– Александриец, – кивнул Дэймос, – он покинет Корону на пассажирском лайнере «Европа».
Тэя расслышала в голосе тиорианца некое беспокойство.
– И что с этим лайнером не так? – спросила она.
– Это огромный корабль, как город. Мы не сможем на него напасть и просто забрать груз. Надо будет сесть на борт в качестве пассажиров, – терпеливо разъяснил тиорианец. – Попадем на лайнер, найдем нашего эсстингианца и…
– Что-то еще не так, – Тэя напряженно вглядывалась в лицо Дэймоса.
– Скажи ей главное, – кивнул Норт.
– Да, самое главное – там система глушилок, как на «Цитадели».
– То есть… – прошептала девушка.
– Смотрим глазами, слушаем ушами… – начал было сатторианец.
– И ходим ногами, – подхватила с сарказмом Тэя, – я поняла, – кивнула она тут же серьезно.
– У меня есть его фото, – над столиком повисла голограмма. – Я знаю, на каком уровне он будет, и у меня есть доступ к системе кодов, которые обновляются каждые сутки. У нас будут каюты на его уровне, это упростит задачу. Но надо будет его выманить из апартаментов.
– Лайнер такого класса и мощности долго идет линейно – ему надо больше времени на разгон и генерацию поля для перехода, затем он входит в гиперпространство – на это требуется много энергии и в пути ему необходима дозаправка, – вступил Норт. – Он выйдет из тоннеля у технической станции «Сьерра-3». Обычно в это время капитан устраивает прием для особых гостей.
– Джахи Джабари в списке таких гостей, – кивнул Дэймос. – Пока он будет на приеме, мы проникнем в его каюту, но нам нужна гарантия, что он пробудет на приеме необходимое время. Апартаменты очень сложны и надо делать все максимально аккуратно, чтобы не оставить следов своего пребывания. Там много разных потайных ниш, два сейфа, и мы не знаем, как он вообще его перевозит. Чаши может не оказаться в апартаментах, и тогда нам придется проникнуть в багажное отделение. А можем обыскать багаж, пока будем идти по тоннелю, – тут же сообразил тиорианец. – Тогда сможем улизнуть с «Европы» на «Сьерре».
– Хорошо, – согласился Норт. – Но если Чаша в его апартаментах, как нам заставить пробыть на приеме необходимое для нас время? – спросил сатторианец и тут же включил коммуникатор.
– Что ты делаешь? – спросил Дэймос.
– Вызываю подкрепление, – отозвался Норт и тут же заговорил: – Привет, ты где?.. Нужна твоя помощь. На Короне через двое суток. Хорошо.
Норт положил коммуникатор на стол. Дэймос и Тэя ждали.
– Надо четыре билета, – сказал сатторианец, под их ожидающими взглядами.
– Морриган? – предположила Тэя.
– Создатель! Нет! Нам не нужно тело этого Джабари, нам надо его задержать на приеме, – усмехнулся Норт и посмотрел на тиорианца. – Дэйдре, – улыбнулся он и довольно отпил кофе.
* * *
Весь переход до Короны Тэя пребывала в мрачном настроении – впервые она была выключена из процесса. Для нее не было места в этой операции. Она сидела в салоне «Нового Ориона», где за столом, перекладывая планы уровней и схем вентиляций и жизнеобеспечения «Европы», расположились Норт и Дэймос, и наполняла помещение фантомами. Фантомы были странные и громоздились один на другой. Наконец Дэймос устремил на Норта умоляющий взгляд. Тот хлопнул ладонью по столу и спросил резко:
– Что ты хочешь?
– Участвовать! – тут же подскочила к столу Тэя.
– Как?! – сатторианец едва сдерживал раздражение.
– Я могу пролезть туда по воздуховоду…
– Это бескислородный отсек. Там есть гравитация, но дышать нечем – это один из уровней защиты, – тихо сказал Дэймос.
– Я возьму баллон кислорода и маску, – тут же решила Тэя.
– Допустим, – Норт жестом остановил хотевшего было сказать что-то тиорианца. – Ты там, и что дальше? Тысяча пассажиров. Как ты обыщешь багаж? Как ты поймешь, где искать?
– Там же все разделено на отсеки по уровням, – Тэя метнула быстрый взгляд на Дэймоса, тот едва заметно кивнул. – Найду нужный отсек, – оживилась Тэя, – и прослушаю багаж эсстингианца, где будет след Фобоса, там…
– Вот поэтому ты не в деле, – отрезал Норт.
Черт! Тэя поняла свою ошибку – прослушаю! Там же глушилки!
– А как ты закрываешь сознание? Как у тебя получается не пускать его вперед? – спросила она сатторианца.
Тот на секунду задумался и отмахнулся:
– Не знаю, просто заслонка опускается и всё.
– Заслонка?
– Да, заслонка, наподобие завесы, – Норт сам никогда не задумывался, как все это происходит.
– А как тогда ты понимаешь, где и что везут? – неожиданно задалась вопросом Тэя. – Тты всегда знаешь, какой контейнер надо брать, – все их многочисленные вылазки буквально мелькнули у нее перед глазами. – Если ты не прослушиваешь, то как ты определяешь, что это именно то, что мы ищем?
– По замкам, – коротко сказал сатторианец.
– Замки? – Тэя недоверчиво посмотрела на тиорианца, тот кивнул. – Это как?
– Замки бывают разной сложности и для каждого типа контейнера свой, у меня сейчас нет времени объяснять тебе всё. Вот, разбирайся, – Норт поставил на стол большой ящик.
Тэя приоткрыла крышку – он был доверху заполнен панелями с разными типами замков.
– Я должна их открыть? – спросила она.
– Для начала, – Норт указал жестом на кресло со столиком, за которым она только что сидела.
– Некоторые закрываются на ключ, – успела разглядеть Тэя.
– Подбери отмычку.
Тэя обеими руками ухватилась за ручку ящика и с трудом поволокла его в свой угол. А Норт достал его одной рукой. Откуда вообще этот ящик? Он что, знал, что она пристанет к нему с расспросами?! Конечно, знал. Он же ее насквозь видит, чтоб ему…
Девушка села за стол и, открыв ящик, начала вынимать из него образцы замков и раскладывать их перед собой. Ее сознание тут же погружалось в конструкцию механизмов, и она уже знала, как откроет некоторые из них.
– Глазами, – напомнил ей Норт, не отрываясь от своих дел.
– И руками… – пробурчала Тэя.
Как ей отключить себя? Одно дело, когда вокруг глушилки, но как это сделать самой?!
– И убери вот это все, – Норт указал на все еще клубящиеся вокруг них фантомы.
Тэя развеяла их легким жестом и, глядя на замки, попыталась отключить себя. Да, как же! Чертово сознание просто текло во все, что она видела. Тэя прижала руку ко лбу. Допустим. И что ей делать одной рукой? Бормоча что-то себе под нос, она ушла из салона.
Дэймос встревоженно посмотрел на Норта, тот махнул рукой – на какое-то время она будет занята, и друзья снова вернулись к изучению планов.
Она не появлялась довольно долго. Дэймос уже не на шутку встревожился, когда пошел проверить ее и не нашел девушку в ее отсеке. Куда она могла деться? Тиорианец уже был готов заставить Норта обыскать с ним корабль с верху донизу, когда появилась Тэя. В глаза сразу бросилась повязка на лбу.
– Ты поранилась? – обеспокоенно спросил Дэймос.
Норт, прищурившись, смотрел на нее пару секунд и довольно ухмыльнулся.
– Что? – не понял тиорианец, он был настолько встревожен, что не заметил очевидного.
Тэя перерыла весь отсек с запасными деталями и панелями и нашла панель для ремонта «глухого» отсека. Вырезав из нее кусок нужного размера, она привязала его себе на лоб, теперь она видела только глазами и слышала только ушами.
– Господи, как люди так живут, я же как контуженая, – пробормотала она, глядя по сторонам широко раскрытыми глазами.
– У тебя даже уши оттопырились, – легкая усмешка скользнула по лицу Норта.
Тэя машинально взялась за уши, но тут же, поняв сарказм, опустила руки, глядя на сатторианца с укоризной. Дэймос облегченно выдохнул и спросил:
– Ты голодная?
– Нет, я поела, – угрюмо сказала девушка и уселась за стол с разложенными замками.
С этой минуты из ее угла раздавались щелчки, позвякивание и невнятные бормотания.
Дэймос и Норт же проработали основные моменты в их плане. Если Чаша в багаже, то будет один расклад, если в апартаментах – другой. В любом случае на Корону был вызван Трой, который должен был доставить «Новый Орион» на станцию «Сьерра-3». Где бы ни оказалась Чаша, «Европу» они должны были покинуть именно там.
– Если Чаши не окажется в багаже, у нас будет около часа, чтобы обыскать его жилой отсек. Мистер Джабари купил билет вот в эти апартаменты, – очередной лист с чертежом лег на стол. – Здесь есть явные ниши и тайные, кроме двух официальных сейфов.
– Голограмма есть? – Норт изучал чертеж.
– Да, – Дэймос активировал голограмму.
Норт соотнес ее с чертежом, и они начали разбираться уже с этим.
Тэя пыталась открыть замок, костеря все на свете. Без этой дурацкой повязки она бы справилась в два счета, но сейчас… Никогда еще ее собственные руки не казались ей настолько неуклюжими! Цифровой замок. Не импульсный, не магнитный. Цифровой! Чем примитивней, тем сложнее вскрыть, сказал ей как-то Норт. Мозг людей, заточенный за сотни лет на высокие технологии, отвык от механики. Имея в руках обычный навесной замок и ключ, люди уже не поймут, что требуется сделать, чтобы его открыть. Даже проводили опыт в каком-то институте. Испытуемые прикладывали, нажимали, прослушивали магнитом, в их распоряжении было все мыслимое оборудование, и понятно, что они сидели в «глухом» помещении. Короче говоря, чтобы догадаться вставить ключ в скважину замка, им понадобилось время. Много времени. Тэе сейчас тоже. Она сидела и машинально вертела колесико с цифрами и насечками, досадуя на всё и вся, когда неожиданно ее ухо уловило легкий щелчок. Колесико словно слегка споткнулось. Тэя осторожно вернула его обратно и снова медленно повернула вперед, вот, это ощущение «кочки» под пальцем. Запомнив новое ощущение и записав цифру, она начала крутить другие колесики с цифрами. Так медленно и кропотливо она определила цифры. Затем их порядок. К тому моменту, как Норт и Дэймос встали, чтобы идти спать, у девушки щелкнул первый открытый ею замок.
– Ты видел?! – восторженно воскликнула она, безошибочно повернувшись к Норту.
– Молодец, – кивнул тот, – дальше будет легче. Не сиди долго и поешь перед сном, не ложись голодная.
– Хорошо! – Тэя любовалась открытым замком.
Дэймос легко потрепал ее по макушке.
– Умница.
– А ты их умеешь открывать? – тихо спросила Тэя, покосившись в сторону ушедшего Норта.
– Конечно, – кивнул тиорианец и, не отрывая от Тэи глаз, открыл один из сложнейших замков.
Просто руками, на ощупь. И сознание его в этом не участвовало.
Тэя растерянно кивнула, дескать, ладно, значит, не пустая трата времени.
– Норт прав, начало положено. Сейчас отдохни, а с «утра» с новыми силами возьмешься за остальное, – сказал Дэймос.
– Научишь меня не выпускать сознание? – спросила его Тэя.
– Сейчас уже не успеем, милая, это целая практика. После «Европы», хорошо?
– Хорошо, – легко согласилась Тэя и не стала задерживаться одна в салоне, тоже пошла спать.
И так ей будут сниться чертовы замки, думала она, жуя сэндвич по дороге в свой отсек. Но Ночной Страж избавил ее от этих страданий, с легким недоумением разбирая приобретенные ею знания.
К их прибытию на Корону все замки были вскрыты, разобраны, дотошно изучены и собраны, после чего Тэя вернула ящик Норту со словами:
– Всё, я всё сделала.
– Я знаю, – без улыбки сказал Норт, убирая ящик под стол.
– Мы видели, – улыбнулся Дэймос, – без повязки так и не получается?
Тэя помотала головой.
– Ладно, потом займемся, – кивнул тиорианец.
– А вы все продумали? – спросила девушка, кивнув на планы на столе, стягивая повязку, и сразу на нее словно обрушился поток самой разнообразной информации.
Тэя даже головой потрясла.
– Черт… – пробормотала она оглушенно.
– Не злоупотребляй, – Норт кивнул на повязку и встал. – Пора выходить из тоннеля, – сказал он и пошел в рубку.
Дэймос и Тэя отправились за ним. Девушка впервые летела на Корону. Новая планета всегда вызывала внутри странный трепет ожидания. Ожидания чего-то необычного, чего-то по-настоящему нового.
Планета была небольшой, зеленой, с голубыми лентами рек. Четыре материка. Океан, шапок льда на полюсах нет. Климат тропический, высокая влажность. Освоен один материк. Джунгли непроходимы и заболочены. Вся цивилизация сосредоточена в одном мегаполисе, носившем весьма говорящее название Саргассы. Огромное солнце и одна луна.
– Пристегнитесь, атмосфера очень плотная, – предупредил Норт и уверенно повел корабль на посадку.
Порт был здесь один. Но огромный! Их вели по радио в транзитную часть для частных кораблей. Тэя впервые увидела огромные пассажирские лайнеры.
– Какие громадины! – воскликнула она прежде, чем те исчезли из виду.
