Если уж нельзя вернуть прошлого, я мог бы найти для себя новое будущее. Я просто не искал. Что угодно искал, но не будущее. Это должна быть дверь в какую-то другую реальность, время, континуум.
Там обязательно будет ждать меня совершенно новая, но всё та же Герда Шейн.
То, что я отказываюсь силой изменить и завоевать нынешнюю Герду – вовсе не трусость. Я благородно уступаю весь этот калейдоскоп бытия грязным рабочим в резиновых костюмах – то ли ассенизаторам, то ли ликвидаторам заражения. Отвага третьего поколения – отказаться от теплого местечка – до старости кататься на грузовике, подхлестывая круговорот воды в природе.
Допустим, я вышел за дверь этой реальности. Допустим, там оказалась не черная пустота. А, скажем, возможность выбрать время. Выбрать то место во времени, где я хотел бы жить.
Только что же я разговаривал с малышом, который, хоть и с трудом, но гоняет поперек времени. Интересно, как его пустили в машину времени без родителей? Ну, ясно, в будущем такой малец уже считается самостоятельным.
Как же заманчива эта идея – переместиться отсюда! Птицы лишь временно прилетают жить в наши края на лето, предпочитая зимовать в африканских тепле и сухости. И каждый раз возвращаются в удобный климат выводить птенцов.
Можно просто вернуться в тот момент, где случилась та фатальная ошибка, которая оторвала меня от Герды. Как пленку в старинном магнитофоне отмотать. Или как на старинной пластинке переставить иглу на время раньше.
Но где тот момент, где случился сбой, сломавший все вокруг? Где та стрелка на железнодорожных путях жизни, что увела меня от нужного пути прочь, в тупик? Где лежал тот камешек, о который я споткнулся и свернул себе шею?
Пожалуй, надо сразу начинать с рождения. И выбрать внешность попривлекательнее.
Я обязательно проживу новую жизнь значительно лучше, чем эту. Я не потеряю Герду Шейн. Я исправлю и другие, более мелкие ошибки. Я налажу кое-какие отношения. Заведу друзей. Заведу собаку. Конечно, предусмотрительно предотвращу все уже произошедшие со мной несчастья. Только можно ли упомнить все и исправить это за один раз, за один проход? Или придется проживать жизни, раз за разом улучшая показатели, становясь все ближе к Герде, к идеальной жизни. По спирали в этой черной пустоте.
Надо раскопать по крупинкам-по песчинкам причину, по которой я могу это сделать. Есть маленькие люди, которые делают маленькие дела: спят со своими маленькими женами, устало пялятся в телевизор, им снятся суперспецэффекты – сходящиеся и расходящиеся белые круги на голубом фоне. Сделать модную стрижку для них – поступок.
Большие люди ворочают миром – продают и покупают города, снимают кино, убивают людей и носят крупные бриллианты. Что делает их способными на поступки, которые изменяют не собственную шевелюру, но жизнь многих людей?
Специфические знания, кураж, врожденные способности к телекинезу?
Я хочу стать большим человеком. Но как это сделать?
Однажды на рассвете будут особенно тревожно кричать птицы. Ночные тени растворятся, уйдут в небытие. Ты, Герда, распахнешь глаза, и меня уже не будет в твоей жизни. Исчезну навсегда, скользну за горизонт, в наступающую там ночь.
7 (читаю книгу)…
4 апреля
25 марта часы переведены на летнее время! У меня отняли час времени!
Весна так и не наступила. Видимо, то, что говорят ученые, – правда. Может быть, это просто каприз погоды. То, что Земля может сойти со своей орбиты, мне кажется ерундой. Меня поддерживает в этом дядя Роберт и Марта из молочного магазина.
(на полях) Молочница-пессимистка. Это профессиональное.
Конечно, не проходит и недели, без объявления в прессе и на телевидении об очередном конце света. Всемирный потоп, метеоритный поток, извержение супер-вулкана, новый ледниковый период или глобальное потепление, цунами и, наконец, ядерный апокалипсис.
Называются точные даты всемирных катастроф. Но, почему-то, в указанные даты ничего не происходит. И так – каждый раз. До следующей даты.
Все эти ужасы, безусловно, страшны, но оставляют какие-то шансы. Всемирный потоп не страшен всем морякам и пассажирам круизных лайнеров, владельцам яхт. Извержение вулкана погубит сельское хозяйство, но потом пепел осядет и урожаи будут только выше. Надо будет потерпеть год-два сумерек и невиданной грязи вокруг. От холода можно укрыться и теплее одеваться. От жары можно спастись в тени и чаще принимая душ. А уж ядерный апокалипсис пережить удастся многим удачливым и предусмотрительным. Японцы же как-то пережили свой апокалипсис. Это все какое-то не всемирное, не глобальное. Затрагивающее многих, но не всех.
Страшен не столько сам краткий, но разрушительный момент катастрофы. Я боюсь невыносимо долгого восстановления нормальной жизни. Годы новых привычек и ограничений. Годы лишений и страданий, превратившихся из журналистского речевого штампа в унылую рутину повседневности.
Однако прогресс не стоит на месте и фантазии писак становятся все изысканнее. На этот раз они придумали действительно захватывающий сценарий. Наша планета устала крутиться вокруг Солнца и решила прогуляться во Вселенную, сорвавшись с поводка тяготения. То удивительное равновесие стечения обстоятельств, родившее на Земле жизнь, будет постепенно растворяться в бесконечности. Статьи полны разных деталей и цифр, больших и малых. Малые цифры – проценты и углы смещения орбиты порождают огромные цифры в миллионы километров отклонения. Планета сначала незаметно, а далее – стремительно удаляется от светила.
Поскольку процесс заметить невооруженным глазом и мозгом невозможно, остается только верить или не верить. У журналистов нет никаких очевидных доказательств этой теории, кроме относительно плохой погоды на Побережье.
Нет никакой конкретной даты, когда Земля разорвет оковы гравитации и улетит прочь. Радиус орбиты будет расти постепенно. Система слишком инерционна, чтобы почувствовать резкие изменения. Все элементы системы слишком велики, чтобы микроскопические сдвиги были заметны в их масштабе. С каждым витком вокруг Солнца, планета будет все больше и больше удаляться. Все темнее и холоднее будет становиться. Пока не станет, как на Марсе. Что дальше? Столкнемся с Марсом и породим новый пояс астероидов? Расчеты ученых идут полным ходом. Пока нет точных данных. Есть лишь туманный прогноз, что Земля вовсе вылетит за пределы Солнечной системы вслед за «вояджером», искусственным спутником, запущенным когда-то прямо в глубины Вселенной.
Через тридцать лет безжизненная Земля вылетит за пределы Солнечной системы. Перед этим за год с небольшим практически вымершая оставит позади Марс, за два года ставшая осколком льда минует Юпитер.
Солнце стабильно миллиарды лет, Земля стабильна миллионы лет, природа стабильна десятки тысяч лет, человечество стабильно тысячи лет. Сложно даже представить, сколько закатов и рассветов встречали предки современных деревьев. Сколько цветов выросли и высохли за это время. Сколько камней рассыпались в пыль и снова отлились из вулканической геенны. Сколько животных за это время стали нефтью.
Солнечная система привела в равновесие все свои компоненты с помощью немыслимых сил притяжения и отталкивания.
Насколько сильным должно быть внешнее воздействие на систему, чтобы она разбалансировалась?
Маленький камушек, попавший на рельсы, поезд даже не замечает. Не замечает даже довольно большой – с кулак. Это я вам подтверждаю ответственно, как лично проводивший подобный эксперимент.
С другой стороны, крошечный тромб останавливает сердце человека. Совсем маленькое отверстие в шине велосипеда сворачивает всю систему в кювет – обломки велосипеда летят в одну сторону, всадник с разбитыми коленями и носом – в другую.
Словом, если мне удастся прожить еще год, я напишу вам, как объяснили ученые и журналисты очередное счастливое спасение человечества.
Мы так любим пугать себя, чтобы через несколько минут посмеяться над своим страхом и своей реакцией – уморительно исказившимся от страха лицом, вставшими дыбом волосами.
Все-таки страшно. Все слишком серьезно.
Вчера было солнечно и тихо, безветренно. А позавчера лил холодный дождь. Проливной. Немного дул ветер. Температура сильно упала. Весна задерживается.
Вчера (зачеркнуто) еле переборол желание отправить Евгении письмо: «Если ты будешь со мной – это будет чудо. Чудес не бывает, но я в них верю». Может быть это любовь?
(приписано позднее на полях) «Текст – совсем неправильный. Фальшивый».
Исступленно жду чего-то нового. Как-то в субботу или пятницу мы гуляли с ней по центральной части нашего города. Ходили по набережной. Нашли чудесное место: парк со статуями, которые, видимо, никому не понадобились. Их свезли в одно место и бросили. Здесь были и неизвестные военачальники, абстрактные скульптуры, бюсты людей в беретах и без головных уборов. Какие-то черти и злые корявые завитушки. Очень грустно. Евгения была совсем грустной. Она рассказала мне, (зачеркнуто) что пишет стихотворение. Второе в жизни. И второй месяц. Я ей как смог подсказал, как писать стихи. Я помнил, что по этому поводу говорил отец. Она все грустила, и, погуляв со мной полтора часа, уехала на трамвае домой. Мы с ней даже не (зачеркнуто) соприкоснулись руками.
Будем ждать завтрашнего дня. Надо ждать. Так есть хоть какая-то надежда. Может быть, придет весна.
Представил себе жуткую картину. Она читает свое стихотворение моему отцу. Он смотрит на нее и курит. Она кашляет и никак не может прочитать его целиком. А он молчит и внимательно смотрит на нее. Она от этого только больше смущается и больше кашляет. Кошмар!
А что если завтра война? Вот эти ребята в беретах решат перекроить существующее мироустройство.
Бомбежки, стрельба, солдаты. Хорошо, что современная наука достигла таких успехов в безболезненном и быстром умерщвлении людей. Скорее всего, будет только одна бомба. Какая-то сверхбомба. Но это при глобальном конфликте. Страшнее гражданская война. Голод, разруха, страх, штурмовики. Обязательно в любой кризисной ситуации появляются штурмовики. Они будут сыты, одеты и обуты, вокруг них будут крутиться (зачеркнуто) девки, они будут пить, как сапожники и воображать себя (зачеркнуто) пупом земли. Однако их серость и холопское происхождение будет подталкивать их распаду и разложению. Тем не менее, интеллигенция всегда будет под сапогом: или военным, или сапогом власти (зачеркнуто) тупиц и тщеславных жуликов.
Наша страна потеряла краеугольный институт – монархию. Сплачивая, но, не управляя, она творила самое, что ни на есть государство. Вера придает сил жить. Служение дает смысл жизни. Отчество объединяет нас.
Без нравственного стержня, без смысла и веры мы становимся всепожирающими амебами, слипшимися в клубок.
Боже… наверное, я пишу такие глупости…
8
Как голодный песок поглощает влагу, так и я буду вбирать в себя каждое твое дыханье, каждый миг с тобой, каждый твой взгляд, Герда Шейн. Я буду питать этой влагой глубоко скрытые корни много дней.
Каждый изгиб твоего волоса дает мне смысл жить. Буду жить.
Сказать, что погода была хорошей, все равно, что ничего не сказать. Птички надрывались в призывах к совокуплению. Деревья покрывались полиэтиленовыми еще пока листочками. Солнце перед выходом на полную мощность пробовало излучать сильное тепло и свет.
Город весной выглядел совсем по-другому. Как квартира, которую готовят к въезду квартирантов – мебель (деревья и клумбы) расставляется по местам, размеченным голыми стволами. Из ковровых тротуаров еще не выбита пыль, и они не расстелены.
Я прогуливался по городу, не особенно торопясь куда-то. Вот так, не спеша ходить по улицам минимально дискомфортно. Все лучше, чем прятаться дома. Просто узнавал все те места, которые в прошлом году утопали в зелени, а сейчас были гораздо прозрачнее. Веселый весенний ветерок подозрительно нежно гладил меня по лицу. Не доверяйте весенним ветеркам, вот что я вам скажу.
Когда я иду по городской улице, мне кажется, что я плыву по болоту, полному дерьма. Грязные спины преграждают путь вперед. Почему все думают, что они здесь одни и тащатся, мечтая, посреди дороги. Грязные спины мешают мне.
Улица – сложный и бестолковый организм. Хаотическое движение разумных существ, которое принято считать целенаправленным. Такое впечатление, что большинство из них здесь впервые. Им страшно. Им непонятно происходящее вокруг. Продраться к своей цели сквозь это разумное вещество без потерь – ежедневный подвиг, посвященный неизвестной красавице.
Наскучившая игра типа «тетриса»: я вправо – и они справа готовятся меня завалить в кучу регбистов, я тут же шарахаюсь влево, но там меня ждут сомкнуты плечи с рюкзаками. Разворот на сто восемьдесят градусов, резко, чтобы они не успели среагировать. Удача – передо мной пустых добрых два метра свободного пути. Почти неконтролируемый набор скорости и опять стена из тел. Ежеминутно: атака, финты, прорыв, куча мала. Скучно. Заранее известен результат.
Рекламный плакат. Купи роликовые коньки и будь свободен. От чего? Неужели можно вырваться из этого заколдованного круга с обществом некрасивых и нечистых людей.
Ноги, затянутые в увлажненный недолгой дорогой капрон, или липкие голые ноги спешат в неизвестном направлении. Они уже начинают набирать в себя силу запаха потных вечерних ног, ядреного и пугающего своей немыслимой силой, но еще остаются утренними потными ногами с запахом уже начавшим следовать плану дня, но еще молодому, чуть закисающему, как молодое вино или березовый сок. Ему еще предстоит настояться на колготках и подошвах – хмель и сусло, набрать мощь для поражения слабых воображений вечером. И погибнуть под струями вечернего душа. На таком фритюре можно готовить самые изысканные блюда. Столь изысканные, что могут служить выходом из ситуации, когда все уже испробовано и хочется большего.
Он съедобен, этот фритюр из пота ног, пыли, частиц подошв и кожи. Он отличается от мыльного раствора, машинного масла, бензина тем, что его можно пить, организм и органы чувств воспринимают его, как съедобную субстанцию. Чертовски сильный соус!
Его хочется глотнуть.
Чтобы ощущение глотка было сильнее, чем глоток ледяной воды, спирта, перцовой настойки, смеси настоя коры дуба и отвара полыни. До ожога, до рвоты.
Впереди, на открывающейся с поворотом улице я увидел двух совсем незнакомых людей. Для местных жителей они были слишком хорошо одеты. Пальто и нестерпимо блестящий кожаный черный плащ были совсем не к месту. Какие-то идиотские ботинки, у нее – на шнуровке, у него с декорированными мысами и гигантскими пряжками. Как их выпустили из психушки с подобными стоячими воротниками? Пройти мимо. Не смотри на них. Не смотри.
В третьем-четвертом ряду толпы от меня мелькнули белые плечи и глаза цвета весеннего неба.
Ум еще успел распознать образ, но тело уже рванулось в ту сторону. Это же Герда!
– Эй, парень, ты уверен, что знаешь, где находишься? – остановил меня голос откуда-то сбоку.
Вопрос показался мне неуместным. Ко мне подошли два этих ублюдка, одним из которых была девушка в черных очках, скорее квадратными, чем круглыми. Из-под плаща была видна футболка с надписью: «Добро пожаловать на празднование полувекового юбилея Лоры Палмер. Съезд серийных убийц. Твин Пикс. Даешь равные права с растлителями малолетних».
Противная сука, подумал я, чертовы бездельники. Обратить на них внимание – значит, проиграть им. Поддаться на их приманку. Они перегородили мне дорогу.
– Давай-ка, мы тебе поможем? – дружелюбно растягивая слова, предложила явная преступница.
– Да пошли вы… – мне действительно не помешала бы сейчас разного рода помощь – от финансовой до психологической. Признать это – уже половина решения проблемы. Откуда эти подонки узнали?
– Помнишь мальчика? С большой книгой и в очках? – они были настойчивей, чем мне было нужно сейчас.
– А? Что за мальчик? – делаю вид, что ничего подобного не помню.
– К тебе подходил мальчик и спрашивал, в каком он году находится. Помнишь? Такой маленький с большой книгой. Что-то постоянно читает. Еще ему необходимы углеводы и он все время ест.
– Оставьте меня в покое! Охота поговорить – возьмите такси.
– Мальчик спросил, в каком вы году находитесь. Ты уверен в своем ответе? Ты его дезориентировал!
– Пусть не задает идиотских вопросов!!! – ассоциация в моей голове: конвой, допрос, тюрьма, наручники, тюремная камера, решетки, заснеженная даль, каменоломня, кладбище.
– (Девушка) Лерой, дай ему бумажек, и он перестанет убегать.
Его еще и Лерой зовут. Прямо кино категории «Б» – запах воздушной кукурузы, мятной жвачки, залепляющей все вокруг, и легкий сквознячок с ароматом мочи.
– (Лерой) Верно. – И уже мне, – Братишка, может, тебе немного денег дать?
Он вынул из-за пазухи небольшую, примерно с палец пачку сотенных купюр. Черный плащ с отвращением отвернулась, не отставая от нас. Этот урод – явно иностранец. Они сумасшедшие. Это ясно, как божий день. Мошенники? Преступники? Несомненно! Бежать? Определенно. Куда скрыться? Ворота закрыты. Как-нибудь заговорить им зубы и бежать. У меня какая-то дурацкая поза. Центр тяжести расположен не над площадью опоры ступней.
– Эй, эй, ребята, давайте, я не видел ваших денег, и вас я никогда не видел, предложение ваше очень выгодное, но я уже не помню, в чем суть. Я вообще сегодня из дома не выходил – телек смотрел. Отвали от меня, сука! – это уже этой суке, которая решила схватить меня за рукав.
– Постой, тебе не будет вреда.
– Нет, нет, не будет никаких сексуальных экспериментов, – я переменил тактику. – Я очень тороплюсь, и у меня никогда не встает.
– Отлично, только подожди и дослушай.
– Пришлите мне материалы по почте, я изучу и рассмотрю ваши предложения! – я вяло пищал и вырывался, стараясь на смотреть на задерживающих меня психопатов.
– Мы на службе. Не капризничай, поговори с нами. Мы – твои инструкторы. Будем с тобой работать.
Это уже плохо. Они инструкторы. На службе. Эти просто так не отстанут. Будут инструктировать.
Вообще в мире очень много сумасшедших. Больше, чем кажется на первый взгляд. Одни находятся в психушках вместе с нормальными людьми. Другие – в обычном мире, ходят по городу. Надо просто научиться жить с ними в мире и согласии. Наладить с ними добрососедские отношения, поскольку от них все равно не избавишься.
Не нужно потакать их слабостям, заигрывать с ними, иначе станешь таким же.
– Да стой же ты, когда с тобой разговаривают!
– Я утюг дома забыл выключить, – жалобно скулил я. – Пустите меня, тетенька!
Но где-то совсем глубоко в глубинах души мне было невероятно интересно, что будет дальше.
Я скорее сдавался, чем вырывался.
– (Девушка, картинно-жеманно) А может… пусть сам посмотрит?
– (Лерой, точно так же) Тамаммм, пусть смотрит.
Они остановились и дали понять, что я могу идти. Пока. Резко отдернул руку. Мой рукав остался при мне.
Я бы побежал, но это было бы неприлично и трусливо. Я максимально быстрым шагом, не переходящим в бег, гордо пошагал куда-то прочь. И опять увидел за спинами прохожих Герду. Путеводная моя звезда! Кто еще может теплым светом вести меня сквозь эту грязную спинную жижу? Спины, спины, дайте же мне пройти! Я должен догнать мою любимую! Я должен ей все-все рассказать, обрадовать ее, удивить, помочь преодолевать эту трясину тел.
