– Что за сюрприз? – удивился отец. – Надеюсь, что приятный.
– Думаю, вы обрадуетесь, – улыбнулся я, доставая из внутреннего кармана один из радужных камней.
Я положил его на журнальный столик.
– Что?! Где ты его взял?! – вскрикнул Славик.
– Догадайся с трёх раз, – ответил я.
– Это же астролит! Ну, точно! – Славик подошёл к отцу и показал ему переливающийся камень.
– Только не говори, что ты нашёл его в нашей аномалии, – пробормотал отец.
– Это я и хотел сказать, – ухмыльнулся я.
– Охренеть! Это же просто ох-ре-неть! – закричал братец.
– Тогда надо искать проверенных искателей, – ответил отец, схватившись за голову. – Залежи самых ценных камней в Империи и у нас под боком. С ума сойти!
– Не знаю, много ли там их… – начал я.
– Проверить нужно, – ответил отец. – Разведать. Но я сейчас никому не доверяю.
– Попробую узнать. Возможно, есть тот, кто может в этом помочь, – вспомнил я о профессоре. Даже если он не сможет разведать, в любом случае подскажет кого-то, кто этим занимается.
Я оставил камень отцу со Славиком, а сам отправился в спальню. Лёжа в кровати, я ещё раз просмотрел сфотографированные чертежи.
Защита очень надёжная, и когда поставят видеонаблюдение – можно будет выдыхать. Не придётся Крыса дёргать постоянно с разведкой территории.
На следующее утро за завтраком Славик заметно нервничал и дёргал ногой, раздражая отца.
– Какого хрена ты трясёшься? Вон, молоко пролилось из-за тебя! – вспылил старик Черкасов.
– Сегодня магический замер. Не хочу ударить в грязь лицом, – признался он.
– Такого не будет. Уверен, ты очень способный ментал, – успокоил его отец. – Володя вон, совсем не переживает.
Братец покосился на меня, но ничего не сказал. Да и что тут скажешь. Я, действительно, совсем не волновался. Что мне какой-то там замер? Сколько покажет – всё моё. Он ни на что не влияет, чистая формальность.
Вместе с братцем мы дошли до Академии, и он всю дорогу жужжал, насколько он каждый раз волнуется, и как происходили прошлые замеры.
Когда разминулись с ним в коридоре, я выдохнул.
Замеры магического потенциала происходили в актовом зале, куда по очереди приглашались все группы. Нашу группу вызвали на второй паре.
Артефакт, с помощью которого проводили замеры, походил на компас с ободом, со светящимися магическими рунами. Артефакт был заточён в хрустальную сферу и установлен на постаменте.
Каждый по очереди подходил к сфере и прикладывал руку. Стрелка тут же приходила в движение и указывала на размер потенциала. А преподы вместе с ректором фиксировали показания и поздравляли студента, у которого увеличился за год потенциал… или приободряли того, у кого не произошло никаких изменений.
– Владимир Черкасов! Подходите! – послышался голос Ивана Петровича – препода по питомцам.
Я встал с кресла и направился к артефакту.
– …очень сильный студент, – услышал я тихий голос препода, который разговаривал с ректором. – У него был девятый уровень. Сейчас, уверен, ниже шестёрки не покажет. Рост его потрясающий. Он здорово управляется с питомцами. Лечит и развивает гораздо быстрее остальных лекарей.
– Да, я уже наслышан, – ректор проводил меня задумчивым взглядом и указал мне на сферу. – Владимир, приступайте.
Я подошёл поближе и увидел, как внутри сферы движутся и светятся прожилки мощной энергии. В артефакт наверняка установлен астролит.
Задержав дыхание, приложил руку к сфере. Стрелка завертелась, будто не могла определиться с нужной руной. Иван Петрович подошёл поближе, ректор приподнялся со своего места и с интересом уставился на сферу.
Чёрт! Что это значит? У остальных студентов не проходило и пары секунд, как стрелка показывала их магический потенциал.
В конце концов, метания стрелки прекратились, и она указала на… девятый уровень.
– Не может быть. Такой сильный лекарь и девятый? – озадаченно уставился на меня Иван Петрович.
Я же с облегчением выдохнул и вернулся на своё место. Друг за другом проверку прошли все мои одногруппники, но я то и дело ловил на себе напряжённый взгляд ректора. Что ему не понравилось? Может потому, что я до сих пор на таком низком уровне в ментальной магии? Хотя ментальная сила по идее должна помогать и в приручении питомцев. И поэтому он задумался. Затем подозвал двух преподавателей, что-то бурно с ними обсуждая.
Память подсказала, что прошлый замер показал то же самое. Получается, проучившись год в академии, прежний Володя Черкасов не поднялся даже на один уровень.
Хорошо, что энергию аномалии, которая наполняет мой магический резервуар, а также способности из прошлой жизни, этот артефакт не способен фиксировать. Иначе я бы не знал, как объяснить свои силы.
После замера я вышел на улицу и увидел Аркадия. Он шёл с гиеной от тренировочной площадки.
– Привет! Опять показывал, на что способен твой питомец? – поздоровался я с ним.
– Привет, Володя! Да, Иван Петрович задолбал меня с этими представлениями. Будто мне больше делать нечего, – пробубнил он. – Купил я новый телефон. Запиши новый номер.
Он продиктовал новый номер, а я внёс его в контакты телефона.
– Знаешь, что стало с твоим старым телефоном? – спросил я.
– Посеял куда-то, – пожал плечами приятель. – Кому он нужен? Весь потёртый, экран в царапинах.
– Его украли, но не для продажи, а чтобы заманить меня, – ответил я и вкратце рассказал о звонке и о том, что за ним последовало.
– Нифига себе! – вытаращился он на меня. – Володя, говорю сразу – я к этому не имею никакого отношения! Вот уроды! Мало того что тебя заманили в ловушку, так ещё и меня подставили… А я думаю, чего это Илья Аракчеев присмирел. Нос уже не задирает и не цепляется. Здорово ты их на место поставил!
– Да сам радуюсь, – засмеялся я. – Как гора с плеч свалилась.
Мы договорились созвониться и разошлись в разные стороны.
Не успел я добраться до дома, как позвонила Юля.
– Володя, я обещала помочь с документами, – услышал я радостный голос. – У меня есть хороший знакомый. Зовут его Денис Грачёв. Он работает в частной фирме по регистрации питомцев.
– Ему можно доверять? – спросил я.
– Конечно! – воскликнула Юля. – У них связи в имперской службе. Поэтому может без очереди оформить Живчика и Сигму. Но цена… сам понимаешь, немного выше будет.
– Да не проблема… Спасибо, красотка. Скинь мне его контакты, – оживился я.
– Сейчас отправлю. Удачи, – она чмокнула в трубку и отключилась.
Как только поступило сообщение от Юли, я сразу набрал этого Грачёва. На Миру документы мне ранее выдал Давид, сразу переоформив на меня питомицу. Так что с ней всё было отлично. Я лишь запросил услуги по живчику и Сигме.
– С оформлением Живчика проблем не возникнет, – сказал он после того, как выслушал меня. – Я скоро приеду, сниму все замеры с питомца. А вот с Сигмой – сложнее. Она оформлена на графа Лебедева, поэтому он тоже должен подойти.
– Вряд ли он подойдёт. Нужно всё сделать без его участия, – сухо ответил я, вспомнив этого живодёра, которому всё ещё не вернул должок. – Передача происходила устно и на арене. К тому же оплата за питомца прошла, её зафиксировал судья.
– Это уже лучше… Можно и по-другому поступить, – вздохнул Грачёв. – Нужно подыскать двух свидетелей, которые подпишутся в заявлении, что продажа состоялась. Судья и ещё один свидетель. В идеале – хозяин арены.
– Хорошо. Займусь этим, – ответил я.
– Только предупреждаю – услуга стоит недёшево. Сами понимаете – вне очереди, да ещё и быстро, с выездом на дом…
– Понимаю. С деньгами проблем нет, приезжайте.
Я дошёл до дома и едва успел наскоро перекусить, как явился Грачёв с оборудованием для замеров. Небольшой мужчина в очках и с небольшими усиками, и добродушным взглядом.
– Ну пойдёмте, посмотрим на вашего Живчика, – улыбнулся он, и мы направились в питомник.
Чуть позже Грачёв включил два небольших прибора, чем-то напоминающих пирамиды.
– Будет немного неприятно, – предупредил Грачёв. – Но по-другому никак не получится измерить.
«Не бойся, дружок. Я с тобой», – потрепал я щенка по холке. – «Придётся потерпеть».
Грачёв нацепил ошейник с кристаллами. Затем тот засветился, ещё ярче, и ещё. Живчик заскулил, но потом кристаллы потухли.
– Ну вот, отлично! – воскликнул замерщик. – Ого! Так он у вас уже сильней среднего уровня. А по виду не скажешь.
– Да, он у меня боевой зверёк, – ухмыльнулся я, отцепляя ошейник и беря питомца на руки. Живчик прижался ко мне. Он чувствовал покалывание в районе магического источника, и мне пришлось отправить ему немного маны, чтобы сгладить последствия от замеров. И Живчик уснул на руках.
Грачёв на месте записал все данные. А я дозвонился до Давида, объяснив ситуацию. Он ответил, что будет ждать нас.
Чуть позже, когда я взял с собой Сигму и мы проехали на арену. Провели замеры змеи, которые показали средний уровень развития. Затем Давид вызвал судью, который уже собирался домой, и мы подписали все необходимые документы.
Разумеется, я оплатил услуги. За двух питомцев вышло семь тысяч. Достаточно кругленькая сумма, но выбирать не приходится. На кону – участие в турнире.
Грачёв пообещал, что уже завтра Живчик с Сигмой получат регистрационные номера и его помощник завезёт свидетельства в поместье.
Ну а чуть позже я вернулся домой, заскочил в поместье и проверил питомцев, покормив их. А затем, добравшись до дома, прошёл сразу в спальню. Стоило мне улечься на кровать, как я сразу же уснул.
На следующее утро, едва я зашёл в главный корпус академии, ко мне подошла секретарша ректора.
– Владимир, вас вызывает Дмитрий Сергеевич, – промурлыкала она.
– Зачем? – удивился я.
– Мне-то откуда знать, – пожала она плечами. – Пойдёмте, он ждёт.
Когда я оказался в кабинете, увидел Дмитрия Сергеевича, сидевшего за столом. Он задумчиво смотрел на артефакт-сферу, которую уже перенесли из актового зала.
– Владимир, проходите, – он увидел меня и махнул рукой. – Присаживайтесь.
Я присел напротив в удобное кресло и огляделся. Из трёх больших арочных окон виделись корпуса академии. На стенах портреты каких-то людей. Скорее всего, это бывшие ректоры академии. В дальнем углу какой-то ящик, накрытый тёмной тканью.
Дмитрий Сергеевич внимательно посмотрел на меня и с полуулыбкой произнёс:
– Вы меня приятно удивили. В последнее время вас просто не узнать: подтянулись по учёбе, занялись лечением питомцев. И, судя по отзывам, довольно успешно их лечите и развиваете.
– Ничего особенного, – улыбнулся я.
– Как это «ничего особенного»? – вскинул он брови. – Иван Петрович ставит вас в пример другим студентам, занимающихся питомцами. На официальном мероприятии князь Белоцветов расхваливал вас и поздравлял меня с таким одарённым студентом.
– Благодарю за высокую оценку, – кивнул я.
– Я ждал большего от сегодняшнего замера, но он показал, что у вас низкий потенциал, – Дмитрий Сергеевич задумчиво почесал подбородок. – У меня есть лишь одно объяснение этому… Вы обладаете новым видом магии, который не смог распознать наш артефакт.
Я невольно напрягся. Если он предложит пройти ещё какие-нибудь испытания, то я откажусь. Я ж не подопытный кролик.
– И что это за магия? – уточнил я.
– По всей видимости, магия приручения. Мне самому очень интересно. Возможно, благодаря вам наша академия прославится, – он расплылся в улыбке. – Кстати, вы подали заявку на участие в турнире?
– Конечно, – ответил я. – Как же я могу пропустить это событие?
– Турнир – серьёзное, суровое испытание не только для питомцев, но и для их хозяев, – серьёзно взглянул он на меня. – Желаю вам удачи в этом нелёгком деле.
– Благодарю, – вновь кивнул я. Думал, что на этом всё. Но ректор продолжил.
– Я позвал вас не только для этого. У меня к вам личная просьба… Есть питомец, которого я уже два месяца выхаживаю. До болезни он обладал невероятно способностью, и я его выращивал для защиты. Теперь же он ни на что не способен.
– Что произошло? – заинтересовался я.
– Лекари определили, что питомец заразился каким-то редким вирусом, но вылечить его не смогли, – ответил ректор. – Вот я и подумал… Может, вы попробуете его вылечить?
Дмитрий Сергеевич с надеждой посмотрел на меня, ожидая ответа.
– Попробую, – согласился я. – Но для начала нужно посмотреть на вашего питомца.
