Вернувшись на кухню, я увидела, как бабушка ставит тарелки на стол. Она была одета в свой любимый домашний халат, на котором красовались яркие цветы. Ее движения были уверенными, но в глазах читалась тревога.
– Садись, – сказала она, указывая на стул. – Поешь хоть немного, тебе нужны силы.
Я села за стол, но есть не хотелось. Суп выглядел аппетитно, но мой желудок словно сжался в комок. Я посмотрела на бабушку, и она, заметив это, вздохнула.
– Ешь, – повторила, положив ложку супа мне в тарелку. – Ты не одна, слышишь? Мы справимся.
Я начала есть, но кусок не лез в горло. Мысли путались, перед глазами стоял Артем. Его холодный взгляд, безразличие в голосе, когда он произносил те слова. «Провинциалка» – звучало как приговор, от которого не убежишь.
– Прости меня, – прошептала я, глядя на бабушку. – Я не думала, что так получится.
– Дура ты, конечно, – сказала она, но в ее голосе не было злости. – Но это не конец света. Мы справимся. Мы с мамой всегда рядом.
Я кивнула, чувствуя, как слезы снова подступают к глазам. Бабушка обняла меня, и я уткнулась в ее плечо, позволяя себе снова разрыдаться. В этот момент я поняла, что у меня есть семья, которая всегда будет рядом, несмотря ни на что.
Глава 3
Полгода назад
– Он такой милый и обаятельный мужчина! – закатила глаза Светлана Юрьевна.
Кадровичка Светлана Юрьевна, сорокапятилетняя женщина с густыми темными волосами и строгим взглядом, сидела перед зеркалом в своем кабинете. Она аккуратно поправляла прическу, убирая выбившиеся пряди, и подкрашивала губы красной помадой. В ее руках была маленькая баночка с блеском, а на столе рядом лежали аккуратно разложенные тюбики с тональным кремом и румянами.
Светлана Юрьевна выглядела старше своих лет, но старалась изо всех сил. Она регулярно посещала косметолога, делала массажи, пилинги и инъекции, чтобы сохранить молодость. Каждое утро начиналось с пробежки в парке, а вечером она занималась йогой в фитнес-центре.
Несмотря на все усилия, найти мужа ей пока не удавалось. Она ходила на свидания, участвовала в мероприятиях, знакомилась через друзей и коллег, но каждый раз что-то шло не так. Светлана Юрьевна чувствовала, что время уходит, и это только усиливало ее решимость продолжать борьбу за свое счастье.
– Тебе-то куда? – хмыкнула бухгалтерша Роза Викторовна. – Тебе вон максималка – это наш слесарь Степаныч.
Роза была обаятельной, пышной женщиной под шестьдесят с добрыми глазами и мягкой улыбкой. Она любила задевать Светлану, играя на ее чувствах. У них это была вечная игра: кто кого быстрее выведет из себя. Иногда они переключались на меня, и тогда Роза начинала учить меня жизни, рассказывая о своих методах воспитания и о том, как важно уметь держать себя в руках. Светлана, наоборот, пыталась научить быть женщиной, вызывать желание… И тогда можно смело кричать «Помогите!».
– Фу, он старый! – скривила ярко-красные губы женщина. Ее голос звучал резко, словно она только что откусила лимон.
– Ага, вчера, когда строила ему глазки, чтобы довез до дома, был не старый… – Роза, не скрывала насмешки в голосе. Она сидела в кресле, закинув ногу на ногу, и смотрела на коллегу с явным превосходством.
– Какая ты занудная, – огрызнулась женщина. – Тебе легко говорить, ты вон замужем. А я уж пять лет, как овдовела!
– Сиди уже, – фыркнула Роза. – Вон кого надо пристраивать, – она кивнула в мою сторону.
Я стояла у стола, держа в руках чашку с кофе, который только что начала заваривать. Вода из чайника лилась тонкой струйкой, и я старалась не пролить ни капли. Почувствовав на себе взгляды обеих женщин, я вздрогнула и чуть не выронила чашку.
– Что? – спросила, стараясь звучать спокойно, хотя внутри меня, все кипело.
– Да ничего, – Роза махнула рукой, но ее глаза продолжали изучать меня с любопытством. – Просто подумала, что тебе, наверное, тоже не помешало бы найти кого-то.
– Я занята, – отрезала я, стараясь не выдать своих эмоций. – У меня работа, учеба, да и вообще…
– Вот именно, – перебила меня Роза. – Ты вечно занята, как белка в колесе. А в жизни, между прочим, есть и другие радости.
– Радости? – я усмехнулась. – Вы, наверное, имеете в виду мужчин?
– Ну, не только, – Роза закатила глаза. – Хотя и это тоже.
Я отвернулась, чтобы скрыть раздражение. Мне не хотелось продолжать этот разговор. Я знала, что эти женщины не понимают меня. Они видели во мне только одинокую девушку, которой не хватает мужского внимания. Но я не была такой. Я была самодостаточной, независимой и не нуждалась в чьей-либо помощи или поддержке.
– Ладно, девочки, – я поставила чашку на стол и посмотрела на них. – Давайте лучше поговорим о чем-нибудь другом.
– Например? – Роза подняла бровь.
– Например, о том, как прошел ваш вчерашний выходной день, – я улыбнулась, стараясь звучать дружелюбно. – Или о том, что вы собираетесь делать вечером.
Женщины переглянулись, а затем рассмеялись. Я не поняла, что было смешного в моих словах, но решила не настаивать. В конце концов, это их дело, а не мое.
Сегодня весь отдел гудел, что на предприятие приехал ведущий маркетолог от акционеров. Из Москвы прислали человека, считая, что мы тут немного загибаемся.
Предприятие действительно хирело. Новых разработок и контрактов не было, и ситуация ухудшалась. Рабочие разбегались, а оставшиеся сотрудники часто работали сверхурочно. Стабильными оставались только пара отделов, остальные постоянно реорганизовывались. Бухгалтерию и отдел кадров даже объединили, чтобы сократить расходы.
Меня это раздражало. Я была единственной молодой сотрудницей и помощницей сразу в двух отделах. Главный бухгалтер и кадровичка были дамами в возрасте, и мне часто приходилось их замещать. С одной стороны, это был ценный опыт, но с другой – я чувствовала себя недооцененной.
Мой рабочий день начинался рано утром и заканчивался поздно вечером. Я бегала между отделами, выполняя поручения и помогая с бумагами. При этом мне платили чуть больше, чем курьеру, хотя я им тоже работала. Иногда я думала, что если бы не моя молодость и желание доказать, что я все могу, я бы уже давно ушла.
Сегодняшний визит маркетолога был как гром среди ясного неба. Все ждали, что он принесет перемены, но я не верила в это. За три года работы на предприятии я видела много приезжих специалистов, но они редко оставались надолго. Обычно они приезжали, смотрели на ситуацию, делали пару отчетов и уезжали обратно в Москву, оставив все, как есть.
Я сидела в своем кабинете и слушала разговоры коллег. Кто-то был полон надежд, кто-то пессимистично настроен. Я же просто ждала, что будет дальше.
На столе зазвонил рабочий телефон. Роза, не отрывая взгляда от монитора, схватила трубку и, слегка приподняв брови, прошептала: «Директор».
– Слушаю, – ответила она. В трубке что-то быстро и невнятно говорили. Роза кивала, будто собеседник находился прямо перед ней, и только изредка уточняла: «Да, поняла, да, ясно».
Когда разговор закончился, она аккуратно положила трубку на место.
– Совещание? – спросила Светлана, сидящая за соседним столом.
– Нет, нас всех собирают в актовом зале, – ответила Роза, откидываясь на спинку стула.
– Прилюдная порка всего руководящего состава? – Светлана сморщила нос, как будто разговор ее забавлял.
– Скорее всего… – Роза нахмурилась, но тут же продолжила более спокойным тоном: – Но нам не привыкать! Так что кофе попьем, девочки, попозже… Лиза, собери отчеты за этот год. Ты где-то ставила папку с ними… – Она огляделась, рассматривая стеллажи с папками. – Как переехали сюда, так я ничего найти не могу!
– На пенсию тебе пора, – буркнула Светлана, не отрывая взгляда от зеркала.
– А кому место оставлять? Тебе или недоучке Лизе? – спокойно отреагировала Роза, не обратив внимания на замечание. – Вот ее выучу и уйду спокойно.
Светлана фыркнула и отвернулась, но Роза лишь улыбнулась уголком рта.
– Мне и не надо, – добавила Светлана. – Своих забот хватает.
Дамы встали и поспешили к выходу. Я осталась сидеть на своем месте, допивая остывший кофе. Во-первых, я не хотела оставлять его недопитым, а во-вторых, я знала, где лежит папка с отчетами.
Я встала и направилась к стеллажам. В кабинете царила тишина, нарушаемая лишь звуком моих шагов. Я аккуратно вытащила нужную папку и, вернувшись за свой стол, открыла ее.
Отчет за этот год был аккуратно оформлен, и я быстро пробежалась глазами по страницам, проверяя, все ли в порядке. Роза и Светлана уже ушли, и кабинет опустел.
Я наслаждалась тишиной…
Глава 4
– А это у нас совмещенный отдел кадров и бухгалтерия.
Дверь внезапно распахнулась, и в проеме появились директор и московский маркетолог. Директор, высокий и подтянутый мужчина в строгом костюме, держал в руках папку с бумагами. Он был сосредоточен и уверен, но на лице читалось легкое напряжение. Он бросил взгляд на меня, еще сидящую за столом, и его губы слегка сжались.
Москвич оказался красивым, зрелым мужчиной с аккуратной стрижкой и холеным лицом. На нем был строгий костюм, идеально сидящий по фигуре, и белоснежная рубашка, которая подчеркивала его благородный силуэт. Дорогие часы на запястье блеснули в свете ламп. Взгляд, пронизывающий и цепкий, словно сканирующий пространство, остановился на мне. В нем читались уверенность, опыт и легкая тень любопытства.
Порадовалась, что кружка кофе не видна от двери: стопка учебников надежно скрывала ее от посторонних глаз. Взгляд директора, пронзительный и глубокий, скользил по мне, словно он пытался понять, кто я и что здесь делаю, и это вызывало во мне странную смесь раздражения и легкой тревоги.
– Лизавета… – прошипел он, начиная багроветь. Его лицо стало еще более красным, а вены на шее вздулись, как будто он сдерживал ярость. – Сказано же было, все в актовый зал!
– Я проверяла папку с годовым отчетом, – спокойно заявила я. Голос звучал ровно, но внутри меня бушевала буря. Я ткнула пальцем в документы, лежавшие на столе. – Уже иду!
Директор тяжело вздохнул и отвернулся. Его взгляд метнулся к гостю, который стоял в дверях, преграждая мне путь. Мужчина в дорогом костюме с идеально уложенными волосами смотрел на меня с холодным любопытством. За его плечом виднелся директор, который пытался мне что-то сказать мимикой, но я не умела разгадывать ребусы.
Если бы я умела закатывать глаза, как Светлана, именно это сейчас бы и сделала. Но вместо этого я спокойно встала, защелкнула папку и неторопливо направилась к двери.
– Это наш младший специалист отдела, Лизавета…
– Степановна, – поправила я директора, смотря на него.
Он нахмурился, но промолчал. Я чувствовала, что назревает что-то серьезное. Но я давно привыкла к его вспышкам гнева и научилась их игнорировать.
– Когда это меня успели повысить? – спросила я, стараясь говорить равнодушно. – Я же из стажера выросла только до курьера.
В кабинете повисла напряженная тишина. Директор посмотрел на меня, его лицо покраснело.
– Сегодня! – рявкнул он.
Я не вздрогнула, лишь подняла бровь. Он всегда так делал, когда хотел произвести впечатление. Я не боялась быть уволенной. За ту зарплату, что мне платили, замену мне найти было бы сложно. И какими бы занудными ни были Роза и Светлана, они всегда стояли за меня горой. Даже раз в квартал выбивали мне премию, а к концу года – тринадцатую зарплату. Мне хватало.
Но сегодня я почувствовала что-то странное. Возможно, это было предчувствие перемен.
– Вижу, не цените кадры, – мужчина перестал меня рассматривать. Его взгляд был пронзительным, словно он видел меня насквозь. – Артем Владимирович Руднев, ведущий маркетолог московского офиса, – представился он и протянул руку. – Отчет составляли вы?
Я, стараясь скрыть легкое волнение, улыбнулась и протянула руку в ответ. Мою ладонь мягко сжали и отпустили.
– Большую часть. Годовой по финансам это бухгалтер делала, туда меня пока не допускают, – ответила я, чувствуя, как его взгляд задерживается на мне чуть дольше, чем нужно.
– Давайте, я потом ее посмотрю, – сказал он, не отрывая глаз от папки или того, что было за ней. Ее я бережно прижимала к груди, или скорее отгораживалась ею…
– Пожалуйста, – я кивнула и протянула ему папку. Он взял ее, и его пальцы слегка коснулись моих. Это прикосновение было мимолетным, но я успела заметить, что у него теплые руки.
– Благодарю, – наконец сказал он и, отступив от двери, позволил мне закрыть ее на ключ.
Делегация двинулась дальше, оставив меня в коридоре. Я не спеша пошла на первый этаж. Впереди меня ждал актовый зал, где, вероятно, будут обсуждать планы на ближайшее время. Пока руководство вернется, я успею посидеть и послушать нытье окружающих, которых оторвали от «важных» дел. Чая, кофе, сплетен…
В коридоре было тихо, лишь изредка доносился приглушенный разговор. Я посмотрела на часы: до начала совещания оставалось еще несколько минут. Это время я решила потратить на то, чтобы привести мысли в порядок.
В последнее время работа в офисе казалась мне особенно монотонной. Я давно привыкла к рутине, но сегодня что-то изменилось. Возможно, это было связано с появлением нового человека – Артема Владимировича. Его присутствие в офисе вызывало у меня странное чувство, которое я не могла объяснить.
Я остановилась у окна, чтобы посмотреть на улицу. За стеклом мелькали люди, машины, и казалось, что жизнь продолжается где-то там, за пределами офиса. А здесь, в этом здании, время словно замирало.
Когда я вошла в актовый зал, совещание уже началось. Я заняла свое место и, слушая доклады коллег, старалась не думать о том, что произошло в коридоре. Но мысли о новом маркетологе все равно не давали мне покоя.
Наконец на трибуну поднялся Артем Владимирович и оглядел всех присутствующих:
– Все годовые отчеты сдать мне на руки. Предприятие ждет реорганизация, я уполномочен полностью распоряжаться ресурсами, и обещаю, что через год оно будет приносить стабильный доход! Можете возвращаться на рабочие места!
Все присутствующие вяло похлопали, а затем начали расходиться. Я, стараясь не привлекать внимания, смешалась с толпой и последовала за Розой и Светланой. Они уже оживленно обсуждали нового маркетолога.
– Думаешь, этот справится? – с надеждой спросила Роза у Светланы.
– Кто бы был против, – задумчиво ответила Светлана. – Разве это нам повредит? Хотя, если честно, предыдущие «специалисты» не особо впечатлили.
– Они только и умели, что сокращать зарплаты, увольнять сотрудников и ничего не делать для развития, – с раздражением фыркнула Роза.
Я молча соглашалась с их словами, чувствуя, как внутри меня поднимается волна горечи. Вся моя семья, все, кого я знала, работали здесь: мама, папа, бабушки, дедушки, тетушки. Даже прабабушка. Она стояла у истоков этого завода, когда он еще только строился. Теперь она, конечно, уже не могла работать, но часто вспоминала те молодые годы, когда все было по-другому.
Я вспомнила, как в детстве мы с семьей собирались на праздники и выходные в заводском парке. Дедушка рассказывал истории о первых днях работы. Бабушка, которая всю жизнь проработала в столовой, делилась рецептами фирменных блюд, которые готовили для рабочих.
– Ты как? – неожиданно спросила Светлана, заметив, что я погрузилась в свои мысли.
– Нормально, – ответила я, стараясь не выдать свои чувства. – Просто думаю о семье.
– Понимаю, – кивнула Роза. – У нас тоже все здесь работали. Дедушка, бабушка, дядя…
Мы шли по коридору, обсуждая, как важно найти хорошего специалиста, который сможет изменить ситуацию.
И мне бы уже тогда, надо было подумать, почему он выбрал именно меня…
