Так помахал рукой и отключился, а девушка стала бегать по дому и спешно прибираться. Она долго подбирала наряд для прогулки по торговому центру, поэтому сейчас в ее доме творился страшный бардак.
С одной стороны, Белла сердилась на Така, который приехал без предупреждения, ведь еще минут двадцать – и она бы уже ехала в такси на шоппинг. А с другой, она пищала от восторга, не веря своему счастью. Такэси прилетел к ней через весь земной шар!
И через несколько минут в дверь постучали.
– Гости! – как бы Так ни старался поменять голос, Белла слышала, что это был он. Она открывала замки, пытаясь совладать с собой и с дрожью в руках и коленках. Их с Таком разделяла дверь – и пара секунд.
– Такэси, ты сумасшедший! – Белла бросилась к нему на шею со слезами на глазах. – Ты нормальный вообще?! Зачем ты приехал сюда?! На другой конец света, Так, Боже!
Музыкант смеялся, крепко прижимая девушку к себе. Он сам был невысокого роста, но Белла казалась ему Дюймовочкой. Хрупкой, нежной девушкой, которую он один раз отпустил, уезжая обратно в Сеул, а теперь не хотел выпускать из своих объятий.
– Я очень сильно соскучился за те дни, что был занят, и решил, что это нужно исправлять, – выдохнул Такэси, пока Белла трепала его черные волосы, мечтая сделать это с того самого свидания. – Боже, Белла, прости меня. Мне пришлось уехать, но я думал о тебе каждую минуту, каждую секунду.
Белла всхлипнула. Сейчас она была самой счастливой на свете. Она хотела, чтобы этот момент никогда не заканчивался, но ей пришлось отпрянуть от парня, чтобы пригласить его в дом и закрыть дверь, пока их не продул сквозняк.
Такэси выглядел измотанным, а его темные кудрявые волосы растрепались во все стороны. Он был бледным и уставшим – долгий перелет явно утомил его, добавив синяки под глазами и замученный взгляд, поэтому Белла предложила ему кофе и уже была готова упорхнуть на кухню, чтобы вскипятить воду, но Так остановил ее.
– Белла, я приехал к тебе не просто так.
Девушка удивленно захлопала глазами.
– О чем ты? Я не понимаю.
– Ты мне очень нравишься. Я много думал, прежде чем принять решение, что хочу быть с тобой. И раз нам мешает расстояние, я хотел исправить это и пригласить тебя к себе в гости.
– Это как? – лицо Беллы вытянулось.
– Белла, ты поедешь со мной в Сеул? – Так с надеждой посмотрел на нее. Белла впала в ступор. Она была готова к чему угодно, но точно не к предложению поехать в Южную Корею и остаться там на неопределенный срок. Чужая страна, чужие люди – и лишь один Такэси, которого она знала чуть больше недели.
– Я знаю, что это безумие… – голос Така звучал тихо. Вероятно, он не верил в успех своей затеи. – У тебя ведь сто процентов здесь есть свои дела и своя жизнь. Но я не придумал способ лучше, чтобы сократить расстояние между нами.
– Так, ты уверен в своем решении? – поинтересовалась Белла, держась за его руку, чтобы не упасть в обморок.
– Я уверен в своем решении, но не уверен в том, поддержишь ли ты его, – честно признался тот. – Сложность еще и в том, что агентство, в котором я работаю, не разрешает нам заводить отношения. Это связано с фанатками, в глазах которых мы всегда должны оставаться одинокими, холостыми. Но если ты доверишься мне, я постараюсь сделать всё, чтобы сохранить твой приезд в тайне от всех.
Белла задумалась. Это была безумная авантюра.
– Мне интересно, – сказала она, проанализировав всё и осознав, что ей всё равно нечего терять. Учеба, работа, сестры – всё это может подождать, если появился такой шанс. – Я еду с тобой.
– Правда? – глаза Така засияли.
– Да, – Белла улыбнулась. – Я правда хочу познакомиться с твоей жизнью поближе.
– Спасибо тебе, – Так прижал Беллу к себе и поцеловал в голову. – Я тебя не подведу.
Глава 5
Несмотря на чудесные отношения с родителями, Изабелла мечтала покинуть Шеффилд. Она очень любила то место, где родилась и выросла, она знала, что в разлуке будет скучать по семье. Но ей как никогда хотелось сбежать из родного города, чтобы не погружаться в воспоминания, где Дилан был жив, где ее жизнь кардинально отличалась от той, которая была сейчас. Ей хотелось напрочь забыть всё, что было до знакомства с Таком, она надеялась, что теперь начала свою жизнь с чистого листа.
Белла не могла уехать, не попрощавшись. И если ее сестры познакомились с Таком не свадьбе Арианы, то родители – нет. Они видели Такэси лишь пару раз за вечер, сидя за столом в противоположной стороне зала и особо не обращая на него внимания. Именно поэтому в этот же день Белла отправилась вместе с Таком вверх по улице, в тот дом, где ей были всегда рады, независимо от времени и обстоятельств.
Родители Изабеллы – Эмили и Джейк – были влиятельными людьми в Шеффилде. Они имели свой бизнес и в сорок пять лет могли позволить себе особняк, которым очень гордились. Но, несмотря на свой статус, они оставались простыми добродушными. Они обожали праздники, любили общение и построили большой дом специально – чтобы друзья и родственники собирались у них большой компанией. Родители с нетерпением ждали знакомства с человеком, который покорил их дочь.
Эмили и Джейк слышали о Такэси только из рассказов Беллы, Арианы и из некоторых статей в Интернете. Они были предупреждены о гостях, но с опаской дожидались встречи с музыкантом, думая, что Ямаки будет гнуть пальцы и требовать к себе постоянного внимания. Боялись не угодить или не понравиться ему. Им не хотелось, чтобы парень дочери думал о них плохо.
Но в реальности оказалось всё совершенно по-другому. Их встреча произошла прямо перед домом – на небольшой лужайке с идеально подстриженным газоном и розовыми разросшимися кустами, пахнущими на всю улицу. Они обняли Беллу, которая бросилась им в объятия.
Очень часто она врала всем и даже самой себе, что каждое новое путешествие дается ей легко и непринужденно. Во Францию она уезжала с улыбкой, хотя в глубине души очень переживала. Сейчас тоже. Белла морально подготовилась к поездке в Южную Корею, но до конца она не была уверена в правильности своего решения, надеясь остаться наедине с мамой и посоветоваться с ней.
Такэси не спешил подходить к девушке и ее родителям. Он не хотел портить их семейную идиллию, пока в один момент Белла не заметила его долгое отсутствие. Она обернулась и увидела, что Так ходит где-то позади, с интересом разглядывая палисадник, – а затем подозвала его.
Перед мужчиной и женщиной оказался довольно скромный паренек, который стеснительно улыбался, глядя на тех людей, благодаря которым появилась на свет Белла. А те, в свою очередь, отвечали ему точно такой же улыбкой и радостью вперемешку с неловкостью.
– Меня зовут Такэси Ямаки, – представился Так. Он чувствовал, как начинает краснеть. Его взгляд устремлялся то на родителей в дорогой одежде, то на дом позади них, который казался ему настоящим замком. И, несмотря на то, что он в своих кругах имел авторитет, славу и признание, он чувствовал себя чужим в гостях у столь важных людей. – Можно просто Так.
– Так, а это мои чудесные родители: Эмили и Джейк Эванс.
– Мы очень рады, что вы смогли приехать к нам, – произнесла мама Беллы, широко улыбаясь. Понемногу неловкость от первой встречи стала сходить на нет.
– Чувствуй себя как дома, дорогой! – отец раскрепостился чуть быстрее. Он похлопал Така по плечу и кивнул в сторону особняка, приглашая ребят войти.
Белла без умолку болтала с родителями, однако пока что не спешила делиться с ними подробностями своей личной жизни. А Такэси всё это время пытался вести себя как можно приличнее, с трудом сдерживая свое восхищение при виде роскошного дома с высокими потолками, дубовыми лестницами и мраморным полом. О таком он и мечтать не мог. Всё его детство прошло в скромной двухкомнатной квартире, а сейчас они и вовсе ютились целой группой в одном жилье, мечтая, что когда-нибудь у каждого из них будет отдельная спальня. Но пока что бюджет группы не позволял им расшириться. Такэси с интересом разглядывал позолоченные подсвечники на полках стеллажа и, не удержавшись, дотронулся до одного из них пальцем.
Белле была поручена миссия устроить Такэси экскурсию, в то время как ее родители накрывали на стол. Как только молодые люди устремились из прихожей в светлую гостиную в стиле прованс, Так подошел к Белле вплотную.
– Белла, кем работают твои родители? – еле слышно поинтересовался он. Девушка хихикнула, ожидая этот вопрос.
– Мой папа – директор одной строительной фирмы. Несколько лет назад он построил отель. Теперь доход приносит еще и он.
– Ого, – парень кивнул. – Очень серьезные люди.
– Еще какие, – Белла привстала на носочки и поцеловала Така в щеку. – Но они тебе точно понравятся. Уверена, что вы найдете общий язык.
К приходу гостей миссис Эванс запекла мясной рулет, сделала пирог и заварила ягодный чай. Она позвала всех на обед, и семья плавно переместилась на летнюю веранду.
Дом семьи Эванс казался Таку чем-то удивительным. А Так, в свою очередь, казался удивительным Эмили и Джейку.
Мистер и миссис Эванс с трудом скрывали интерес, разглядывая Такэси. Они были далеки от японской или корейской культуры, да и людей с ярко выраженной азиатской внешностью встречали на своем жизненном пути слишком редко. И, как родителям, им было интересно наблюдать за Таком, за тем, с каким трепетом и заботой он относится к Изабелле. Он пододвинул для нее стул, посадил ее за стол, подал столовые приборы. Он ухаживал за ней, предлагая свою помощь ее родителям, которые, не отрываясь, смотрели на него и улыбались. Такэси подготовился к этой встрече, изучив этикет. Он хотел произвести хорошее впечатление на родителей, держа вилку и нож так, как научила его книга, хоть и выглядело это очень неумело и нелепо, потому что всю жизнь он орудовал только палочками.
Так и Белла были из разных вселенных, но отлично дополняли друг друга. Эмили и Джейк не знали, в каких отношениях сейчас молодые люди. Знали только то, что им удалось один раз сходить на свидание – и сейчас Так прилетел в Англию еще раз. Но они чувствовали, что между ребятами происходит какая-то химия. Парень и девушка то и дело бросали друг на друга влюбленные взгляды.
– Такэси, твой приезд оказался немного неожиданным для нас, – сказала миссис Эванс, положив тканевую салфетку на свои колени, выглядывающие из-под бежевого платья.
– Для меня тоже, – Белла хихикнула.
– Не поверите, и для меня, – добавил Такэси, смущаясь еще больше оттого, что сейчас его голос дрожит от волнения. – Я очень хотел увидеться с Беллой еще раз и планировал эту поездку. Но всё случилось слишком внезапно: мне просто выпал случай, и я решил, что нужно ехать сейчас.
– Необычно, что звезда мирового масштаба посещает нас.
– Что вы… – Так застеснялся. – Я самый обыкновенный парень, который работает музыкантом. К музыке меня тянуло с самого детства. Если вы не против, расскажите что-нибудь про Беллу. Мне будет интересно услышать про нее именно от вас, от родителей.
– Как у тебя – к музыке, у Беллы всегда душа лежала к спорту, – первым начал Джейк. – Она жила фигурным катанием.
– Она кажется очень сильной, независимой, но на самом деле она очень мягкая и ранимая, – продолжила Эмили. – И, к сожалению, не все это понимают.
– Из-за фигурного катания у Беллы нет подруг.
– Есть такое, – подтвердила Белла, а Так удивился.
– Почему?
– Когда в жизни появляется профессиональный спорт, многое меняется. Становится меньше времени на общение, всё свободное время занимают тренировки. Некогда встречаться со старыми друзьями и знакомиться с новыми, – пояснила девушка. – А в фигурном катании у меня была одна подружка. Но по итогу она оказалась ужасным человеком. Дух соперничества разрушил нашу дружбу. Моя подруга очень сильно поменялась.
Такэси слушал ее внимательно. Он ждал продолжения рассказа, а Белла сделала небольшую паузу, стараясь не погружаться в воспоминания. Она отпила из фарфоровой кружки ягодный чай, а затем продолжила:
– Ее звали Кассандра. И тогда, когда я тренировалась во Франции, а затем меня пригласили в Южную Корею, она не могла мне простить этого. Запугивала, угрожала, говорила, что я обязана остаться здесь и тренироваться на родном катке, как и все. И она же больше всех радовалась, когда я ушла из спорта. Она бы не пережила, если бы я вдруг стала успешнее, чем она. Впрочем, она и сама со временем бросила спорт…
Так присвистнул. Он и подумать не мог, что у Беллы был настолько непростой путь.
– А теперь я боюсь, что Кассандра узнает, что Такэси приезжает ко мне, – Белла подняла встревоженный взгляд на маму. Было заметно, как она помрачнела. – Не хочу, чтобы Кас знала о том, что сейчас происходит в моей жизни.
– Этого не будет, – отрезала Эмили. – А даже если и узнает – какая ей разница, зачем Так приезжает сюда?
– Да, – Такэси поддержал миссис Эванс. Он погладил девушку по спине, чтобы та расслабилась. – Тем более – она может вообще не знать, кто я. Мы практически не популярны за границей.
– Надеюсь, что всё будет хорошо, – Белла вздохнула и посмотрела на Така. Тот сжал ее руку и улыбнулся. – Не хочу, чтобы кто-то из чужих людей что-то знал про меня. Пусть для них моя жизнь останется загадкой.
***
Такэси очаровал родителей фигуристки, и они одобрили решение дочери поехать вместе с ним в Корею на некоторое время. Они болтали без умолку до самого вечера. И даже когда уставшая за день Белла вышла из-за стола, Так, Эмили и Джейк продолжили разговор о современном шоу-бизнесе.
– У тебя чудесные родители. Мы проговорили полдня, но такое ощущение, что прошло всего лишь пять минут. – Так нашел Беллу в гостиной. Она лежала на диване и смотрела телевизор. – Особенно мама. Она очень мудрая женщина. Ее интересно слушать.
Он подошел к Белле, которая наблюдала за ним, гадая, что будет дальше. Такэси скромно сел рядом с ней на диван и потер глаза.
– Что-то я устал. Перелет и бессонная ночь дают о себе знать.
– Скоро пойдем домой, – произнесла Белла, двигаясь, чтобы у Така было больше места. Тот положил руку на спинку дивана и сложил на нее голову. Его глаза предательски слипались – он боролся со сном, но, похоже, проигрывал. Изабелла не удержалась и погладила музыканта по голове, продолжая смотреть реалити-шоу.
– Ты как котик, – тихо проговорила она, наслаждаясь этой уютной домашней атмосферой, создаваемой свечением телевизора в темной комнате.
Такэси попытался изобразить звук, похожий на мурчание котов, когда их гладят. Он изо всех сил сопротивлялся сну, пытался поддерживать диалог с возлюбленной, но по итогу уснул. Он спал настолько крепко, что даже шевеления его не разбудили. Белла поднялась со своего места и пошла на улицу, оставив Така набираться сил.
– Задремал, – констатировала девушка, натягивая на себя кофту, потому что стало прохладно. Ее мама сидела на веранде в кресле-качалке и при свете настольной лампы разгадывала кроссворды.
– Такэси – прекрасный мальчик, – сказала Эмили и отложила сборник. Белла присела рядом. – Будем честны, я думала, что он окажется другим. Эгоцентричным, наглым, может быть, немного хамоватым. Но я удивлена тому, насколько он чуткий и вежливый. Я думаю, что вы с ним – прекрасная пара.
– Да, наверное, – с неуверенностью в голосе ответила Белла. Сначала она молчала. Ей не хотелось поднимать столь щепетильную тему, но, поразмыслив, она подсела ближе, выдохнула и призналась: – Меня всё равно кое-что тревожит.
– Дилан? – догадалась Эмили, и дочка кивнула. – Ох, моя дорогая…
– Мне нехорошо от той мысли, что… Знаю, что Дилана нет в живых давно, но меня мучают угрызения совести, что я познакомилась с другим молодым человеком. Да еще и с популярным богатым парнем. Как будто променяла одного на другого.
– Но, Белла, тебе же нравится Такэси не из-за денег. И уж тем более – не из-за его известности. Ведь так?
– Да. Я долго не хотела признаваться в этом даже самой себе, но я влюбилась в него еще во время нашей первой встречи, – Белла расплылась во влюбленной улыбке и смущенно отвела взгляд. – Но эти мысли… Эти навязчивые мысли…
Эмили обняла Беллу и стала гладить ее по спине.
– Ох, маленькая моя, ты столько всего натерпелась. Я думаю, что Дилан хотел бы, чтобы ты продолжала жить и радоваться жизни. Думаю, он бы хотел, чтобы ты была счастлива. Жизнь очень коротка. К сожалению, Дилан показал нам, что она может оборваться внезапно, даже в молодом возрасте. Поэтому постарайся отпустить груз прошлого, пока вся твоя жизнь не прошла мимо тебя. Просто наслаждайся хорошими моментами. Когда-то ведь должна наступить белая полоса, да?
– Да. Ты права.
Внезапно женщин прервал шорох. На веранде появился заспанный Так, с трудом разлепляющий глаза.
– Белла, ты куда ушла? – тихо спросил он, глядя на нее.
Белла была очень похожа на свою маму: такая же светленькая, фигуристая. Рядом они выглядели как сестры.
Эмили поцеловала Беллу в голову.
– Идите-ка вы домой, – произнесла она. – Вы оба устали, особенно Такэси. Когда у вас вылет?
– Завтра вечером, – отозвался Так и протянул Изабелле руку, уводя ее за собой.
Они попрощались с мистером и миссис Эванс. Белла обняла маму и папу, а те сказали ей несколько напутственных слов и пожелали всего самого хорошего. И тогда молодые люди покинули территорию особняка и зашагали к маленькому уютному домику, в котором жила Белла.
– Мне жаль, что я не смог пообщаться с твоими родителями подольше, – поделился своими мыслями Такэси. Его голос заглушало стрекотание сверчков, пока они шли, державшись за руки, по мощеной дорожке, наслаждаясь поздним вечером и одиночеством на улице. – Обидно, что я не могу остаться здесь на несколько дней, познакомиться со всеми поближе. Но по-другому не получается…
– Мои родители ждут тебя в любое время. У вас еще будет много возможностей увидеться.
– Я надеюсь на это.
В доме Беллы было темно и прохладно. Таксэи разулся. Хотелось плюхнуться прямо на пол и уснуть, забыв обо всём. Но он ждал, когда хозяйка покажет ему его спальное место.
– Ляжем раздельно? – предложил музыкант, оказавшись в небольшой комнате, выполненной в светлых тонах. Если бы он приехал сюда полтора месяца назад, то увидел бы в спальне полку с наградами за фигурное катание. Но теперь воспоминания были похоронены.
Белла кивнула.
