Я просто не хотела оборачиваться и натыкаться на Игоря. Ведь он сейчас явно что-нибудь выдаст.
– Вечно стоять не получится, – с насмешкой раздалось у меня над ухом. – Пойдем, провожу.
– Спасибо, но я не нуждаюсь в сопровождении. Как и в Вашей компании. Всего доброго.
Перекинув сумку через плечо, я поспешила в направлении своего дома по главной улице. Хоть так идти и было на пятнадцать минут дольше, но я чувствовала себя безопаснее. Вряд ли ему придет в голову приставать ко мне на глазах у половины города.
– А я не спрашивал. Просто провожу.
От негодования я начинала медленно закипать. Раздражало фамильярничество с его стороны и неприличная настойчивость. Хотелось бы поговорить с теми, кто его воспитывал!
– Молодой человек, в тысячный раз прошу оставить меня в покое. Я не нуждаюсь в сопровождении и вообще мне неприятная Ваша компания. В конце концов, у меня есть молодой человек, он очень ревнив.
Игорь кое-как сдержался, чтобы не рассмеяться в голос. Нужно отдать должное, в этом плане он был уравновешен. Я была готова к тому, что еще на выходе из кофейни он унизит Эдуарда на моих глазах.
– Давай не будем говорить об этом ходячем недоразумении. Почему я тебе неприятен? Ты меня даже не знаешь, – и знать не желаю.
– Хорошо. Предположим, что я даю тебе шанс меня заинтересовать.
На секунду я остановилась и подняла взгляд на Игоря. Именно подняла, потому что парень был выше меня на голову.
– Да мне заинтересовывать нечем. Семинары по арабскому языку не провожу, лекции не читаю. Так, простой парень. Заканчиваю автомобильный колледж, работаю в автосервисе. В свободное время люблю на велосипеде покататься.
Уголки губ невольно поползли вверх, но я поспешила скрыть улыбку. Тем более, что адресована она была не моему собеседнику, а ситуации в целом.
Рассказывая о себе, Игорь выглядел таким простым, искренним. Светлые брови смешно шевелились вверх-вниз, он нервно покусывал губы. И описание себя было таким… Будто ребенок в детском саду рассказывает о себе.
Не хватает только фразы о любимом блюде, и точь-в-точь детская анкета.
– Игорь, мне двадцать шесть лет, я учусь в аспирантуре и преподаю историю искусств. Счастлива в отношениях с очень интересным, умным и заботливым молодым человеком. Думаю, что Вы достаточно умны, чтобы понять, что Ваша компания для меня и впрямь лишняя.
Я пожала плечами в извиняющемся жесте и пошла по тротуару в надежде, что Игорь отстанет.
Но видимо я переоценила его умственные навыки.
– С каких пор, интересно, заботливый молодой человек не платит за девушку и отказывается её провожать?
– Формат наших отношений – не Ваше дело, – заметила я.
Игорь от меня не отстал. Всю дорогу шел на расстоянии пары шагов, но не приближался. Я видела его боковым зрением, на перекрестках он оказывался рядом. Но, спасибо и на этом, больше не пытался со мной говорить.
В какой-то момент я даже подумала, что он все понял и идет за мной по пятам лишь потому что нам по пути. Но эти мысли оказались ложными.
Когда я вошла во двор, Игорь остановился и стал просто наблюдать, куда я пойду дальше.
Было страшно заходить именно в свой подъезд. Кто знает, что на уме у этого парня?
Самым мудрым решением было заскочить к соседям, а лучше и вовсе в другой дом, чтобы запутать следы.
Я юркнула в подъезд дома напротив вместе с миловидной старушкой, которая и открыла дверь, поднялась на третий этаж, откуда вело окно на улицу, и проследила, чтобы Игорь ушел.
Парень постоял с минуту, после чего покинул двор. Я могла спокойно попасть в свой подъезд.
Глава 2
На следующий день ко второй паре я ехала в институт. Поскольку машины у меня не было, добираться приходилось на общественном транспорте.
Но я от этого не страдала. Давно привыкла пятнадцать минут трястись в душном автобусе вместе со старушками, которые не пойми куда едут в такую рань.
Хорошо хоть транспорт ходит с завидной регулярностью.
На остановке я простояла не больше пяти минут. Правда и за это время успела немного замерзнуть. Синий костюм, состоящий из узкой юбки ниже колена и пиджака, не спасал от поднявшегося северного ветра.
Но автобус пришел, и дальше холод мне был нестрашен. Теперь предстояло выдержать семь остановок в жуткой духоте.
– Ваш билет, девушка, – кондуктор протянула мне чек вместе с карточкой.
– Спасибо.
На удивление автобус был забит не по самые двери. Сидячие места, конечно, все заняты, но вот в проходе на наблюдается обыкновенной толпы. Так, парочка пассажиров.
– Молодой человек, Вы мне место не уступите? – в задней части автобуса раздался негромкий голос пожилой женщины. Не знаю почему, но я повернула голову на звук.
Перед старушкой сидел парень лет двадцати пяти и старательно игнорировал тот факт, что стоило бы уступить место.
– С чего вдруг? Я на него сел, – от такой фразы меня передернуло.
Всегда испытывала жуткий стыд за таких откровенно невоспитанных людей. Как можно так себя вести? Никакого уважения к возрасту…
– Ты не понял? Встал и уступил место женщине, – все в том же конце автобуса раздался знакомый голос.
Я повернула голову, с ужасом обнаружив, что еду вместе с Игорем. Парень меня, похоже, не заметил, и сейчас грозовой тучей нависал над хамоватым пассажиром.
Тот хотел что-то пикнуть, но одного сурового взгляда моего нового знакомого хватило, чтобы парня как ветром сдуло с места.
– Садитесь, пожалуйста.
– Спасибо, спасибо тебе, дорогой, – кряхтя, старушка устроилась на освободившемся месте и подарила Игорю восхищенный взгляд.
А я невольно улыбнулась. Все-таки настоящие мужчины не перевелись, они где-то есть.
За поездку я ни разу не поймала на себе взгляда Игоря. Видимо, он просто ездил тем же маршрутом, что и я, и никак не ожидал пересечься.
А я вот, воспользовавшись этой ситуацией, позволила себе рассмотреть нового знакомого.
Сегодня Игорь был не в спортивках, а в обычных синих джинсах и черной футболке-поло. В руках у него был рюкзак и тубус с чертежами, как я предположила. Такой себе обыкновенный студент, а не гопник, как мне вчера показалось.
Мне нужно было выходить на следующей остановке. Я стала продвигаться к выходу, но, как назло, в автобус вошли две тучные подруги, которые пока не оплатят проезд сдвигаться с места не собирались. Пришлось штурмовать задние двери автобуса.
– Нина? – за несколько секунд до выхода меня все же заметил Игорь. Я бросила беглый взгляд на парня, улыбнулась в знак приветствия и выскочила из автобуса.
Вот только… Он вышел следом.
– Привет. Не ожидал тебя увидеть.
– Угу, – под нос себе сказала я, не сбавляя шаг.
– Да, Нин, подожди секунду! Я ж не съем тебя.
Я остановилась но только чтобы сказать, что подобные преследования меня пугают.
Вообще хорошо было бы почитать УК РФ, может быть, закон может защитить меня от таких вот назойливых ухажеров.
– Просто хотел сказать, что отлично сегодня выглядишь. И синий тебе к лицу.
– Ох… Спасибо, – все же воспитание обязывало поблагодарить, но на дальнейший разговор я не была настроена.
– Хорошего дня, Нин. Забрать после работы?
– Не надо! – улыбаясь, ответила я.
– А я все равно заберу! – долетело мне вслед.
– Игорь!
– И я тебя, моя хорошая, – парень рассмеялся, привлекая к нашей пару еще большее внимание моих коллег и студентов.
Как ни странно, злости на Игоря у меня не было. А чего злиться? Дурак он и есть дурак. Для него это ребячество, о котором он забудет через несколько минут. Нечего и мне об этом думать.
Поспешив войти на территорию института через кованые железные ворота, я догнала своего знакомого с кафедры, который по совместительству был другом Эдуарда.
– Паш, Паш, подожди. Можно с тобой поговорить?
Мужчина осмотрелся по сторонам, будто бы выискивая, к кому еще я могла обратиться, и кивнул, поправляя на носу очки в толстой оправе.
На секунду я даже задумалась стоит ли обращаться к нему с подобной просьбой.
Паша был очень умным человеком, очень начитанным, прекрасно читал лекции. Но все его таланты заканчивались в стенах института. Если дело не касалось учебы и работы, мужчина превращался в обыкновенного тюфяка и маменькиного сынка.
В разговоре с ним я порой вообще не была уверена, что мыслями он сейчас находится здесь, а не в стенах какого-нибудь античного храма.
– Ты сейчас видел того парня, который со мной общался?
– Если ты говоришь о молодом человеке, явно превосходящем по размеру своих сверстников, с приятным баритоном, то нет, я его не видел, – проскрипел Паша, отводя взгляд.
– Да я не в этом смысле… Мне наоборот на руку, что ты нас видел. Понимаешь, он ко мне, как бы это сказать…
– Проявляет интерес?
– Да, именно так. И не как к педагогу, понимаешь? Ты мог бы как-то между делом сказать об этом Эдуарду? Намекнуть, что стоило бы проводить меня, проконтролировать…
– Я… я… – мужчина стал заикаться и оглядываться по сторонам, он всегда так делал, когда придумывал отговорку.
– В знак благодарности приму зачеты у всех твоих студенток, которые норовят продемонстрировать грудь, а не знания.
– Договорились.
Уж не знаю, почему Паша так шарахался от студенток, которые были готовы отработать зачет по истории искусств, но этот аргумент всегда срабатывал.
Так что все должно было пойти по плану. Эдуард поймет, что меня действительно вполне настойчиво добивается Игорь, проявит заботу. А Игорь, в свою очередь, увидит, что я счастлива в отношениях. И надеюсь, отстанет.
С этими мыслями я прочитала две лекции, сходила на собрание кафедры и отправилась на кафедру к Эдуарду. Кажется, он как раз должен был освободиться.
Мой молодой человек складывал в сумку какие-то записи и параллельно выключал компьютер. Увидев меня, он улыбнулся и жестом пригласил присесть.
– Как день прошел?
– День как день. Пашка только чего-то совсем из ума выжил, – мужчина усмехнулся. – Говорит, что с утра видел, как какой-то молодой человек с приятным баритом проявлял к тебе интерес.
Мысленно я прокляла Пашу за такое описание моего ухажера. Неужели не мог приукрасить, добавить устрашающих подробностей? А то складывается впечатление, что за мной ухаживает хиленький солист оперного театра.
Но больше меня расстроило даже не косноречие Паши, а реакция моего молодого человека. Ему открыто говорят, что к его девушке проявляют симпатию, а он усмехается…
– Не понимаю, что в этом смешного. Тот парень действительно от меня не отстает. Поговори с ним или проводи меня до дома. Мне страшно, в конце концов!
– Как же ты любишь преувеличивать, Нина… Я провожу. Мне все равно в ту сторону в библиотеку нужно.
Конечно, состоявшимся диалогом довольна я не была. Но достигнутый эффект вполне устраивал.
Под руку мы с Эдуардом вышли за ворота института и пошли в сторону моего дома.
По пути я оглядывалась по сторонам в поисках Игоря. Парня нигде не было.
В какой-то степени было глупо полагать, что он станет дожидаться меня с работы. В конце концов, у него наверняка учеба! Да и фразу он мог кинуть шутки ради…
Но почему-то мне казалось, что намерения этого парня серьезные и даже очень. Перестраховаться лишним не будет.
– И сегодня, представь себе, пятикурсник, завтрашний выпускник, сдал мне сочинение с заглавными буквами! В арабском заглавные буквы… И смешно до колик, и глупо!
Смеха Эдуарда я не разделяла. На нас двигался какой-то здоровенный бугай, так что мне было не до смеха.
– Нин, ну ты чего? Не смешно разве?
– Смешно, смешно. Давай свернем тут? – я попыталась потащить мужчину по парку вправо, но он воспротивился.
