– Все будет хорошо, Хена, – сказал потом, тихо и примирительно.
– Я должна охранять тебя, – так же тихо сказала она. – И если ты идешь куда-то один, то я никак не смогу помочь…
– Я не могу взять одну женщину на встречу с другой. Это будет выглядеть странно. Не волнуйся. Если кто-то захочет убить меня, то ему не нужно для этого заманивать меня в сад к фонтану. Это можно сделать проще.
Да, это так… Хена лихорадочно старалась собраться с мыслями. Все происходит не совсем так, как она ожидала.
– Подожди, – сказала она. – Эта принцесса сказала, что тебе позволено свободно ходить по дворцу? То есть, уйти отсюда тебе не позволено? За стены дворцового сада не пустят.
– Полагаю да, – сказал Рейнардо. – Не отпустят. Вдруг я надумаю сбежать.
– А я могу выйти?
– Хм, – он посмотрел на нее с интересом. – Ты можешь проверить. Только очень осторожно. И важно не только выйти, но и войти. Тебя могут не пустить назад.
* * *
Оставить принца одного было страшно. Отвернуться, отвлечься и упустить. Позволить ему идти куда-то одному.
Но Хена понимала, что ее страхи неуместны сейчас. Рейнардо прав, если кто-то захочет убить его, захочет что-то с ним сделать, то она помешать не сможет. С теми двумя гвардейцами, что теперь ждут у дверей и следуют за ним, Хена еще может справиться. Сомнительно, конечно, они тоже отличные опытные воины, но тут надеяться на что-то можно. Но во дворце не двое гвардейцев, и нужно только подать сигнал, как прибежит целый отряд.
Да, стоило принцу вечером выйти из комнаты на встречу с принцессой, как из полутемной ниши вышли двое, последовали за ним. Охрана не особенно скрывалась, но и не бросалась в глаза. Они всегда будут где-то рядом. Свобода гостя во дворце иллюзорна.
Будут ли так следить за Хеной – вопрос. Она решила разобраться.
С одной стороны, лично Хена никому не нужна. Таких как она – тысячи. У нее нет ни силы, ни связей, она вообще никто. Ее дали принцу только потому, что надо было кого-то дать, нехорошо отправлять принца одного. «Чтобы всем было спокойнее».
Есть шанс, что у нее больше свободы, просто потому, что не принимают всерьез.
Рейнардо ушел, а Хена тихо вылезла в окно. Второй этаж, широкий карниз, декоративные колонны, каменные птицы, украшающие стены – перелезть из одного окна в другое не составляет труда. Вопрос лишь в том – куда она хочет попасть дальше.
На крышу – осмотреться, для начала.
Дворец – это не крепость, целый город, на первый взгляд кажется, что войти и выйти проще простого. Но стены есть, они просто прячутся за деревьями, чуть ниже по склону холма. Еще ниже – вода, здесь место слияния Сойхи и Джахеза. Стена, выходящая в сторону города – с другой стороны.
Более тридцати башен, трое ворот. Ворота нужно посмотреть все – как охраняются, много ли народу через них идет. Городские ворота Хена видела раньше, но только с той стороны. Разумнее – пытаться выбраться в город. Но даже в толпе ей сложно затеряться среди смуглых темноволосых местных. К тому же, на ночь ворота закрываются, если и идти там, то днем. Возможно, найти другую одежду, пройти рядом с повозками…
Пытаться выйти к реке – дело сомнительное, берег хорошо просматривается, случайные люди там не ходят. С другой стороны, никто не ждет, что Хена отправится туда.
Мост через Сойху, выходящий на Соленый тракт до портовой Иль-Сатры у третьих, Подъездных ворот чуть в стороне. Но до Иль-Сатры далеко, чтобы сбежать туда – не стоит и думать.
Ладно, сегодня она хочет только посмотреть.
И если присмотреться – видно крошечную фигурку в розовом платье за деревьями. Рейнардо одет в темное, он совсем теряется в темноте, но… их там двое. Стоит усилий уйти и не смотреть. Сегодня ее задача не следить за принцем, а изучить дворец.
Но сердце не на месте.
Хена вернулась поздно ночью, почти под утро, но Рейнардо ждал ее.
– Хена! – он почти вскрикнул с облегчением, когда она влезла в окно.
Так и сидел, не раздеваясь, без света.
– Еще не спишь? – удивилась она.
– Тебя жду, – сказал он. – Вдруг что не так, придется бежать и спасать.
– И как же ты будешь меня спасать?
– Не знаю, – он усмехнулся, но так невесело. – На месте разберемся. Объяснять, что ты делаешь там, где тебя поймали.
– Я осторожно, меня не поймают.
– Очень надеюсь, – он пододвинул ближе кувшинчик на столе. – Хочешь вина?
– Ты тихо напиваешься в ожидании, – Хена попыталась улыбнуться.
– Нет, – сказал он. – Я жду тебя. Вдруг бежать придется, а я напился уже…
Кувшинчик на самом деле полный. Рейнардо налил в два бокала.
– Что-то не так, да? – тихо спросила Хена.
– Да нет, все так, – он пожал плечами. – А ты нашла что-нибудь интересное?
Взял бокал, отпил немного.
Ох, Хене это не нравилось. Впрочем, в последнее время ей не нравилось абсолютно все.
– Сейчас ночь, ворота закрыты, но днем я еще схожу туда, посмотрю, можно ли мне пройти. Стена, выходящая к городу, хорошо охраняется, там постоянные патрули, даже сейчас. А вот на стену со стороны моря можно выйти свободно. Дозор на башнях есть, заметить могут, но я ходила там, никто мешать не стал. Стены не слишком высокие, если скинуть веревку, то можно спуститься, особенно, если попасть в правильное время смены караула или чем-то отвлечь. Сейчас тихо, войны нет, следят за стеной вполглаза. Не уверена только, что мне удастся незамеченной забраться обратно этим путем…
– И не надо обратно, – хмуро сказал Рейнардо. Взял бокал, выпил до половины, покрутил. – Не возвращайся.
Допил оставшееся одним глотком.
– Ты опять за свое? – сказала Хена. Что-то ему уже наговорили? Нехорошие предчувствия клубком ворочались внутри.
Рейнардо кивнул.
– Она показала мне свою служанку.
Налил себе второй бокал до краев и выпил разом, словно воду.
Вот же, шушачье дерьмо…
– И что с ней не так? – спросила Хена осторожно. Хотя, глядя на Рейнардо, она уже и сама понимала. Видела, как он сосредоточенно сопит, поджав губы, как смотрит в сторону, не может сейчас Хене в глаза, как пытается сохранить хоть немного хладнокровия.
– Наро? – позвала Хена, не дождавшись ответа.
Рейнардо вздрогнул. Глянул на нее.
– С нашей последней встречи два года назад… – он облизал губы. – В общем, я могу сказать, опыты Аристидеса пошли куда удачнее.
– И? – Хене важно было понять все до конца, не додумывая самой.
– Они хотят сделать то же с тобой.
– Она мертвая? – Хене нужно было точно знать.
– Да. Она ходит, разговаривает, но… глаза пустые. Мертвая.
Рейнардо потер ладонью лицо.
Хена уже понимала, что услышит это, но клубок внутри сжался до боли. Страшно.
– Да брось, – сказала она, как можно более беспечно. – Они просто пугают тебя. Они могут сделать это с каждым. Зачем им я?
– Меня пока не тронут, – сказал Рейнардо, налил себе еще, но пить не стал, отодвинул. – Я им нужен, мало ли как повернется. Пока наш мирный договор в силе, со мной ничего серьезного не сделают. Но припугнуть – случая не упустят. Показать свои возможности на том, кого я знаю. Это всегда производит впечатление.
Тут главное – не паниковать раньше времени.
– Это принцесса тебе такое рассказала?
– А ты в чем-то сомневаешься?
Он смотрел на Хену, и под его взглядом ей становилось совсем нехорошо.
– Нам надо бежать вместе, – тихо сказала Хена.
Он покачал головой.
– Я не могу. Если попытаюсь бежать – это спровоцирует войну, Фазил только и ждет повода. Мой отец не успеет собрать войска. Мне нужно продержаться хотя бы месяц.
Руки еще чуть заметно дрожат, но голос очень спокойный… скорее бесцветный, ни страха, ни надежды, ничего нет.
Месяц.
– А потом? Тебя убьют?
– Если поторопиться, умрут тысячи людей. Причем, зря умрут. И Тартахена проиграет. Я не могу.
Тихо и ровно… до озноба.
Благородный придурок.
Хена взяла свой бокал, отпила глоток, покосилась на кувшинчик.
– Но я все равно не могу бросить тебя, – сказала она. – Должна быть хоть какая-то надежда. Всегда есть. Поверь. Со мной чего только не бывало… Мы выберемся.
Он кивнул.
– Конечно, должна, – потянулся к кувшинчику. – Давай допьем, что ли? На трезвую голову я сегодня не усну.
Глава 8. Вся правда, как есть
Хена проснулась, прижавшись щекой к его плечу. Вздрогнула, поспешила отодвинуться немного и поняла, что Рейнардо на нее смотрит.
– Прости, – сказала тихо.
Не то, чтобы это ее смущало, они все равно спят в одной постели, так что естественно, но просто… не стоит, наверно.
– Ничего страшного, – сказал он, улыбнулся.
У него глаза серые… темный ободок по краю радужки, черные длинные ресницы… и темные круги под глазами. Но он смотрит на нее и улыбается, словно все хорошо…
И вчерашний разговор встает в памяти так отчетливо.
– Знаешь что, – сказала Хена, – я тут подумала… Если они так сходу пытаются прижать тебя, то, значит, сами чего-то боятся? Они за тобой следят, не выпускают из вида, запугивают с первого дня. Зачем пытаться запугать того, в ком не видишь угрозы? Они ведь не дети и делают это не для развлечения.
– Не для развлечения, – согласился Рейнардо. – Я, все же, сын своего отца… что бы там ни говорили. Ты очень красивая… знаешь? – и улыбнулся снова. – Пойдем, что ли, прогуляемся в саду.
Красивая? Шушак тебя… нет, он ведь это не просто так. И у стен могут быть уши? Здесь не следует говорить ничего такого, что могут использовать против них. Не выдавать себя даже в спальне.
– Пойдем, – согласилась Хена. – Я еще не успела рассмотреть дворцовый сад.
В тени апельсиновых деревьев, прямо на травке, они нашли такое место, что незаметно подойти и подслушать нельзя. Парочка на травке в глубине сада…
– Садись ближе, – сказал Рейнардо. – Пусть издалека выглядит, что мы тут не о ходячих покойниках говорить будем, а о чем-то более приятном. Садись, можешь даже мне голову на плечо положить.
– Для убедительности?
Хене было немного смешно, потому что по его глазам отлично видно, как он смущается, но старается не показывать этого.
– Исключительно для убедительности, – согласился Рейнардо.
