– Семейная традиция. – Тимур тихо добавил: – Ты имел право знать.
– Испытанный боец среди новобранцев? Кто знал… – Он не договорил, потому что знал ответ. – Это устроил Твайншафт?
Тимур посмотрел в сторону двери, затем потер затылок:
– Сенсей знает, конечно. Но я здесь не поэтому.
– Значит, то, что ты участвуешь в интенсиве по выслеживанию драконов, – всего лишь совпадение?
– Я заменяю Буна.
Сайндер фыркнул:
– Его заменяет Торлу.
Тимур жестом попросил его проявить терпение:
– Бун также был назначен инструктором в лагерь. Я буду работать с детьми из академии. Но я здесь прежде всего потому, что это устроил Арджент.
– Ты?
Тимур выглядел смущенным.
Сайндер повернулся на бок, проверяя, слушаются ли мышцы, стиснул зубы, почувствовав новую боль и судороги в нескольких местах.
– Без обид, Майклсон, но ты не можешь рассчитывать, что я поверю, будто ты шпионишь для Меттлбрайта.
– Значит, мы шпионы?
– Я этого не говорил, – пробормотал дракон, радуясь, что комната зачарована.
– Думай что хочешь. Я не могу отрицать, что нахожусь здесь по… причинам. – Губы Тимура искривились. – Но они в основном семейного характера.
– Но не чисто семейного. – Сайндер сам не знал, какого признания добивается. Почему он продолжает разговор? И тут его осенило. – Что ты мне дал?
– Хаддлбад. Вторую дозу ты получил два дня назад. Я могу заварить чай, который снимет остаточный эффект. – Тимур примостился на краю кровати. – Комната все это время была зачарована. Никто ничего не слышал.
Глаза Сайндера расширились.
– Что я говорил?
– Много всякого. Ничего такого, что стоит повторять. – Тимур усмехнулся. – Хотя я бы хотел получить свой телефон обратно. В конце-то концов.
Телефон обнаружился под подушкой.
Глаза Тимура искрились от смеха.
– Ты обнимал его, как плюшевого мишку.
Сайндер прижал телефон к сердцу:
– В анклаве Гардов нет вай-фая.
– В Денхолме есть.
Как по команде, телефон завибрировал.
– Мы в Денхолме?
Сайндер взглянул на экран. Кто-то под ником BeastieBestie писал:
Я хожу быстрее, чем едет этот автобус.
– Нет, мы в самом сердце анклава Гардов.
Что-то в том, как он это сказал, заставило Сайндера внимательнее присмотреться к обстановке. Должно быть, он выпил нектар совсем недавно. Впрочем, Сайндер привык предоставлять Цзуу-ю возможность копаться в мелочах.
День, примерно половина утра. Спальня, вероятно гостевая. По меркам анклава Гардов – просто роскошная.
– Мне они выдали палатку.
Тимур рассмеялся:
– У меня небольшая хижина, как и у других инструкторов. Но здесь было и безопаснее, и удобнее по некоторым… причинам.
Сайндер не собирался оставлять эту проговорку без внимания:
– Ты ведь знаешь, что я знаю Инти?
Быстро кивнув, Тимур сделал ответный ход:
– И ты знаешь, где он.
На несколько мгновений в воздухе повисло недосказанное.
– Знаю. Что ж, – пробормотал Сайндер, – чем меньше слов, тем лучше.
– Теперь ты говоришь, как Бун, – упрекнул его Тимур.
Сайндер опустил голову, не зная, что ответить. Наконец он спросил:
– Как много ты знаешь?
– Больше, чем положено, но не настолько, чтобы быть опасным. Я пытаюсь тебя успокоить. У нас есть общие знакомые. Ты можешь мне доверять.
– Чтобы я доверял Споменке? – Сайндер косо посмотрел на него. – Это было бы нелепо.
Тимур кивнул:
– Почти так же нелепо, как иметь напарника-феникса.
Сайндер откинулся назад и обвиняюще ткнул в него пальцем:
– Ты – огромная и ужасная угроза для безопасности.
– Ни капли. Но я здесь по соображениям безопасности. – Он протянул руку и одним движением пальца разблокировал свой телефон. – Где они там?
От BeastieBestie продолжали приходить сообщения:
Я хожу быстрее, чем едет этот автобус.
Неасфальтированные дороги = первая линия обороны.
Лиля просит привести Фенда.
На нем едется более плавно и быстро.
Затем появилось селфи, и Сайндер сел. Темно-зеленые сиденья, в окнах тундра – отправитель действительно ехал в лагерном автобусе.
– Наблюдатели уже подъезжают?
– Приедут через пару дней. Блеск разрешил кое-кому прибыть пораньше. – Тимур вытянул шею, чтобы рассмотреть фотографию. – Эта комната для них.
На селфи был ухмыляющийся мужчина в выцветшей голубой рубашке, оттенявшей глаза. Его спутанные серебристые волосы взбесили бы Цзуу-ю, но Сайндера больше заинтересовали уши. Серебристые лисьи уши, выдававшие в нем метиса. Причем знаменитого.
Рядом с ним на сиденье приткнулись двое детей. Девочка с длинными каштановыми волосами обнимала за плечи мальчика, который прижимался к ее талии. Его темно-красные глаза не с чем было перепутать. Как и пятна с чешуйками.
– Ребенок Арджента?
Тимур оперся на локоть, чтобы лучше видеть экран.
– Они оба его – Гинкго и Кирие. А Лиля – одна из моих сестер. Это их первый лагерь. Было легче получить все эти разрешения от родителей, потому что я здесь и потому что мне нужен Гинкго.
– Не могу поверить, что Арджент отпустил Кирие.
– Он доверяет Гинкго. Как и я.
– Напарник Собрата, знаток символов, полевой медик и нянька для ребенка.
– Нянькой будет Гинкго. Я буду играть роль старшего брата. – Указав на телефон, Тимур сказал: – Давай, сообщи, что греешь ему постель, а я заварю-таки чай.
Пальцы Сайндера так и чесались от желания воспользоваться телефоном. Он скучал по технологиям. Любил чатиться.
– Как он отреагирует, узнав, что я захватил линию, где не должно быть посторонних?
– В душе он лис. Любит загадки. – Следующие слова Тимур произнес с акцентом своей матери. – Ты можешь быть шпионом Хисоки. Он будет шпионом Арджента. А я буду играть русского шпиона. Договорились?
– Невероятно. – Сайндер не совладал с лицом. – Тебе нравятся загадки?
– Вообще-то я в них очень плох. – Тимур прошептал: – Между нами говоря, мозг этой операции – Фенд.
– Ты признаешь, что твой Собрат умнее тебя?
С каждой минутой этот наблюдатель нравился ему все больше.
– Отчасти поэтому из нас вышла такая хорошая команда.
Любопытство Сайндера стало еще сильнее.
– Как вы общаетесь?
Тимур постучал себя по носу:
– Что ты имеешь в виду? Собратья умны, преданны, и из них выходят хорошие домашние животные. Это все знают.
– Ты очень хорош.
– Не во всем. – Выражение его лица ненадолго застыло, но вскоре улыбка вернулась, хотя и немного грустная. – Например, тебе точно не понравится мой чай.
Глава 7
В сердце анклава Гардов
Сайндер порылся в телефоне Тимура, убеждаясь, что соединение защищено, прежде чем поиграть с Гинкго.
Я не Тимур. Кто я?
Два удара сердца. Третий. Потом Гинкго ответил:
Фенд – первый в мире печатающий Собрат.
Кошачьих можешь исключить. Попробуй еще раз.
Друг или враг?
И то, и другое, или только друг, или только враг.
Смотря во что играть.
Л – девочка или мальчик?
К – наполовину или полностью?
Мужчина на все сто, но дева в беде.
Он угрожает мне чаем.
Стоит ли мне беспокоиться?
