Я умоляюще смотрела на ничего не понимающую подругу, но было уже поздно – нас заметили.
– Эй, малышка, я так и не узнал твоего имени, – крикнул парень с теоретического экзамена. – Меня, кстати, Клайв зовут. А тебя?
Отбив мяч он направился в нашу сторону. Уходить было поздно.
– Не называй меня так, – боюсь даже представлять реакцию Торнвуда на подобное. – Я Лирия, а это моя подруга Сьюлин.
– У тебя очень музыкальное имя, Лира, – улыбнулся парень, целуя мою ладонь, будто мы на светском приеме. – Рад, что ты прошла церемонию.
– Спасибо, но мы спешим, – я легонько пихнула подругу в бок. Помоги же мне!
– Правда? И куда же? – Клайв ослепительно улыбнулся.
– Мы ищем подругу, – нашлась Сью. – Договаривались встретиться, но кажется она опаздывает…
– Может, пока ждете, сыграете с нами? Если она придет, точно вас заметит.
– Не думаю, что это хорошая идея. Вы не доиграли. Вдруг ребята будут против, – я кивнула в сторону четверых парней, которые продолжали перебрасывать мяч, поглядывая в нашу сторону.
– Это можно посчитать за ничью. – Клайв обернулся и прокричал, – Играем по новой! Леди с нами!
Сьюлин сочувственно мне улыбнулась и, пожав плечами, направилась к ребятам! Бросив меня! Наедине с ним?! Ну уж нет! Я сорвалась с места и парой быстрых шагов её догнала.
Заметив, что игра начинается по новой, за нами подтянулись и другие желающие поиграть. Кто-то из них выбыл в прошлой игре, а кто-то, как и мы, присоединился впервые.
– Я начинаю, – сказал Клайв, принимая мяч из драконьей кожи у одного из друзей. Он невысоко его подкинул (тяжелый!), а затем дал пас Сьюлин, которая стояла слева от меня.
Буквально за секунды до того, как мяч коснулся пальцев, ладони Сью наполнились ветром. Отбитый магией мяч полетел в руки парня, которого я опередила на практическом экзамене, и он коротко взглянул на меня, прежде чем передать пас. Узнал или выбрал случайно было не так уж важно. Это игра, и рано или поздно мне в любом случае пришлось бы участвовать.
Я вскинула руки и взяла немного воздуха под контроль, но когда горячая кожа мяча впечаталась в мою ладонь, поняла, что недооценила его вес. Левую руку обожгло болью. Инстинктивно, чтобы не повредить еще и правую, я приложила чуть больше усилий, чем следовало. В кого-то из игроков мяч полетел быстрее.
Видимо, многие были уже знакомы друг с другом. Ребята негромко переговаривались, не выпуская мяча из вида. Иногда кто-то смеялся. Гул их голосов слился для меня в монотонный белый шум. Рука пульсировала болью, и я прикусила щеку, чтобы не морщиться.
Кажется, никто не заметил, кроме парня, который передал мне пас. Время от времени он посматривал на меня обеспокоенно. Перехватив один из таких взглядов, я улыбнулась, показывая что все в порядке.
Следующие несколько пасов я отбивала гораздо успешнее, в основном, потому что берегла поврежденную руку. Она продолжала ныть, а я не решалась взглянуть на нее, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
– Ты как? – украдкой шепнула Сью.
– Кажется, повредила руку, – так же тихо ответила я.
– Почему сразу не сказала?! – возмутилась подруга. – Идем.
– Так просто?!
Я не успела толком удивиться, как Сьюлин просто вышла из круга играющих. И всё. Очень кстати вспомнилось, как Клайв покидал игру. Точно так же – без объяснений. Интересно, это по правилам так принято?
– Просто ушиб… наверное, – зачем-то сказала я, когда мы отошли на достаточное расстояние.
– После Джарета, да? Показывай.
– Кто такой Джарет? – я послушно вытянула левую руку ладонью вверх.
– Парень, который передал тебе мяч первым. Поздравляю, у тебя ожог.
Кожа покраснела и по ощущениям продолжала гореть. Действительно похоже на ожог, но… как? На мой вопросительный взгляд Сьюлин пояснила:
– Джарет Ларкис, твой будущий сокурсник. У него стихия огня, Лира. Конечно, его магия нагрела мяч. Идем в комнату. У меня есть аптечка на все случаи жизни.
– Спасибо, но папа заставил меня взять такую же.
– Ох уж эти папы, – засмеялась Сью. – Тем лучше, идем же скорее. Выглядит ужасно больно.
– Ощущается так же, поверь.
Мы двигались по коридорам довольно быстро, снижая скорость только на поворотах, чтобы не врезаться в кого-нибудь еще. Солнце уже садилось, и мельком я рассмотрела в окнах, что лужайка постепенно пустела. Ребята расходились.
– Наконец-то, – выдохнула Сьюлин, приближаясь к двери. – Вот и первые минусы жизни в комнате под самой крышей – долго подниматься.
– Зато какой отсюда вид…
– Не обязательно здесь жить, чтобы приходить полюбоваться видом.
– Подниматься же долго. Не лень?
Мы переглянулись и единогласно решив, что лишь острая необходимость, вызванная проживанием здесь, а вовсе не красивые виды из окон, вынуждают нас возвращаться в такую даль, рассмеялись.
Сьюлин открыла дверь и коротко вскрикнула.
Глава 17.
Шкафы, тумбы и ящики столов были раскрыты и выдвинуты, а содержимое – вывернуто наружу. Наши вещи валялись вперемешку не аккуратными ворохами на столе, на кровати и даже на полу. Здесь что-то искали. Но кому могло понадобиться такое? И главное – зачем?
– Сначала аптечка, – сказала Сью. – Потом всё остальное…
– Надо проверить, что взяли…
– Сначала аптечка, – повторила она.
По крайней мере, ничего из лекарственных средств не украли. Мы накладывали повязку вдвоем, стараясь делать все максимально тщательно, сознательно отдаляя момент, когда придется вернуться к беспорядку в комнате и что-то решать. Сьюлин сосредоточенно перекручивала бинт, а я придерживала его хвостик у запястья. Бинта было уже достаточно, но она продолжала наматывать круг за кругом.
– Этого хватит, – тихо сказала я.
Сьюлин вздрогнула.
– Извини, – она принялась разматывать лишнее. – Мы должны сказать ректору.
– Сегодня?
– Еще не так поздно. Нужно попытаться. Как спать, зная что ночью сюда может пробраться кто угодно? – она туго затянула узел на повязке. – Готово.
– Не кто угодно, а кто-то конкретный, – нитка с края бинта щекотала кожу, и я заправила ее под повязку. – Может, мы просто не закрыли дверь, когда уходили? Или окна?
Сьюлин посмотрела на меня как на идиотку – окна были не тронуты, и находились довольно высоко от земли, а двери она закрывала лично.
– В чем дело, Лира?
Комната окончательно погрузилась во мрак. Почему-то с того момента как обнаружили беспорядок, мы не прикоснулись ни к чему кроме аптечки и даже не зажгли свет. Я прищурилась, чтобы получше разглядеть выражение её лица.
– Ни в чем.
– Тебе не страшно? Или ректора ты боишься сильнее, чем неизвестных, перерывших наши вещи? – Сью сорвалась на крик. – Если не хочешь идти к Торнвуду, оставайся здесь!
Она вскочила с кровати, на которой мы сидели, и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. Отголоски этого грохота еще звучали в ушах, когда дверь распахнулась снова. Сьюлин схватила меня за здоровую руку и потянула к выходу:
– Нет уж! Одна ты не останешься! Вдруг они вернутся? Не хочу потом оправдываться перед твоей семьей, почему бросила тебя тут…
Кто бы это ни сделал, я не верила, что он вернется. Время для взлома подобрали так, чтобы никого не было в комнате. Значит, причинение физического вреда не было целью. Они тронули только вещи, возможно, даже ничего не взяв. И… студенты еще не знали, кто куда заселен. Либо взломщики ошиблись комнатой… либо знали больше студентов. Эта информация могла быть только у персонала академии.
Если я права, Торнвуд – последний человек, к которому нам стоит идти. Он либо ничего нам не скажет, либо и слушать не станет наши предположения. Так ведь обычно поступают взрослые.
Я наблюдала за Сьюлин, которая была очевидно напугана, и не решалась поделиться с ней размышлениями, поэтому шла рядом молча. Оставалось лишь догадываться откуда она так хорошо знает путь к кабинету ректора.
– Ты сказала, что не обязана помнить все, что знает твой папа. Но моего отца не узнала, а про Джарета Ларкиса в курсе вплоть до стихии и факультета. Как так вышло? – я спросила первое, что пришло в голову, лишь бы отвлечь Сью.
– Это не имеет отношения к папиной работе, – фыркнула она. – Мы учились в одной школе.
– Ясно. Помнишь, я сказала, что пришла в аудиторию на практику раньше всех?
– Да.
– Так вот, первым должен был сдавать Ларкис, – немного помолчав, я все же задала вопрос, который не давал мне покоя все это время. – Как думаешь, он мог… специально?
Я кивнула на повязку, а Сью остановилась. Она обернулась и заглядывая мне в глаза твердо сказала:
– Нет. Он бы так не поступил. Я уверена, это случайность. Вы зачислены на один факультет. У тебя будет масса возможностей спросить об этом у него, если захочешь.
– Не буду. Я тебе верю.
Она улыбнулась и шагнула вперед. Посреди темного коридора замерцал свет и мы приободрились. Кажется, ректор и впрямь не спал, а значит, блуждание по академии не будет бесцельным. К нашему удивлению, в кабинете уже была толпа народу и все – девушки.
– Леди Кроули, леди Денрон, – поприветствовал Торнвуд. – Полагаю, ваша комната также подверглась обыску?
– У вас тоже? У всех? – удивилась Сью, поворачиваясь к студенткам.
– Что с рукой? – ректор направился к нам, и я спрятала ладонь за спину.
– Это не связано… Мы почти ничего не трогали в комнате. На всякий случай, если будет проводиться расследование…
– Непременно будет, – он недовольно сдвинул брови, но настаивать на объяснениях в присутствии стольких свидетелей не стал. – Дождемся леди Карст, она проводит вас по гостевым спальням. Это только на сегодня. Завтра вам будет позволено вернуться в комнаты.
Я еще раз оглядела кабинет. Некоторые из девушек показались мне знакомыми, но я никак не могла вспомнить, где могла их видеть. Может, на лужайке сегодня? Или еще раньше – на экзаменах?
– Не так я себе представляла начало года, – зевнула Сью.
– Это точно, ну хоть гостевые спальни посмотрим, – я улыбнулась, надеясь, что улыбка не выглядит вымученной.
Молли Карст – секретарь ректора – оказалась той самой женщиной с стойки регистрации. Она вошла в ректорский кабинет в компании ведьмы Элис и магистра Дженкинса.
– Сколько девушек нужно разместить? – обратилась леди Карст к ректору.
– Двадцать.
Торнвуд распределял комнаты и девушек между преподавателями, и я внимательно слушала, боясь пропустить свое имя. Меня уже клонило в сон, но когда преподаватели стали выводить девушек из кабинета, я вдруг поняла, что прослушала!
– До завтра, – сонно попрощалась Сьюлин, уходя за магистром Дженкинсом.
Я хотела было подойти к Торнвуду, но он качнул головой, пресекая мои вопросы. Вместе со мной в кабинете осталось еще четыре студентки.
– Вас провожу я, – сказал он.
Я расслабленно выдохнула – видимо, мое имя намеренно не было названо, и я ничего не пропустила. Мы уже слишком устали за этот день, поэтому следовали за ректором в сонном молчании.
Гостевые оказались довольно тесными. Кроме двуспальной кровати в каждой находились еще небольшая прикроватная тумбочка и маленький шкаф. В комнаты распределяли по двое.
Когда последние девушки оказались устроены, Торнвуд молча развернулся, и я машинально пошла за ним. Я боролась со сном и не особенно смотрела по сторонам. Поэтому не сразу сообразила, что мы вернулись обратно в ректорский кабинет. Я удивленно моргнула.
– У нас десять гостевых спален, – пояснил он.
– А девушек двадцать, я помню.
– Двадцать одна.
Глава 18.
– Двадцать одна? – переспросила, решив что мне послышалось. Ректор кивнул, не отводя взгляд.
– Верно, леди Торнвуд, – мягко подтвердил он.
– Почему вы не сказали преподавателям?
– А вы хотели бы рассказать всем, что проведете эту ночь в моей спальне? – он невесело усмехнулся.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
