Максим Сергеевич Макаров "Звезды Олега Диодорова"

– Ну, кое-что осталось. Драконихи. Может быть, они хотят договориться с чертями.

– Драконихи дуры.

Геотар решил оставить все вездеходы на перевале. Самые мощные пулеметы стоят на броне. Аломбоев, не уставая, тащил новый станковый пулемет. Он делал это настолько ловко, что другим волкам тоже хотелось быть как он; они шли в бодром темпе с тяжелыми стволами, станинами и ящиками; они уставали, но никак не показывали этого. Аломбоев как будто никогда не уставал. Мотоциклы создавали грохот, который слышали чуткие птицы. Олег шел со своей ротой в середине команды. Прошел сигнал «Всем внимание». Волки присели и направили автоматы в сторону скал. Аломбоев с автоматом помчался вперед.

– Тише! – шепнул Радостин. – Сперва понаблюдаем.

Два дракона с деформированными руками ползали у плато, что-то собирали. Камни они клали прямо в рот и, судя по всему проглатывали. Геотар насчитал, что каждый дракон собрал не меньше сорока камней, сразу все во рту не удержать. Дракон полез наверх. Другой тоже попытался, но поехал вниз на кривых ногах. По всей чешуи видны отметины от пуль. Дракон широко открыл пасть и изверг из себя все камни.

Резкий кислый запах потек по округе.

– Гадость. Или это яд? – Геотар прицелился. Из дракона выпало камней двадцать. Когда он открыл пасть во второй раз, Геотар выстрел в нее. Дракона отшвырнула назад. Затылок раскололся. Несколько опытных волков бесшумно бросились по тропе, которой скрылся первый ящер. Никаких сильных запахов, если не считать яда. Разведчики увидели, как дракон, шатаясь, тянется по плато к лесу, возле которого видны еще фигуры ящеров. Одна так же раскрыла рот. Геотар увидел, что прибор заметил узлы волн непонятного происхождения. Эти волны скачут по точкам, которые почти совпадают с положением драконов. Если дракон движется, узлы также начинают смещаться. Волны от них идут без конца. Вся команда оперативно поднялась на плато.

– Их волны являются хорошим ориентиром. Драконы отведут нас к своему новому оружию. Мы его уничтожим сами. Аломбой, ты не устал тащить взрывчатку?

– Нет! Нет! – тяжелые ящики соединены с детонатором, которым можно запустить дистанционно. Геотар вдруг заметил, что связь глохнет. Слабая цифровая нить идет к вездеходам, а с заправочной колонной вообще нет контакта. Геотар облизнулся и сказал, что это последний фокус драконов.

– Пойдем за этим болтунами и перестреляем. Если там будет дракониха, перестреляем тоже.

Отряды побежали по драконьему следу и вскоре увидели, как драконы-переносчики камней лежат почти без движения и только слабо колышат хвостами. Одного дракона убили. Сигнал от неизвестных волн ослаб на две малых единицы. Тело дракона стало разлагаться, и очевидно, яд повреждал камни. С другой стороны, выйдя из дракона камни усиливали волн на те же две единицы. На плато было множество вмятин и разрезов. Олег увидел воронку, возникшую в результате падения метеорита. Он ощутил приступ усталости. Ребята из его рота тащила на себе рюкзаки с патронами, и у всех патронов больше, чем у Олега. Но все шагают бодро. Олег стал покачивать головой, немного сдвигал уши. Боль внутри не проходит. Хочется согнуться, свернуться в клубок. Это невозможно. Олег решил, что один ни за что не будет есть таблетки. Хотя, он уже не мог вспомнить, есть они у него в рюкзаке. Медицинские вещи несут другие волки. Невидимый гвоздь стало колоть в голову слева и спереди. Олег зажмурил один глаз.

– Олег Максимович, не нужно таблеточку?

– Спасибо, Дима, не нужно.

– У меня довольно много.

– Не нужно, спасибо.

Олег едва запоминал новые открывшиеся места. На открытых площадках драконы могут ринуться толпой. Дальше появились сплошь полусферы, разделенные узкими извитыми руслами, только без воды. Всюду стоял густой лес. Часть команды, где сейчас Олег, идет по опушки. Другим товарищам нужно проталкиваться через чащи. Те группы меняются. Нескольких ящеров пристрелили. Запах кислого яда пропал. Только волны идут на большой холм, за которым, судя по ощущениям, будет уже спуск к долине.

– Ну где вы, где. Хотите пожить лишних несколько часов. Это вам не поможет. Ребята, скоро скатимся в долину. Верней, мы ее увидим. С высоты хорошо ее простреливать. Так, Аломбой?

Аломбоев вертит носом.

Следы отдельных больших драконов чувствуются. Это не толпы с копьями. С вездеходами связь прекратилась. Со стороны леса идет очень сильный волновой фон. Олег ощутил в себе нечто похожее на то, которое было у логова с драконами. Он хотел сообщить об этом Геотару.

– Народ, здесь какой-то их источник. Взорвем его и – уходим. Взрывчатка у Аломбоева и… не потеряетесь. Агрессивный фон качает даже деревья. Виталик, есть связь по радиоволнам?

– Есть, но, Геотар Гардарикович…

– Это привлечет драконов. Это нам и нужно. Узнаем сколько их и направления. – команда быстро поднималась к лесу. Деревья стоят поверх огромных каменных валунов, спрессованных воедино. Во многих местах были узкие глубокие щели. Рука в них опускается целиком и все равно нет конца. Прибор показывал, что сигнал лежит под ногами – это камни холма. Геотар хотел найти какие-нибудь более явные признаки управляющих устройств. Посреди леса есть открытые места с небольшими возвышенностями. Рядом с ними расположена совсем голая порода. Из щели выползла дракониха – огнем ее вдавили в камни. Уровень фона возле нее такой же. Все искали кладки яиц, но их не было. Внезапно подул ветер с берега. Геотар почувствовал огромное число кладок. Он хотел бежать прямо туда. Вслед за ветром пришел другой и принес тысячи зубов.

– Там драконы. Довольно много. Аломбоев, ставьте башню на той высоте, а мы здесь. Другую удобную найти… что с приборами? Цифровая штука не работает.

Ветер нахлынул сзади.

– Ага! И те ящеры хотят подохнуть! Братцы, нас пытаются окружить. Это просто смешно. Если только их не сотни тысяч. Олег, Олежек! У вожаков есть полосы… на морде… вы знаете. Убиваем вожаков.

Команда стала быстро оборудовать позиции. Валить деревья уже нет времени. Станковый пулемет поставили прямо на ящики со взрывчаткой. Геотару доводилось видеть, когда драконы стреляли горящими стрелами, вымоченными в нефти. Он против воли вертел головой и никак не мог понять, где источник управления. Драконы движутся отовсюду. Остановились. Группа разведчиков выбежала вперед, чтоб узнать породу драконов. Впереди болтались «ветераны» – ящеры с множеством увечий, которых не убили в прошлой битве. Драконы велели им бежать – и те ринулись с дикой скоростью. Разведчики стали отступать и на ходу стреляли. Из строя драконов показалась огромная длинная морда. Автоматная очередь отскочила от нее в других драконов. Через мгновение они ринулись.

Уже не стреляя, разведчики мчались к своим позициям. Волк падает. Он – один. Товарищ бежит обратно к нему, хватает… огромная фигура выросла над ними. Слышен вой. Разведчики опять бросились на драконов, но к товарищам было уже не пробиться. Драконы догнали разведчиков и стали кусать, бить когтями. На огромной скорости дракон сбил взрослого волка и вогнал в него коготь на всю длину. Две секунды – дракону ударяет в морду очередь. Волк встает… дракон опять бросается вперед, уже на тех, кто стрелял. К разведчикам уже бегут товарищи от позиций. Но драконов столько, что приходится отступать. Автоматные пули пробивают броню только с близкого расстояния. Раньше такая броня была только у вожаков… Аломбоев развернул пулемет и скосил несколько рядов драконов. На его высоту наступали сразу с трех разных стороны. Драконы мечут дротики. Даже получив пробоину насквозь, они желают атаковать.

«Мясорубка. Уже не успеем сообщить. Но если мы убьем этих…»

За драконами прячутся их самки, от которых распространяются мощные ментальные поля. Благодаря этому даже сильно раненые драконы горят яростью, бегут, атакуют. Олег Радостин увидел драконьего вожака и прострелил ему глаз. Вожак рухнул прямо на своих и на какой-то миг на том фланге стало полегче. Но драконов слишком много. Волки стреляли одиночными или короткими очередями, опрокидывали драконов, одновременно – пытались делать вылазки, что найти вожаков. Драконы постоянно меняли свое расположение и порой между ними было довольно много пространства. Группа капитана Скаблова прорвалась сквозь толпу, за которой была дракониха с двумя вожаками. Их убили. Группа стала возвращаться, но внезапно драконы атаковали из чащи, где их вовсе не было. Откуда они взялись? Геотар успел прорваться к группе, но когда уже дрались врукопашную. Скаблова вынесли с разорванной шеей. У остальных – тоже раны. Был клочок земли, который драконы не атаковали или даже боялись заходить в ту зону. Геотар это заметил и туда стали срочно переносить раненых. Драконы атаковали, убегали, атаковали вновь и конца им не было. К вечеру драконы начали уставать и поползли обратно к самкам. С вездеходами нет связи. Геотар срочно вызвал Радостина, но он вместе с Олегом Диодоровым преследовал вожака. Не успели. Ящеры растворились во мгле. Вожак спрятался. Аломбоеву оцарапали лицо. Драконьи дротики – как снаряды. Темнота. Геотар быстро сказал.

– Олег, лети к вездеходам. Нам нужны крупнокалиберные, и здесь, и потом… Олег, кто еще их проведет. Приятель!

Геотар лицом прижался к Олегу Радостину. Мотоциклы все в порядке. Радостин передал, чтоб в его группе все слушались Олега Диодорова. Олегу было неловко руководить теми, кто старше его, да еще и офицерами. «Что я могу предложить? Огромный вожак ушел к равнине. Устранив его, мы вызовем дискоординацию драконов». Геотар сказал, кто с Олегом, кто с Володей Береговым, кто – к Аломбоеву… половину ночи стояло затишье. Ночь была черной как деготь и никак нельзя было угадать в ней близость рассвета. Ночью драконы видят плохо. Раненым оказывали помощь. Олег вспоминал, как делала Саша. Ребята бегали к голым камням и нашли там совершенно необычные рисунки. Значит, это место критически важно для драконов. Авиация уже не успеет – или успеет… в следующий раз? Никто не думал о том, что будет днем или вечером. Все ждали утра. Олег обсуждал с Владимиром план ликвидации вожака – его сопровождали несколько крупных драконов, тоже, по-видимому, вожаки, но с обычным окрасом. Драконы стали сходиться в плотные группы. Две расположены рядом, третья смещается в сторону от боя – именно в ней вожак с ребристой мордой. Геотар определил, что именно от третьей группы идут сильные волновые сигналы, в том время как первые группы пассивны. Бойцы осторожно пошли в разведку и обнаружили, как с запада, из равнинной части поднялись две огромные цепи драконов. Они направились не к источнику сигналов, а к группам, у которых сигналов не было. Геотар хотел сам догнать и уничтожить вожака, но не хотел оставлять раненых. Все были в сознании, несмотря на страшные боли. Геотар решил продержаться до прихода Олега Радостина. Он был убежден, что Олег прорвется.

Однако волны не ослабевают. В них есть желание призвать как можно больше драконов. При этом сам вожак трусит – или не способен активно двигаться. Его драконы прячут. Геотар думал-думал, и произнес:

– Олежек, Володя, посмотрите, где та морда засела. Если там полно, возвращайтесь. Конечно, его стоит убрать первым… Олег, мы…

Геотар нечто проникновенное и важное, на одних простых словах. Олег их держал в памяти. Он, Владимир Берегов и еще сорок ребят, у которых не было ран, побежали по следу непонятных волн. Они спрыгнули с каменного холма и увидели почти ровную поверхность. Дорога шла к краю плато, где подъемы чередуются с провалами. След драконий не замечали; внезапно появился очень острый кислый запах. Тела нескольких драконов разрушаются. Уже кости видны.

Радиосвязь дает сообщения в два-три слова. Сигнал. «Драконы с запада». Опять идут. Олег настроил прибор и внезапно увидел в нем стрелу, указывающую прямо на источник драконьих волн. Стрела не нарисована в экране. Олег представил ее мысленно. Драконы атакуют товарищей, а здесь? Олег сказал отряду о своем наблюдении.

– Значит, там он и есть. Надо его отсечь от управления.

– Володя, идем вместе или разделимся? Он может передать управление другим, и тогда мы не успеем. Но разделяться опасно.

Бойцы решили идти двумя разделенными группами, но постоянно держать связь. Сигналы настолько слабые, что их может поймать лишь аналогичная аппаратура с близкого расстояния. У драконов ведь нет такой. Олег шел почти вровень с группой Владимира. Через провалы перепрыгивали. Все в густой траве. Можно бревно перебросить. С востока долетали звуки страшного боя, но повернуть было нельзя. Довольно долго они искали. Владимир заметил след большого дракона, который идет к равнине. Одновременно Олег заметил другой аналогичный след, который прыгал в лесу. Друзья решили идти сразу в двух направлениях, поскольку лес небольшой. Его можно быстро пересечь. Владимир вышел на опушку.

Дракон стоит с камнями в лапах. Заряжает?

– Ага! – очереди вылетели прежде, чем Владимир успел что-то сказать. Дракон изогнулся, но упал только через двадцать секунд. К нему ползут со стороны равнины, а также из леса слева, справа. Сзади. «Конец» – подумал Владимир. – «Но хоть одного прикончим». Дракон был еще жив. Его убили в упор.

И сразу нахлынуло. Драконы кидались в бешеном напоре, желая вытащить один из камней, который был у вожака. Камни отшвырнули назад. Пожалуй, не стоило. Сзади тоже атакуют. Это не сплошные волны как прежде, между драконами полно пространства. Но и ребят немного. Ящер прорвался назад. Владимир голой рукой схватил его хвост и полетел следом. Ящер не чувствовал ни боли, ни сомнений. Он почти достал один из камней, но тут ему прострелили ноги. Разнесли голову. Владимир развернулся и увидел новых ящеров. Он почувствовал след Олега, крики ребят. Драконы старались разделить бойцов и бить их поодиночке. Первые атаки отбили. Ящеры снова наступают. Владимир увидел, как огромный строй появился над склоном. Только что была видна равнина – теперь же все загородили. Драконы собирались атаковать. Неожиданно часть из них скатилась обратно, другие побежали вдоль обрыва. Остальные все-таки атаковали. Владимир не понимал тонких настроек в приборе-регистраторе волн. Он внутренним чутьем понял, что сигнал от вожака ослаб или даже исчез совсем. Но эти драконы сами хотят стать вожаками. Владимир увидел, что один из камней лежит впереди. Он выпрыгнул.

Ребята кричат.

– От –их… – ящеры прошли мимо. Из-под земли вырос ящер и получил заряды в голову. Но за ним оказался такой же. Владимира швырнуло на камни. Он не почувствовал удара. Слева и справа драконы бежали на товарищей, а над Владимиром – три ящера. Одному он всадил в живот, в грудь, другого – задел, но слабо. Ящер бросил когти Владимиру в горло. Олег оттолкнулся. Когти прошли мимо. Ствол не там! Ногу тянет назад. Ящер вцепился прямо в стопу и еще схватил когтями. Это не он. Это первый. Который не убит. Изо всех сил Владимир дернулся и поднял ящеров вместе с ногой. Один отпал, второй пытался бить когтями. Олег отражал их удары кинжалом, который очень удачно выскочил на груди. Зубы прокусили кость. Владимир из последних сил прострелил второго ящера, выстрелил вперед и перестал чувствовать голову. Сзади драка продолжалась.

– Олег.

Владимир очнулся и увидел, что впереди свободно. Драконий след повис на склонах – это значит, драконы бежали. Сзади не слышно голосов. Владимир не верил, что драконы всех убили. Яд капает на рану. Владимир оттолкнулся руками назад и почувствовал дикую пилу в ноге. Ниже колена все изорвано. Другая нога как будто на месте, но не отзывается. Владимир еще раз оттолкнулся и отполз на два метра от драконов. Дальше сил уже не было. Владимиру удалось прижаться спиной и он видел простор, полосу долины. Прибора уже нет. Но Владимир был уверен, что его друг смог победить источник сигналов. По склонам опять двигается след.

– Я же говорил, что конец. Но ящерицы слабы, боятся. Если бы только увидеть наших.

Вдоль обрыва есть довольно широкие открытые полосы.

…

Вожаки отправили драконов в обход, полагая, что волкам не удастся заметить их маневры. Первые волны уничтожили без потерь. Вожаки издалека приказали атаковать массой. Драконы ринулись на высоту Аломбоева. Его треск утонул в диком вое. На участок Геотара тоже набросилась толпа. Драконы страшно хотели что-то схватить в том месте, а что – неясно; там не было явных приборов или талисманов. Может быть, туда приползала дракониха и оттуда получала энергию земли, чтоб затем отдавать ее сотням ящеров. Драконов еще больше. Островок они атакуют, но не столь активно. Геотар хотел туда отправить раненых. Тут пошла адская волна. Все звуки слились в единый грохот, который звучал не останавливаясь. Земля дрожала. Треск пулемета едва можно было разобрать. Виталий дрался наравне со всеми, но пробиться к вожаку ему не удалось. Вожак отскочил. Виталию хотели проткнуть грудь. На секунду опоздали. Он был в группе, которая прорвалась. Сзади толпы атаковали Геотара. Аломбоева не слышно. Оттуда идет только вой драконов. Над Геотаром тоже был ядовитый клубок. Раненые повсюду. Клубок драконов едва разорвали. Новая волна идет.

Виталий попытался снова найти вожака, но пришлось срочно отступать. Они и еще несколько ребят рухнули, потом услышали сигнал «молодежи идти на остров» (туда, где драконы дерутся неактивно». Все смешалось. Виталий не мог найти Геотара. Кругом опять были драконы – уже поодиночке. Геотар велел всем идти к «острову».

– Товарищ командир!

– Идите!

– Товарищ, командир, но как! Вас бросить! – возле Геотара только опытные волки. Один волк отвел молодых бойцов к нужной зоне, и вернулся; все волки ранены. Геотар стрелял, зажмурив один глаз. Из-под века непрерывно течет кровь. Виталий растерянно заметил, что пулемет по-прежнему стоит на ящиках.

– Иди! У меня уже пять детей! Виталий, а тебя ведь нет! Ты должен увидеть своих детей! Виталий в оцепенении побежал на остров. Драконы хлынули на высоту, под огонь. Волки бросились в рукопашную. Драконы опять образовали клубок, и в нем выросла длинная голова драконихи. Клубок сжался. В следующее мгновение раздался щелчок. Вся высота целиком покрылась пламенем. Ударной волной разбросало драконов, которые были далеко от нее. Многие из них сломали шеи. Тех, кто был ближе, засыпало огнем, прожгло, растопило. Те, кто был ближе всех, просто исчезли – как исчезают фигуры в компьютере. Была – и ее нет совсем. Драконы сзади поймать сигналы вожаков, но ловили только скрип драконих в равнине. Огромный вожак мог бы стать хозяином, у него внутри была уже сформировавшаяся физическая мощь. Он мог бы наравне с драконьей самкой управлять простыми ящерами. Ментальная энергия расплескалась. Вожак пытался сосредоточиться и почуял отряд Олега Диодорова. Драконы, давя друг друга, ринулись под пули. Вожак призвал еще драконов, потом еще, но это были небольшие группы. В долине неподвижно лежат тысячи ящеров, их надо привлечь. Без энергии драконих сделать это непросто – драконихи без конца откладывали яйца и в данный момент они обессилены. Некоторых уничтожили на плато. Вожак хотел вызвать себе целый батальон драконов. Те из них, что уже появились, атаковали длинной цепью и через них можно было прорваться. Бойцы не видели вожака, но стремились вперед, за Олегом Диодоровым. На ребят напали, Олег прорвался и увидел вожака. Тот удирал один. Сзади стреляли, дрались прикладами, кинжалами, ножами, всем, чем только можно; вожаку нужно было собрать ментальную энергию, но он не успевал это сделать на ходу. Тогда он решил сперва разделаться с Олегом. Кругом был лес на огромных камнях, между которыми были провалы глубиной до десяти метров. Олег Диодоров мелькнул и исчез за кустами. В раздражении вожак стал метаться во все стороны и бил своим ужасным хвостом. Любой куст он срубал как косой. Олег выскочил сбоку и дал очередь дракону в колено. Дракон зашипел страшно – ему можно было бы прострелить рот, но патроны отказались вылетать. Кончились… Дракон рванулся на Олега, изо всех сил толкаясь хвостом. Олег поставил приклад поперек удара. Его откинуло назад. Внезапно дракон согнулся и помчался к обрыву. За ним, как показалось, уже будет равнина. Олег бросился за вожаком. У него был с собой пистолет. Дракон развернулся и хлестнул хвостом еще раз. Олег отскочил, но не удержал рукоятку. Разозлившись, Олег прыгнул на вожака с голыми руками и попал пальцем в глаз. На секунду или две дракон был обескуражен. Олег успел достать кинжал. Дракон начал дико махать руками и хвостом. Он прыгал на одной ноге, другая лишь толкалась от стволов и веток. Наступить на нее вожак не мог. И все равно оставался очень сильным. Он попытался сбросить Олега перед собой. Когти прошли сквозь куртку. Олега дернула, он оттолкнулся сам. Бок задело, но несильно. Олег бил дракона кинжалом по морде, а тот зажмуривал глаза. Одновременно Олег отбивался от драконьих зубов и когтей. Он держался за выросты, что росли из драконьей головы и плечей. Нужно было двигаться без конца. Олег почувствовал, что упадет. Его ударило в бок глубоко. Олег решил, что он теперь умрет – но не выпустит дракона. Когти застряли в ране. Не чувствуя боли, Олег ударил дракону в нос. Когти сжали и подбросили Олега вверх. Олег размахнулся.

По самую рукоять кинжал вошел в шею дракона. Тот стал трясти шеей, запищал, когти вышли из раны. Олег из последних сил продолжал давить на клинок. Дракон резко повернулся. Олег увидел под собой провал.

«Дети будут!» подумал Олег. Вожак рухнул вниз. Несколько метров Олег падал вниз головой, потом дракон стукнулся о треугольный выступ, перевернулся и упал уже плашмя. Олега отбросило. Вниз по склону росли дикие травы, под которыми было много каменной пыли. Олег почувствовал, как песок колет ему рану, как кровь бежит по песку. Олег знал, что вот-вот потеряет сознание. Он сумел увидеть, что вожак больше не движется. Батальоны драконов так и остались лежать у берега.

Олег не знал, успели ребята поймать его след, или не успели. Бой продолжался.

…

Радостин с двумя товарищами мигом домчался до вездеходов. Каркасные мостки выдерживают вес одной машины, но если по ним идут друг за другом, материал быстро разрушается. Чем дольше идет давление, тем деформация сильнее. С другой стороны, при большой скорости вездехода мостки под ним могут сразу лопнуть. Определять оптимальную скорость нет времени. Олег велел соединить все машины тросами. Вездеход то кормой, то носом оказывался над пропастью. Олег управлял головной машиной и все повторяли его действия. Горный серпантин прошли; кое-где порода стала осыпаться, уже под замыкающими машинами. Их успели вытянуть. Экипаж пересел вперед. В двух местах были переброшены мостки. Металл выдержал. Но сама порода стала осыпаться. Уже на скале последняя машина не выдержала и поехала вниз.

– Отвязывай!! Отсекай!!

Вездеход поволок за собой еще две машины. Одна опрокинулась на бок и тоже потеряла контакт с поверхностью. Третья машина резко задрала носовую часть. Тросы выходили из-под бортов и могли утянуть всю колонну в пропасть. Олег и еще один волк успел подскочить к третьей машине и отсечь ее трос от двух последних машин. Шипя, трос помчался в низ. Машина закачалась, заскользила. Ее изо всех сил тянули за трос, что шел вперед. Третью машину удалось сохранить. В тех вездеходах был значительный боекомплект. Ничего, еще есть. Олег погнал вездеходы над обрывом, вдоль густых зарослей. Вездеходы опять мчались над пропастью, но земля уже не качалась. Радостин не знал, в каком направлении бежал тот вожак. Но часть машин он направил прямо в сторону Володи Берегова. Визг драконов был слышен только у старого места битвы. На «остров безопасности» драконы швыряли дротики, подползали и пытались схватить за ногу тех, кто был ближе. Островок очень мал. Волки стояли бок о бок, стреляли в ближних драконов. Патроны уже заканчивались. Но вот слышен знакомый треск. Через щель в чащи вездеход стал стрелять по драконам. Вышел на открытое пространство. Драконы лезут прямо под гусеницы.

– Вдребезги! Накроем тех!

К драконам подползли младшие из вожаков, которые не имели большой силы, но все же могли управлять. Их и всех остальных ящеров накрыло огнем. Вездеходы помчались к другому краю плато. Бойцы кричали, что Олег с Владимиром отправились на главного вожака. Радостин моментально направил туда свой борт. Несколько вездеходов остались у команды.

Радостин увидел обширные равнинные участки. Сначала ему показалось, что они покрыты срубленными стволами. Деревья лежат, раскинув ветви вверх и вниз, во все стороны. Глаза плачут от бинокля. Это не стволы. Сотни, тысячи драконов. Дракониха валяется. Радостин велел вести обстрел равнин. Друзья уже нашли Володю Берегова и замотали его ногу. Слышны следы ребят Олега. Они дальше.

Радостин соскочил и вместе с несколькими волками побежал в чащу. Драконы вожака растянули бой далеко, и на каждого из ребят пришлось по три-четыре ящера. Ребят несут к вездеходу. Радостин не мог определить, кто из них жив; он был убежден, что все живы, но без сознания. Следы его друга ушли дальше всех. Сначала были только они, потом – ошметки кустов и деревьев. Кровь.

– Олежек, держись! Олежек, все в порядке.

Радостин поднял его. Олег, казалось, совсем ничего не весит. Кровь уже перестала бежать. Олега подняли и понесли как можно аккуратнее. Пальцы были холодные. В вездеходах был набор экстренной помощи, содержащий кровезаменитель и другие инфузионные среды. Одного пакета мало. Олегу перелили еще, прямо в кабине. Он часто видел, как это в полевых условиях делала Саша Радостина, и ни у кого никогда не было осложнений.

– Товарищ комбат! Там дальше – тоже драконы! Тоже валяются! Давить?

– Да. – вездеходы пошли несколько десятков верст до самого океана. Возле береговой линии оказались новые партии драконов, совсем свежие. Дракониха, шипя, отправила их на вездеходы; всех драконов расстреляли. Одновременно уничтожали кладки. В одном месте сразу могло быть две, три драконихи. Они все не могли быстро двигаться и лишь отдавали ментальные приказы. Драконы повиновались. Их уничтожили всех. Волки видели целое море яиц. Над ними возвышались отдельные шары, покрытые скорлупой – это тоже яйца. Наверное, из них вышли бы самки. Целый день и всю ночь вездеходы двигались по этой части материка. Время от времени бойцы задирали головы вверх, чтоб в потоке ветра поймать тепловые ленты. Так эмпирически иногда удавалось заметить приближение Драконьего Глаза, даже без приборов. Больше не было атак. Без вожаков и драконих ящеры могли жить, но не имели способности к самоорганизации. Они убегали, их догонял огонь; какие-то особи сумеют скрыться и в течение двух десятилетий их будут наблюдать в южных широтах. Некоторых представители спецслужб поймают. Биологический материал драконов исследовали в эксперименте, но вырастить новых ящеров никому не удалось. Биологический материал использовали для создания живых боевых систем, правда, без явного успеха. Драконы сгинули.

– Ребята, фотографируйте. Снимайте. Снимайте все подряд.

– Товарищ комбат, эфир!

– Зачем?

– Эфир есть, он восстановлен. Цифровые сигналы идут к колонне и в Кралепор.

– А, тогда передайте… или нет, друзья, я дам шифрограмму товарищу Ракитину. К сожалению, мы не можем послать фото. Мы можем послать спектры – те, что были до боя, и теперь. Из этого понятно, что волны исчезли.

Израсходовав весь боекомплект, вездеходы гусеницами давили последних драконов. Олег думал, что даже из одного яйца может вырасти поколение, в перспективе… но, впрочем, это же не бактерии. Как Саша говорила? Надо накрыть это место ковровым огнем. Тогда точно драконы не придут. Это одобрил Ракитин.

Из Кралепора пришла шифрограмма «Вертолеты будут! У полосы «…». Мои дорогие мальчики!». Олег решил спешить. Многим можно было еще успеть оказать помощь. Большая часть раненых была без сознания. Через специальную трубку им вводили в рот воду и пищевой раствор. У Олега Диодорова резко изменилась температура. Из холодных пальцы стали огненными. Надо спешить, но куда? Гораздо проще теперь двигаться вдоль океана к равнинной части на севере. Туда уже вышла колонна с топливом. Радостин думал: а вдруг у самих заправки не хватит? Снимать броню было нечем (а то можно было бы облегчить машины). Вездеходы шли на север без единой остановки, и от этого расход горючего слегка уменьшился. Товарищи с другой колонной уже вышли в заданный квадрат, а потом отправились на юг. Колонны встретились.

– Сюда прилетят? Или не сюда? Надо же лететь с пересадкой. С посадкой. Боже мой, я уже ничего не могу сказать. Надеюсь, это не навсегда.

Спустя десять часов пришли вертолеты. Владимир Берегов был в сознании и успел поговорить с Радостиным.

– Олег, болит страшно. Даже после укола – а без укола просто разрывает. Я что-то слышал о протезах… но не знаю. Наверное, это все, что я сумел в жизни сделать.

– Володя, нет. Мы успеем сделать еще много, ты только не унывай. Очень многое в наших силах.

Вертолеты поднялись в воздух; у Олега Диодорова скрининг-тест показал начальные признаки сепсиса. У других ребят положение тоже было тяжелым. На обеих высотах погибли все. На ребят, что пошли с Олегом и Владимиром, обрушилось превосходящее число драконов и драка выдалась чудовищной. Несмотря на все усилия военных врачей, ребята умирали прямо на борту, в первые часы после прилета, и после этого. Разрушенную ногу Владимира ампутировали по колено. Все говорили о том, что сделать искусственную ногу гораздо проще, чем кисть. Владимир все слушал безучастно. Через трое суток его состояние улучшилось. Владимиру принесли письма, которые лежали в штабном архиве уже три месяца.

В первые мгновения Владимир страшно обрадовался – все письма были от подруги Вари и от друзей из Благовещенской области. Друзья-волки пишут о том, что сейчас идет хороший рыбный сезон, также много диких уток. На заводах проблемы из-за разрыва производственных цепочек. Друзья надеялись, что вместе с Владимиром они все уладят. Владимир стал читать письма Вари после остальных – как обычно, он волновался, перед тем как открыть ее письмо, и не сразу мог это сделать.

«Дорогой Володенька, мы остались с Витей и Верочкой. Мама наша не выдержала… извини, я плачу. Мама ум… Виталий был в 234-м полку, они… его нашли… а на следующий день сказали, что Валерка… Василиса поехала на завод, а там… когда мама узнала про Василису, она прижала нас к себе и не отпускала весь вечер. Утром она не проснулась. Володенька, я желаю, чтоб ты вернулся невредимым!»

Голова Владимира тяжело упала на матрас.

Двое старших братьев Вари погибли в битвах с драконами. Со старшей сестрой случился несчастный случай – это все подстроено, это очевидно, подумал Владимир со злостью. У него не было сил даже встать с кровати. Для рук уже принесли специальные опоры, скоро нужно будет тренироваться ходить с ними, чтобы подготовиться к протезу. Владимир думал, что уже никуда не дойдет. Что писать Варе? Что он сам теперь никуда не годится? Что за ним придется ухаживать, как за младенцем? У Вари и без того столько горя. Совсем ничего не написать, или написать, чтоб она его забыла – жестоко. Они не давали друг другу клятвы в вечной Верности, но вместе с тем очень дружили. Владимир подумал, что возможно, он научится нормально ходить и тогда поедет в свой поселок. Если к тому времени Варя уже выйдет замуж, он нисколько не станет обижаться. Ребята поправлялись, но не быстро. Они находятся в санатории западного Кралепора, откуда до Благовещенска не так уж далеко. Владимир написал просто: мы победили, я ранен, нахожусь по такому-то адресу. В окрестных лесах обилие дичи, поэтому мясо добывать несложно. Виталий Дальноглядов заходил.

От Олега Радостина какое-то время совсем не было вестей. Об Олеге Диодорове знали, что его повезли в центральный госпиталь, поскольку его рана сильно нагноилась. Внутри бушевал сепсис, помимо этого развилась пневмония. Сепсис хотел опутать сердце, но его носители сгорали на подступах. Сепсис злился и в отместку атаковал все органы подряд. Иногда диагностика показывала, что некоторые ткани имеют высокий риск некроза; удалять их не решались. Проводили всевозможную инфузионную терапию. Тогда медицинские технологии имели ряд ограничений и некоторые осложнения было вылечить почти нельзя. Риск летальности по известным критериям оценивался в 50-70%. То есть была огромная вероятность умереть. Олег не чувствовал своего сознания, не слышал, как бешено колотится его сердце. Иногда его грудь начинала сильно давить вниз, а затем подскакивала. Сотрудников не хватало, и даже добровольцы из юных ребят порой падали с ног от усталости, настолько велика была нагрузка. Каждому из раненых старались помогать до последнего.

Олег не открывал глаз, но все же он видел – то, что не было связано с окружающей обстановкой. Довольно долго он видел предрассветную мглу – без контуров земли и других объектов, без звезд. Во мгле были искорки света – и все. Возможно, это был густой-густой туман, который ложиться на охлажденную землю ранним утром. Сквозь туман пробивалась одна звезда, совершенно белая. Олег не знал ее названия и не видел на небосводе. Звезда мерцала вдали – а потом неожиданно стала огромной. Тот туман, что висел перед глазами, стал просто частью ее поверхности. Звезда нисколько не обжигала. Олегу казалось, что он находится внутри звездной массы и наблюдает превращения ее вещества. Он видел колебания, языки, даже заметные всполохи. Он словно сам стал ее частью, поэтому звезда его не прогоняла и показывала свои секреты. Олег видел, как рождается энергия звезд (он знал это давно из курсов физики, там были данные исследований; а сейчас он просто видел те превращения). В звезде появился туннель, такой же яркий. По туннелю Олег моментально перенесся через огромное пространство и оказался в другой звезде. Это было удивительно. Звезды управляли пространством. Но еще Олег почувствовал, что еще есть разумная сила, которая тоже управляет пространством. Следовательно, возможность космических полетов существуют. Он испытал удовлетворение. Он заснул во сне. Тем временем сепсис охладел и потерял ряд опорных пунктов. Желая взять реванш, сепсис бросил отборных слуг в самую глубь тела. Но внезапно они столкнулись с лекарством. Сепсис стал чернеть и съеживаться.

Олег снова видел картины, теперь уже настоящие сны. В них мелькали и проносились этюды, зарисовки, пейзажи, которых он не видел именно в такой форме, но которые вполне могут существовать. Он видел и кралепорские города, поселки, словно находясь в воздухе, вровень с самыми высокими крышами. Наверное, поэтому он не мог разглядеть жителей. Олегу вводят простой коллоидный раствор. Кровезаменители закончились во всем Кралепоре. Сепсис – повержен. Олег увидел знакомые лица, друзей, беседующих друг с другом. Он видел их словно на экране, отдельно от самого себя, и не мог с ними поговорить. Олегу очень хотелось увидеть Викторию, но видел только ребят-волков. Возникли очень красивые поля и холмы над широкой рекой. В белом платье стоит прелестная волчица. Олег подумал, что это его мама, которой он никогда не знал. Он родился и учился в детском доме Благовещенска и мечтал, что когда-нибудь мама придет. От волчицы идет бесконечное тепло. Она пошла вперед, прямо к тому месту, откуда Олег смотрел.

– Олежек, братик мой, ты поправишься! Обязательно! А я скучаю без вас.

Света стала очень много. Затем, наоборот, стало темновато, и как будто появился потолок. Не в силах повернуть головы, Олег глазами стал искать что-нибудь, указывающее на признаки Кралепора. Вдруг его захватили иностранцы. Олег поймал носом след оконной рамы. Это хорошо. Так пахнут кралепорские окна.

Он заснул и пролежал еще сутки, не наблюдая никаких картин. Ему стало гораздо лучше, только не было сил подняться. Олегу сказали, что сейчас опять лето, и даже не начало. Выходит, он лежит уже больше трех месяцев. В санаторий из разных мест звонил Олег Радостин. Ему говорили: «борется, борется». Радостину хотелось быть с друзьями, но обстоятельства так сложились, что он вынужден был перемещаться постоянно.

Когда вертолеты поднялись, он произнес:

– Мы пойдем за товарищами – возможно, имея в виду, что будет держаться курса вертолетов. Одиноко команда двигалась к десятой долготе. По пути к полуострову постоянно были разговоры, споры, шутки. Сейчас во всех машинах народа гораздо меньше. И к тому же не хочется говорить. Сильно радоваться победе не было психологических сил. Сразу после уничтожения драконов над плато исчез разрушительный фон, и можно было давать любые дальние сигналы, насколько позволяла техника. Сейчас в эфире слышен треск иностранных частот. По океану спешат к местам боя; возможно, и по суше тоже. Олег допускал, что иностранные военные захотят атаковать их отряд, и старался не задерживаться. Из двух машин вынули запчасти и переставили на другие. Все, что можно, с тех машин сняли. Взрыв опрокинул корпус. Казалось, что уничтожаешь часть себя. Но в целях конспирации нельзя оставлять никаких целых вещей, даже обрывков. Пусть катаются на каркасе. Еще до десятой долготы пришло сообщение.

«Олег, ты – комдив. Ракитин». Шифр абсолютно точно ракитинский, но как это трактовать, Олег не знал. Очень не хотелось бросать вездеходы: ими можно долго пользоваться, и не только сейчас.

Левой рукой Виталий Дальноглядов набирал команды связи. На правой все пальцы уцелели, но были очень изрезаны. Ими сейчас нельзя работать. Горючего остается на двадцать километров. Потом придется какие-то машины просто бросить. Но и в тех, что останутся, горючего может не хватить.

– Может быть, написать? – робко сказал Виталий. Ребята начали спорить:

– Кому? Кайстрову? Это лапоть. А его жена – …!(забавное слово, обозначающее, что жена ничего не соображает, к тому же она совершенно не красивая). Комдив авиации погиб! А эти лисы нежные ничего не привезут. Они трусы!

– Ребята, я напишу сам. – Радостин подумал и дал стандартное обращение, с указанием инициалом и кода. Его код совсем не как у Ракитина, гораздо проще. Его могут спутать или проигнорировать. Ответ прибыл в рамках стандартного времени.

«Вертолет придет, товарищ комдив».

– Это уже у них игра! Называть меня комдивом. Ведь даже Геотар Гардарикович не имел такого звания.