– Я уже выбрал нескольких, вполне подходящих.
– Кто будет с ними общаться на эту тему?
– Никто.
– Это как?
– Так. Мы не должны светиться, особенно ты и Максим.
– А что делать?
– Выведу им в браузеры баннеры типа рекламных: «Дети ищут новых родителей». Они нажмут, перейдут на сайт приюта, где находится Агата.
– Но она там не одна, мягко говоря.
– Ты предлагаешь заполнить интернет фотографией Агаты с предложением её удочерить?
– Я не предлагаю. Но, с чего ты решил, что они выберут её?
– Она же умная девочка. Потрудится, а мы поможем. Я к ней приду и дам почитать досье на будущих родителей.
– А как ты узнаешь, кто туда пойдёт?
– Обижаешь, – с улыбкой протянул Николай. – Кто, когда и в какое время… всё узнаем.
Главное, успеть перед их приходом.
– А не лучше ли просто найти кого-то для неё?
Николай пожал плечами.
– Конечно, это слишком просто. Не интересно, да?
– Не наш масштаб, – признался Николай.
– Но это не может длиться бесконечно. Даже если там не плохо. Я должна прежде всех заботиться о ней и искать выход, но я не могу даже прийти туда или найти кого-то. Они поймут.
– Не волнуйся, – подбодрил Николай. – Удочки закинуты. Ждём.
Ева кивнула:
– Ладно. Но, если через два месяца вы не найдёте ей родителей, я просто туда пойду.
Николая передёрнуло. Он уставился на Еву, будто пытаясь понять: она это в серьёз или просто пугает.
– Что? – воскликнула она с нервозностью в голосе.
Николай посмотрел на неё виновато, – Мы найдём!
Попав в приют, Агата оказалась среди детей разных возрастов от совсем маленьких до более старших. Они бегали, шумели, играли, дрались, но ни одно занятие не сулило ей никакой пользы.
– Что же тут делать, чтобы время не пропало зря? – думала она.
Книжек, из которых можно было почерпнуть что-то полезное, не было, возможности заниматься музыкой или вокалом тоже. Поразмыслив немного, Агата решила развивать дикцию и память, выучивая и рассказывая детям стихи. Она нашла несколько книжек, пригодных для этой цели. Дикция, очевидно, ей не передалась с остальной информацией, и, в этом смысле, у неё не было преимущества. С другой стороны, вряд ли кто-то в её возрасте имеет чёткое представление о пользе красивой речи и серьёзное намерение её развивать.
Выучив несколько стихов, она рассадила вокруг себя детей и начала рассказывать.
Другие мальчики и девочки продолжали бегать и шуметь, некоторые слушатели вскакивали и убегали, через несколько минут на их места садились другие, которые тоже периодически убегали. Кроме стихов, Агата читала детям сказки, когда оговаривалась, начинала предложение заново. Воспитательница была довольна, что хоть часть детей чем-то заняты и спокойно сидят вместо того, чтобы хулиганить. Так проходило время.
7. Продолжение рода Виктора
Полноватый солидный мужчина среднего роста в стильном костюме неспешно шёл по улице, иногда вздыхая и что-то бормоча себе под нос. В руках у него было несколько листов бумаги формата А4. Он направлялся домой, чтобы сообщить супруге неприятную новость, которая не была совсем уж новой, но, очевидно, была неприятной. После нескольких лет брака у них не было детей. Сначала обследовали его жену – Лену, но ничего конкретного не обнаружили. Через несколько месяцев она уговорила Виктора пройти обследование, и вот теперь пришли результаты.
Он возмущался про себя, не понимая, за что такая несправедливость. Идея продолжения рода была для него довольно важной, и, наживая состояние, он предполагал передать его своим потомкам. Теперь в его картине мира образовалась брешь, и что с этим делать он пока не знал. Племянников у него тоже не было, а от остальных родственников он был очень далёк.
Вариант усыновления не стыковался с идеей продолжения рода. До недавних событий Виктор даже не думал о такой возможности, но теперь в его голове был запущен процесс решения возникшей проблемы. Происходила внутренняя борьба. Возник аргумент: свой ребёнок может родиться каким угодно, а при усыновлении можно выбрать здорового, красивого и способного. Эта мысль немного ободрила Виктора, но он был по-прежнему хмур и внутренне жаловался на судьбу.
Придя домой, он с мрачным видом протянул жене листы.
– Подтвердилось!
Лена взяла бумажки, взглянула краем глаза и мягко уселась на диван. Возникла молчаливая пауза, она внимательно смотрела на Виктора. Он плюхнулся в кресло напротив, издал несколько странных охающих и ухающих еле слышимых звуков.
Минуты через две Лена прервала молчание:
– Но, я хочу детей! Я давно хочу, ты знаешь.
Виктор кивнул.
– Ну… тогда можно усыновить или… – протянул Виктор.
– Я думала, ты не хочешь. Если бы ты не согласился…
Виктор кивнул.
– Но, мне тоже нужен ребёнок, в любом случае. Конечно, не так я себе всё представлял…
– Я тоже. Я думала, что буду его вынашивать, потом рожу, буду кормить грудью.
– Но, если это для тебя так важно…
Лена прикусила губу и пристально посмотрела на Виктора:
– Я, в принципе, не против приёмных детей, это нормально, хотя своего тоже хочется, но, раз так получилось…
Виктор опять погрузился в размышления:
– Я ещё не решил, надо подумать.
На следующее утро супруги не возвращались к этой теме, но по дороге с работы, Виктор прокручивал в голове дальнейшие действия. Смысла разводиться с Леной для него было. Пришлось бы искать новую жену, потом всё равно усыновлять. Мысль о том, что можно выбрать подходящего под его требования ребёнка ещё больше утвердилась в сознании.
Зайдя в квартиру, он сообщил Лене, что займётся изучением этой темы. После ужина он сел за компьютер и принялся искать ответы на свои вопросы.
Критерии, которые он для себя определил, были следующими: красивый, здоровый, способный мальчик до трёх лет, не помнящий родителей. Лучше чтобы их вообще не было, во избежание проблем в дальнейшем. Виктор начал перебирать варианты: как могли погибнуть оба родителя ребёнка до трёх лет. Погибли в авиакатастрофе по дороге на курорт, когда ребёнок был у бабушки… Теперь бабушка появилась, она тоже не к чему, и самолёты падают не часто. Последний раз года два или три назад… Автомобильные аварии бывают чаще, но чтобы там оба погибли… тоже не очень.
Виктор призадумался:
– Да… не так всё просто.
Жили богатые родители, их ограбили, убили, ребёнка не тронули, родственников нет…
Это уже интересно… Злой волшебник убил обоих, – осенило Виктора.
– Нет, это я уже дурака валяю. А если серьёзно?
Виктор обтёр пот на лбу, выдохнул.
– Работу проще найти, – подумал он и продолжил сёрфить по сайтам с нужной тематикой.
– Ну что? – спросила Лена, подойдя сзади и уткнувшись в монитор.
– Я смотрю. Тут не так просто.
Лена кивнула.
– Мальчика ищешь?
– Да, я пока просто тему изучаю, где можно посмотреть, как это бывает. Это не быстро.
Лена снова кивнула.
Виктор привык относиться ко всему обстоятельно. Он работал управляющим активами, знал историю каждой компании, подробно изучал показатели, планы развития, биографии руководителей и владельцев, имел полное представление о перспективах каждой отрасли экономики и возможных решениях правительства, способных повлиять на рынок. В обосновании каждой покупки акций он был готов предоставить целый том исследований с цифрами и графиками. Иногда это приходилось делать, хотя терпения в полной мере погрузиться в материал не хватало даже у клиентов, доверяющих ему очень солидные суммы. Важнее было то, что Виктор умел внушать инвесторам чувство уверенности.
Процесс поиска ребёнка казался ему в некотором смысле схожим с выбором акции. Виктор погрузился в работу.
8. Назойливая реклама
Недели через две Виктор сидел на работе и оценивал перспективы металлургического сектора. При изучении прогнозов движения цены на медь вылезла реклама – улыбающийся мальчик. Виктор не обратил внимания, пролистал страницу вниз. На следующий день опять появляется эта картинка. Он смотрит, вздыхает, но не нажимает и продолжает изучать проект введения пошлины на экспорт никеля. Через два дня изображение появилось снова, Виктор кликнул по нему ради интереса, там предлагают усыновление.
– Да, надо обдумать этот вопрос, посоветоваться с женой и собраться, наконец, – подумал он.
Вечером они решили сходить в приют, когда будет время, ведь это их ни к чему не обязывает. На следующий день изображение появляется вновь, Виктор записывает адрес.
Они связались с администрацией, договорились о приезде.
На следующий день в приют пришёл Николай. Он принёс игрушки детям и несколько книжек для Агаты. Николай рассказал ей, что скоро придёт Виктор с женой. Виктор хочет усыновить мальчика, но, на самом деле, для него важно, чтобы ребёнок был перспективным. Надо продемонстрировать ему свои способности. Кроме того, можно воздействовать на жену, она, возможно, хочет девочку.
Через несколько дней, когда Агата с выражением читала детям стихи, в комнату вошёл Виктор. Он осмотрелся и уселся играть с мальчиками. Агата продолжала читать стихи. Один мальчик встал и пошёл в её сторону. Виктор поднял голову и встретился взглядом с Агатой. Карие глаза пронзили его совсем не детским, твёрдым и уверенным взглядом. Виктор немного растерялся и опять перевёл внимание на играющих мальчиков. Им как раз понадобилась помощь: грузовик перевернулся, и надо было собирать кубики.
Агата тем временем перешла на чтение книжки. Сама по себе игра в кубики не очень привлекала Виктора и он начал прислушиваться. Елена раздала подарки, пообщалась с няней и начала играть с детьми, но в основном с девочками. Освоив новые игрушки, дети постепенно перемещались слушать Агату. Вдруг начался шум, мальчик побольше отнял игрушку у малыша, тот стал орать. Дети перестали слушать сказку, собрались вокруг мальчиков и тоже стали кричать. Продолжать чтение не было смысла. Агата встала, подошла к большому мальчику, протянула к нему руку и, пристально посмотрев ему в глаза, спокойно и уверенно произнесла: «Дай!»
Мальчик начал озираться по сторонам, пытался возразить, что он тоже хочет играть, малыш уже поиграл и так далее. Потом воцарилась тишина. Все внимательно наблюдали за этой сценой. Агата повторила твёрдо и уверенно, сверля глазами Мальчика: «Отдай игрушку». Мальчик протянул самолётик Агате и ушёл в другой конец комнаты. Агата отдала игрушку малышу, взяла книжку и громко объявила: «Белоснежка и семь гномов!»
Виктор вернулся к игре с мальчиком. Агата читала громко и с выражением. Дети постепенно усаживались перед ней, Лена тоже присела послушать за ними. Агата иногда осматривала зрителей. Два раза они встречались взглядами, и Лену охватило странное чувство тревоги и возбуждения. Казалось, Агата проникала взглядом внутрь её сознания. Это не был взгляд ребёнка, хотя обстановка была более чем умиляющая. Маленькая девочка читает малышам добрую детскую сказку. Лена не могла оторваться от этой сцены, она уже забыла, зачем сюда пришла, про Виктора и других детей.
В её сознании возникла неразрешимая задача, осознание того, что что-то идёт не так, так не может быть… Лена, вообще, была очень чувственной женщиной. Она ловила каждую интонацию, жесты, движение каждого мускула на лице. Виктор даже не пытался её обманывать, хотя ему это было и не нужно. Он блестяще умел преподнести любую ситуацию или событие как ему было выгодно. Виктор почти никогда не врал, а просто умалчивал о чём-то, не договаривал, переводил разговор на другую тему. При этом, он не был столь проницателен как Лена. Ей иногда казалось, что другие люди тоже обладают способностью понимать с полуслова, по интонации и жестам, но с Виктором это обычно не срабатывало. То ли он был не столь внимательным, то ли делал вид, что не понимает, но переспрашивать об этом она не решалась. Приходилось иногда совершать над собой усилие и вместо фразы «Я доверяю твоему вкусу в выборе обоев и плитки», «сегодня такая тёплая и солнечная погода» просто сообщить, что она хочет на пляж, а не в строительный магазин. Теперь перед ней встал интеллектуальный вызов. Мимика, жесты, голос, взгляд и возраст девочки вызвали рассинхронизацию в её восприятии.
Виктор тем временем помогал двум мальчикам грузить кубики в грузовик и внимательно наблюдал за поведением детей, пытаясь понять их способности. Он был готов перевезти тысячи кубиков, собрать из них десятки башенок, чтобы утвердиться в своём выборе. У одного мальчика была ангельская внешность: милое лицо, длинные белые волосы, обаятельная улыбка. Ему было два года, и он не всегда улавливал суть игры, часто отвлекался. Другой был постарше, темноволосый и более брутальный. Он резкими движениями уверенно возил грузовик, поднимал кузов, чтобы из него с шумом вывалились кубики, потом уверенно принимался собирать башенку. Она была неровной и постоянно падала, но мальчика это не смущало.
Виктор иногда осматривался в поисках новых претендентов на отбор, но игра в грузовик их не привлекала. Он узнал имена мальчиков и сообщил их Лене, когда они возвращались домой, но, как ему показалось, она пропустила эту информацию мимо ушей. Виктора немного удивило легкомысленное отношение жены к такому важному вопросу, он объяснил это избытком новых впечатлений.
Вечером Виктор сообщил Лене, что будет выбирать среди двух мальчиков, их звали Лев и Роман. Лев ему особенно понравился.
– Ладно, – согласилась Елена. – Я понимаю, тебе нужен наследник. Конечно, я уверена, ты наверняка сделаешь правильный выбор…
– Я ещё узнаю у няни. Надо собрать как можно больше информации. Может быть, я выберу и не из них, но пока так. А ты как думаешь?
– Что?
– Кого бы ты выбрала?
– Я? Я не знаю, ты же видел, я играла с другими детьми.
Виктор кивнул.
– Но в следующий раз ты тоже должна с нами поиграть.
– Конечно, – с улыбкой ответила Лена.
9. Как убедить Виктора
На следующий день после Виктора в детский дом пришёл Николай. Он принёс некоторые вещи и поинтересовался у Агаты, как прошёл визит Лены и Виктора. Для вида он повозился с детьми и завёл разговор с няней.
– Какая способная девочка! Не перестаю удивляться.
