— Девочка, если ты про вчерашнее происшествие, мы вообще не хотели его вспоминать, — ласково заговорила теперь царица. — Спустись, поешь, милая.
Царская чета затаила дыхание, терпеливо вслушались в тишину. Она сохранялась еще пару минут, затем царь нетерпеливо застучал в дверь и почти прокричал:
— София! Тебя обидел Александр!? Если ты сейчас не откроешь, я прикажу сломать двери!
— Нет! — неожиданно уверенно выкрикнула София. — Я хочу остаться одна. Изучаю законы и могу по три дня не есть, и никогда плохо не было.
— Хорошо! — примирительно согласилась царица. — Но завтра к завтраку мы тебя ждем!
Ева схватила мужа за руку и потянула того прочь. Царь послушно пошел. Он сегодня очень устал.
Дверь из комнаты Софии приоткрылась с внутренней стороны, девушка озабоченно выглянула в коридор, огляделась и поспешно выплыла наружу. Облаченная в темный плащ с капюшоном, закрывающим ее лицо полностью, она беспрепятственно вышла за приделы царства и отправилась вперед, по извилистой дороге. Под покровом ночи, немногочисленные люди проходили мимо, торопились по своим делам и не замечали юную повелительницу. Пройдя небольшое расстояние, девушка обеспокоенно огляделась вокруг. Ее план состоял в находке человека, который ее проведет в лес, до которого София совершенно не знала пути.
И вот, пройдя пару кварталов, девушка растерянно осмотрелась. Не далеко от нее находился мальчик подросток, тот сидел, сгорбленный, облокотившись об стенку при тусклом свете фонаря. Возле стоял грязный стакан, в котором на дне валялась скромная мелочь. София подошла ближе и кинула в него крупную купюру. Подросток в растерянности посмотрел на нее, схватил купюру, и немедленно спрятал в карман.
— Можешь мне помочь? — робко спросила у мальца София, пытаясь, как можно лучше скрыть от него свое грязное лицо. — Мне нужно показать дорогу в лес. Я здесь не местная.
— Могу, — бодро согласился мальчишка. — Вы сегодня обеспечили меня жильем, леди и вкусной едой, подав мне. А зачем вам ночью в лес? За травами? Я знаю одного продавца, но он, наверное, уже завтра утром откроет дверь.
София помялась немного. Она не была уверенна, что найдет мочалку в этом лесу. Но и не была уверенна, что сможет выйти завтра так же незаметно.
— Мы будем проходить мимо него, по пути в лес? — почти шепотом поинтересовалась София.
— Да, — ответил он и бодро встав, пошел прямо по дороге. — Я покажу дом, и проведу вас в лес, — мальчуган говорил дружелюбно.
Выглядел тот приличным и добропорядочным мальцом, хотя вид его был потрепанным и бедным. София прямо ощущала светлую энергетику юнца и охотливо пошла за ним. На улице заметно похолодало с темнотой, ветра не было. Осень все агрессивней показывала свой характер. От ясного и солнечного дня не осталось и следа. Серые облака заполонили небо и готовы были выполнить свою скрытую угрозу в любой момент. Девушка молилась, чтоб успеть домой до этого.
— Где твои родители? — приветливо спросила София у сопровождающего.
Подросток потускнел, и немного многозначительно помолчав, ответил:
— У меня нет родителей. Их унесла чума.
— Почему ты не в приюте? И сколько тебе лет? — продолжала София закидывать вопросами того.
— Мне пятнадцать. Я не могу быть в приюте. Мою сестру удочерили. Ей сейчас девять. С ней плохо обращаются опекуны, но они поставили цену, за которую отдадут ее мне.
— Что!? — от негодования София остановилась, повернулась всем корпусом к пацану, в секунду, забыв о своей проблеме. — Они тебя обманывают. Что эти нелюди делают с твоей маленькой сестрой?
— Они заставляют ее много работать и практически не кормят, — ответил спокойно он. — Мне уже столько взрослых обещали помочь. Они уверяют, что помогут, но опекуны показываются им с лучшей стороны. Они верят, будто бы я выдумываю, чтоб быть рядом с сестрой. И снова забирают в приют.
— Я тебе помогу, обещаю! — горячо воскликнула София. — Только мне нужна мочалка. Трава такая, знаешь?
— Конечно, знаю, — ответил сразу подросток, и весело улыбнувшись, серьезно продолжил: — Так вот почему у вас такое лицо грязное. Магу, какому — то дорогу перешли? Такой травы в лесу не водится, ее только купить можно.
— Я знаю, — обреченно выдохнула девушка. — Но я так рада, что встретила тебя. Ты такой сообразительный и неприметно мне поможешь. Верно?
София и Коля, так звали того мальчугана разошлись той ночью, сговорившись обо всем, что будет завтра. А на следующий день они договорились встретиться в десять утра и ее новый, юный знакомый, принесет ей заветную мочалку.
Пробравшись под покровом ночи обратно к себе в комнату, София легла спать со спокойной душой. Ведь теперь у нее есть такой человек, которому можно доверять.
Проснулась София от настойчивого стука в дверь. С трудом разлепив глаза, девушка взглянула на часы. Было девять утра. Стук продолжался.
— София Светлая, вы меня слышите? — услышала она растерянный голос Тамары, слуги, которая завещала кухней и подавала завтрак царской семье.
— Да, что случилось? — сонно отозвалась София.
Тамара немного помедлила и наконец, уверенней ответила:
— Его высочество попросило вас выйти к завтраку.
— Я проспала, — лениво протянула девушка. — В десять позавтракаю.
Вдруг девушке пришла в голову гениальная мысль, и она, рывком поднявшись с постели, подошла до двери, приоткрыв ее.
— Тома! — тихо позвала София, не высовываясь из комнаты.
— Я здесь, — отозвалась слуга.
— В десять к замку подойдет, мальчик подросток, — деловито принялась София давать поручения. — Он кое — что мне должен принести. Заберешь и принесешь мне, поняла?
— Конечно, София Светлая, — охотно согласилась Тамара. — Что мне сказать сейчас его высочеству?
— Скажи, что только проснулась и выйдет попозже, — на ходу придумала София и закрыла дверь.
Оставалось только ждать, девушка прошла вглубь комнаты и присела около раскрытой книги свода законов. Принялась ее изучать от безделья. Вчитываясь и обдумывая каждое предложение, София и не заметила, как прошло время. Очень скоро в дверь постучали, девушка от неожиданности даже подпрыгнула. Затем отвлеклась от книги и торопливо подошла к двери. Слегка ее, приоткрыв, она встревожено поинтересовалась:
— Тамара, это вы?
Никто ей не ответил, только рука протянула серый мешочек. София, внутри возликовав, взяла мешочек и вдруг осознала, что протянула заветную траву конечность то мужская. От этой мысли София замерла, позабыв закрыть за собой дверь. Анализируя ситуацию, девушка воспроизвела в памяти эту руку. После немедленно закрыв дверь, она уперлась спиной об нее и раскрыла мешочек. Там была трава, мочалка, какая ей и требовалась.
«Александр, — молнеиносно вспомнила София, — решил, что хватит с нее мучений. Вероятней, царь послал за ним, чтоб София, наконец, вышла».
Девушка надела свой плащ и накинула капюшон на голову. Положив долгожданную траву в карманчик, вышла и пошла в баню. Не заметно проскользнув, она налила воды в миску и сыпанула сухой травы из мешочка туда. Быстро умыла лицо и ахнула из — за ледяной воды, которая больно обожгла ее кожу, ведь София даже не обратила внимания на температуру, желав, побыстрей избавиться от заклятия и… поесть. Да, София только сейчас осознала, что очень голодна. Она взглянула в зеркало и улыбнулась. Душу переполняла радость от своего свежего, чистого лица. Ей показалось, что она стала выглядеть еще прекрасней.
София вышла из бани и сразу наткнулась на Тамару шедшую с подносом пирожков в сторону столовой. Взяла на ходу один и виновато улыбнулась женщине. Служанка приветливо растянула губы в улыбке и проговорила:
— София. Я так рада вас видеть. Идите пить чай, пока горячий.
— Потом, — пообещала девушка, откусывая и активно пережевывая ароматную выпечку.
Краем глаза, она увидела в столовой царя Ивана и Александра. Последний в упор смотрел на нее и улыбался, будто от смешной шутки, рассказанной Иваном. София на секунду встретилась с ним глазами и прошмыгнула мимо. Она торопилась вниз, время показывало десять, девушка сначала должна была выполнить обещание. На ходу съев пирожок, София почувствовала облегчение. Голод уже не так ее тревожил. Она сразу заметила подростка, которого встретила вчера ночью, только сейчас София увидела истинную картину. Плачевную.
Мальчик был очень худой, в грязных, изношенных одеждах совсем не по погоде. На глаза девушке навернулись слезы. Она пыталась не разреветься в тот же момент от жалости к этому симпатичному мальчишке. Смуглый брюнет с грязными волосами, смотрел на нее бодро. Его взгляд светился искренней добротой и мальчишеским азартом. София вчера с этим не ошиблась. Не смотря на ужасное сосуществование, этот ребенок не потерял интерес к жизни и не унывал из — за грязного лица. Девушке стало стыдно.
— София Светлая? — немного удивленный паренек, оглядел ее и неуверенно выпалил: — Это вы?
— Да, — дружелюбно ответила девушка. — Спасибо за помощь. Тебе нужно помыться и одеться по погоде, — она протянула мальцу мешочек с деньгами. — Еще тебе нужно мне сказать фамилию свою, своей сестры и опекунов.
С окна второго этажа виднелась одинокая мужская фигура, он наблюдал за Софией, которая общалась с парнишкой лет пятнадцати. Он нахмурился, лицо его стало напряженным.
— С кем это общается София? Она решила заняться детьми — сиротами? — равнодушно спросил Александр, не прекращая внимательно взирать на картину внизу.
Царь подошел и тоже выглянул туда же.
— Не знаю, — серьезно ответил, призадумавшись, он. — Мне ничего не говорила Софа. Если и так, сторона добра, должна творить добро, поэтому я только поддержу такие ее амбиции.
Иван сел на кресло и развалившись в нем, молча, посмотрел на Александра. Принц зла все еще сосредоточенно смотрел вниз. Царю вдруг показалось, что тот забыл о существовании его с ним. Лицо Черного принца выражало полнейшую задумчивость. Но глаза сверкали интересом. Царь всегда был внимательным и замечал мельчайшие детали в людях. И он заметил, как изменился вечно холодный и отстраненный принц. Впервые мужчина смотрел на женщину, не ставя перед собой глыбу льда, а иногда, и прямо на эту особь женского пола. Наоборот, пожирал глазами красоту светлой повелительницы. Хотя и пытался это скрыть. Примчался по первому же зову и сразу направился к девушке.
«Что здесь происходит? — мрачно задумался царь. — Как он вынудил выйти из покоев Софию?»
Внутри похолодело у Ивана от ужасной догадки.
— Как ты смог вынудить выйти Софию? — решил поинтересоваться царь.
Александр перевел на знатного старинка скучающий взгляд и присев рядом на кресло, сухо ответил:
— На ней было заклятия. Она боялась показаться околдованной на людях. Но мне надо было как — то отомстить за рукоприкладство? — черный принц поднял надменный, с едва улавливаемой усмешкой взгляд на царя и выжидающе уставился на него.
Ивану показалось, что принц прочел его мысли. Он поежился от непонятно откуда взявшегося страха. Взгляд этих черных, красивых глаз, насквозь прожег и вселил непонятный ужас. «Намеренное воздействие на царя было проведено или ему показалось?» Александр был похож на отца, и черное нутро иногда сковывало от одного лишь взгляда. Черный принц достал из кармана красную ленточку и принялся накручивать на руку. Царь нервно сглотнул. Было и в этом жесте что — то ужасающее, хотя эта была обычная привычка принца, тот часто носил с собой ленточки и выполнял такие действия.
— Я дал ей нужной, для избавления от колдовства травы, — закончил холодно он, закрутив ленточку до конца на ладонь и затянув туже.
Затем перевел сверлящий взгляд на дверь. Вскоре туда вошла София.
Девушка, лучезарно улыбаясь, заговорила:
— Всем доброе утро.
— Рад тебя, наконец, видеть, София, — проговорил оживившийся царь, отряхнув от себя остатки негативных мыслей, но где — то в глубине сознания оставляя зарубку.
— Зато хорошо отдохнула, — бодро бросила София и снисходительно взглянула на Александра. Достойно выдержав его взгляд, она присела на один из стульев за столом.
— Видно, — изрек сквозь зубы Александр, сосредоточившись на ленточке в руке. Полностью погруженный в свое занятие, черный принц то запутывал, то распутывал ее.
София судорожно вздохнула, словно это поможет убрать нарастающий гнев.
«Почему, как только черный принц открывает рот, хочется его прибить? — нервно спросила сама у себя девушка».
— Что вы делаете? — выдохнула, как можно спокойней она.
Александр поднял на нее глаза, словно не понимая, о чем его спрашивают.
— Обратно колдуете? — с ноткой сарказма в голосе поинтересовалась София.
Черный принц перестал теребить ленточки и слегка улыбнулся. Так мило и дружелюбно, что София вдруг потеряла прежнюю уверенность. Она ожидала что — то едкое в ответ. Такое, чтоб София в паники искала противоядие. Но не это. Только не это. София, сама не осознавая, залюбовалась этим идеальным лицом. Этой медовой улыбкой. От этого ей захотелось их поцело….
«Нет!!! — разбушевалась внутри себя Софа и вцепилась в стул ногтями, так, чтоб было больно. Чтоб посинели, затем побелели костяшки пальцев. — Больно? Так тебе и надо, похотливая девка!?»
— Это занятие, — ответил спокойно Александр. — Очень помогает мастерски колдовать. Тренирует руки и пальцы.
— Оттачиваете мастерство, чтоб мстить несчастным девушкам? — понесло Софию дальше.
— Иногда женщины, коварней самого сатаны, и приходиться защищаться, — выдержано проговорил Александр и примирительно продолжил: — 1:1. Забудем уже обиды.
София смягчилась. Гнев улетучился вмиг, она спокойно выплюнула:
— Ты прав.
— Ваш отец звал нас на ужин, — объявил царь, желая изменить тему разговора. — София и вас в особенности. Он хочет удостовериться, что вы изучаете книгу. Теперь, как два правителя, вы должны быть дружны, чтоб ваше сотрудничество было крепким и равновесным.
Девушка побледнела. В голове застучала кровь от нарастающей тревоги и осознания своей беспомощности.
— Сегодня? — смогла только выдавить она.
— Вы побледнели, милочка, — встревожено обеспокоился царь, всматриваясь в лицо повелительницы добра. — Можно в другой день.
— Я изучала книгу, — принялась оправдываться София и мельком виновато взглянула на Александра. Девушка ожидала от него усмешки, но на удивления, тот был серьезен. — Но и половины книги не прочла. Каждую главу перечитываю по несколько раз, чтоб понять и запомнить. Читала много разной литературы, но эта книга заставляет задуматься.
Девушка опустила глаза в пол, не желая встречаться глазами с собеседниками.
— Мне отец говорил, что эту книгу изучает всю жизнь, — услышала София участливый тон принца. — София, сначала вам нужно пройтись по книге вскользь. Затем анализировать каждую главу. Так вы составите полную картину содержимого книги в голове. И в итоге, — мужчина встретился с ней глазами и медленнее отчеканил: — Мысль одна, не навреди.
София задумалась и в очередной раз согласилась с принцем.
«С ним точно дело с понятием книги пошло бы быстрей, — вспомнила свои недавние размышление повелительница добра».
Прочитав полкниги, она тоже к этому выводу пришла, но боялась самой себе признаться, что пятьсот страниц будут мусолить одну, и туже мысль, только в разных формулировках. Этому принцу и читать ничего не надо будет, когда приступит к своим обязанностям повелителя. Все детство его отец доносил частями сложную информацию до сына и тот прочитан знаниями». На минуту, София вспомнила своего отца. И в ее душу снова кинули камнем скорби.
«Да что же ты папа!? — отчаянно завопила про себя София. — Знал, что я, как единственная твоя дочь и наследница твоей участи повелителя должна буду вовлечена во все это и так далеко держал от всего. Теперь, эта наивность попахивает глупостью».
— Не волнуйся, деточка, — дружелюбно успокаивал ее царь. — Серж, не какой — то дракон. Он все понимает и, несомненно, подождет. Как будешь готова, так и поедем на ужин. Давай лучше поговорим о твоей дальнейшей судьбе.
София растерялась в догадках, о чем так завуалировано намекал царь.
— Я тебя хотел спросить о том, где ты собираешься жить, — ответил с улыбкой царь. — Ты можешь гостить у меня, сколько хочешь, но можем купить тебе дом и обустроить, как тебе вздумается. Твой отец завещал тебе целое состояние, ты можешь иметь свой уголок.
— А, это? — облегченно выдохнула девушка. Царь заставил ее напрячься. — Можно этим заняться. Мне ведь нельзя жить за пределами столицы?
Сидевший до этого молча Александр, встал.
— Я должен проститься с вами, — ответил он на немой вопрос в глазах царя. — Я уже и так засиделся.
Царь и София тоже поднялись со своих мест.
— Я благодарен, что вы мне пришли на помощь, — обратился к принцу Иван. — Сейчас же распоряжусь. — Царь вышел поспешно из столовой и бодро зашагал по ступеням, недовольно бормоча себе под нос: — Где же делись все слуги?
В комнате остались Александр и София.
— Предлагаю почитать книгу свода законов по технике «Скорочтения», — добродушно посоветовал повелительнице черный принц.
— Я никогда не использовала эту магию, — смущенно ответила девушка. — Нянечки не разрешали эту технику использовать, чтоб не разучиться читать нормально.
— Так вы не умеете? — удивленно изрек принц, и свел густые, черные брови на переносице.
София неуверенно кивнула.
— Несите любую книгу, — бодро распорядился Александр. — Это легко.
Девушка послушно подошла к шкафу с книгами, взяла первую попавшуюся, и передала ее Александру, несмотря ему в глаза. Она боялась увидеть в них, презрение, усмешку или даже спокойный, красивый профиль с выразительными глазами, выворачивавшие ее душу и побуждающие стыдливо восхищаться красотой мужчины.
Принц взял книгу из ее рук и мягко попросил:
— Смотри.
Софии пришлось подойти ближе и поднять глаза на его руки, сильные, красивые, уверенно держащие небольшую книгу с блестящим коричневым переплетом. Он открыл ее на середине, девушка вовлечено смотрела и запоминала.
— Ты должна сосредоточиться и вообразить, как высасываешь ее рукой. Закрыть глаза и дышать книгой. Все твои поры кожи всасывают информацию, нос, органы слуха, обаяния. Так…
София увидела сосредоточенный профиль мужчины. Он закрыл глаза, его лицо расслабилось, и выражало полнейшее умиротворение. Рука навесу над книгой, почти невесомо летала, страницы медленно зашевелились и только они нарушали тишину, повисшую в комнате.
И тут София увидела, как слова, нет целые предложения, тексты, страницы оторвались от своих насиженных мест и по воздуху полетели к Александру, словно птички, к его рукам, в нос, уши. Но оставались на страницах, как всегда, черным по белому. Это волшебство. Софии не давали в детстве колдовать без нужды. Нянечки хотели, чтоб девушка могла все сама сделать руками. Хотя бы самое простое, одеться, расчесаться, учиться, читать, решать задачи по математики, физике и остальным наукам без помощи магии. Это ее и сгубило. Серж думает, что София колдовством изучила всю литературу, данную им, до зубов.
Книга вдруг с хлопком закрылась, Александр резко открыл глаза, через минуту он недовольно поморщился и сказал:
— Фу, это какой — то слюнявый роман средневековых романтиков.
Девушка звонко засмеялась.
— Извини, взяла первый попавшийся, — прекратив смеяться, оправдалась с виноватой улыбкой София, старательно борясь с очередным приступом смеха.
— Как теперь идти и творить зло, когда прочитал такое, София!? — продолжал наиграно буянить Александр.
София не выдержала и засмеялась. Звонко и мелодично. Выражение лица черного принца не выходило из головы. Такое нелепо — огорченное, из — за простого женского романа.
— Вы просто впервые в жизни прочитали про любовь. А до этого никогда в жизни и не знали, что это такое, потому что слишком молоды, и не любили никогда, — бросила предположение сквозь хохот София.
— Мужчины так не любят, как в этой книге, — с сомнением проговорил Александр. — Это безумие. Теперь давай попробуй ты, — предложил он ей, протягивая книгу.
— Давай я что — то другое прочту? — неуверенно приняла она книгу из рук мужчины. — Не хочу разочароваться в мужчинах. Ты же сказал, что такое не бывает.
— Нет, — отрицательно воскликнул принц. — Читай, что дала, мне надо уже уезжать.
София открыла книгу и принялась вытворять манипуляции, которые недавно наблюдала. Через несколько секунд она почувствовала, как потоком льются предложение, будто читала сама, только время замедлилось, София воочию наблюдала перед глазами сюжет.
— Вот это да, — услышала девушка удивленный возглас Александра.
Ей стало любопытно, что так удивило принца, она раскрыла глаза. Перед ней, экраном, стояла картинка во весь рост. Сюжет из прочитанного, который менялся по сценарию книги. София не закрывая глаза, пыталась продолжать читать, сюжет захватил девушку и словно в кинотеатре герои книги воспроизводили сюжет то, ускоряясь, то замедляясь. София боялась посмотреть на реакцию Александра и прервать нить прочитанного. Ее саму наполнил восторг от выполненного волшебства. Что это в новинку для черного принца, девушка уже не сомневалась.
В столовую зашел царь с царицей, и у порога они замерли. На их лицах было удивление, растерянность и восторг. Царица расплылась в улыбке и с блеском в глазах, произнесла:
— Мой любимый роман! Именно такими, я их и представляла, — Ева аккуратно подошла ближе, в ее глазах засветились слезы счастья, когда герои слились в поцелуе. Этот момент был очень чувственен, пропитан энергетикой романтики и долгожданного счастья от воссоединения двух влюбленных сердец. — Как Генрих любил свою Джульетту, — совсем уже расплакалась царица. — Это магия, только природная магия.
— Нет. Химия, — ошарашено выдохнул принц, не в силах отвести взгляд от происшедшего, пока все не потухло, и книга не закрылась.
Повисло обоюдное молчание. Его нарушало только обрывистые всхлипы царицы.
— Это когда ученик превзошёл учителя, — одобрительно сказал Александр.
София, пораженная своей новой способностью, тоже была под впечатлением книги. Подобного она тоже не читала. Щемящее чувства счастье от воссоединения двух влюбленных тронуло и ее девчачье сердце. Александр сказал, что такой любви не бывает. Откуда он знает? Этот холодный, самодовольный павлин! Именно так София и желает, всем своим существом, чтоб ее любили. И никак иначе. Это химия, химия, которое делает чудо в не зависимости от магии. Хорошо, что повелители тоже люди и могут все это ощущать. Спасибо за это земле, планете, человечеству и богу. Такая любовь может быть только в мире и этот мир София точно хочет защищать и служить во благо добру.
Глава 6
Каждая книга оставляет послевкусие. Это как блюдо, которое ты можешь съесть полностью в один присест или растянуть удовольствие. Но есть блюда, которые вроде и аппетитные и вкусные, но съесть сразу всю порцию, ты не сможешь, как бы ни старался.
Таким блюдом оказалась и книга свода законов. Слишком большая, слишком сложная, но надо съесть, потому что нянечка поругает, если увидит остатки на тарелке. Ну, вот София, решила просто находиться подальше от нянечки, постепенно по кусочку поглощая ненавистное блюдо.
«Надо помнить свою историю, помнить кровопролитные войны и держать в голове память о тех многочисленных жертвах, потерянных судьбах, разрушенных городах. Только память не позволит обратно начать все это вновь и не позволит даже помыслить о власти в этом мире. Власть, это народ. Все едино и не может долго сосуществовать в войне».
«Закон из книги свода законов».
Суд против опекунов Трагоновских, которые обвиняются в жестоком обращении с детьми, по недавно изданному закону самого царя Ивана Великого, состоялся в субботу утром. Прилюдно, чтоб неповадно было остальным, обижать беззащитных малышей. Столпилось много народу, которые негодуя, шумно причитали, любуясь справедливостью. Да, она жестока. По тридцать ударов плетью, дорогостоящий штраф и пожизненное лишение возможности брать детей из приюта.
Таковым было наказание. А люди любят, когда наказывают обнаглевших, ожиревших богачей. Эта семья взяла десять детей из приюта и за счет ничтожных сил подрастающего поколения, богатели и жирели. Дело стало таким знаменитым и резонансным, что этих бедных сироток быстро поместили в другую семью, стремясь не разделять. Семью, которая среди народа славилась своей добротой к несчастным сироткам. Добрые люди хотели стереть из воспоминания детишек, жестокость этих бессердечных взрослых.
Сама София Светлая распорядилась построить этой семье дом по просторней, выделив деньги со своего кармана. Все газеты пестрили заголовками об этом деле, где значилась молодая повелительница добра и царь, который быстро состряпал закон построже и по зрелищней, ведь в недавнем прошлом наказывали только штрафом. Новой семье пришлось обзавестись и одиннадцатым воспитанником. Подростком мальчуганом, который теперь был полностью счастлив с новой семьей, где и сестренка была рядом, и появилось еще множество братьев и сестер.
На огромной площади, едва уместились люди, которые хотели посмотреть, как бьют чату Трагоновских. Изощрённо, за дело, за преступления. И все верили, что отныне все будет так, не надо бояться, надо действовать. Каждое преступление не останется не замеченным, безнаказанным. Начался век очищения от несправедливости, от высокомерия и от зажравшихся людей, которые думают, что если они богаты, то теперь могут творить, что вздумается и как.
Нет! Один смелый, добрый и храбрый мальчуган показал, как не надо молчать о своей проблеме, нужно говорить, нет, кричать. На каждом углу, каждому человеку, искренне и однозначно верить, что тебя услышат. Просто необходимо хотеть справедливости больше всего на свете, вселенная услышит и пошлет, наконец, человека, который тебе поможет, искоренит зло и вдобавок, напомнит всем злодеям вокруг, как поступать нельзя.
Именно это дело лишний раз показало всесильность царя. Показало, что этот добродушный, полноватый мужчина, царь, на стороне добра и справедливости. И новая повелительница света, София Светлая, стремится привести власть именно к этому. Эта хрупкая и прекрасная девушка, оказывается прекрасна не только оболочкой. Новая повелительница света, действительно на стороне добра. На стороне обычного народа, простых крестьян. Люди, в изношенных, простых платьях, штанах вдруг увидели лучик света. Супруги Трагоновских, которые в данный момент вскрикивали от боли, успели навредить всем. Обманывали, грабили, используя бесплатную крестьянскую силу, и кидали, кидали на деньги людей, которые надеялись сегодня накормить своих детей досыта. Работали, не щадя себя, здоровья, время за нищенское вознаграждение, и в итоге не получали его. Именно поэтому дело приобрело резонанс, который София не хотела, а царь не ожидал.
София тем пасмурным, осенним днем находилась в замке, предпочитая не присутствовать на наказании. Хоть и на справедливом. В просторной гостиной вместе с царской четой, они обсуждали будущий дом повелительницы добра. София поставила четкое условие, что ее резиденция должна быть в лесу. В тишине и вдали от суеты. Дом, в котором она родилась, и выросла, тоже был вдали от глаз людских. Девушка очень скучала по нему и мечтала воссоздать ту обстановку. Лес, тишина, которая нарушается лишь полноценными обитателями и воссоединение с природой, которая заряжает здоровьем и настроением.
— Я хочу воссоздать наше поместье, — воодушевленно объявила свое пожелание София.
Девушка сидела в кресле, гордо держа спину, разодетая сегодня в золотистые цвета осени. На голове волосы были уложены в высокую прическу, по последней моде, с которой выпадало лишь пару прядок, намерено подчеркивая совершенную мягкость и женственность девушки.
— Я уже дал поручение искать тебе строителей и приступать к работе, как можно скорей, — бодро заверил царь Софию.
— Я в вас и не сомневалась, — ответила добродушно София.
— Почему вы не хотите в центре? — удивленно спросила Ева. — Мне кажется, что все правители должны жить в центре. Серж тоже живет так.
— Да, его мрачный замок я вижу из своего окна каждый день, — хмуро изрекла София. — Мне нужен свой уголок. Дела могут сделаться везде. Главное мое присутствие.
— Я не настаиваю, — виновато обронила царица. — Просто боюсь, что вы вообще сделаетесь затворницей.
— Этого не случиться, — успокоила царицу повелительница. — Я подумываю, применить свои недавно открывшиеся способности. Приходить на уроки и читать детям полезные книги. Им будет интересно смотреть глазами, они будут лучше усваивать материал.
В глазах Евы появился веселый огонек.
— Это хорошая общественная работа для повелительницы света, — лучезарно одобрила царица. — Я бы тоже поприсутствовала на уроках, но думаю, что буду отвлекать детей своим присутствием.
— После первого урока надо будет на площади читать, — согласился с улыбкой царь. — Желающих поприсутствовать будет больше, чем достаточно.
— Наверное, сам Александр явиться, — вспомнила царица про принца. — Он был удивлен таким даром.
София, услышав знакомое имя, вдруг вообразила образ принца. Тот был удивлен, впечатлен, но София не хотела бы видеть его на своих уроках. И причина была в самом Александре. Этот человек способен был вызвать бурю разных эмоций за пять минут, а она не хотела, чтоб другие, стали свидетелями их споров и стычек.
— Вы очень добры, Софа, мы очень рады за вас. Эта идея прекрасна, — сообщил радостно царь. — Нам надо явиться на ужин к Сержу и там скажите о ней ему. Он будет очень рад, что вы занимаетесь общественной работой. Заявляете миру о себе и несете в него только добро.
София задумалась. Вдруг легкая тошнота подкатила к горлу и неприятно ударила в голову. От чего — то она побаивалась, этого сурового, большого дядьку в черном. Казалось, ее вызывают на экзамен, к которому она не готова. Но все — таки эта опаска нечем не подкреплена. Откуда такие эмоции, София не могла понять.
— Конечно, надо посетить Сержа, — сквозь зубы выдавила девушка. — Это не вежливо так долго игнорировать приглашение повелителя.
Царь расплылся в дружелюбной улыбке и проговорил:
— Тогда надо предупредить Сержа. А вы, девчонки, не смейте кушать. Серж очень любит заморскую кухню, вы попробуете много нового.
Царица кивнула и встала со своего места.
— Надо поручить горничной, приготовить мне парадное, новое платья, — пролепетала Ева на ходу. — Жена повелителя любит ужинать нарядной, и одевается, как французская королева. Не хочу выглядеть проще ее.
София в мгновение осталась совершенно одна. На девушку вдруг напала усталость, она почувствовала, как настырно закрываются глаза. Уже было три часа дня. День был насыщенным и тяжелым. К вечеру надо будет быть продуктивной и свежей, чтоб голова работала, как часы, поэтому девушка решила прилечь и вздремнуть. Посчитав это самым верным, она прошла в свою комнату наверх. Там прилегла на светлое, нарядное покрывало и моментально заснула.
Ей снился высокий мужчина в черных одеждах. Его лицо было уродливо: большой, крючковатый нос, выделялся на худощавом лице кинжалом, острым и устрашающим, глаза, эти два черных, гневных уголька смотрели на нее с ненавистью и презрением, тонкие губы растянулись в зловещей улыбке. София в этом сне стояла перед ним, как кукла, не двигаясь и не выражая никаких эмоций. А этот непонятный и жуткий человек пел ей, тихо, слов практически не получалось разобрать, но обездвиженная София всеми силами пыталась понять. Вслушиваясь до боли в ушах, она разобрала;
Принцесса, прекрасная принцесса,
Ее уста творят добро.
За это хворь свою возьми,
Лихорадку ты прими.
За дни, секунды ты иссякнешь,
И слов не успеешь ты сказать,
На меня показать.
София в панике, хотела закричать, ответить мужчине, потребовать остановиться, но была полностью под влиянием этого мрачного колдуна. Или мрачного сна? Вдруг ощутив острую боль во всем теле, она поморщилась, ноги подкосились и девушка упала. Лежа на сырой, холодной земле, которая пахла тошнотворной сыростью и грязью, София бессильно лежала и плакала. Плакала от боли и обиды.
Жутковатый мужчина неторопливо приблизился к ней. София видела только его ботинки. Хотелось поднять голову, посмотреть в его глаза. Но это было непосильной задачей. Тот присел на корточки и пропел очередные слова:
— Добро превратиться в пепел,
Улетит с ветром
И сгниет в земле.
После этого София открыла глаза, увидела привычный потолок. Тяжело дыша, девушка обнаружила, что вся вспотела. Ткань платья, вся пропиталась потом, неприятно прилипало к телу. Она поднялась и присела на кровать. Голова ужасно болела.
Вспоминая сон, девушка списала этот кошмар на предстоящий ужин, которого она не желала и боялась. Серж, несмотря на ареол добропорядочности вокруг себя, выглядел соответственно своему статусу. Внешность у него была немного устрашающая из — за сильной, магически черной энергетики. Этот человек имел большую власть и это пугало, хотя тот не применял эту власть во зло. Однако славился мстительным и чрезмерно справедливым правителем.
София еле заставила себя подняться. Хотелось помыться и приготовиться к ужину. Приятный и освежающий, послеобеденный сон не принес облегчения. Надо было взбодрить себя другими методами.
Каждый шаг был пыткой. София кое — как помылась и оделась с помощью слуг. Колдовать не было сил вовсе. Хотелось лечь спать и проспать сутки. Повелительница, разодетая в молочное, нарядное платье, значительно отличалась от него кожей лица до трех оттенков холоднее. Прекрасная повелительница выглядело молодо и роскошно, несмотря на легкий, нездоровый вид. Под глазами осели легкие тени, которые ранее ее никогда не беспокоили.
Белоснежная кожа Софии, выглядела немного бледней, чем обычно. Сочные, прекрасные губы вдруг высохли и потрескались, блеск исчез из недавно чарующих глаз. Внутри все было намного хуже. София спускалась вниз и чувствовала, как начинает ныть каждая клеточка тела, в горле пересохло. Хотелось только пить и спать. Внизу суетливая царская пара, выбежали в холл и, оглядев мельком Софию, заторопились на улицу. В карету, которая уже была подана. На улице заметно смеркалось, а внутри кареты было еще более темно. Транспорт тронулся, как только все трое оказались внутри. От тряски Софию затошнило, она усилием воли пыталась побороть этот приступ. Пока получалось, но с огромным трудом. Царская чета перемолвились несколькими возбужденными фразами и замолчали.
София ничего не слышала из — за появившегося звона в ушах. Очень хотелось пить, девушка хотела побыстрей приехать в замок Сержа и напиться. К счастью дорога была не долгой, но Софии она показалось бесконечной. Наконец, через минут двадцать они стояли у ворот, которые заботливо открывали лакеи. Карета неторопливо въехала в просторный двор повелителя зла.
Резиденция Сержа вблизи выглядела впечатляюще. Виды кричали о том, что хозяин очарован черным цветом и всеми его оттенками. Двор был огромен, мрачен и холоден. София выглянула в окно, тут же стало тревожно на душе.
«По виду совсем неуютное место, — подумала девушка, дрожа всем телом, непонятно отчего: от озноба или страха».
Оказалось, что у основного огромного замка, возвышающегося над ними, было три головы. Каменные, жутко страшные, молчаливо вопящие в пасмурное, потемневшее небо своими зубастыми пастями.
Она присмотрелась и не ошиблась. Это были драконы. Само здание, будто в шипах или в чешуе этого огромного каменного зверя. Казалось, Серж со своей семьей жили у него в желудке. По обеим сторонам дороги к брюху этого великана их встречали древние, каменные, уродливые демоны с открытыми, разъярёнными пастями.
Карета остановилась, дверь отперлась, впуская прохладный, но такой освежающий воздух. Софии сразу стало лучше и она начала дышать, глубоко вдыхая природное лекарство от тошноты и головокружения. Она ступила на землю и отметила, что ноги абсолютно ватные и не послушные. Включая только мышечную память ног, девушка вошла во внутрь. Там было тоже прохладно, София уже решила, что может, переживет ужин.
— Как тут холодно, — сдавленно проговорила царица, обхватив себя руками.
— Нормально, — серьезно возразил царь, — это у нас во дворце перетапливают.
Из — за угла вышел хозяин замка. Мужчина, брюнет с черными глазами — угольками, которые прожигают насквозь. Сейчас он улыбался, неторопливо приближаясь к гостям.
— Извините за неудобства, ваше величество, — обратился тот к Еве. — Понастроили хоромы, а обогреть их очень сложно. Один из каминов не вовремя сломался.
— Да, ничего страшного, Серж, — проговорил весело царь. — Моя женушка ужасная мерзлячка.
— Я прикажу подать ей плед из настоящей шерсти. Она мигом, согреется. А потом, и горячее подадут, — ответил повелитель зла и повел их в столовую. — Я очень рад, что вы посетили меня.
