Он выделялся цветом кожи – абсолютно черный, и глазами. Разрез глаз – удлиненный, восточный, цвет светлого янтаря. При возбуждении его глаза метали молнии кирпично-красного цвета, а при расслабленном состоянии они становились почти прозрачно-желтыми. Сейчас они спокойно светились на черном лице, как фонарики.
Губы красивой формы, но терракотово-красного оттенка. После взрослых из кареты показались ребята, 10 человек. Они стояли, рассматривая школу. Маги и директор с деканами пошли навстречу друг другу, и встретились против клумбы-часов.
– Добро пожаловать в нашу школу Волшебного искусства, «Фата Моргана», дорогие гости. Я – директор школы, Валентина Антоновна Соколова, а это мои заместители и наши преподаватели – Косова Анна Денисовна, Толкин Торсион Игнатьевич и Бойко Виталий Петрович. Алиев Александр Ибрагимович помогает вашему товарищу устроить лошадей, подойдет позже. – Все, кого директор называла, слегка кланялись. – Мы рады видеть вас в нашей школе.
Соколова говорила приветливо и спокойно.
– Спасибо за приветствие. Я – Антонелла Качини, – ответила рыжеволосая женщина, – Министр Департамента Магии. Департамент Магии поручил нам посетить вашу школу. Это мои коллеги – Магистр Теодорус Матрикус, – поклонился гигант, – мастер по защите от Темных Искусств, Маргарита Турищева, Мастер превращений, Петерус Альбинус, Мастер-целитель, Катерус Биноус – Мастер вызова, наш возница. А это наши ученики из школы Магических знаний. Мы много слышали о вашей школе, и хотим поближе познакомиться с вашими методами обучения.
– Госпожа Качини, вы и ваши спутники устали с дороги. Мы приглашаем вас на обед. – собеседники разговаривали чинно, вежливо.
– Спасибо, очень мило с вашей стороны, госпожа Соколова Валентина Антоновна. Мы, действительно, слегка проголодались – вдруг весело улыбнулась Качини, и вся ее чопорность слетела, как пыль.
Директор улыбнулась в ответ, подала руку Качини,
– Госпожа Антонелла Качини, мы не будем в обиде, если вы будете обращаться к нам попроще. У нас общепринятое обращение – профессор. Прошу всех к столу.
Взяла под руку Качини, и повела гостей в Трапезную. Тем временем ребята под руководством Толкина забрали прибывших учеников, распределили по факультетам. Чародеям досталось два мальчика и девочка.
К столу подошли Алиев и Биноус. Они уже нашли общий язык.
– Профессор, – тихо произнес Алиев, – я отлучусь. Этих коней надо кормить мясом.
– Сходите на кухню, пусть сделают все, что нужно.
Алиев вышел, все, наконец, расселись. Директор хлопнула в ладоши, наступила тишина.
– Дорогие мои коллеги и ученики! К нам сегодня приехали очень долгожданные гости. Мы знали, что существует Общество Магов, не имеющее ничего общего с масонами. Сегодня у нас в гостях представители Департамента Магии. Я очень надеюсь, что этот визит положит начало нашей дружбы и сотрудничества. Мы очень ждали этой встречи, рады вам, наши новые друзья!
Встала Качини.
– Уважаемые преподаватели и ученики школы Волшебства «Фата Моргана»! Наш Департамент давно и внимательно наблюдает за вашими успехами. Мы решили, что вы имеете право вступить в Магическое Сообщество, и приехали, чтобы сообщить вам об этом. Мы расскажем про Сообщество, поможем вам влиться в наши ряды, не чувствуя себя чужаками. Добро пожаловать в Магическое Сообщество!
Снова встала директор.
– Длинные речи не способствуют пищеварению, все остывает. Ешьте, пейте, все, что на столах – для вас!
Обед прошел необычайно шумно. После обеда преподаватели занялись своими делами – они знакомились со школой, разделившись на группы. Но сначала им предоставили комнаты для проживания.
Детей распределили в спальни учеников. Итак, все разошлись. Алиев с Биноусом, Бойко с Альбинусом, Турищева с Толкиным, Косова и директор с Магистром Матрикусом и Качини. У ребят было впечатлений сверх возможного!
– Как это у вас получается – волшебство и техника? – удивлялись гости.
– А как это у вас волшебство и без науки? – поражались хозяева.
У всех глаза на лбу и рты разинуты до земли. Однако уже на следующий день все вошло в норму. Альберт Мероуз, Керол Таринг, Ричард Стоун попали на факультет Чародеев.
Ира не была бы Ирой, если бы с ними не подружилась Гости были ровесники Неразлучных, лет 15-16. Но такая мелочь, как разница в возрасте, остановить Ирину не могла. В первый же вечер Керол спросила:
– Ира, а почему за тобой Крош ходит?
Крош сидел на маленьком креслице у ног девочек.
– Это мой домовичок. Он всегда там, где я. Ребята, хотите, я вам завтра всю школу покажу!
– Мисс Ирина, – обозвался Роман, – я знаю твою натуру. Школу показывать только с кем-нибудь из нас!
– О, мистер Игнатов, я просто счастлива буду. Я за вами соскучилась, жуть! – и спрыгнула со стула, так как Роман хотел поймать ее за руку.
– Ира, ты что задумала? – тихо спросила ее Катя.
– Катюша, я совсем ничего. – Сделав наивно-удивленное лицо, Ира невинно смотрела на друзей.
– Ребята, наша мисс Ирина очень хороший друг, но она много знает.
– Рома, зачем ты так, – обиделась Ира.
– Ирочка, я же тебя тоже очень люблю, и не хочу тебе неприятностей, – утешил ее Роман.
Гости пробыли в школе неделю. В результате приняли решение об обмене опытом. Соколова на совещании откровенно заявила:
– Нам остро необходимы преподаватели по спецпредметам.
Качини пообещала этот вопрос решить, и предложила:
– Я надеюсь, что и преподаватели школы приедут к нам со своими наработками. Вы ко многим проблемам подходите по-другому.
Гостям предложили посмотреть матч в аэробол. В конечном итоге решили, что гости увезут с собой 10 учеников школы и одного преподавателя, а приехавшие дети и один из Магов – останутся здесь до Новогодних каникул. Соколова попросила остаться Магистра Матрикуса.
Алиев, Неразлучные, и ребята с других факультетов уезжали с Магами.
Матч прошел при огромном стечении народа. Весть, что в школу прилетели Маги на невиданных зверях, облетела не только окрестные поселки.
Сама ферма, как и школа, находилась под усиленной магической и обычной защитой, поэтому, толпа, побушевав у ворот, вынуждена была удалиться восвояси. Однако далеко не все смирились. Снова все окрестные деревья оказались заняты странными птицами. На них сидели все, кто мог лазать по деревьям, и у кого имелись бинокли.
Как всегда, перед первой игрой прошла жеребьевка. Открывали сезон Факиры и Чародеи. У Факиров капитаном был Немура, Полянский играл в защите.
Команды-участницы облетели стадион, вторая пара ушла на трибуны, капитаны обменялись рукопожатием и сердитыми взглядами, раздался свиток, и игра началась. Полянский все время блокировал Хану – она была лучшей нападающей школы. В этой игре у нее не получались атаки. После первого тайма она сказала:
– Рома, мне кажется, Полян применяет волшебство.
– Ты в этом уверена? – встревожился Роман.
– Понимаешь, я как бы заторможена, когда он рядом.
– Ну, это мы проверим! – и по контакту вызвал Катю.
– Катюша, проверьте, на нас давят гипнозом..
Ребята сначала играли неровно, волновались. Начался второй тайм. Полянский, не чуя подвоха, ринулся за Ханой и промахнулся. Теперь его самого «вели». Команды начали разыгрываться, обменялись голами. На втором перерыве к игрокам зашел Толкин и поинтересовался:
– Ребята, вы что, людей не видели никогда, или как? Играйте свободно, не съедят же они вас, в конце-то концов!
Ободренные своим деканом, Чародеи встряхнулись, и Хана забила решающий гол.
Гостям показали и балет в небе. Вспыхивающие разноцветными огнями на закатном солнце грациозные фигурки, легко парящие без всяких приспособлений, – воистину, захватывающее зрелище, мечта человека испокон веков.
Наутро делегация отбыла в свое таинственное Сообщество. Запрягли крылатых коней, отъезжающие помахали, кто чем, кони взмыли в воздух, унося путешественников. Вновь они встретятся 25 декабря.
Накануне отъезда к Магам Роман поручил Ире своих новых друзей.
– Ребята, наша Ира умная девочка, и вам все расскажет и покажет. Лучше ее это могут сделать только преподаватели.
Ира просто расцвела от такой похвалы, и чмокнула в щеку Романа. Они все сидели в гостиной. Так Матвеева стала гидом у гостей.
– Ира, – спросил Альберт, – а почему у тебя нет волшебной палочки? Ты же на втором курсе, и все умеешь.
– Летом, когда нам вручали волшебные палочки, я не нашла своей. Теперь жду нового лета, чтобы получить палочку. Их у нас делает директор и преподаватель по трудам! – гордо сообщила.
– Хочешь, я тебе пока свою дам?
– Нет, Ричард, это твой инструмент, и не нужно давать его в чужие руки. Запомни: инструмент привыкает к хозяину! – поучительно сказала.
Своих новых друзей Ира брала с собой везде: снять показания приборов на метеоплощадке, отдохнуть в оранжерее, участвовать в репетициях, и так далее. Научила их ездить верхом. Им это понравилось. Во время всех этих уроков и прогулок их сопровождал Арсен, почти не разговаривая.
– Ира, а почему этот мальчик всегда с нами ездит, и всегда молчит? – поинтересовался Ричард.
– Арсен – наш лучший наездник! – с гордостью сообщила Ира. – И он страхует нас, чтоб кони не сбросили.
Однажды она уговорила Арсена показать джигитовку гостям. С большой неохотой он согласился.
– Но, Ирина, если ты хоть вот на столько, – показал кончик мизинца, – мне помешаешь, я могу убиться. Поэтому сидите все, и не рыпайтесь.
И он вывел Вулкана, проверил упряжь, сбросил лишнюю одежду. Джигитовка – всегда увлекательное и захватывающее зрелище. А мальчику захотелось, кроме всего прочего, доставить удовольствие подруге, да и просто покрасоваться, чего греха таить.
Ира никому не говорила, куда они направились, тем не мене, через 10 минут вся школа была около манежа. Арсен превзошел себя. Когда он остановил коня и сошел на землю, Ира подбежала к нему первой.
– Арсен! Ты был великолепен! Научи и меня так делать!
Мальчик, сначала гордо улыбавшийся, от последних слов оторопел.
– Ирина, не девичье это дело. Здесь нужны ловкость и сила. Ловкость у тебя есть, а силенок маловато, не обижайся.
Девочка сердито глянула на друга, что-то про себя буркнула и отошла. Свидетели этой перепалки Бойко и Толкин только переглянулись. Было ясно, что Матвеева не оставит эту мысль без последствий.
Так оно и было. Ира занялась гимнастикой и укреплением мышц. Ежедневно по часу в спортзале. Демешко даже удивился. А Ирина усиленно тренировалась. Ее друзья тоже ходили с нею в спортзал. Правда, уже приближалось расставание.
После отъезда делегации Соколова пригласила в Рабочий кабинет Магистра Матрикуса. Он уже бывал здесь, но все равно, с интересом разглядывал всю обстановку. Магистр еще не привык к соседству компьютера и волшебной палочки.
– Господин Магистр, я хочу попросить вас об одной вещи. В силу сложившихся обстоятельств я веду несколько предметов. Среди них – Защита. Нет-нет, я вам не поставлю никаких условий, – заметив движение Магистра, успокоила, – я очень попрошу вас, пока вы здесь, взять этот предмет на себя. – Магистр кивнул, соглашаясь. – Но я еще попрошу вас, чтобы, обучая ребят, вы и нам, преподавателям, уделили время. Мы ведь все – самоучки. – Пояснила, заметив удивление Магистра. Он заметно растерялся.
– Госпожа Соколова, вы меня не перестаете удивлять. Разумеется, я выполню обе ваши просьбы. Но, признаться, я думал сам поучиться у вас. – наконец улыбнулся Магистр. Его горящие глаза посветлели.
– Ну, значит, решено, – с облегчением произнесла Соколова, – будем взаимно обмениваться знаниями. А теперь, господин Магистр, вы уже везде побывали, все посмотрели, выбирайте себе по вкусу помещение для занятий и для жилья. Если что нужно, обращайтесь ко мне, к Толкину, и к другим преподавателям. Просмотрите расписание, что необходимо, подкорректируйте.
– Госпожа Соколова, я перед вами…
Раздался стук в дверь, и прежде, чем директор сказала: «Войдите!», в кабинет ворвался Исаев.
– Валентина Антоновна! – даже не извинившись, завопил.
– Что с вами, Исаев? – сухо спросила она.
– Валентина Антоновна! Я даже не знаю, что сделаю с этой Матвеевой! Если она своего Кроша…
– А что Крош? – также сухо спросила директор, – снова к компьютеру полез?
– К Главному! Но мой Архангел умница, заблокировался!
– Ну и что?
– А вот попробуйте теперь выйти или войти в школу! И Магия не поможет. Я эту «сладкую парочку» подвешу на первом фонарном столбе! – продолжал бушевать Исаев.
– Андрей Михайлович, сначала выйдите за ворота. – Иронично предложила директор.
– Что? – смешался Исаев, – Зачем это?
– Да оглянитесь вокруг. У нас же нет фонарных или иных столбов. Деревья есть, а столбов нет. И вообще, мы здесь не вдвоем. – по-прежнему, с иронией, говорила.
Оглядевшись, Исаев окончательно смешался.
– Ой, простите! Господин Магистр, здравствуйте, простите, я вас не заметил.
– Немудрено не заметить человека, если хочешь кого-нибудь повесить, – заметила, усмехаясь, директор. – Значит, Крош снова в компьютере. Господин Магистр, что, по-вашему, лучше, наказать домовика или дать ему игрушку? – задумчиво спросила. Не ожидавший вопроса, Магистр привстал.
– Домовые не любят наказаний, профессор. Если можно, не наказывайте его.
– Значит, не любит наказаний. – все также задумчиво произнесла. – Андрей Михайлович! Ну, не расстраивайтесь вы так! Там, на складе, лежит старенький IBM, с него начиналось все ваше хозяйство. Я вас прошу, отладьте его, загрузите играми, и отдайте Крошу. Матвеева подскажет, какими. Пускай занимается. Лады?
– Валентина Антоновна, вашему либерализму нет предела! – засмеялся Исаев. – Только с Крошем поговорите сами. У меня на него аллергия.
– Напрасно, любимый наш профессор Исаев, вы нападаете на нашего единственного Кроша, – улыбнулась ему Соколова, открывая дверь. Исаев, выходя, вдруг нагнулся и чмокнул в щеку директора.
– Ну, вовсе ошалел, баламут! – Отмахнулась она, закрывая дверь.
– Профессор Соколова, я поражен! Ваши методы воспитания и работы – это что-то особенное.
– Господин Магистр, – спокойно ответила, – я по жизни мама. У меня четверо детей и десять внуков. И я давно усвоила правило: чем запрещать, лучше занять голову и руки. Вот и все.
