Он встает с дивана и несколькими короткими фразами задает все вопросы начальнику службы безопасности.
– Примерно после десяти вечера. Да, проверь прямо сейчас, – с нажимом повторяет папа. Бросает на меня взгляд, а меня не покидает странное ощущение. И еще до того, как слышу ответ отца, я уже знаю, что именно он скажет.
– Вивиан, на камерах ничего не зафиксировано. Охрана проверила трижды, – доносится до меня его голос.
А я снова прокручиваю в голове вчерашний вечер. Голос незнакомца, как он держал меня, что говорил.
– Я не придумываю, – отчаянно шепчу. Поднимаю взгляд на папу, а у самой глаза печет от слез.
– Хорошо, – неожиданно соглашается он. – Я приглашу того, кто установил нашу систему безопасности. Если был сбой, мы об этом узнаем.
Не передать словами, как много для меня значат его слова. Поднимаюсь с дивана и шагаю к отцу. Тот мгнвеонно притягивает к себе и обнимает. Аккуратно, с осторожностью поглаживая по спине.
Закрытая одежда нужна не только потому, что я прячу свое тело. Но и в том числе из-за повышенной чувствительности.
– Все в порядке, Вив. Ты дома. Здесь никто не причинит тебе вреда.
– А тебе? – спрашиваю и, отстранившись, смотрю папе в лицо. – У тебя какие-то проблемы в бизнесе, да?
Как и всегда, отец прячет все эмоции подальше. Он бывает разным – серьезным, суровым, холодным. Пару раз я видела его жестким и даже жестоким.
Но каждый раз, когда я задавала вопросы о его работе, он всегда закрывался, надевая ту самую маску, что на нем и сейчас.
– Никаких, милая, – мягко произносит он, но глаза остаются серьезными. – Вы в безопасности.
В кабинет заглядывает мама, и тема сама собой заканчивается. Родители уезжают, а я весь день брожу по дому, то и дело оглядываясь.
В какой-то момент всерьез начинаю допускать мысль, что мне показалось. Что это был лишь сон. Пусть и красочный.
Я настолько поглощена этими мыслям, что даже на холсте сегодня выходит что-то мрачное. Тьма, среди которой затаился он. Незнакомец, чьего лица я не видела.
Спустившись на ужин, узнаю, что мамы еще нет, а к отцу приехал кто-то из партнеров.
Я знаю правила – когда к нам домой приезжают чужие, я не должна находиться на первом этаже.
Раньше мне никогда и не хотелось его нарушать. Но второй день подряд со мной творится что-то странное. Поддавшись порыву, я иду к кабинету отца. Не успеваю завернуть за угол, как слышу голоса.
Один из них принадлежит папе, а вот второй…
– Конечно, Алан, я все проверю. Уже завтра у тебя будет полный отчет о состоянии системы.
Мои ноги прирастают к полу. Я хватаюсь за стену, чтобы не упасть.
Это ведь он был в саду, он держал меня за горло. Он угрожал мне пистолетом.
– Надеюсь на тебя, Леон, – говорит отец, но я с трудом разбираю его слова. Уши закладывает, а внутри зарождается дрожь.
– Ты ведь знаешь, что моя семья – самое дорогое, что у меня есть.
Шаги приближаются, и я должна успеть сбежать, но не могу пошевелиться. Не могу сделать даже шаг, чтобы хотя бы отступить в тень арки.
Рвано хватаю ртом воздух, пытаясь избавиться от ощущения крепкой руки на шее.
А затем я вижу его, и мир теряет краски.
4 Вивиан
Не знаю, как мне удается удержаться на ногах и в сознании. Кажется, что все пространство схлопывается, превращается в упругий шар, внутри которого – мы трое.
Вижу, что папа обращается ко мне. Не слышу, но понимаю, скорее, интуитивно.
Вроде, он зовет меня по имени, но я не могу разобрать ни слова.
– Вивиан?
Меня приводит в чувства прикосновение отца. Его руки удерживают меня за плечи, становясь опорой и тем самым якорем, который не дает уплыть в пучину страха.
– Я хотела с тобой поговорить, – бормочу, стараясь не смотреть на мужчину, стоящего рядом.
Я бы многое отдала, чтобы забыть его образ, но он отпечатался – буквально за мгновение. Навсегда.
Высокий. Темноволосый. В ослепительно белой рубашке, которая плотно облегает его крепкое тело, в темных брюках.
Если бы я не знала, кто он, могла бы поверить, что он – один из богатых партнеров отца.
Взрослый. С хищным взглядом, который продирает тебя до самого нутра всего лишь за доли секунды.
Он словно сканер – знает, о чем ты думаешь. Хотя не произнес ни слова, не задал ни единого вопроса.
Он просто стоит рядом, а мне кажется, что вокруг нас закручивается воронка его опасной давящей ауры.
Беспомощно смотрю на отца, но тот словно и не чувствует угрозы.
– Мы собирались поужинать, – говорит он. – Мой друг – Леон Морте составит нам компанию. Мама не сказала тебе?
Бросаю короткий взгляд на того, кто еще вера держал меня за горло. Сглатываю и будто заново чувствую его близость.
– Нет, – отвечаю, а у самой внутри от страха сердце с ума сходит. Вцеплюсь в руки отца, надеясь передать ему все, что хотела бы рассказать.
Но я боюсь. Боюсь произнести хоть слово вслух рядом с Леоном. Мне кажется, он мгновенно приведет в исполнение свой жуткий приговор, который читался без слов в его присутствии вчера.
– Подожду в столовой, – наконец, произносит Морте, и в его светло-серых глазах мелькает нечто такое, предупреждающее. Словно он понял и прочитал все мои мысли.
Едва только мы остаемся одни, как я, развернувшись, хватаю папу за локоть и яростно шепчу:
– Это он! Он был вчера в нашем саду!
Я уверена, что отец поверит, что не усомнится в моих словах. Однако вместо этого я слышу:
– Вив, ты сама сказала, что не видела его лица.
– Но я слышала голос! Это точно был он!
Папа хмурится и мягко освобождает свою руку, а затем приобнимает меня и добавляет:
– Леон точно не мог быть здесь вчера. Он живет на отдельном острове, который находится достаточно далеко. Это раз. И второе – он друг семьи и никогда бы не заявился сюда вот так, под покровом ночи.
Отталкиваю отца и с надеждой вглядываюсь в его лицо.
– Пап, я точно знаю – это был он. У меня было такое же чувство, как сейчас! Клянусь! Пожалуйста, прогони его. Он может тебе навредить, раз вот так проник к нам и…
Замолкаю, едва только папа кладет палец мне на губы.
– Я тебя услышал, дочь. И я подумаю, что с этим можно сделать.
– Но как же… – беспомощно смотрю на него.
– Сейчас мы пойдем на ужин, и ты будешь вести себя как подобает. Не позорь меня, Вивиан.
Его голос становится строгим. Он редко разговаривал со мной вот так. Но если начинал, то я знала – поблажек не будет.
– Я ему не верю, – шепчу упрямо.
– Я разберусь. Мне-то ты веришь?
Хочется возразить, но я не смею. Киваю, и взгляд отца смягчается.
– У Леона есть брат-близнец. Если это он вчера был, я узнаю и разберусь. Тебе не о чем волноваться, милая. Идем.
Его слова шокируют меня. Я на автомате следую за ним в столовую, где нас ждет не только гость, но и мама.
– Вивиан, а я заходила к тебе, – говорит она. – Ты уже знакома с Леоном?
– Вроде того, – выдавливаю и с огромным трудом перевожу взгляд на мужчину. Он выглядит абсолютно спокойным и даже безмятежным. Несмотря на то, что я ощущаю исходящую от него опасность, сейчас он едва заметно улыбается, почти дружелюбно.
Только его прозрачные серые глаза выдают в нем хищника, который следит за своей добычей.
Натянуто улыбаюсь и занимаю место за столом. Отец садится во главе, мама рядом. Леон – от нее справа, почти напротив меня. И это сильно нервничает.
В голове крутится один вопрос – это правда был его брат? Близнецы ведь сильно похожи. Могла бы я спутать их?
– Как дела на острове? – спрашивает мама, как только Маиза, наша домработница, приносит еду.
– Все так же, – спокойно отвечает Морте. – Все согласно плану.
– Я слышала, что у двух последних штормов были последствия?
Наш гость усмехается и снисходительно отвечает:
– Не больше, чем было запланировано, Паола. На острове все коммуникации рассчитаны с запасом и учетом всех возможных стихийных бедствий.
Кошусь на отца, но тот как будто заинтересован только в своем стейке.
Сталкиваюсь взглядом с мамой, и она поясняет:
– Леон живет на острове, который расположен у южного побережья. Отдельный мир под управлением мистера Морте.
Я слышу в ее голосе усмешку, и практически тут же папа реагирует – бросает цепкий взгляд на нее, затем на гостя. Словно убеждается, что поводов для беспокойства нет.
Сколько себя помню, отец всегда очень ревниво относится к маме. Куда бы они не ходили, она всегда привлекает много внимания, и это его раздражает. Но вместе с тем вызывает у него гордость – это я как-то подслушала их приватных разговор.
– Наверное, это не очень удобно, – осторожно говорю, пытаясь представить, как это – жить вдали от цивилизации.
– Почему же? – Леон смотрит мне прямо в глаза. При этом поворачивает в руке бокал вина, хотя я не заметила, чтобы он сделал хотя бы глоток. – Напротив, там довольно уединенно и спокойно. Нет привычной суеты мегаполиса. Закрытая территория, красивые виды. Все, чтобы можно было наслаждаться жизнью.
Он вроде говорит нормальные обычные вещи, но мне кажется, что за каждым словом стоит нечто большее. Словно Леон играет в какую-то свою игру.
А еще мне чудится в его голосе намек на мое затворничество.
– Вивиан тоже любит тишину и покой, – замечает мама. – Она очень домашний ребенок.
Бросаю на нее недовольный взгляд. Меньше всего мне хотелось бы, чтобы ко мне относились как к маленькой. От постоянной опеки я зачастую уставала, хотя и понимала причины подобного.
Хотя в целом мама была права – я любила одиночество, ценила уединение и тишину. Но Морте как будто ненавязчиво высмеял это.
– В таком случае ей бы понравилось у меня в гостях, – неожиданно заявляет Леон.
Я испуганно смотрю на мужчину, затем на отца. Тот едва заметно хмурится.
– Если, конечно, выяснится, что в системе правда был сбой, – добавляет наш гость. – Могу предложить свой дом в качестве безопасного места.
Замечаю, как приглядываться родители.
– Обсудим это позже, – отвечает отец, но я четко слышу в его голосе сталь. Это успокаивает – есть надежда, что ему не придет в голову посылать меня на остров к этому пугающему мужчине.
Тема разговор сменяется, но я успеваю заметить, как напряженно мама посмотрела в ответ на папу. Словно хотела что-то добавить, но не стала.
Ужин проходит в целом довольно мирно. И если не брать во внимание, что меня сильно нервирует присутствие Леона, то придраться не к чему. Он ведет себя абсолютно не вызывающе. Даже в мою сторону смотрит лишь изредка, и то, когда речь заходит непосредственно обо мне.
Вообще у нас в доме не принято принимать гостей. Такое случается крайне редко. Невообразимо редко. В том числе потому что папа одержим безопасностью, и все свои встречи устраивает где-то за пределами виллы.
Поэтому тот факт, что Морте сидит с нами за одним столом говорит о многом.
