И что мне теперь делать?
Я дернула нить лича. Хартез вернулся быстро со словами о том, что так скоро он нам места не найдет. Я велела ему присмотреть за лошадьми, после чего направилась к волчице.
– Миан, ты серьезно? – раздраженно спросил меня бывший княжич. – Сейчас не время таскаться с животными.
– Ты уверен, что ты был элементалем земли? – остановилась и посмотрела на него. – Ничего в тебе природного нет. Я не понимаю, почему ты таким родился.
Он закатил глаза, крепче сжал челюсти, но промолчал.
Я повернулась к ожидавшей меня волчице, после чего вновь отправилась следом за ней. Шли мы довольно долго. Она была быстрее меня и периодически останавливалась, чтобы подождать.
В ней человечности больше, чем в Хартезе! Как он может быть таким… таким злым?! Как я могу проигнорировать просьбу о помощи?! Тем более животного! Хартез же сам затопчет, кого захочет. Ему бы только уничтожать! Ох, не той расы он родился…
Жительница леса привела меня к вырытой между двумя огромными корнями дерева лежанке. Сверху были аккуратно положены ветки, даже немного листьев. Аккуратно убрав руками своеобразное покрывало, увидела двух спящих волчат. Они были еще маленькие, но уже не новорожденные. Один из них заворочался, повел носом и подскочил. Второй продолжил лежать и тяжело дышать.
– Что случилось? – спросила, сама не зная у кого.
Аккуратно коснувшись волчонка, закрыла глаза. Я не друид. Но немножко, совсем немножко могла.
Он был горячий. Очень горячий. Сосредоточившись и напрочь забыв о том, что пользоваться стихийной магией, пусть и не совсем земли, нельзя, я начала медленно закачивать энергию в маленькое слабое тельце. Сама не могла его вылечить, я ведь не чистокровная друидка, но, если он сильный, смогу помочь побороть кризис. Придется надеяться на силы самого волчонка.
Рядом развернулась и угрожающе зарычала волчица.
– Что ты делаешь? – спросил вампир, глядя на пушистую защитницу.
– Помогаю, – ответила я. – А вот тебе лучше уйти. Если не хочешь быть погрызенным.
– Кто еще кого погрызет! – фыркнул он.
– Не вздумай их трогать, – повернулась и посмотрела на блондина.
– Да я же только надкушу! – явно решил пошутить клыкастый.
– Не. Вздумай! – разозлилась.
Волчица зарычала еще громче, чувствуя мой настрой.
– Тише, Миан! – поднял руки перед собой мужчина. – Я пошутил! Я никого не трону, прибери нити…
И вот опять. Черные нити вышли за пределы моего тела. Куда больше, чем в прошлый раз. Дымка клубилась мощная, подвижная. Это было странно. Я ощущала ее, будто часть себя. Не как подконтрольные мне магические силы, а как руку или ногу. Вдохнув и выдохнув, успокоилась. Нити вернулись в тело.
– Я подожду на дороге, – сказал вампир и скрылся.
Волчица рядом успокоилась. Я же вернулась к проблеме. Вновь закрыла глаза, вливая энергию. В какой-то момент вдруг почувствовала легкость и невероятную силу внутри себя. Действуя скорее на интуиции, чуть изменила потоки. Теперь рука на волчонке ощущалась иначе. Я не чувствовала температуры, лишь слабую жизненную энергию, которую могла усилить.
Спустя несколько минут почувствовала, что волчонок уже не слаб. Открыв глаза, плюхнулась на пятую точку. Оказывается, меня выкинуло в призрачное подпространство. Вот почему я чувствовала себя такой сильной! Тут же возникли мысли о том, что в нем же меня и отследил в академии Спонсор. Это было куда хуже, чем воспользоваться стихийной магией! Демоны!
Белая вспышка выкинула меня в реальный мир. Волчонок, которому первоначально я хотела помочь справиться с болезнью, уже терся о лапы матери. Его фон был другим. Он чувствовался особенным, магическим. Кажется, я сотворила что-то не то! Что я вообще наколдовала?!
Волчица благодарно на меня посмотрела. Я слабо ей улыбнулась, поднялась, сделала пару шагов назад, затем развернулась и хотела было кинуться к дороге, как увидела на земле белый конверт с аккуратно выведенным «Миан Тайлэ».
Вспотела разом. Волосы по всему телу встали дыбом. Сердце пропустило удар и пустилось в бешеную скачку. Сомнений, от кого конверт, не было.
Твою ж ты ж налево! Что мне теперь делать?!
Отработка 3. Контроль
Я опустилась на корточки, глядя на конверт. Нет уж, руками брать не буду – мы это уже проходили! Прикрыв глаза, просканировала. Вроде ничего не было, но мало ли… Все-таки спрятать нити можно, а я в черной магии такой ноль, что даже не знаю никаких проверяющих связок на такой случай…
Может, проигнорировать? Оставить тут и ну его? Отслеживание небось поставили. Возьму его и буду с маячком расхаживать. Или он не работает под куполом? В то же время как-то же эта гадость защиту обошла…
Не хватало умных магистров рядом. Ниэрг бы и просканировать нормально смог, и вообще знал бы, что делать. А я… Без понятия…
Я поднялась, затем прошла пару шагов в одну сторону, вернулась и прошла в другую сторону. От хождения туда-сюда думалось не легче, но напряжение было уже не такое сильное.
Демоны! Демоны! Демоны!!! Что делать-то?!
Может, использовать Хартеза? Не самой же конверт в руки брать. В то же время лич не на моей стороне, мало ли что вытворит. Почувствует гадость какую и не скажет. Но… Не вампира же просить!
– Ну что ты так долго? – возник передо мной Морел, и я врезалась в него, не успев остановиться. – Я устал ждать.
Волчица уже ушла, поведя за собой детенышей глубже в лес, и рычанием меня никто не предупредил.
– Вот ты внезапный! – потерла лоб.
– Что это? – спросил он, увидев конверт.
Демоны!
Я не успела ничего сказать, мужчина на сверхскорости поднял письмо и уже стоял с ним позади меня.
– «Миан Тайлэ», – прочитал он вслух. – Девичья фамилия?
– Неважно! – попыталась забрать у него конверт, но блондин поднял руку вверх.
У-у-у! Какой же он высокий! Что же, мне теперь так и прыгать?!
– Откуда оно? – спросил Морел, глядя на меня сверху вниз.
Я подпрыгнула в тщетной попытке отобрать послание. Клыкастый шустро подвинул руку в сторону.
– Волчица принесла, – брякнула первое, что пришло в голову.
– О как! – бордовые глаза мне явно не поверили. – Я почитаю?
– Не вздумай! – вновь подпрыгнула, пытаясь отобрать.
Он даже руку поменял так быстро, что я не успела отследить движений. У-у-у! Как же бесит!
Морел подкинул письмо вперед и вверх, и черные нити легко его подхватили. Я развернулась, надеясь в очередной раз попытаться его достать, но меня нагло обняли сзади. Пару раз пыталась вырваться, пока магия аккуратно раскрывала конверт и доставала письмо, но в итоге сдулась и осталась стоять, прижав руки к бокам.
– Правильно, не дергайся, – наклонился ближе к моему уху вампир. – А ты приятно пахнешь, Миан…
От него нехило несло алкоголем.
– Это ты сейчас ко мне клыки подкатываешь? – спросила я. И откуда только такая смелость?
– Может, и подкатываю, – ответил блондин.
Нити опустили письмо ближе к нам для комфортного чтения. На качественной дорогой бумаге было написано всего три слова:
«Остров Двух Материков».
Демоны!
– Странное какое-то письмо, – не нашел в нем ничего интересного Морел. – Тебе за этим нужно в Лорсет?
Видимо, до острова получится добраться без проблем… А зачем кого-то посылать, когда я сама туда иду?..
Разболелась голова.
– Что-то мне туда уже не хочется, – вздохнула.
– А давай все бросим и будем жить с тобой в лесу? – продолжил обнимать меня вампир.
– А давай ты руки свои уберешь? – спросила раздраженно.
– Ну ты сама подумай, – остался стоять так мужчина. – Любимого ты потеряла, а замуж не хочешь. Я тоже с первым облажался, а ко второму перейти не успел. Хорошая пара получается!
– Морел… – начала злиться.
– Просто Ари, – перебил он.
– Руки!
И черная дымка во второй раз за день выступила из моего тела. Клыкастый зашипел и тут же убрал свои наглые конечности, после отошел на пару шагов и поднял ладони вверх.
– Ладно-ладно! Зачем сразу силу показывать? – обиженно проговорил мужчина.
– А нечего меня лапать! – развернулась к нему. – И вообще, хватит пить! Вампира-алкоголика мне на мою и без того бедную голову не хватало!
После этого, обогнув зависшее письмо, направилась к дороге.
– Я не алкоголик! – еще обиженнее донеслось сзади. – Я, может, для храбрости! Чтобы признаться в чувствах!
– Морел, рассказывай сказки кому-нибудь другому! – фыркнула, посмотрев на поравнявшегося со мной мужчину.
– Ари, – мягко поправил он. – Я терпеть не могу, когда кто-то обращается ко мне по имени рода.
– А я терпеть не могу, когда какие-то наглые блондины меня лапают, – вторила ему.
– А! То есть если я перекрашусь, то ты будешь не против?
По-моему, ему нравилось меня поддразнивать.
– Мор-р-рел! – прорычала, остановившись.
– Ари, – улыбнулся он и подмигнул.
У-у-у!
Глубокой ночью мы продолжали путь, освещая дорогу магией. Облака закрыли собой небо, и других источников света не наблюдалось. Мы должны были уже добраться до вампиров, но впереди виднелась лишь бесконечная дорога.
Нещадно болела пятая точка и ноги. Хотелось есть, но только не сухомятку. Я мечтала о горячем наваристом супе и кусочке свежего хлеба к нему. Иногда мне даже казалось, что я чувствую запах. В такие моменты грустно вздыхала, вспоминая завернутые в сумке бутерброды.
– Ты же говорил, что мы прибудем к вампирам к ночи, – сказала задумчивому клыкастому.
Он уже некоторое время ехал хмурясь. Пальцы потирали подбородок, а глаза смотрели в никуда. Серая рубашка была расстегнута, мужчина опять красовался подкачанным торсом.
– Наверное, я перепутал дорогу. – Вампир убрал руку от лица и повернулся ко мне.
– И… где мы теперь? – вздохнула, понимая, что горячей ванны и уютной постели мне не видать.
– Придется пройти здесь до города, а там свернуть к замку. Мы ушли немного не в ту сторону. – Аринфод провел рукой по волосам.
Он выглядел обеспокоенным. Движения были нервными.
– Все хорошо? – спросила, глядя в бледное лицо вампира.
– Да, – коротко ответил он и отвернулся.
Я поняла это как нежелание продолжать разговор. Не хотелось лезть, куда не просят. Мне и самой было о чем подумать. Только вот… решение никак не могла принять, и размышления приводили к головной боли.
Может, зря я? На остров направляюсь. Может, стоит поискать другие варианты? Или где-нибудь затаиться? Подождать, пока снимут купол? А потом уже связаться с Ниэргом? Ага, а если купол зависнет не на пару недель? Что, если это затянется на месяц, два, три? А если на год и больше? Да я, скорее всего, и пары месяцев не протяну, не то что год.
Если бы не проклятие, можно было бы через любую сторону отправиться обратно на белый материк. Но с ним… Я не смогу ступить на белую землю. Черный материк и нейтральная территория острова – единственное, что мне доступно. И захочешь убежать – не выйдет.
Вот бы сейчас поспать… Голова гудела, не хватало отдыха. Тело ныло от постоянной дороги. Быстрее бы переодеться и постираться.
– Немного осталось, через час-полтора будем на месте, – сказал вампир, заметив мое состояние.
– Хорошо, – ответила, готовая потерпеть немного ради удобной ночевки.
Время тянулось мучительно долго. Мне начинало казаться, что это никогда не закончится. Несколько раз я почти засыпала и чуть не грохалась с лошади. Один раз вампир успел меня поймать. Он предложил перебраться к нему и поспать, если так сильно устала, но я отвергла идею. К Ниэргу бы давно прильнула…
Я так сильно по нему скучала…
