ответил я. Правда, подозреваю, что результаты этого прорыва меня сильно огорчат. – Организуй группы зачистки, чтобы проконтролировали, что все тела ящеров действительно мертвы, плюс попробуй найти мне псионов, которые смогут покопаться у ящеров в голове. Как минимум одного пленного должна Алена привести, но надеюсь, что их будет больше.
– Сделаю.
– Моя помощь нужна?
– Нет, иди отдохни лучше, а то через пару часов тебя начнут засыпать отчетами.
– Договорились. Там еще Ким отличился, ему Сердце скурфа подтвердило, надо его и гражданских забрать будет, координаты скину личным письмом.
Даже не слушая ответ, сразу же сбросил ему письмо с координатами и сменил направление движения. Как бы ни хотелось лично погонять остатки ящеров, но обязанности командующего базой с меня никто не снимал, поэтому нужно в срочном порядке начать разбираться в проблемах, которые нам принесла эта неожиданная атака. А главное, придумать и принять меры, чтобы такого впредь не повторилось.
– Кварц, дуй в репликационную и дожидайся Тилорна с Кастрой…
– Но они еще не скоро появятся, – попытался возразить он.
