Я открываю рот, чтобы возразить. У меня есть несколько доводов в защиту несчастного народца. Но Райан одним взглядом заставляет проглотить все домашние заготовки.
– Император дал два задания. Первое выявить заговорщиков и второе – организовать свадьбы.
– Хватит и одной, но в идеале нужно хотя бы три и горячее желание золтов создавать семьи, ― дополняю я, свою часть договора.
– В идеале нужно женить заговорщиков, ― генерал планирует свадьбы как сражения.
– А мне кажется, что нужно выявить тех, кто пользуется наибольшим влиянием у молодёжи, и на них делать ставку. Заговорщики могут быть уже женаты.
– Хороший план, ― соглашается Райан. ― Тогда вы, Софи, выявляете главарей, а я занимаюсь заговорщиками.
– Не главарей, а лидеров мнений, ― поправляю его я. ― Это больше отражает суть.
– Да как угодно, только выполните свою часть договора. Уже есть какие-то наработки?
– Я выяснила свадебные обряды золтов и их сделаю основой свадебного торжества. От себя добавлю те штрихи, которые вызовут желание участвовать в церемонии.
Райан усаживается за стол и показывает мне на кресло возле себя.
– Расскажите поподробнее, ― просит он таким тоном, что это больше похоже на приказ.
– Для начала мне нужно помещение для “Свадебного агентства Софи” с вывеской.
– Это ещё зачем? ― удивлённо спрашивает генерал.
– Как зачем? Пары и их родители должны чувствовать себя комфортно. У меня будут выставочные образцы…
– Вы меня, что за дурака держите? ― начинает злиться Райан. ― Какие ещё выставочные образцы?
– Ну, что вы, генерал, как можно? Давайте я вам расскажу, что входило в обязанности свадебного организатора в моём мире?
Он кивает. Я не просто так решаю рассказать ему о своей работе. Проговаривая вслух то, чем я занималась, я найду выход из положения и адаптируя свои обязанности к нынешним реалиям.
– В мои обязанности входит: составить основной план подготовки к свадьбе и распределить бюджет, учитывая пожелания молодожёнов.
– Император бережно относится к бюджету, ― вставляет генерал.
– Что драконы прижимисты, я уже это поняла, ― не могу удержаться, чтобы не вставить шпильку. ― Вот поэтому мне надо досконально всё продумать и посчитать.
Генерал недовольно поджимает губы, но спорить не начинает. Уже огромное достижение, я считаю.
– Затем поиск и выбор свадебной площадки. В нашем случае свадьбу будем проводить на поляне за городом.
Райан кивает.
– Свадебная церемония пройдёт там, где привыкли золты, иначе сочтут, что свадьба не настоящая. Мне надо будет посмотреть это место и подумать, как его украсить.
Смотрю на генерала, мысли которого далеко отсюда. О чём он думает? Неужели о свадьбе?
– Генерал, свадебный организатор – это помощник, посредник, распорядитель финансов, ремесленник и создатель мечты. Он, как многорукий Шива должен успеть везде и сделать так, чтобы самый важный день в их жизни запомнился молодожёнам.
Райан кивает с отсутствующим видом.
– Я понимаю, Софи, ― говорит он, уставившись в одну точку у меня за спиной. Я даже поворачиваюсь, чтобы посмотреть, куда это он так внимательно смотрит, но ничего не увидела. ― Прошу вас, продолжайте.
– В своём мире я занималась подбором свадебной команды, выбором образов для жениха и невесты, разработкой концепции и стилистики торжества, организацией выездной церемонии, разработкой развлекательной части мероприятия, подбором артистов, кавер-групп.
Эти навыки мне здесь вряд ли помогут, но сразу и не скажешь. Например, можно предложить тематическую свадьбу. Вот только нужно больше узнать о жизни золтов.
– Ещё я составляю тайминга мероприятия и осуществляю координацию и сопровождение дня свадьбы. Этот очень важная часть организации свадьбы. Молодожёны не должны чувствовать неудобства в такой важный и эмоциональный день.
Генерал не вникает в то, что я говорю. Во всяком случае, мне так кажется. Но всё же я продолжаю, понимая, что многое из моих обязанностей здесь не нужно, но придётся вводить новые.
– Один из пунктов моих обязанностей: работа с меню и алкоголем. Здесь, я думаю, мне придётся расширить свои полномочия и научить готовить красивые свадебные блюда. Показать, как сервировать столы.
Я задумываюсь, что мне не мешало бы набрать команду, чтобы научить готовить, украшать блюда, делать праздничную сервировку.
– Думаю, что надо выбрать несколько золтов, кто захочет работать со мной в команде. Как вы считаете, Ваше Высокомерие?
– Я согласен, Софи.
– Вы меня не слушаете, ― обиженно заявляю я. ― Вы даже не обратили внимания, что я назвала вас высокомерным.
Глава 11
Софи Соколовская
― Генерал, вы меня вообще слышите? ― беспокоюсь я.
Райан сидит погружённый в себя, не реагируя на мои слова.
– Когда генерал разрабатывает стратегию войны, он никого не слышит и ни на что не реагирует, ― произносит денщик Райана. ― Пойдёмте, я вас провожу в вашу комнату.
Мы шагаем в самый дальний угол шатра. Да уж, запрятал он меня далеко.
– Как тебя зовут?
Надо же как-то обращаться к нему.
– Марко, госпожа, ― он церемонно кланяется и мне приходится неуклюже делать подобие реверанса в ответ.
– Ты тоже дракон, Марко?
– Да, из рода ди Роско, ― произносит он, светясь от гордости.
– Как же так получается, что ты заслуживаешь генералу, если из одного с ним рода?
– Ди Роско огромный род, ― говорит парень. ― У нас тоже есть те, кто не богат и даже не знатен. Я, например, Марко Роско, без приставки “ди”, означающей не просто аристократическое происхождение, но и принадлежность к правящей династии.
Денщик отбрасывает полог, служащий дверью, пропуская меня вперёд.
Комната, выделенная мне генералом небольшая, но уютная. Стены обтянуты плотной тканью кремового цвета, которая отражает мягкий свет, создавая атмосферу тепла. Потолок украшен лёгкими драпировками.
В углу комнаты за ширмой расположилась кровать, покрытая аккуратным пледом, с вышитыми драконами. Рядом с кроватью стоит небольшая тумбочка с настольной лампой.
Над потолком летают магические светильники, создающие дневной свет даже ночью. Довольно миленько для холостяцкой берлоги.
– Я думала, что императорском клане все аристократы, ― разочарованно тяну я.
– Нет, конечно, ― натянуто улыбается Марко. ― Приставка к фамилии “ди” означает не просто аристократа, а принадлежность к императорской фамилии, приставка “да” ― торговцы, многим из них пожалован дворянский титул, но приставка так и осталась.
Так, получается, что Коллет у нас из торговцев с имперскими амбициями. Она не просто хочет выйти замуж за аристократа, ей подавай из императорской фамилии.
Только интересно, она сама так активничает или с подачи папеньки?
– Получается, что в империи нет притеснения по расам или происхождению?
– Я не знаю о таком, ― пожимает плечами Марко. ― Каждый может выслужиться и получить дворянство. Если мне, например, за доблесть и верную службу его Императорское Величество пожалует дворянство, то я смогу называться ди Роско или алла Роско.
– Что значит “алла”?
– Такие приставки к фамилиям у потомственных военных, ― поясняет Марко. ― У меня все в роду военные, пусть и не офицеры. А значит, я смогу выбрать либо родовую приставку, либо военную.
О, как у них, оказывается, сложно-то!
– Вы располагайтесь, госпожа, ― произносит марко, пятясь к выходу. ― Отдыхайте. Сегодня никаких дел уже не будет.
Я облегчённо вздыхаю. Выдался весьма беспокойный день. Устала как собака. Хочется вытянуться на кровати и поспать, а сначала…
– И принеси что-нибудь поесть, ― прошу я Марко.
От мази волдыри перестали зудеть, и я чувствую себя намного лучше. Руки так и чешутся записать все идеи организации свадеб в новом мире. Но, Марко прав, сперва нужно поесть и отдохнуть.
От голода у меня кружится голова. С утра ничего не ела и здесь никто не удосужился покормить. Присаживаюсь в кресло у стола, расположенного в центре комнаты.
Осторожно сжимаю руку, розовая кожица заменила ужасающие волдыри, и ладонь удаётся без боли сжать в кулак.
Возвращается Марко и ставит на стол поднос с едой. Фрукты в вазе, отварные яйца и мясо, сыр, хлеб и мёд. В серебряном кувшине ароматный напиток, запах которого я почувствовала ещё из коридора.
Да, это даже не мой привычный ужин: пельмешки со сметаной или пицца, купленная по дороге домой.
Сжалившись надо мной, Марко очищает яйца от скорлупы и кладёт на тарелку передо мной. Наливает ароматный напиток в кружку и вопросительно смотрит на меня.
– Спасибо, ты мне больше не понадобишься, можешь идти.
Поглощая холодную пищу, я раздумываю, какая истинная цель у Коллет. Зачем она обманом пробралась в провинцию золтов? Не думаю, что она жаждет помочь несчастному народцу.
Как ни странно, в её любовь я тоже не верю. Я даже немного сочувствую генералу.
Теперь мне придётся сложнее, у Коллет неограниченный кредит. А у меня расходы должны быть строго по смете на указанную в договоре сумму.
Ладно, решаю я, отпив божественный напиток, – глаза боятся, а руки делают. Надо завтра спросить у Марко, что это за напиток. В своём мире я обожала чаи разных сортов с добавками и без оных, а ещё кофе, какао, глинтвейн. В общем, я фанат вкусных напитков.
Оглядев комнату, замечаю свою сумку, бережно лежащую на маленькой скамеечке возле прикроватной тумбочки. Отодвинув остатки ужина на край стола, я достаю из сумки свой ежедневник, чтобы записать план действий на завтра.
Первым пунктом с пометкой “очень важно” идёт узнать за местные напитки и еду, чтобы знать, чем удивить.
Вторым пунктом разузнать есть ли трактир или подобные заведения.
Третьим, добыть шатёр с надписью “Свадебное агентство Софи”. Фамилию решила не писать, чтобы не подумали чего. Из-за отсутствия приставок к фамилии могут возникнуть затруднения.
Четвёртым пунктом ― разузнать, кто из местных каким талантом обладает, разумеется, кроме искусства добывать золото в шахтах.
Пятым…
От записи этого пункта меня отвлекает шум возле стенки моей комнаты. Несильный, словно кто-то скребёся, давая понять, что я не одна или вызывая на улицу.
Прислушиваюсь. Кто это такой смелый, что даже пробрался к шатру генерала драконов?
Звуки повторяются, только к ним добавляется ещё и неясный шёпот.
Кто там ещё? Надеюсь, что это местные жители проявляют любопытство к шатру, а не ко мне.
– Госпожа, ― слышу я из-за стены, ― надо поговорить.
Ответить или промолчать? Я теперь даже и не знаю.
Раньше казалось, что всё очень просто. Выполнить договор легче, чем отобрать конфетку у ребёнка.
Я ещё не успела приступить к работе, как уже столько сложностей. Ладно, от генерала я иного и не ждала. Но вот Коллет вызывает у меня подозрения.
Чую не просто так она здесь появились. Ставлю награду императора за выполнение контракта против ломаного гроша, что бывшая Райана поселилась у градоначальника. И если это подтвердится, то это совсем другой коленкор.
Заговор есть, только он не совсем такой, как надеется император.
А теперь вот кому-то срочно понадобилось поговорить. Ещё и генерал в состоянии анабиоза, и спросить некого, как поступить.
– Мы знаем, что вы здесь, ― настойчиво произносит мужской голос. ― У нас важные сведения.
Какие могут быть сведения для меня, если я простой организатор свадеб? Когда я появилась в городке, меня никто не видел. А теперь почему-то понадобилась именно я.
Подозрительность, словно змея, поднимает голову и шипит, что идти на встречу верх идиотизма. Благоразумие же, напротив, шепчет, что у местных могут быть сведения о миссии генерала, а значит, есть шанс выслужиться перед императором.
Каким бы засранцем ни был Райан, но присваивать себе чужие успехи он не будет. Не тот характер. Слишком гордый и благородный.
Так как же поступить? Душа мечется: с одной стороны, хочется затаиться, а с другой, проявить невиданный для меня героизм.
– Госпожа Софи, ― сердце гулко стучит где-то в горле. Они знают моё имя. ― Не бойтесь, нам очень нужно поговорить с вами.
