Алексия Каст "Избранница Архимага"

Избранница Архимага
Алексия Каст

Триалан
Я всегда была особенной в семье. Свой дар. Свое мнение. Свобода перемещений между мирами. Единственная дочь. Папина принцесса, которой разрешено все, кроме обучения в академии Всесилия.

И он – ректор. Великий маг, смирившийся с вечным одиночеством из-за огромного дара. Нам не суждено быть вместе, но только от его решения зависит мое будущее.

Алексия Каст

Пролог

Сказать, что я переживала, – это все равно что не сказать ничего. Меня трясло как трусливого зайчишку, который сам зачем-то бежал в логово к лисе.

– Ты чего вся побелела? – послышался голос Свена, сына правителей оборотней.

Он тоже поступал в академию Всесилия, никому не говоря о своем происхождении, но уж я-то его узнала. Потому что в отличие от меня этот напыщенный индюк не додумался намагичить себе иллюзию.

– И правда, – поддержала его блондинка-заучка, которая вчера только и делала, что пыталась обогнать меня на вступительных испытаниях. – Мы все уже поступили. Собеседование с Архимагом – это всего лишь формальность. – Девушка задорно хлопнула меня по плечу, явно не догадываясь о том, кто я такая на самом деле. – Хочешь, я пойду первая?

– Ну уж нет. – Я спесиво задрала свой маленький носик – почему-то скрыть его за иллюзией у меня не получалось никогда. Впрочем, так же как и волосы. Временно я обзавелась пухлыми щечками, десятком лишних килограммов и дополнительной парой сантиметров в росте. – Я набрала больше всех баллов на вступительных испытаниях, значит, я и пойду первой.

На самом деле я руководствовалась одной мудростью, услышанной от бабушки с Земли. Раньше сядешь – раньше выйдешь. Ну то есть… Раньше начну – раньше и закончу.

Дверь, у которой мы стояли, отворилась, заставляя меня затрястись еще сильнее. Ведь шансов на то, что Архимаг не заметит иллюзию, не было практически никаких.

– Заходим по трое, – раздался женский голос, усиленный магией.

Свен заржал, как настоящий конь, хотя, на минуточку, он был волком. Несмотря на мать-человека, одаренную светлой магией, возможность перевоплощаться во вторую ипостась ему досталась от отца Велигара Резкого.

– Не знал, что Архимаг женщина, – хохотнул парень, на что симпатичная блондинка дала ему по плечу – не так, как мне недавно, а очень даже увесисто.

Надо будет все же запомнить, как ее зовут. Потому что пока у меня не вязался ее образ заучки с внешним видом светской красавицы и совершенно обычным именем, которое каждый раз вылетало у меня из головы.

В большом светлом зале стоял длинный стол, за которым сидел Архимаг собственной персоной.

Злой Архимаг.

Очень злой. Неужели он меня уже узнал?

Так скоро?

Я вытянула руки и оглядела их. Нет – толстые пальцы, словно сосиски, явно не походили на мои родные.

– Кандидаты в студенты, представьтесь, – опять тот же самый женский голос.

Я заозиралась и увидела тену Амалию справа от входа.

Черт. Черт. Черт.

Мило ей улыбнулась и поспешила отвести взгляд от блондинки, на которую теперь с открытым ртом пялился Свен. Дурак. В прошлом тена Амалия была советницей моей матери, и я совсем упустила из вида тот момент, когда женщина ушла с королевской службы и каким-то образом оказалась здесь.

– Вы передумали поступать? – опять заговорила блондинка. Я чувствовала, как ее взгляд начал прожигать мою спину, но сама, не отрываясь, смотрела на Архимага.

Самый могущественный маг нашего мира. Возможно, и не только нашего. Страж разлома в нижние миры, на ком держалась безопасность всего населения Триалана. Безумно красивый и идеальный мужчина, в которого я была влюблена, кажется, с самых пеленок, и, к величайшей, просто глобальной досаде, разрушившей все мои грезы и мечты, – старший брат моего отца.

Дядя Люк вздернул брови, сложил ладони в замок и поджал четко очерченные алые губы.

Лея, остановись! О чем ты вообще думаешь?

– Тена Олея, – откашлявшись, произнесла я, до последнего надеясь, что подделанные моим духом-хранителем Дином документы не подведут меня, – светлая.

Мысленно скрестила пальцы на руках, а на ногах проделала это по-настоящему, почувствовав, какими же тесными были кожаные ботинки моего родного мира. Кеды с Земли были мне ближе, роднее и, что уж тут… намного удобнее.

– Росвен. Оборотень, – протяжно произнес Свен, а я закатила глаза.

Нет, ну какой же балбес. Прибыл поступать под чужим именем и даже не потрудился соорудить для себя иллюзию.

– Тена Дана. Светлая.

Дядя Люк неожиданно широко улыбнулся и засмеялся в голос. Я испуганно отшатнулась назад и врезалась в Дану. Девушка вцепилась в мой локоть, останавливая меня, и так и не отпустила. Наверное, тоже перенервничала.

– Тена Амалия, я правильно понимаю, что эти кандидаты в студенты набрали наивысшие баллы на нынешнем потоке?

– Да, Ваше Всесилие, – твердо отрапортовала она, а я чуть не подавилась. Это что еще за обращение такое? Дома никто его так не называл, но как же ему шло… Ваше Всесилие. Я повторила про себя несколько раз и поняла, что мне нравится.

– И на каком же факультете планируют учиться эти одаренные создания без громких имен за спинами?

– Минутку. – Блондинка поравнялась с нами, взмахнула пальцами, выпуская светлую магию, которая преобразовалась в именные таблички, зависшие напротив каждого из нас. Буквально у самого носа.

– Боевой? – ухмыльнулся Архимаг и встал из-за стола. Медленно так. Лениво. А затем плавно двинулся в нашу сторону, словно единственным оборотнем в этом зале был не Свен, а он.

Его Всесилие Люк шаг за шагом приближался к нам, а я почувствовала, как у меня в ушах зазвенело. Так случалось каждый раз при встрече с дядей. Точнее, тогда, когда он начинал пользоваться своей огромной по силе магией. Мое сердце сходило с ума, стуча в сумасшедшем темпе, а я проклинала все на свете, и себя в том числе.

Ну почему? Почему мы родились с ним в одной семье? Ведь это было совершенно несправедливо.

Люк был несчастен. Он был одинок. Настолько, что несмотря на всю свою детскую влюбленность я два года назад подстроила ему свидание со своей родственницей из королевства Светлых. Дочерью королевы Аланы – Богданой. Наследница соседского трона была старше меня всего на пять лет, но я с самого детства ревновала Люка к ней. Как оказалось, зря. Свидание, которое я организовала им на Земле, в самом романтичном городе мира – Париже, полностью провалилось. С тех пор вот уже два года Богдана со мной не общалась, а Люк косо поглядывал. Что именно там случилось, я так и не узнала, и даже мой вечный осведомитель, дух-хранитель шиншилла Дин, не смог выяснить подробностей.

– Вы сговорились? – грубо спросил Архимаг, рассеивая таблички.

Его тьма прошла настолько близко к моему лицу, что у меня защекотало в носу и я начала чихать.

– Будь здорова, – шепнула Дана.

– Пчих. – Я опустила голову, глядя на черные носки ботинок. Если до этого Люк ничего и не понял, то сейчас еще одна моя характерная реакция на магию дяди выдала меня с головой. – Пчих.

– Все-все, не колдую. – Судя по звуку удаляющихся шагов, архимаг отошел, и я наконец-то смогла вдохнуть полной грудью. Несмело подняла взгляд и встретилась с изучающим взглядом Люка. Мужчина коварно улыбнулся и громко произнес:

– Но все равно будь здорова, Лея. – Я зажмурилась, ощущая, что еще мгновение – и я упаду. Провалюсь сквозь мраморный пол этого огромного зала. Но выкрик блондинки отвлек меня от приступа самобичевания.

– Лея?!

Я резко повернулась в ее сторону и прищурилась, шепча про себя слова заклинания, позволяющего видеть сквозь иллюзию.

– Значит, не сговариваясь, – усмехнулся Люк, а я наконец-то смогла рассеять иллюзию блондинки и увидеть ее настоящее лицо.

– Богдана, – ошарашенно констатировала я, на что родственница поджала губы и отвернулась от меня, сложив руки на груди.

– И что мне с вами делать?

– У меня есть письменное разрешение от родителей, – серьезно ответил Свен, видимо осознал, что запахло жареным.

По законам Трилиана мы все были несовершеннолетними, даже Богдана в свои двадцать два. А ждать еще уйму лет до тридцати, видимо, никто из нас не собирался. Я окончила в этом году человеческий одиннадцатый класс и не хотела упускать свое время.

Архимаг кивнул оборотню и перевел задумчивый взгляд на Богдану под иллюзией.

– Формально я могу сама принимать решение о своем будущем, ни матери, ни ее сестры, значащейся в случае отсутствия королевы моим опекуном, нет в этом мире.

Богдана широко улыбнулась, а я только сейчас осознала весь масштаб плана Дина. Так вот почему Архимаг не должен был меня узнать.

– А утверждаете, что не сговорились. – Люк склонил голову набок и внимательно меня оглядел.

Видел ли он сейчас сквозь иллюзию мое истинное лицо или, наоборот, рассматривал рыжую пышку, я не знала, но понимала кое-что совершенно другое. Моих родственников тоже не было в этом мире, и вернуться они никак не могли, пока их не заберут с Земли. Я или Архимаг. Ему для того, чтобы покинуть академию Всесилия, нужно закончить отбор студентов. А я не собиралась никого возвращать, пока не поступлю.

Вот такой вот замкнутый круг. А единственный мой родственник в этом мире, который мог мне разрешить отправиться на обучение, стоял прямо передо мной.

– И что же мне с тобой делать, Лея? – тихо, почти одними губами спросил Люк, продолжая чересчур серьезно рассматривать меня.

– Понять и простить, – ляпнула я, запоздало осознав, что слишком долгое время прожила на Земле. – И зачислить учиться, конечно же.

Глава 1

Сутки назад

«Не мельтеши!» – рыкнул Дин в моей голове, и я резко затормозила.

– Ты шиншилла, Дин. Шиншиллы не рычат, они в принципе этому не обучены.

«А еще шиншиллы не умеют разговаривать, – ехидно произнес зверек и, спрыгнув с дивана, забрался на мой рабочий стол, чтобы захлопнуть крышку ноутбука. – Лея, ты же понимаешь, что это твой единственный шанс. Когда еще представится повод всех их собрать именно здесь?»

Мой дух-хранитель был прав. Прав во всем, кроме отвратительного желания сделать меня обманщицей.

«Они сами тебя вынудили на обман своей гиперопекой. Спокойно бы отправили на обучение, и все, – пробубнил Динчик и лег на ноутбук. – Тёпленько-то как».

Он все время вёл себя именно так. Не давал мне ни на чем сосредоточиться. Ведь если я решусь, то сегодня меня ждет один из самых важных дней в моей жизни. Сегодня у меня действительно был реальный шанс поступить в заветную академию Всесилия. План Дина был прост: заманить всех моих родственников на Землю, а самой вернуться на Триалан в академию и сдать вступительные экзамены. Портал в другой мир мог отрыть лишь Архимаг, но он будет занят поступающими. Я же могла путешествовать по мирам без чьей-либо помощи. Прекрасный дар, который я унаследовала непонятно от кого.

«Тебе-то и нужно всего лишь обмануть Алану с Анетти, родителей и так за тобой перенесет Архимаг. Остальные все здесь» – фыркнул Дин, приоткрыв один глаз.

Конечно, всего-то. Да прабабушка Анетти была умнейшей женщиной, так же как и ее сестра-близняшка, королева светлых Алана. Вообще, у меня была самая лучшая и самая необычная семья на свете.

Все мы были родом из магического мира Триалан, поделенного на три королевства: Светлых, Темных и Оборотней. Но почти сорок лет назад там случился какой-то то ли заговор, то ли бунт, и моя бабушка Еалана с новорожденной мамой на руках покинула Триалан и спряталась на Земле, почему-то оставив прабабушке Анетти мамину сестру-близнеца – Катарину.

Каждый раз, расспрашивая подробности, я натыкалась на глухую стену, никто не хотел мне рассказывать более детально. Я лишь знала, что семнадцать с половиной лет назад мама поменялась местами со своей сестрой, прошла королевский отбор и вышла замуж за папу – короля темных Кириана.

Бабушка с тетей так и остались в этом техногенном мире. А я сначала приезжала к ним погостить на время, но, познакомившись с земными друзьями, которые так много мне рассказывали про их школу, решила остаться здесь. Родители оформили для меня свободное посещение, и я так и жила с десяти лет на два мира, прекрасно все совмещая. Но месяц назад я окончила человеческую школу, убедив всех, что решила вернуться в родной мир навсегда и занять должное при дворе место. Уже тогда продумала план поступления в академию до мелочей.

Все мои родные, даже тетя по дедушке – темный маг тена Виола, которая сама в совершенстве владела магией и, естественно, училась в молодости в академии, – были против. У всех у них были доводы. Убедительные и нет. Разные и одни и те же. И все это казалось мне до жути странным. Ведь в академии был Архимаг Люк – брат отца, который присмотрел бы за мной, но никто не принимал это во внимание.

«Пора!»

Я подпрыгнула от резкого окрика, метнулась к своей кровати, схватила рюкзак с запасными вещами, свой любимый айфончик и, сделав медленный вдох, повернулась к духу-хранителю.