И в Марго впился колючий взгляд маленьких профессорских глазок за оправой узких очков.
По коже побежали колкие мурашки. Черт. Надо было прятаться, пока оставалось время. Но поздно. Она растянула губы в пластиковой улыбке.
— Добрый вечер, Гарольд! — Собственный голос прозвучал отвратительно радостно.
Сосед окинул ее оценивающим взглядом с головы до ног и переключился на Ригана. Теперь маленькие глазки прострелили Арамиса в сильных руках. Тот злобно зарычал.
— Вы, наконец, избавляетесь от идиотского пса? — без приветствия каркнул Гарольд.
Гребаный старый придурок. Марго с трудом удержалась, чтобы не поморщиться.
— Ни в коем случае, — пропела она и схватила Ригана за локоть. — Он же настоящий комочек счастья, разве вы не знаете? — Она с силой втащила Ригана в дом и захлопнула дверь.
Его лицо на мгновение комично вытянулось. Марго замерла. Задержала дыхание и прислушалась: на улице хлопнула крышка бака, секунда, две, три… И соседская дверь закрылась с глухим стуком. Значит, Гарольд не собирается ничего добавить к своему вопросу. Неужели новый список грехов Арамиса еще не заполнен до конца, и соосед ждет, чтобы потом зачитать его полностью? Наверняка уже представляет, как развернет этот королевский свиток у нее на пороге…
— У тебя проблемы с соседом? — насмешливый голос заставил вынырнуть из мыслей.
Марго вздрогнула и обернулась. В глазах Ригана плеснулось веселье.
Ну вот, теперь пора его выпроваживать.
— Нет. — Она потянулась, чтобы снова открыть дверь.
Но Риган тут же навалился на неё всем весом.
— Он похож на Антуана Эго. — На его губах появилась ухмылка.
Твою мать. Сейчас его хрен выставишь за дверь. Будто ей проблем с Гарольдом мало… Марго отступила назад.
— На кого? — Она преградила проход в коридор.
— Ну этого… тощего, носатого, из «Рататуя». — Риган почесал собачью шею.
Точно. А она всё никак не могла понять, кого напоминает сосед. Марго фыркнула.
— Он похож просто на крысу. — Она скрестила руки на груди и сдвинула брови. Гарольд уже отошел на задний план. — Итак. Ты приехал за мной следить?
— Ни в коем случае. — Он иронично дёрнул бровями. — Я же тебе та-а-ак доверяю.
Паршивец.
— Ну да. Конечно. — Марго сузила глаза. — Я сказала тебе вчера: письма не было. Так какого черта ты снова в моем доме?
Гаденькая ухмылка сползла с сексуально очерченных губ. Риган опустил взгляд на собаку в своих руках, и между его бровей пролегла глубокая морщина. Да что вообще происходит?
— Ну… в общем… — Он закусил щеку изнутри. — Оказалось, что мой номер в отеле был свободен только до сегодняшнего дня. Мне пришлось съехать.
А еще более трагично нельзя об этом сообщить? Марго закатила глаза.
— Какая жалость.
— Все другие отели заняты из-за фестивалей. — Риган вскинул хмурый, острый взгляд. — А еще оказалось, что начинается неделя конференций в Бристольском.
Не то чтобы он сказал нечто новое. Фестивали проводятся каждый год, в городе сейчас полно туристов. Будто бы даже больше чем обычно. Но к чему это всё?
— И-и-и? — протянула Марго.
Риган переложил притихшего, покорного Арамиса на другую руку.
— Я подумал, возможно, ты пустишь меня к себе? — Он поводил пальцем по собачьему носу. — Мне сегодня некуда ехать. И завтра тоже.
Арамис лизнул ему подушечку пальца. Марго обалдело уставилась на эту сцену.
Вау. Просто вау. Как же здорово он поверил в себя. И нет, речь не про пса.
— Ты же сейчас шутишь? — Она оперлась ладонью о стену. — Это какая-то проверка?
Риган пожал плечами.
— Хотелось бы пошутить, но нет. — Он взърошил волосы на затылке. — Попробуй сама найти сейчас хоть что-то лучше заблеванного подвала.
И поэтому он приехал сюда? Это лучшая мысль, которая вообще смогла прийти в его голову? Марго на мгновение зависла. Что нужно ответить на такую наглость? А его взгляд тем временем хаотично заметался по коридору и замер где-то за ее спиной.
— Что это? — Риган непонимающе нахмурился.
Марго машинально обернулась и уставилась прямо на конфетти из туалетной бумаги и желтую лужу в проходе. А она уже успела забыть об этой неприятности.
— Моча Арамиса. — Марго хмыкнула и снова повернулась к Ригану.
Его выдающийся нос тут же сморщился.
— Фу-у-у. — Риган с укором посмотрел на пса. — Пирожок, как ты мог?
— Это его хобби. — Она повела плечом.
Но он даже не поднял взгляд.
— И бумага тоже твоих лап дело? — Всё его внимание сосредоточилось на псе. — Неужели ты и правда такой гадкий? Тебе нужен петситтер?
Арамис виновато потупился. Как самый послушный, порядочный, покорный пёс в этом грёбанном мире. Актёр. Марго нервно закатила глаза.
— Господи, Риган, отпусти его. — Она потянулась и решительно отобрала собаку. И почему они снова заговорили о собаке? — Какого черта ты не поехал ночевать к родителям? — Она без всякой осторожности поставила Арамиса на пол.
Когти клацнули по плитке. Риган тут же сунул опустевшие руки в карманы.
— Родители… эм… уехали. — Он на мгновение запнулся. — У меня нет ключа от дома.
В мозгу что-то шевельнулось. Какое-то старое, почти стертое воспоминание про его отца всплыло мутным кадром и полоснуло по нервам. Марго подавила дрожь.
— Ну а к сестре? — Она стремительно развернулась и двинулась к швабре.
Хватит здесь стоять. Нужно срочно занять руки. За спиной послышались осторожные шаги.
— Ива давно переехала в Лондон, а сейчас вообще на гастролях в Штатах.
И снова волна дрожи пробежала по позвонкам.
— Она в какой-то труппе? — Марго крепко вцепилась в швабру.
— Ты не знала?
Прозвучало вроде даже без издёвки. Хотя черт его знает.
— Мы не общались с момента выпуска. — Она обманчиво непринуждённо пожала плечами и принялась вытирать лужу.
— Ива танцует у Дуа Липы, — отозвался Риган. — У нее сейчас тур.
Марго с трудом удержала на лице безразличие.
— А-а-а… Ясно…
Она подобрала вонючую тряпку и пошла в прачечную. В горле застрял камень. Ощущение собственной ничтожности уже знакомо опустошило всё внутри. Вот, пожалуйста, однокурсница Ива Риган, с которой Марго отирала полы танцевальных классов и сцену Института Искусств, теперь танцует в балете поп-дивы. А чем занимается сама Марго?
Твою мать…
Она швырнула тряпку в раковину и включила воду. Невидяще уставилась на то, как в слив потекла желтая, вонючая жижа. Зажмурилась и плотно сжала зубы. Вот, чем она занимается. Сидит в том же Бристоле, бегает по кастингам, бесконечно учит всё новых и новых девчонок стоять на каблуках и конечно, — конечно! — подтирает за психически нездоровым псом. О чем же еще можно мечтать, да?
Марго глубоко вдохнула, заполняя лёгкие до отказа. Шумно-шумно выдохнула.
Возможно, мама была права, когда не верила, что из её танцевальной карьеры получится хоть что-нибудь стоящее. Надо было больше слушать ее стенания.
Марго открыла глаза, прикусила губу и решительно выжала тряпку. Схватила с полки «Мистер Мускул», вскинула голову и с поднятым подбородком снова вышла к мокрому пятну на полу. Остановилась в проходе и осмотрелась. И глаза невольно расширились. Риган успел перебраться в гостиную и сейчас, наклонившись, собирал с пора порванную бумагу. Напихал полные руки и осторожно положил на диван плотным, набитым комом. Тут же нашел взглядом следующего по пятам пса.
— Сидеть, — сурово пробормотал Риган. — И не смей вертеться под ногами. — Он указал пальцем на пол возле себя.
Арамис тут же плюхнулся задницей на плитку. Послушный, воспитанный, адекватный. Как ребенок, которому наконец подобрали профессиональную няньку. Мэри Поппинс. Сэт Поппинс-Риган. Интересно…
Марго отвела взгляд. Открутила пробку и плеснула «Мистер Мускул» на пол.
— Так что, в Бристоле вообще не осталось отелей? — Она бросила сверху тряпку и прихлопнула шваброй.
Риган резко выпрямился с новым комом бумаги в руках.
— На эту ночь я не нашел ничего приличного. — Он круто развернулся и посмотрел на неё. — На завтра тоже.
Марго хмыкнула.
— У тебя в машине поднимается крыша. — С силой протерла пол начисто.
Глубокий, тяжелый вздох.
— Не заставляй перед тобой унижаться, Маргарет.
Сэт Риган и унижаться? Перед ней?
— А ты умеешь? — Она выгнула брови.
— Боже, Ма-а-арго… — протянул он, прикрыл глаза и помассировал веки.
В голосе послышалась усталость. Просто усталость. Без привычных едких примесей. Марго прищурилась. Показалось, будто его рука мелко задрожала, но он тут же открыл глаза, сжал ее в кулак и снова отвернулся. Что это было? Неуверенность? Признание поражения? Арамис попробовал подняться и снова прилипнуть к его ногам, но Риган шикнул, и пёс снова плюхнулся на задницу. Марго уставилась на черный, несносный ком шерсти. Этой чертовой собаке нужна нянька. Или зоопсихолог, или черт знает кто еще. Возможно, Сэт Риган Поппинс вполне сгодился бы, до тех пор, пока мама не вернется с ретрита? Возможно, получится хоть немного уменьшить ущерб?
А Риган тем временем закончил собирать бумагу, будто кто-то просил его о помощи. Сгрузил всё на диван, очевидно, не зная, куда выбросить, и остановился рядом.
Марго покусала губу. Ну и что с ним делать?
— У меня есть только этот диван. — Она нервно прочесала волосы пальцами.
Риган пожал плечами.
— Сойдет.
Ну еще бы.
— Здесь внизу в прачечной есть туалет, если приспичит. — Она махнула рукой в сторону неприметной двери. — Но душ только один, на втором этаже возле моей спальни.
На серьезном, уставшем лице снова появилась ухмылка.
— Постараюсь не вламываться, пока ты там. — Он поднял руку, как над библией. — Но не обещаю.
Остряк. Марго прищурилась.
— В доме не курить.
— Ни в коем случае.
— Я серьезно, Риган. — Она скрестила руки на груди. — Я сразу почувствую запах, если ты…
— Я бросил, — перебил он.
Марго на мгновение зависла с открытым ртом.
— Правда? — Тут же опомнилась и нахмурилась.
— Ага. — Он пожал плечами и осторожно почесал носом кроссовки собачий бок.
А когда-то он выпускал дым через нос, тушил окурки о подошву ботинок и прятал их в карманы косухи. Называл ее Мэгги, зная, что она ненавидит этот старушечий вариант своего имени. Выводил на эмоции, а сам оставался неуязвимым. Боже, неужели правда прошло столько лет? Ему наверняка скоро тридцать, если уже не исполнилось. Да и ей вообще-то давно не двадцать один. Они оба повзрослели и изменились.
Один раз она не смогла выставить его за порог в ночь, когда он явился пьяный и с разряженным телефоном. Неужели сможет сделать это сейчас? Теперь они муж и жена. Всё еще муж и жена. И ему снова некуда идти, кроме нее.
