– Хм, а я смотрю, вы весело проводите время, – раздался за моей спиной знакомый голос.
И тут же за наш столик без разрешения плюхнулся Эрик. Откуда он здесь взялся? Что ему нужно? Ему показалось мало моего унижения, и он нашел способ продолжить?
Я даже похолодела от этих мыслей.
– Садись, детка, – не обращая на нас внимания, он похлопал по диванчику рядом с собой, и его силиконовая красотка манерно присела на краешек.
Вообще-то их никто не приглашал за наш столик.
Только вот Эрика не слишком интересовало, что мы думаем по этому поводу, и его подружку, похоже, тоже. Она стала деловито изучать коктейльную карту, словно их сюда кто-то звал.
– И как ты нас нашёл? – с явным холодком в голосе спросил Мартин.
– Странный вопрос, – усмехнулся Эрик. – Мы ведь были в моём доме. Неужели тебя всерьёз удивляет, что у меня есть там свои люди? Они сказали, что моя внезапно обретённая сестрёнка исчезла с каким-то подозрительным типом. Вот я и решил проследить, как бы чего не вышло.
Значит, он здесь неслучайно, и все-таки из-за меня…
Но если я так ему неприятна, разве не лучше держаться друг от друга подальше? А он снова делает так, чтобы наши дорожки пересеклись. Ужасно некстати.
– Но… – пришла мне в голову мысль. – Мы ведь никому не говорили, куда поедем…
Мама знала, что мы едем в клуб, но их сотни, если не тысячи в этом городе. Тогда как он нас нашел? Не мог же он за нами следить? А если мог, тогда он не просто придурок, он псих, настоящий псих…
– Я знаю этого типа не первый год, – кивнул Эрик на Мартина. – Он должен был притащить тебя сюда.
Теперь я вопросительно смотрела на Мартина. Он что, водит сюда всех девушек? И я просто не стала исключением?
Но Эрик сам развеял сомнения:
– Ну, разумеется, он выбрал самый пафосный клуб. Не пойдет же его высочество в забегаловку… Чтобы впечатлить провинциальную принцессу, нужно что-то покруче.
Теперь, когда он уже испортил все своим появлением, Эрик словно потерял к нам интерес. Он огляделся, помахал кому-то рукой и поднялся.
– Пойду поздороваюсь кое с кем. Милая, не скучай.
Это он сказал, разумеется, не мне, а своей силиконовой подружке. А через секунду уже затерялся в толпе, так что она ничего бы не успела ответить, даже если бы захотела.
И только когда он ушел, мне кажется, я снова смогла спокойно дышать.
– Помнишь, – склонившись ко мне, сказал Мартин, – я говорил, что иногда думаю, что он не такой уж придурок? Беру свои слова назад. Хочешь, уедем отсюда?
Помедлив, качнула головой.
Мне не нравилось общество, в котором мы внезапно оказались. Но показывать Эрику, что я струсила и сбежала, тоже не хотелось. Тем более, что предыдущие попытки не удались.
Но теперь я была не одна, и мне хотелось взять хоть какой-то реванш. А еще мне почему-то казалось, что присутствие Мартина рядом со мной его задевает.
Может, я ошибаюсь.
Но если это хотя бы на сотую долю процента правда…
Мне хотелось его позлить. Хотелось, чтобы он понял, увидел, что я не так беззащитна, как он себе возомнил.
– Давай побудем немного, – предложила я.
Мартин кивнул – кажется, его устраивал любой вариант моего ответа. Не устраивала только компания, которую нам навязали. Я видела его недовольный взгляд в сторону девушки Эрика, а мне вдруг стало ее чуточку жаль. Этот болван целый день таскает ее за собой и оставляет одну, с чужими людьми, он даже ее не представил, как будто просто оставил пустяковую вещь на диване.
– Привет, я Шерон, – нарушила я затянувшееся молчание. – А это Мартин.
– Кэтрин, – представилась она и улыбнулась.
Только не мне, а Мартину. Возможно, я ошиблась, и она чувствовала себя не такой уж одинокой? Я сделала ещё несколько глотков коктейля и обратилась к девушке:
– И давно вы встречаетесь?
Она вскинула на меня изумлённый взгляд.
– Встречаемся? С кем?
– Ну… – теперь пришла моя очередь удивляться. – с Эриком…
– Встречаться с Эриком? – она рассмеялась. – Ну-ну! Видно вы недавно знакомы. Такое могло прийти в голову только тому, кто совсем его не знает.
Я замерла на секунду. Что это может значить? Эрик не встречается с девушками? Почему? Может быть, он гей? Подумала – и чуть не рассмеялась в голос. Вот уж нет! Он точно не гей. В этом я могла убедиться на собственном опыте.
Но что тогда?
Мне не терпелось расспросить и узнать больше, к тому же она явно была настроена поболтать, но к нашему столику вернулся Эрик. Небрежно плюхнулся на диванчик и сгреб в охапку Кэтрин, ничуть не заботясь, как это выглядит со стороны.
– Ну что? – его взгляд остановился на мне. – Начнём наконец-то веселье?
Я вздохнула и попросила проходившего мимо официанта принести мне еще один коктейль.
Глава 5. Шерон
Коктейли – отличная штука. Кажется, они способны превратить испорченный вечер в не такой уж и испорченный… Впрочем, может быть, дело в том, что Эрик сейчас не пытается тянуть ко мне руки?
Я свободна, могу делать, что хочу, и ни о чем не переживать. Мне просто приятно ощущать, как растекается по венам бесшабашное веселье.
– Серьёзно? Ты не знаешь, что такое стритрейсинг?
Я смеюсь и пожимаю плечами. Уверена, в мире полно всяких других вещей, которых я не знаю. И почему я должна переживать из-за какого-то стритрейсинга?
Я смотрю на Эрика почти в упор, но он почему-то ускользает, расплывается в свете клубных огней. Зато его голос слышу очень хорошо.
– Нет, это не объяснить – это нужно видеть, – тяжело вздохнув, он, кажется, он смотрит на часы.
Уходит? Пусть. Пусть уходит, пусть остается – мне все равно. Почему-то мне все равно.
– Так… Предлагаю всем переместиться кое-куда, где повеселее, – вдруг говорит он.
– Ты же сказал, что сегодня не поедешь? – послышался обиженный голос его подружки.
Она почему-то тоже слегка расплывалась. Но если Эрик расплывался красивым пятном, то она превратилась в какую-то невнятную абстракцию с рыбьими губами.
– Ух… – я даже на секунду прикрыла глаза, но тут же открыла их, потому что голова закружилась.
Наверное, в этом клубе слишком душно. Да, точно, дело именно в этом.
– Ну ты же видишь, что обстоятельства изменились? – отмахнувшись от обиды своей девушки, Эрик подозвал официанта и коротко бросил: – Запишите на мой счет.
Мартин почему-то помрачнел. Может быть, он сам хотел заплатить? Из всех присутствующих он расплывался меньше всех, и когда заговорил, его было очень хорошо слышно:
– Шерон! Я не думаю, что тебе нужно ехать куда-то ещё. Давай я отвезу тебя домой.
Домой? Как – домой, когда здесь так хорошо и я наконец отпустила все пустые страхи и ожидания коварства со стороны сводного брата. Мы ведь так хорошо отдыхаем, и коктейль у меня еще не закончился, и вообще…
– Почему домой?
– Потому что ты пьяна, – сказал твердо Мартин.
Вот так, в глаза и при всех.
А мне стало так обидно, хоть плачь. Это неправда, не пьяна, я вообще никогда много не пью.
И сегодня прикончила всего-то пару коктейлей, да и то за них заплатит не он…
– Мартин, не будь занудой, – Эрик вклинился между нами и водрузил руку мне на талию. – Разве ты не видишь? Девушка хочет веселиться. А если ты сбирался провести самый скучный вечер в своей жизни, позвал бы в клуб свою бабушку, а не мою горячую сестрёнку.
От этих слов и правда стало горячо. А еще вдруг захотелось поблагодарить Эрика, что стал на мою сторону, заступился. Он ведь видит, что со мной все в порядке.
– Поехали! – голос Эрика прозвучал как приказ.
Именно приказ, потому что все подчинились. И его подружка, хотя она была против. И я – ну это понятно, я и правда хотела посмотреть, что будет дальше. Но Мартин тоже понялся.
И вот мы уже возле клуба. Мы подходим к джипу… кажется, к джипу, хотя он тоже немного расплывается. Никогда не пробовала ездить на расплывающихся машинах. Это вообще возможно? Мы правда на этом поедем?
Кажется, мысли Мартина совпали с моими, потому что, взглянув на Эрика, он строго спросил:
– Ты ведь не сядешь за руль?
Интересно: сядет – не сядет, сядет – не сядет. Так не хватает ромашек, чтобы погадать и узнать точный ответ. Хотя бы одной ромашки, потому что Эрик так долго молчит. Или я пропустила ответ?
– А ты видел, чтобы я пил? – Эрик прищурился. – Может быть, я и псих, но не настолько, чтобы водить пьяным.
Ух ты, не пропустила!
Мы едем!
Мы правда едем на этом!
Едва двери машины открылись, подружка Эрика поторопилась занять место рядом с водителем. А нам с Мартином достались места сзади. Будет не так хорошо видно, конечно. Но все равно это приключение лучше, чем взять и уехать домой, как предлагал мне мой кавалер.
Так смешно, мы едва знакомы, а я уже рассуждаю как мама: мой кавалер. Вот бы она посмеялась, если бы знала. Мне вообще все кажется очень забавным. И то, как сосредоточенно Эрик ведет машину, изредка бросая взгляд в зеркало и проверяя: на месте ли я или все же сбежала. Мне даже хотелось показать ему язык, но сдержалась. А еще было забавно смотреть, как хмурится Мартин – как будто он взрослый и серьезный, а его приставили следить за детьми. Ну правда же, нужно веселиться и радоваться, ведь сегодня нам всем хорошо!
И мы едем смотреть стритрейсинг!
Разумеется, я знала, что такое стритрейсинг. Ни разу не видела, это точно. Но знала. Сумасшедшие ребята, которые гоняют на скорости не по специально отведённым и относительно безопасным трассам, а прямо в городе.
Сумасшедшие безответственные психи. Ну или романтики и отчаянно храбрые ребята – тут уж кому как нравится.
И мне очень, просто очень-очень хотелось на них посмотреть!
Место, куда мы приехали, было на окраине города. Несколько дорогих машин, громкая музыка, парни и девушки. Пусть их одежда и была небрежной, но, судя по тому, на каких они приехали тачках, они явно не бедствовали.
Ну или не бедствовали их родители.
Порыв ночного ветра чуть остудил мое веселье и отладил резкость в глазах. И так лучше, гораздо лучше, потому что мне не хотелось ничего пропустить.
Ночь, огни дорогих машин, смех вокруг и свобода, которой дышало здесь всё. И которой могла дышать я.
Едва мы вышли из машины, от толпы отделилась невысокая девушка с короткой стрижкой. Она подошла к нам, но поздоровалась только с Эриком. Словно нас не существовало, и он приехал сюда один.
– Лори, детка! Рад тебя видеть! – воскликнул мой братец.
Несомненно, он действительно был рад. Было заметно, что это не притворство, они обнялись как старые знакомые. А я смогла рассмотреть девушку лучше: симпатичная, с жёстким взглядом и упрямой линией рта. Почему-то она мне сразу не понравилась.
– Ну что, готов? – спросила она Эрика.
– Ещё как! – он улыбался весело и дерзко, ему очень шла эта улыбка.
И я с какой-то досадой подумала, что мне таких улыбок не положено. Меня он сразу возненавидел, хотя я не сделала для этого совсем ничего. Вот так, с первого взгляда…
Услышав чей-то тяжелый вздох, обернулась, а потом с ужасом поняла, что это вздыхаю я. Похоже, я и впрямь выпила лишнего, если от этих мыслей у меня даже щипает в носу.
Наверное, я просто снова скучаю по друзьям, по-настоящему, вот и все. А эта парочка, которая выглядела так искренне, напомнила мне о том, кого рядом, к сожалению, нет.
Впрочем, они недолго оставались наедине друг с другом. К ним подошел человек, с которым я точно не захотела бы встретиться в темной подворотне. Высокий, огромный, в татуировках и с бородой – он выглядел устрашающе, грозно.
– Малышка в идеальном порядке, – отрапортовал он Эрику.
Малышка? Еще одна девица Эрика? Что-то его гарем разрастается с невероятной скоростью.
– Спасибо, Сэм…
