Бесконечные тренировки в прошлом и этом мирах всё-таки не прошли даром. Отлично! Попадание прямо в грудь! Тем не менее, радость длилась недолго: мои глаза вдруг начали закрываться сами собой… Надеюсь, это его убило… Нет, нельзя засыпать…
– Чёртова сучка! Не мешай мне! – услышала я истерический крик лже-Ибрагима.
После чего… Земля вновь задрожала. Перед тем, как потерять сознание, я увидела уходящую под землю Лиду. «Нужно ей помочь», – последняя мысль, проскочившая у меня в голове.
***
– А? – открыв глаза, я осознала, что нахожусь в отдельной палате медпункта академии. Видела её, когда мы с Русей ходили сюда за анализом крови. Бум! Голова чуть не взорвалась, когда в неё бешеным вихрем ворвались воспоминания о последних событиях. Кажется, я жива. А что… – Лида?!
– Кто? – Только сейчас я увидела нашего куратора Татьяну Петровну, сидящую недалеко от меня на стуле и спокойно жующую яблоко.
– Моя служанка, Лидия… – стала я объяснять, перебарывая жуткую головную боль. – Она была со мной в момент нападения…
– А, та девушка, – отвела куратор взгляд в сторону. – Её история game over.
– Нет… Как же так… – на моих глазах начали выступать слёзы, как вдруг… По моей голове словно кувалдой ударили. После чего в панике и с дрожащими руками я вновь обернулась к Татьяне Петровне. Английский?! В этом мире нет английского! И уж тем более, здесь не должны знать, что такое «game over»! – Что вы только что сказали?
– Как я и думала, вы прекрасно поняли, – изучающе уставилась на меня куратор с многозначительной улыбкой. – Как вам живётся в новом мире, Виктория? Если, конечно, это ваше настоящее имя.
Глава 2
– О чём вы таком говорите? Не понимаю, – сузив глаза, ответила я на обвинения куратора, изо всех сил стараясь не показывать внутренней паники.
Одновременно с этим я судорожно пыталась придумать хоть какую-нибудь отмазку, а также понять, что здесь вообще происходит. Однако и то, и другое – безрезультатно. Похоже, с самого начала Татьяна Петровна хотела проверить, пойму я её или нет. И я попалась! Всё-таки раскрыла себя. Но откуда она могла знать эту культовую фразу из целого ряда видеоигр? Не говоря уже о том, с чего вдруг решила меня испытать? Неужели в этом мире всё-таки существует связь с Землёй? Вот же. Ничего не понимаю. Ладно, спокойно. Нужно постараться, по крайней мере, не ухудшить свою ситуацию ещё больше.
– Вам лучше перестать отрицать очевидное и больше не врать мне. – Когда я нашла в себе силы сесть на кровать, Татьяна Петровна также пододвинула свой стул поближе ко мне. – Я предлагаю поговорить начистоту. В таком случае, этот разговор останется исключительно между нами.
– Угрожаете мне? – злобно посмотрела я на куратора, одновременно с тем убирая пульсирующую головную боль с помощью целебной магии. – Забыли, кто я такая? Вы как-никак с принцессой разговариваете. Если продолжите нести весь этот бред, я могу обвинить вас в оскорблении моей чести и гордости.
– А я в таком случае скажу, что вы не та, за кого себя выдаёте, и более того, предоставлю факты и доказательства, на основании которых пришла к подобным выводам, – спокойно пожала плечами Татьяна Петровна. – В итоге, проблемы будут у нас обеих. Я же как раз таки и предлагаю вам избежать подобного поворота событий. Если вы мне честно всё расскажете, у меня не будет повода подключать к этому делу посторонних людей.
– И с чего вдруг я должна поверить в то, что вы говорите мне правду? – с нескрываемым подозрением уставилась я на куратора.
– Ни с чего, – всё также ровно ответила она мне. – Однако у вас нет выбора. К тому же, признаюсь, мне и самой выгодно, чтобы наша беседа осталась только между нами. В противном случае, в опасности окажетесь не только вы, но и я сама.
– Если это действительно так, почему же вы пришли ко мне сюда с данным разговором?
– Потому что хочу, наконец, во всём разобраться и найти правду. Думаю, вы можете мне в этом помочь. В ответ я расскажу всё, что известно мне самой. Согласны? – она выжидающе взглянула на меня.
– Даже не знаю… – протянула я, судорожно анализируя ситуацию в поисках безопасного выхода.
Учитывая сосредоточенное и серьёзное лицо куратора, мне было трудно понять, врёт она или говорит правду. Единственное, в чём я была уверена: для неё этот разговор определённо не розыгрыш и не шутка. Вот только непонятно: она действовала сама по себе, или же её кто-то сюда подослал? Мои родители, МГИВ, церковь, по идее, её мог подкупить кто угодно. С другой стороны, зачем подобные сложности? Подозревай они меня, и наверняка стали бы действовать намного жёстче. Даже без пыток они могли найти куда более действенные рычаги давления, чтобы вытащить из меня информацию. Стали бы они в таком случае утруждаться дополнительными интригами, отправляя ко мне подставное лицо? Не думаю. Скорее всего, Татьяна Петровна действительно начала этот разговор исключительно по собственной инициативе.
В то же время… Должна признать, мне и самой было интересно, что такого известно этой дамочке. До сегодняшнего дня я была уверена в том, что нет никакого способа связаться с моим родным миром. Но похоже, кое-кто здесь всё-таки о нём знал. Такие новые сведения определённо должны помочь мне составить полную картину происходящего вокруг, и возможно, разузнать больше о той задаче, что мне предстояло выполнить. К тому же, на удивление, после того, как я слегка успокоилась, мой внутренний детектор опасности даже не пискнул. Он словно указывал, что мне ничего не угрожало. Может сейчас действительно стоит довериться своей интуиции?
– Ладно, – прервала я затянувшееся молчание, после того как всё обдумала и хорошо взвесила. – Я не против обменяться информацией. Однако у меня есть несколько условий, – тут же добавила я, перед тем как Татьяна Петровна успела что-то сказать. – Во-первых, я хочу быть уверенной в том, что наш разговор не подслушивают. Не против, если я проверю комнату с помощью сканирующего артефакта?
– Пожалуйста, – махнула она рукой. – Чем спокойнее вы будете себя чувствовать, тем продуктивнее может получиться наша беседа.
Согласно кивнув, я достала из пространственного кармана предоставленный семьёй артефакт для проверки активных магических приспособлений в округе. Очень удобная вещь, между прочим. Но в то же время и жутко дорогая. Насколько мне известно, во всей империи таких артефактов не больше тысячи. Всё потому, что их создание предусматривало использование очень редких и дорогих материалов.
Кстати говоря, в своё время я по-настоящему прозрела, узнав о ценах на высококачественные артефакты в этом мире. Многие из них оставляли далеко позади даже здешние цены на недвижимость. Например, за взрывной артефакт, с помощью которого я перебрасывала душу из одного тела в другое, можно купить с десяток местных сёл. Причина всё та же: редкостные материалы, запас которых в Алуине довольно скудный, а также слишком долгая и сложная работа мастера. Если сканирующих артефактов в империи было всего около тысячи, то взрывных успели сделать лишь пару сотен, после чего производство прикрыли из-за слишком уж дорогой их себестоимости, одноразовости и отсутствия большого спроса. Так уж случилось, что армейские чины, в рутине которых десятилетиями ничего не менялось, не посчитали эти артефакты полезными и большую их часть просто отправили на имперские склады, а другую распродали изъявившим желание аристократам.
Возвращаясь к сенсорным артефактам, увидеть такие возможно только у высших представителей знати. Остальные же просто осваивали подходящие для их целей заклинания сенсорики. Недавно я также начала изучать эту магическую науку, однако пока что лишь по книгам и с помощью Даши, для которой данный тип магии был профильным. Тренировала же я её в пространстве ускоряющего сознание артефакта Евгения. Всё-таки такой предмет как «сенсорика» в расписании целителей появится лишь во втором семестре этого курса. Кстати говоря, цена сканирующего артефакта была одной из причин, из-за которых я не могла активно юзать его в теле Кати: слишком уж много неудобных вопросов такой артефакт мог вызвать. Другой причиной, само собой, была опасность раскрыть два своих пространственных кармана и двойную жизнь в целом.
– Всё в порядке? – поинтересовалась у меня куратор.
– Чисто, – ответила я, удовлетворённо кивая и пряча артефакт в хранилище. – Во-вторых, вначале я хочу услышать вашу историю, а уже после открывать вам свою. Поскольку вы в состоянии в любой момент пойти со своими догадками обо мне к имперским ищейкам, я не смогу обмануть вас ложным обещанием всё рассказать. Чего не скажешь о вас. В данный момент, выслушав меня, вы можете спокойно развернуться и уйти. Не сочтите за грубость, но я хочу подстраховаться, что такого не будет.
– А у вас проблемы с доверием, Виктория, – понимающе улыбнулась мне Татьяна Петровна.
– Мне это уже говорили, – пожала я плечами в ответ. – Тем не менее, я настаиваю.
– Можете не настаивать, я не против, – к моему удивлению, как-то уж слишком быстро согласилась куратор. – Скажите до этого только одно, чтобы я была уверена: вы действительно пришли сюда из другого мира?
– Да, – всё-таки призналась я после короткой паузы.
– Наконец-то… – прошептала она, глядя в пустоту, после чего вновь сосредоточила свой взгляд на мне. – Тогда я расскажу всё, что знаю…
– Минутку, – перебила я её на полуслове. – Перед этим скажите мне, что произошло после того, как я потеряла сознание. Лида действительно…
– Нет, она жива. – Невозможно описать, какое огромное облегчение я почувствовала от трёх этих слов. – Прошу прощения, что соврала, – виновато опустила плечи Татьяна Петровна. – Как куратору, мне недопустимо играть с чувствами своих же подопечных. Тем не менее, я должна была проверить, не ошиблась ли в своих выводах насчёт вас. А тут такой шанс… – продолжала она оправдываться, как мне показалось, больше перед собой.
– Ладно, забыли. Где Лида сейчас? – попыталась я остановить поток её слов.
– Она без сознания. Лежит в общей палате для работников академии, – ответила Татьяна Петровна, после чего вернулась к своему рассказу. – На самом деле, я хотела переговорить с вами ещё со времён вступительного экзамена, однако подходящей возможности всё никак не случалось. Как-никак, вы – принцесса, и я не могла просто так вызвать вас к себе в кабинет, не спровоцировав уйму вопросов администрации. Более того, после вашей выходки во время собрания четвёртого курса, всеобщее внимание вокруг вашей персоны только усилилось…
– С Лидой всё будет в порядке? – поинтересовалась я уже куда более раздраженно. Конечно, радовало, что мне наконец объяснили значение всех тех многозначительных взглядов, которые Татьяна Петровна постоянно на меня бросала, однако сейчас были вопросы и поважнее.
– В себя она пока не приходила, но целитель сказал, что состояние вашей служанки стабильно. Когда на место преступления прибыла гвардия, девушка как раз упала в созданный нападавшим разлом, однако ей очень повезло. Шансы простого человека выжить при таком падении довольно низкие, – тяжело вздохнула куратор. – Однако по поводу нападения мы ещё успеем с вами поговорить. Сейчас, пока все думают, что вы без сознания, нам следует обсудить другие дела. Как ваш куратор, я могу находиться в этой палате, не вызывая лишних вопросов. Нужно воспользоваться этой возможностью. Я обещала сообщить целителям и вашим родителям, когда вы проснётесь. Так что вряд ли сюда кто-нибудь войдёт до предусмотренного графиком осмотра, что будет через час. Как-никак, после вчерашнего городского фестиваля у целителей хватает работы: весь медицинский корпус заполнен больными с отравлением…
– И чего, в таком случае, мы ждём? – мне вновь пришлось направить Татьяну Петровну в конструктивное русло. Правда, в ответ на моё замечание куратор уставилась на меня с недоумением и лёгкой обидой во взгляде. Какой-то уж слишком не сосредоточенной она была сегодня: перенервничала что ли? – Расскажите, что вам известно о других мирах? И откуда вы узнали фразу «game over»? Может ли быть такое… – я на секунду запнулась, чтобы в полной мере осознать смысл вопроса, который собиралась задать. – Вы не из этого мира?
– Нет, – отрицательно покачала она головой. – Я родилась и выросла в Алуине. Однако, – Татьяна Петровна сделала глубокий вдох, чтобы собраться с мыслями. – Я знаю человека, который, как и вы, не принадлежит этому миру. Он постоянно повторял «game over», когда у нас что-нибудь не получалось. Тогда-то я эту фразу и выучила.
– Вы с ним близки? – предположила я, отметив, как сильно помрачнело лицо Татьяны Петровны. В то же время в моей голове больно пульсировала одна и та же мысль: попаданец! В этом мире есть ещё один попаданец, кроме меня! Или же, может, совсем не один?
– Да, были, – не стала отрицать моя собеседница. – В какой-то момент мы с ним даже обручились. Нам тогда было по восемнадцать лет, и мы оба поступили на службу в армию после окончания магической школы. Но моим мужем он так и не стал, – куратор серьёзно посмотрела мне в лицо. – Когда я сказала Руслану «да», он напился до потери сознания. И стал рассказывать всем своим друзьям в таверне о том, что родился в другом мире. Само собой, ему никто не поверил. Но подозреваю, в тот момент в таверне был кто-то, знающий о том, что слова Руслана – никакие не выдумки, – Татьяна Петровна нервно сжала в кулаки подол своей юбки.
– С ним что-то случилось?
– Его забрала церковь, – ответила куратор, улыбнувшись при этом ломаной, искалеченной жизнью улыбкой. – А всех, кто тогда слышал его слова в таверне, убили. Мне пришлось бежать и долгое время скрываться, чтобы не повторить их судьбу. Сейчас мне двадцать девять. Лишь семь лет тому назад я смогла вернуться в столицу под другим именем. Для того, чтобы найти Руслана и спасти его. Правда, мои поиски до сих пор не увенчались успехом.
– Прошу прощение за вопрос, – пару секунд я думала над тем, следовало ли его задавать, но в конце концов решилась. – Какова надежда на то, что он всё ещё жив?
– Я думаю, что большая, – ничуть не смутилась Татьяна Петровна моим словам. – Как-никак, пришедшие за Русланом ищейки церкви не убили его на месте, он был им нужен именно живым. К тому же, я не теряла времени зря, скрываясь от церкви по всей империи. Я собирала слухи. Конечно, церковь пытается замести следы после каждого устроенного ею похищения, однако полностью сделать это невозможно. Я узнала о пяти таких же случаях за последние полвека.
– Так значит… – я не верила своим словам. – Хотите сказать, что Руслан – не единственный попаданец в этот мир? Были и другие?
– Полагаю, были. По крайней мере, если верить им на слово, – пожала плечами мой куратор. – Истории обычно не сильно отличались друг от друга. В какой-то момент, по заверению местных жителей, человек «сходил с ума», начинал твердить, что он из другого мира и не должен здесь находиться. Некоторые сами отправлялись в органы власти за помощью, в надежде, что те помогут им вернуться домой. Однако всё заканчивалось одним и тем же: люди пропадали, а близкие им друзья и родственники внезапно умирали. Это те истории, которые остались на слуху из-за того, что люди в них действовали неосторожно и поднимали вокруг себя много шуму. Я же думаю, что церковь похитила куда больше людей. Если она так сильно заинтересована в путешественниках между мирами, наверняка у неё есть какой-то способ находить их без лишнего внимания общества. С другой стороны, я могу и ошибаться: как-никак, Руслану удавалось довольно долго скрываться от церковников.
– Почему вы так уверены, что за похищениями стоит именно церковь? Не пришли же негодяи забирать Руслана в церковных одеждах?
– Нет, конечно, – нервно усмехнулась женщина. – Однако они сражались с помощью духовной силы. Мы ничего не смогли им противопоставить, потому что они знали всё о нашей магии, а мы об их способностях практически ничего. Оно и понятно: церковь уже много веков изо всех сил старается хранить в тайне секреты духовной силы. Если бы наши друзья не пожертвовали собой, отвлекая врагов, меня бы здесь определённо не было. Своей жертвой они предоставили мне возможность скрыться.
– И всё равно вы хотите бросить церкви вызов? Почему?
– Виктория, а вы когда-нибудь любили? – окинула меня Татьяна Петровна любопытным взглядом. – Или как вас на самом деле зовут?
– Вика. В прошлом мире я тоже была Викой. И да, я любила… – неосознанно я скривилась при мысли о своём бывшем парне. – Однако не думаю, что я смогла бы посвятить всю свою жизнь его поискам. Он меня предал, в конце концов.
– Значит, эта любовь была не настоящей, – пожала Татьяна Петровна плечами. – В таком случае, я вряд ли смогу вам объяснить. Могу лишь пожелать однажды найти того самого.
– Угу, – только и произнесла я в ответ (не хотелось продолжать эту тему). – Но лучше скажите вот ещё что: какие подробности жизни в другом мире рассказывал вам Руслан? Ведь, как я поняла, вы с самого начала ему верили.
– Да, – согласилась куратор. – Когда мы решили встречаться, Руслан не стал скрывать от меня своего происхождения. Странно, пожалуй, но отчего-то я ему сразу поверила. Даже ни разу не предположила, что он с ума сошёл. Как-то уж слишком нереально звучали его рассказы о странах, в которых люди сами себе императоров выбирали. А ещё о летающих каретах, магических ящиках с говорящими в них людьми и невероятных ручных устройствах, в которых собраны все знания мира. Такое самостоятельно точно не выдумаешь.
– А Руслан случайно не говорил, как назывался тот мир, из которого он пришёл? И в каких годах по его летоисчислению он там жил?
– Второе, к сожалению, не помню. А мир назывался Землёй, – подтвердила Татьяна Петровна мою догадку. Ну а по её следующим словам стало понятно, что все мои эмоции тотчас отразилось и на моём лице. – Очевидно, ваш родной мир называется так же. Ваша очередь, Виктория. Расскажите мне о том, что вам известно, и как вы сюда попали. Обещаю, что каждое ваше слово останется строго между нами.
Трудно объяснить, однако отчего-то Татьяна Петровна вызвала у меня доверие. Во время разговора с ней у меня не было желания пять раз обдумывать каждое слово из страха совершить фатальную ошибку, сболтнув лишнее, как, к примеру, было с Евгением. Именно поэтому после недолгих сомнений я коротко рассказала ей правду. Возможно, мне просто надоело справляться со всем самой, и я захотела попробовать поделиться своим грузом с той, кто, очевидно, не станет считать меня сумасшедшей.
– Удивительно, но ваша история во многом отличается от того, что мне рассказывал Руслан, – произнесла хриплым голосом женщина, когда я закончила. По её взгляду было видно, что хоть она мне и верила, в полной мере осознать услышанное всё ещё не могла. – Он никогда не упоминал о божественном посланнике. И никакого задания ему тоже никто не давал. Он просто умер в своём мире, а проснулся уже здесь, в теле другого человека. Странно всё это…
– И никаких сверхъестественных способностей у него тоже не было?
– По крайней мере, на два тела он точно не жил. Касаемо вас…
– Тебя, – перебила я её. – Давай перейдём на «ты». Если принимать во внимание мой настоящий возраст, то разница в годах между нами не такая уж и большая.
– Хорошо, – тотчас согласилась до предела сосредоточенная Татьяна. Кажется, она из всех сил пыталась вспомнить, что ещё ей рассказывал любимый человек. – Вряд ли Руслан стал бы что-то от меня скрывать, да и магией он владел довольно посредственно. Думаю, он действительно не получил никакого дара. Однако я ещё подумаю, вдруг удастся что-нибудь вспомнить.
– Понятно, – кивнула я головой. – И действительно странно. Как ты думаешь, – я серьёзно посмотрела на собеседницу, – церковь однажды и за мной придёт?
– Не знаю, – честно ответила Татьяна. – Учитывая твой статус, похитить тебя будет не так просто, как Руслана. В то же время, принимая во внимание связанные с тобой странности, думаю, рано или поздно церковь в любом случае тобой заинтересуется. Если, конечно, уже этого не сделала. Я вот не исключаю, что наёмник, который напал на тебя во второй раз, был подослан именно церковью, чтобы тебя похитить. Ну да когда он придёт в себя, палачи из него всю правду выбьют.
– Он жив? – удивилась я этой новости.
– Да. Его подлечили, чтобы позже узнать, кто именно был заказчиком покушения. Остаётся надеяться, что он не знает, откуда ты, и не сболтнёт лишнего…
– Думаю, так и будет, – протянула я задумчиво. – Там, в городе, у меня было чёткое ощущение того, что он хотел меня убить. Если ты права в своих выводах, то церкви я нужна живой. Да и преступник пользовался магией, а не духовной силой. Кроме того, уверена, напавший на меня сегодня человек – не тот же самый, что и несколько недель назад. Так случилось, что с настоящим Ибрагимом мне довольно часто приходилось контактировать в своём другом теле, и я его неплохо знаю.
– Хм, – задумалась Татьяна. – Любопытно. Но напавший ведь выглядел точно так же, как настоящий Ибрагим, верно? Зачем кому-то менять ему внешность?
– Пока не знаю, – пожала я плечами. – В любом случае, я мало что из всего этого смогу рассказать следователям. Ещё подумаю, что можно сделать.
– Кстати говоря, твоя сестра сказала, что вы со служанкой пошли за покупками. Но что вы забыли в трущобах?
– Там живёт отец Лиды. Она захотела его проведать, – сказала я чистую правду, однако без подробностей.
Как-никак, углубляться в детали сегодняшних событий у меня времени не было. Кроме того, похоже, моё заклинание слежения с Лиды спало, когда я отключилась, что не могло не радовать: уже куда меньше объяснять придётся. Правда, что говорить следователям насчёт артефакта-передатчика в её амулете, я пока была без понятия. Слишком уж маленькой была надежда на то, что его не заметят.
– Ясно, – произнесла Татьяна. – Можно спросить? – Получив мой утвердительный кивок, она продолжила. – То, что ты рассказала мне по поводу катастрофы – правда? Мы действительно все скоро погибнем?
– Честно говоря, я и сама не знаю, – ответила я ей чистую правду. – Так мне сказал божественный помощник, и такая вероятность, безусловно, существует. Однако я уже не уверена в том, можно ли верить его словам. Как-никак, он мне ничего не рассказал о других попаданцах, и всё это время я думала, что одна такая тут.
– Понятно… – протянула задумчиво куратор, после чего повернулась ко мне с решительностью во взгляде. – Знаешь, Виктория, – Татьяна смотрела на меня, не моргая. – Думаю, я хочу помочь тебе разобраться во всём этом. Как ты относишься к тому, чтобы заключить взаимовыгодный союз? Ты поможешь мне в поисках Руслана, а я, в свою очередь, помогу тебе предотвратить катастрофу, если, конечно, такая действительно должна произойти.
– Что конкретно ты предлагаешь?
– Тебя ведь интересует ментальная магия? Это – моя специализация. Хотя я далеко и не самый сильный менталист, однако основы тебе показать могу. Более того, если я правильно поняла суть твоего дара, эти знания могут помочь тебе перемещаться между телами не с помощью создания искусственной опасности, а с помощью магии. Хотя здесь я всё-таки не уверена. Нужно будет обязательно проверить этот момент на практике…
– А что взамен? – уставилась я на куратора с нескрываемым подозрением.
– И всё же у тебя явные проблемы с доверием, – тяжело вздохнула она. – Как я уже сказала, поможешь мне в поисках Руслана. Может сегодня на тебя напала и не церковь, однако я думаю, что рано или поздно она всё-таки на тебя выйдет. Это может стать первой серьёзной зацепкой для меня за многие годы поисков Руслана. Кроме того, у тебя, в отличие от меня, есть возможность собирать сведения среди высшей аристократии, в том числе и среди тех, кто довольно тесно общается с церковниками. Ну и напоследок, если всего этого мало, ты говоришь об уничтожении моего родного мира, – продолжила Татьяна с жёстким и решительным выражением лица. – Если есть хоть малейший шанс на то, что это – правда, я хочу сделать всё от меня зависящее, чтобы предотвратить катастрофу.
– В таком случае, – невольно улыбнулась я её отваге, – не имею ничего против союза. Думаю, помощь куратора мне определённо пригодится. Кстати говоря, – всё это время я так сильно была поглощена разговором, что только сейчас обратила внимание на тёмное небо за окном, – который час?
– Почти девять вечера. Сейчас должен быть обход. Так что, пожалуй, схожу позову целителей, чтобы не вызывать подозрений…
– Нет! – тут же остановила я её. – Мне нужно проверить, как там второе тело. Не говори, что я просыпалась, а то…
Нет-нет-нет. Почему всегда так? Я чуть не выругалась, когда в двери постучали, а затем резко дёрнули их на себя. Увидев, что я пришла в себя, дежурный целитель тут же заметушился и стал звать своих напарников. Вот незадача. Если я сейчас активирую взрывной артефакт и в мгновение отключусь у них на глазах, это будет выглядеть уж слишком странно. Что ж, остаётся надеяться на то, что тот психопат из МГИВ не вживит мне в тело бомбу, пока я здесь буду разбираться со всеми последствиями нападения. А ведь ещё нужно придумать, что сказать следователям. Эх, как-то уж слишком много событий со мной произошло за последний день. И где мои мирные студенческие будни? Может, дальше будет поспокойнее… Хотя кого я обманываю? Шестое чувство внутри меня так и твердило о том, что сегодняшний день – лёгкий ветерок перед началом настоящего урагана.
Глава 3
И как эти высшие шишки МГИВ ещё в преисподнюю не провалились после всех тех проклятий, что я на них за эти дни наслала?! Это ж надо было додуматься: целую неделю держать меня в малюсенькой комнатушке без какого бы то ни было доступа к информации! Чтоб им всем наверху пусто стало! Надеюсь, их лживые языки отсохнут, а мужские достоинства в морские узлы завяжутся! Может быть тогда они обо мне наконец вспомнят?! Придушила бы, честное слово!
После того как Илья Андреевич открыл эльфийское происхождение моего тела, никто так и не явился переговорить со мной на эту тему. Да и на любую другую тоже. Можно было подумать, что на меня банально плюнули, если бы не одно «но». Двери ко мне в комнату всё-таки открывались, аж два раза за сутки: на поздний ужин и ранний завтрак. При этом доставляли мне еду не взрослые члены МГИВ, а дети, над которыми Илья Андреевич проводил свои исследования. Вот только мои попытки пообщаться даже с ними заканчивались полной катастрофой: стоило мне сказать хоть слово, и малышня разбегалась, пока самые храбрые захлопывали и закрывали на ключ двери в мою тюрьму. Похоже, им было приказано ни в коем случае со мною не общаться.
Конечно, при желании я могла бы с лёгкостью раскидать детей в стороны и выскочить наружу, но толку? Допустим, я смогу победить здешнюю охрану, которая слетится сюда, стоит мне лишь покинуть барьер комнаты и выбраться из подземной лаборатории в главный храм, вот только что дальше? Найти Евгения и переговорить с ним? Уверена, его лишь взбесит тот кипиш, который я до этого подниму. Кроме того, вряд ли он хоть чем-нибудь мне поможет, ведь если хотел бы, уже сделал бы. Бежать из МГИВ? Нереально. Я не настолько сильная, чтобы прорываться с боем до самой границы, не говоря уже о метке, способной достать меня где угодно. Да и не хотелось даже ненароком причинить вред малышне, которой просто приказали относить мне еду в комнату.
Кроме того, от Мехмеда, который ещё несколько раз приползал ко мне по вентиляционной трубе, я узнала, почему меня здесь удерживали. Вроде как дело в том, что верхушка МГИВ до сих пор не решила, как со мной поступить, и этот вопрос всё ещё обсуждался на высочайшем уровне организации. Данную информацию пацан подслушал в очередном разговоре Ильи Андреевича. Стоит отметить, что по словам Мехмеда этот чокнутый очень сильно взбесился запрету прикасаться ко мне и проводить надо мной любые насильственные эксперименты. Хоть какая-то приятная новость! Более того, если верить Мехмеду, учёному запретили не только это, но и любые контакты со мной до принятия лидером МГИВ решения. До этого момента никому не разрешалось сообщать мне о том, что я эльфийка. Да уж, нужно не забыть изобразить изумление, когда ко мне наконец придут с этой «неожиданной» новостью.
Насчёт моей дневной жизни, то там дела обстояли получше, чем в ночной, но к сожалению, до идеала так же далеко. Дело в том, что после нападения меня какое-то время держали под наблюдением чуть ли не двадцать четыре на семь. Казалось, что на меня как будто ошейник надели и на цепь посадили!
Во-первых, мне запретили любые посещения города без личного разрешения родителей. Во-вторых, выставили в коридоре возле моей спальни в общежитии охрану. Но это ещё цветочки! Самое ужасное, что ко мне приставили новую служанку, Киру, которая должна была сопровождать меня повсюду в академии и сообщать родителям обо всём, что я делала на протяжении дня. В итоге, эта дамочка чуть ли не сопли мне утирала. Хотя почему «чуть ли»? Она их действительно утирала!
По просьбе отца, с целью обеспечить мне дополнительный присмотр и защиту после неоднократных покушений, эту сорокапятилетнюю женщину избавили от основных дел в академии и направили меня охранять. Дело в том, что она – не обычная здешняя прислуга. Раньше Кира служила боевым магом в гвардии, однако в какой-то момент академия наняла её для предотвращения экстремальных ситуаций. Она, как и ещё примерно каждый двадцатый из здешней прислуги, владела магией, имела повышенную зарплату и занимала руководящие должности среди слуг, в основном раздавая распоряжения, а не работая руками. Вот только даже от этих обязанностей её на время освободили ради «помощи» мне. Почти неделю Кира бегала вокруг меня каждую божью секунду. Стоило мне собраться на пары, служанка тут как тут! Лекция закончилась, Кира уже ждала у входа! Работа префекта? Она постоит у двери! Сумасшедший дом, ей-богу!
Сопоставив сведения и сплетни, которые мне удалось выведать у Ларисы, Руси и Ярика, я пришла к выводу, что всему виной моя мама. Истериками и мольбами она уговорила отца держать меня под надзором и постоянной защитой столько, сколько возможно, в идеале – до момента, когда напавший на меня «Ибрагим» придёт в себя и назовёт имя своего заказчика. На самом деле, она меня даже домой забрать хотела, чтобы я пересидела опасность под её присмотром. Но к счастью, отец попросил маму не сходить с ума, заявив, что подобные действия вызовут непонимания у церкви, выступающей за «доступ к знаниям», и новые лишние сплетни вокруг нашей семьи среди аристократов. В общем, после некоторых споров они сошлись на том, что следует обеспечить мне дополнительный уход и защиту в академии. Не пойму только, как мама ещё роту боевых магов за мной по пятам следовать не отправила?
Лишь вчера я смогла убедить отца избавить меня от излишней опеки. Через артефакт связи я наплела ему кучу всего о том, что подобные вещи влияют на мой авторитет префекта, и соответственно, семьи в целом. Мол, на меня уже студенты косо посматривают и шепчутся о том, что я самостоятельно себе даже шнурки завязать не могу. Несмотря на протесты матери, взяв с меня слово «вести себя прилежно», он согласился, что мои доводы уместны.
Хотя посещать город мне так и не разрешили, по крайней мере, убрали охрану у двери и разрешили Кире больше не бегать за мною по академии, а выполнять лишь те обязанности, что раньше Лидия. Вот только как бы моя душа не ликовала обретённой свободе, неприятный осадок от того, что я была вынуждена просить о чём-то отца, остался. Пришлось долго убеждать себя, что это того стоило, и больше я на сделку с совестью никогда не пойду. Всё-таки выслушивать самовлюблённый и пренебрежительный тон Виктора – слишком мучительная для меня пытка. Надеюсь, сам с собой он так не разговаривает… Хотя всё же не факт.
Впрочем, самое главное: время, проведённое с новой служанкой, заставило меня в полной мере осознать, как сильно я привыкла и привязалась к Лидии, а также как сильно мне её сейчас не хватало. К сожалению, в себя девушка за эту неделю так и не пришла. Во время падения вниз, в созданную лже-Ибрагимом трещину, Лида сильно ударилась головой и получила серьёзное сотрясение мозга.
