– Ну… – слегка замялся Джемт. – Помнишь, в самый первый день, когда мы здесь очутились, мне было совсем плохо? Мне и Ванессе?
– Да.
– Так вот… это было потому, что мы боялись – за себя в первую очередь. И поэтому мы ослабевали. Думаю, здешние стены впитывают наш страх и наши силы. Как-то так. А когда Ванесса совсем ослепла, я испугался за неё больше, чем за себя. Поэтому силы перестали утекать в неизвестном направлении. А Несс, наверное, помог Третий Глаз. А потом уже мы все боялись за тебя, и нам было не до этого.
– Интересная мысль…
– И помнишь, когда Саралинда говорила, что-то вроде «Вас никто не ждет, идти не куда…»
Девушка задумчиво кивнула:
– Помню. И было почему-то очень больно.
– Именно. Мне кажется, потому, что мы боялись – вдруг это окажется правдой, вдруг мы никогда не выберемся отсюда…
– Вдруг я не смогу спасти Кару… – продолжила Лара. Все начало вставать на свои места.
– Ну да. Поэтому каждое слово отзывалось такой болью.
– Удивительно… наверное, ты прав. Можно будет потом спросить у Сары.
– Это уж ты без меня.
Лара замолчала, внимательно посмотрев на Джемта, и вдруг спросила.
– А в вашей семье братья или сестры когда-нибудь предавали друг друга?
Джемт покачал головой.
– У нас все по-другому. Так произошло, что Джентльмены удачи живут обособленной общиной, и обычно у них нет друзей среди других людей. Поэтому предать своих – это равносильно быть изгнанным из общины, а следовательно – одиночеству и смерти. Если, конечно, свои не отомстят. Кажется, был только один такой случай. Джентльмены удачи стоят друг за друга горой.
– Наверное, здорово жить в такой большой и дружной семье, – задумчиво произнесла Лара, но Джемтальт только усмехнулся.
– Наверное, здорово – если ты нормальный маг. А я, как ты могла успеть заметить, волшебник слабый.... Лара, не надо спорить, я и сам это знаю! Поэтому надо мной многие смеялись. Взрослые не скрывали своего разочарования, а ровесники – насмешек. Я там был никому не нужным, поэтому и сбежал.
– Джемт, я бы не сказала, что ты – слабый маг. В последнее время ты очень часто спасаешь нас, а уж Ванессу особенно. И деревня Красный Крест обязана тебе своей жизнью.
– Я до сих пор не понимаю, как я это сделал.
– Так и не надо понимать! Главное, что ты смог, а значит, ты несправедлив к себе. Я не знаток в магических делах, тебе вообще лучше обратиться к Олегу с подобными вопросами, но мне кажется, ты очень могущественный маг. Но дуралей.
Лицо друга удивленно вытянулось.
– Ты же только что называла меня слишком разумным?
– Тогда ты слишком разумный дуралей, – усмехнулась девушка, и тут же взволнованно воскликнула: Нет, где они там!
– Мне сходить узнать? – уточнил Джемт, и Лара схватила его за руку.
– Нет! Не хочу оставаться одна.
– Хорошо, не пойду… если честно, не очень хотелось бегать по коридорам этого неприятного здания и искать их. Мало ли куда они подевались!
Лара озабоченно посмотрела на дверь.
– Хотя знаешь, – вдруг сказал Джемтальт, – у меня есть одна идея. Как уж зовут эту Служительницу, помощницу Саралинды?
– Карэя?
– Ага, именно. Я сейчас.
Джемт вышел из комнаты, и, стоя в дверях – чтобы Лара не осталась одна – крикнул
– Служительница Карэя!
На зов появилась женщина, в форменной одежде и закрытым тканью лицом. В её голосе, казалось, клокотал вулкан:
– Кто ты такой, чтобы вызывать меня! Да ещё и по имени!
Джемт, усмехнувшись, предложил:
– Не будем рассуждать на эту тему, а то недавно у меня открылись новые магические способности, вдруг перепутаю вас с дверью. ( При этих словах Иллариона рассмеялась. Чопорная Карэя её раздражала – как и почти все здесь). Где Госпожа Саралинда?
Служительница гордо ответила:
– Она отлучилась с двумя пленниками.
– Мы не пленники! – сквозь зубы произнес Джемт. – Скажите им, чтобы возвращались как можно скорее.
– Госпожа Саралинда не станет прислушиваться к вашим словам. А я не стану передавать ей.
– Но почему? Вам что, сложно?
– Потому что – и Карэя ещё выше подняла голову, как показалось Джемту, даже слишком – Это противоречит нашим правилам.
– Угу. Но все-таки передайте, пожалуйста.
– Не смейте так со мной разговаривать! – взвизгнула Служительница, и тут послышался сердитый голос Саралинды.
– Что здесь происходит?
Карэя мгновенно повернулась к Верховной жрице.
– Госпожа, он смеет ставить мне условия! Мне, Второй Служительнице Храма! Да кто он такой…
– Не стоит переходить на личности – сжал кулаки Джемт. Олег недоуменно посмотрел на него. А Саралинда, гордо вскинув голову, приказала:
– Карэя! Принеси яхоты из моей спальни.
– Но мы не разрешаем пленникам пользоваться оружием! – попыталась возразить Служительница.
Саралинда напряглась.
– Я же говорила тебе уже – они не пленники! Они – наши гости.
«Свежо предание…» – подумал Олег, но вслух распространяться не стал.
– Но в нашем Храме никогда не было гостей! Это противоречит нашим традициям…
– Наверное, именно поэтому вы так негостеприимны… – буркнула Ванесса, а Верховная Жрица сердито предложила:
– Значит, пришла пора завести прекрасную новую традицию встречи гостей.
– Вы понимаете, госпожа Саралинда, что это вызов нашим устоям? – напрямую спросила у неё Карэя, не сводя пристального взгляда. Но Сара выдержала его, спокойно, но твердо заметив:
– Служительница Карэя, в последнее время вы стали слишком часто пререкаться со мной. Если вы ещё раз поднимите на меня голос, то я могу и разозлиться. А теперь идите и принесите яхоты.
Карэя, бросив яростный взгляд на друзей, ушла.
– Гневная. Вы ей доверяете? – спросила Ванесса. – Я бы не была так в ней уверена.
– Я не доверяю никому здесь. Пойдемте…
– Наконец-то вы обо мне вспомнили, – несколько обиженно протянула Лара. – Вы где пропадали?
– Ну, где мы только не пропадали!
– Олег, ты же понимаешь, что это не ответ!
Молодой человек пожал плечами
– Возможно. Но подробнее не могу сказать…
Сара бросила взгляд на дверь.
– Знаете, я, пожалуй, схожу, проверю, чем занимается Карэя. Наверное, вы правы, Ванесса.
Когда Верховная жрица ушла, Джемт глубоко вздохнул и сказал
– Это было мило. Дать нам поговорить одним. Вы хоть понимаете, что Лара тут волновалась за вас…
– А что волноваться?
– Вдруг передеретесь все, – объяснила девушка. – Вы очень сердито выходили.
– Нет, все было в рамках приличия. Все-таки она – женщина.
– А не попугай, – докончила Лара. – Все та ж удивительная логика.
– Причем здесь попугай? – не поняла Ванесса. – Я действительно хотела ей лицо поцарапать, но Олег запретил.
– Спасибо, Олег! – усмехнулась Иллариона. – А куда Саралинда пошла?
– Принести яхоты. Мы подумали, и она решила, что их необходимо вернуть законной владелице. Как видишь, мой посох уже со мной.
– Здорово. Вы хорошо подумали, – искренне улыбнулась Лара, а Олег насмешливо добавил:
– А она неплохо решила.
***
Следующие несколько дней в храме прошли спокойно и на удивление мирно. Постепенно служительницы и живущие там мужчины (их, как оказалось, называют виррами) привыкли к друзьям и уже не высказывали враждебности, даже наоборот.
Алиэна, служительница третьего ранга, продолжала избегать встреч с Илларионой, однако хорошо сошлась с Ванессой. Деление на ранги в храме не такое, как обычно: ранг означал не уровень в иерархии, а, если так можно сказать, специализацию. Служительницы первого ранга – это маги боевые, то есть которые в случае угрозы нападения должны защищать Храм. Именно у них в помощниках находятся вирры. Служительницы второго ранга – лекари, то есть волшебницы, обладающие даром исцеления. И наконец, служительницы третьего ранга – волшебницы с силами телепатии и предсказания. Именно с ними, как считается, могут связаться Великие Четверо – то есть боги, Эвилиосс, Эбисс, Элона и Эдроил.
Как сказала Саралинда, только служительницам третьего ранга боги могут напрямую высказывать свою волю. Исключение составила только Ханна Оурель, Великая предсказательница.
Услышав это, друзья переглянулись. Они до сих пор не рассказали Верховной жрице, зачем пришли сюда и кто их надоумил.
Статус Служительницы определялся не только по рангу, но и по номеру в списке жриц. Сара возглавляла этот список, Карэя занимала второе место, а вот Алиэна была ближе к концу списка. Несмотря на это, Алиэна занимала особое место в Храме – её дар был особенно ценным и редким, так как она не только была магом мысли, но и целителем : могла снимать заклятия, наложенные другими магами, если они были связаны с человеческим организмом… Есть очень много условий, чтобы её магия сработала, однако Служительница согласилась попробовать исцелить Ванессу. Поэтому много времени они проводили вместе. Больше всего Алиэну поражало то, что Ванессе может читать мысли других, смотреть на мир, как девушка это называет, «чужими глазами» – и что она владеет оружием, в частности луком.
– Разве для лучника не обязательно идеальное зрение? – спросила один раз Алиэна, не выдержав.
– Наверное, я не знаю. Мне сложно судить об этом, как ты понимаешь, – улыбнулась Ванесса. – Я чувствуют цель, её мысли – и поэтому у меня получается в неё попасть. Кстати, поэтому я не стреляю по мишеням. Они бессмысленны.
– Но… если какая-то преграда? Дерево, например?
Несс усмехнулась.
– О, в этом смысле я – случай особый. Точнее, у меня особенный лук. Я направляю его не в конкретную точку пространства, как обычные лучники, а в абстрактную, которая может перемещаться, но которую я хорошо чувствую. И мои стрелы поэтому не промахиваются. Но их у меня немного.
– Это как-то совсем странно…
– Да, пожалуй, но это удобно, особенно для меня, – улыбнулась Ванесса. С Алиэной ей было легко и спокойно. И мысли у Служительницы хорошие – ровные, честные. Не *то, что у Джемта. Или этой Диоры…
– Получается, твои стрелы обогнут препятствие между тобой и твоей целью?
– Да.
Алиэна удивленно улыбнулась. Она впервые слышала о таком оружии.
– А кто создал тебе этот лук?
– Дядя, – честно ответила Несс,
– Но как у твоего дяди могло хватить магического мастерства на такое?
– Не знаю. Сейчас мне кажется, что ему помог ТЭБ.
