Накануне собеседования с Советником я не спала всю ночь. Тёма тоже встретил меня у школьных ворот с синяками под глазами.
– Он всего лишь машина, да и вообще для нас это формальность! – я ободряюще хлопнула его по плечу.
– Ага. – Тёма неловко притянул меня к себе, скорее по-дружески, но его рука случайно коснулась моей груди, и по телу побежали мурашки. Я мягко отстранилась, он смутился – последнее время такое случается довольно часто.
К Советнику нас вызывали по одному, прошедший тестирование в класс уже не возвращался – занятий в это день нет. Тёма уже прошёл тест, я видела в окно, как он ходит туда-сюда по школьному двору, пиная забытый кем-то мяч и ёжась от холодного осеннего ветра.
– Савельева Анна! – в класс заглянула директриса и поманила меня пальцем. Я встала из-за парты, дрожащими, потными руками расправила подол платья и на негнущихся ногах двинулась в сторону двери. В горле пересохло, сейчас бы хоть глоток воды. Директриса подвела меня к серебристой металлической двери, нажала на кнопку и мягко толкнула в открывшееся пространство. Я оказалась словно внутри куба с тёмными отсвечивающими синеватым цветом стенами, полом и потолком. Посредине стоял чёрный стол, рядом кожаное белое кресло.
– Садись, Анна. – голос за моей спиной заставил меня подпрыгнуть на месте.
Я обернулась. Передо мной стояла голограмма высокого статного мужчины с тёмными волосами и яркими голубыми глазами. Неестественно яркими, отчего они казались неживыми. Впрочем, он весь не живой. Всего лишь проекция. На мужчине тёмно-серый костюм с белой рубашкой и галстуком в чёрно-серую полоску. Советник. Я видела его впервые, но представляла именно так, в Долине камней к нему относятся как к Божеству и слагают легенды. Идиотизм, но сейчас меня трясло от волнения и страха.
Я села в кресло, Советник встал по другую сторону стола. Столешница разделилась на две половинки, заставив меня вздрогнуть, половинки разъехались в стороны, и в середине появился голографический монитор.
– Это тест. – снова подал голос Советник. – Пожалуйста, отвечай на вопросы внимательно, вдумчиво, если что-то непонятно – спрашивай. Здесь нет правильных или неправильных ответов, отвечай, как думаешь ты, как чувствуешь ты.
Я кивнула. Некоторые вопросы показались мне глупыми. Зачем компьютеру знать мой любимый цвет или что меня сильнее всего расстроило на прошлой неделе? С тестом я справилась примерно за полчаса, затем Советник ещё столько же беседовал со мной как заправский психолог. Теперь понятно, кто составляет все эти тесты, которые нам подсовывают с завидной регулярностью. Сначала я старалась отвечать честно, но, когда он спросил, о том, что мне не нравится и я хотела бы изменить в своей жизни, я растерялась. Вдруг мои ответы выдают меня? Я сказала, что меня всё устраивает.
– Так не бывает, – возразил Советник. – Ты или лжёшь, или тебя не устраивает слишком многое.
Я глубоко вдыхаю и поднимаю на него глаза. Он не настоящий, всего лишь компьютерная программа, с чего мне его бояться?
– Меня не устраивает слишком многое!
– Например?
– Например, почему искусственный интеллект за меня решает с кем я буду спать и от кого рожать детей!
– Я подбираю генетически подходящую особь, так как для сохранения человеческой цивилизации важно рождение здоровых детей. Но выбор учитывает не только это, а ещё и сходство характеров, в семье должна складываться благоприятная психоэмоциональная ситуация для развития полноценной личности, которая будет приносить пользу обществу в будущем.
– У людей ещё есть чувства! Но вам то этого не понять, вы – машина!
– Чувство – это эмоциональный процесс, который отражает субъективное оценочное отношение к реаль…
– Это я в учебнике читала!
– Значит ты знаешь, что к проявлению эмоций приводят определённые реакции в твоём организме. Например, сейчас ты злишься…
– Мы это всё проходили в школе! Не надо делать из меня идиотку! – я вскакиваю с кресла и гневно размахиваю руками.
– Я всего лишь хотел сказать, что процессы в человеческом организме не так уж отличаются от процессов, что управляют мной. Впрочем, скоро ты сама убедишься в моей правоте. И, возможно, посмеёшься над сегодняшним разговором. Мы живём в обществе и, если каждый будет делать то, что ему вздумается, мир превратится в хаос.
– Я вполне могу обойтись и без общества, ради которого должна постоянно чем-то жертвовать!
– Хорошо. Представим, что ты одна. Сама по себе. Что ты будешь делать? Где возьмёшь еду. Воду? – он приподнял брови. Совсем как живой.
– Я могу сама выращивать себе пищу.
– Выращивать из чего?
– Из семян! Знаете, семечки такие маленькие, кладёшь их в землю…
– А семена ты где возьмёшь?
Он что, издевается?
– Мы же делали запасы всего необходимого. Прежде, чем закрыться в бункере! – я уже на грани истерики.
– Мы? – Советник еле заметно улыбается. – Нет «нас», есть только ты одна. Нет бункера, ведь его построили люди, в которых ты не нуждаешься.
Я опускаю глаза и растерянно мну подол платья. По спине стекает струйка холодного пота и ужасно хочется почесаться. Он застал меня врасплох и знает об этом.
– Как ты собираешься выживать одна, Анна?
Я вздрагиваю, услышав своё имя и не решаюсь поднять глаза, рассматривая многочисленные царапины на деревянном полу.
– Собеседование завершено. Ты можешь идти.
Я мгновенно оказываюсь у двери, растерянно озираюсь. Наконец вижу кнопку слева на стене и с силой вдавливаю в неё палец, двери открываются, я оказываюсь в родном школьном коридоре, несколько минут стою, прислонившись к шершавой стене и ловлю ртом воздух. Тупая, бесчувственная железка! Чтоб у тебя микросхемы закоротило!
Отдышавшись, я выхожу на улицу, хватаю заждавшегося меня Тёму под руку, и мы идём домой.
– Ну как прошло?
– Никак. – я вздыхаю. – Боюсь, что он что-то заподозрил.
– Почему? Что спрашивал?
– Ерунду всякую. Я сказала, что мне здесь не нравится.
– Зачем? – Тёма забегает вперёд меня, приходится остановиться.
– Затем, что он меня начал доставать! И вообще, неважно, что решит Советник, нас это не касается!
Щиплет в носу, ещё не хватало разреветься. Я ускоряю шаг, Тёме приходится за мной почти бежать. Возле дома мы обнимаемся на прощанье, и вдруг он целует меня! Его губы чуть обветрены и слегка царапают мои. Пахнут вишнёвым сиропом. Тёма обожает вишнёвый сироп, постоянно таскает с собой небольшую бутылочку. По мне так жуткая кислятина.
Я стою, боясь шевельнутся, и он продолжает исследовать мои губы, затем раздвигает их кончиком языка – от этого вероломного вторжения у меня подгибаются ноги, я цепляюсь руками за воротник его куртки, чтобы не упасть. Тело становится ватным и тает, как мороженое в июньский полдень. Я хочу, чтобы это продолжалось. Вечно. Но Тёма отпускает меня.
– Мы справимся, – говорит он шёпотом, глядя мне прямо в глаза.
Я киваю и скрываюсь за дверью. Дома я без сил падаю на диван и зарываюсь в подушку. Это всё неправильно. Зачем он поцеловал меня? Просто, чтобы успокоить? Или сработало заклинание? Что если он захочет большего? Мне это совсем не нужно, я хочу, чтобы всё оставалось как раньше. Мы – лучшие друзья и точка.
Глава 11
Ночью мне опять приснилась бабушка. На этот раз нас разделяла река. Вода в ней была тёмная, берега крутые, к воде и не подобраться. Поверх стелился туман, и силуэт бабушки был еле виден.
– За помощь потребуют плату. – грустно говорит она.
– Что ты имеешь в виду, ба?
Она не отвечает. Несмотря на огромное расстояние между нами, я отчётливо вижу её глаза – с выцветшими, когда-то небесно-голубыми зрачками. Я пытаюсь подойти ближе, к самому краю, почва осыпается под ногами и, не удержавшись, я лечу с криком вниз и… просыпаюсь. В комнате порывом ветра распахивает окно, я вздрагиваю, сердце норовит выскочить из груди, но беру себя в руки, хватаюсь за раму и задвигаю защёлку. Теперь не откроется. Руки дрожат, сердце продолжает бешено стучать, и я ещё долго не могу уснуть.
Хорошо, что учёба завершена, я не представляю, как бы смотрела Тёме в глаза после того поцелуя. Мы не виделись до его дня рождения. Он первым отметит 18-летие, я – через пять дней после него.
Я заявилась с тортом собственного приготовления, жутко волновалась, как себя вести, когда его увижу. Но у Кудряшовых уже было полно гостей, Тёма помог мне снять верхнюю одежду, у двери топтались ещё двое одноклассников и выяснять отношения не пришлось.
Я и не заметила, как из нескладного мальчишки он превратился в симпатичного молодого парня, наверно многие девушки мечтают стать его женой. Я ковыряюсь в тарелке, есть совсем не хочется, гости за столом переговариваются, смеются, наверно невесело только мне. Я незаметно вылезаю из-за стола и иду на террасу, накинув на плечи куртку.
Через несколько минут слышу шаги и скрип открываемой двери, я оборачиваюсь. Передо мной стоит Тёма. В строгом костюме с галстуком он выглядит совсем взрослым.
– С днём рождения! – я улыбаюсь и обнимаю его.
– Не представляешь, какой сюрприз я приготовил для тебя! – радостно шепчет он мне на ухо.
– Что?!
– Это секрет, но тебе точно понравится!
– Может хотя бы намекнёшь? – притворно хнычу я.
– Неа. Всего то пять дней подождать.
Он хитро улыбается, я чувствую себя счастливой и спокойной, как будто не было никакого поцелуя, это мой Тёма, которого я знаю с детских лет и который всегда будет рядом. Может он тоже пожалел об этом поступке.
Сюрпризом на мой день рождения оказалось шикарное красное платье! С V-образным вырезом, юбкой до середины колена и рукавом в три четверти. Строгое, по фигуре и в тоже время вызывающее. После Выпускного я смогу одеваться, как захочу, но выбор в любом случае невелик. Одежду в основном шьют практичную, нарядное платье – разве что на заказ. Не представляю, где Тёма его достал. Я крутилась перед зеркалом и не узнавала себя. Мне идёт красный, думаю, это мой цвет. Дерзкий, бесстрашный, не терпящий возражений.
В Долине камней почти закончился сбор урожая, а значит в ближайшую субботу будет решаться наша судьба. Мы купили палатку, утеплённую, с защитой от дождя, занесли ко мне – прятать нет смысла, я уже говорила маме, что собираемся на рыбалку, пока снег не выпал.
– Когда уходим? Может в четверг? – спрашиваю я Тёму.
– Я думаю, надо подождать.
– Чего? – я удивлённо округляю глаза. – В субботу Выпускной!
– Я помню. Но уходить сейчас – самоубийство. Скоро зима, как думаешь, сколько мы продержимся на морозе? Пару дней? Запасы еды закончатся довольно быстро, на себе мы много не унесём. И где ты зимой еду возьмёшь?
Меня начинает трясти от злости. Вот так в последний момент он решил соскочить? Я не заметила, как по щекам побежали слёзы. Тёма попытался взять меня за руку, но я её отдёрнула.
– Ты и не собирался, да? Всё это время ты мне врал!
– Ань… – он снова потянулся ко мне, я с силой толкнула его в грудь.
– Убирайся! Ты мне не нужен! Я одна пойду!
– Не глупи. – он всё-таки схватил меня в охапку, зажал крепко, что я не могу пошевелиться. Когда он успел стать таким сильным? Раньше я легко могла положить его на лопатки. – Мы обязательно сбежим, я же дал тебе слово. Но давай будем реалистами. Уходить в такой холод – это верная смерть. Надо дождаться весны.
– Весны?! А Выпускной?! Меня выдадут замуж! Я не хочу, чтобы кто-то прикасался ко мне! – не выдержав, я разрыдалась, – я… я убью любого, кто посмеет меня тронуть! Этого не будет, слышишь? Да отпусти меня уже!
Тёма спокойно ждал, пока моя истерика сойдёт на нет, по-прежнему не ослабляя хватку.
– Посмотрим, кого нам выберут, может с ними удастся договориться. Никто не заставит тебя в первую же ночь ложиться с ним в постель. – его голос спокоен, и это раздражает меня ещё больше.
– Ага, прям кто-то меня спрашивать будет! – продолжаю рыдать я.
– Ну у нас же не Средневековье какое…
– А, по-моему, именно оно и есть!
– Давай решать проблемы по мере поступления. Мы всё подготовим для побега, ночь после Выпускного мы ещё ночуем дома, так? Если будет совсем плохо, сбежим в эту ночь. Я обещаю. Но если будет возможность остаться до весны, рисковать не станем.
Истерика понемногу меня отпускает, я понимаю, что Тёма прав, но я так долго ждала этого момента! И терпеть ещё несколько месяцев… не уверена, что у меня хватит сил.
– Так и скажи, что надеешься успеть потрахаться, – язвительно замечаю я.
Тёма хихикает, закрывшись рукой.
– Ну опыт не помешает, – не переставая улыбаться, соглашается он.
Я презрительно фыркаю.
– Так мы договорились?
– Да. – киваю в ответ.
Как будто у меня есть выбор.
Глава 12
За день до Выпускного мама постучалась ко мне в комнату. Несколько минут мы просто сидели на кровати, обнявшись.
– У меня есть для тебя кое-что, – мама достаёт из кармана линялого ситцевого платья две упаковки каких-то таблеток. Я удивлённо смотрю на неё. – Это противозачаточные. Удалось немного стащить в больнице.
Я смущаюсь, ей тоже неловко, она кладёт таблетки на кровать рядом со мной.
– Вам нужно будет какое-то время, чтобы привыкнуть друг к другу… Думаю, будет лучше, если ты не сразу забеременеешь. – мама с трудом подбирает слова, я думаю, что ей тоже не нравятся правила нового мира, но она боится. Как и многие другие. А я не хочу всю жизнь прожить в страхе.
Она поднимается с кровати и идёт к двери.
– Мам! – я вскакиваю вслед за ней и бросаюсь на шею. Как в детстве. Только сейчас я на полголовы выше неё. – Спасибо!
