И притихли все разом, будто протрезвели. Кто-то опустил глаза, кто-то плюнул в песок с досады, кто-то отвернулся, не в силах скрывать страх и непонимание.
– Нет его! – с надрывом рявкнул Николай – рабочий из кузнечного цеха. – Утоп Артур! Полицию, скорую, спасателей… кого там ещё надо? Мы уже всех вызвали. А сначала сами ныряли! Всё дно облазили. В заводи и глубина-то… тьфу! А не нашли!
Позже выяснилось, что поначалу рыбалка как надо шла. Раннее утро, клёв хороший, только и дёргали блестящих рыбёшек из воды, похваляясь друг перед другом, а потом… никто не понял, что случилось, но в один момент Артур вдруг вскочил со скамейки, принялся размахивать руками, кричать, отгоняя кого-то, затем страшно завыл, сорвал с шеи крест, швырнул его на дно лодки, закрутился, опасно раскачивая лодку, а потом просто шагнул. Шагнул в воду без вскрика, без всплеска, да так и не появился больше на поверхности. Придя в себя от изумления, мужики побросали удочки, какая уж тут рыбалка, принялись нырять, искать, дно обшаривать. Да так и не нашли никого. Больше часа ныряли. Понимали, что бесполезно, Артура уже не спасти, но настойчиво ныряли, искали…
Дина нашарила руку Вани, сжала его пальцы, чуть потянула в сторону, предлагая отойти от толпы, и он, не споря, пошёл за ней. Их ухода никто не заметил, поскольку послышался вдалеке рёв сирены, к базе подъезжала полиция.
– Дин, откуда ты знала? – спросил Ваня, останавливаясь всё у того же пирса.
– Не знала, чувствовала… – отозвалась девушка. – Ой, что сейчас начнётся!
– Да что начнётся-то?! Он же сам из лодки прыгнул, и тому вон сколько свидетелей!
– Артур и самоубийство! Ну самому-то не смешно? – парировала Дина. – Не сам он, Ванька.
– Думаешь, кто-то помог?
– Да тоже нет.
– А что тогда?
– Он, судя по всему, кукухой поехал неожиданно.
– Вот так, на ровном месте? Так не бывает, Дин! Так у нариков может случиться, но Артур не принимал ничего.
– Как знать, как знать, – задумалась Дина, – Как думаешь, мог ему кто-то чего-то ну не знаю… подсыпать, подмешать?
– Следствие покажет, – хмуро ответил Ваня. – Вернее экспертиза. Но я не думаю. Тут другое что-то. Попробуй зрительно воспроизвести то, что рассказал Коля. Что получается?
Девушка закрыла глаза, постояла минуту, хмурясь и двигая бровями, видно, с визуализацией проблемы имелись, но дрогнули длинные ресницы, в распахнувшихся глазах застыл вопрос.
– Думаешь, он увидел что-то такое, чего другие не видели?
– Кажусь тебе идиотом, да? – горько усмехнулся Ваня.
– Вовсе нет. Для меня эта версия звучит куда правдоподобней, чем та, в которой злоумышленник Артуру наркотики подсыпает. Как бы мы все не относились к нему, зная его неровный характер, а среди нас врагов у Артура нет.
Весь день шли поиски тела, весь день велись допросы на берегу. День на беду выдался очень жарким и душным, допрос вёлся в беседке под соснами, но даже здесь, в тени, зной не давал дышать. Да и только ли зной? Когда случается нечто из ряда вон выходящее, человеческий мозг не в состоянии сразу охватить масштаб трагедии, а оттого и весь организм сбоить начинает. У кого-то тахикардия началась, у кого-то подскочило давление, Люба из бухгалтерии в обморок упала, тут-то и пригодились скорые, а Дина всё гадала, зачем они приехали, спасать-то уже некого.
Кто-то припомнил, что накануне Артур был очень сердит на Ваню, даже уволить грозился, и не преминул рассказать об этом следователю, ну а тот вцепился в Ваню мёртвой хваткой, допрашивал с пристрастием. Ваня на все вопросы следователя отвечал ровно и спокойно, признаков беспокойства не выказывал, что вызвало ещё больше подозрений. Как так? Все нервничают, переживают, да это и понятно, не каждый день человек со смертью сталкивается, а со смертью начальника тем паче, а этот спокоен, как сытый удав. Подозрительно.
– Надо отдать вам должное, Иван, вы поразительно спокойны. Держитесь молодцом, что на странные мысли наводит, – в итоге сказал следователь.
– Интересная логика, – хмыкнул Ваня, наблюдая, как по облупленным перилам беседки, тащит куда-то сухую веточку муравей. – Ну а то, что в лодке меня не было, вас не смущает? Что я, в принципе, не виделся с Артуром утром, поскольку проснулся позже, когда рыбаки уже позавтракали и путь собирались? То, что я даже не приближался к ним, и тому есть множество свидетелей… Ну а то, что он уволить грозился… так если за это убивать, его бы уже лет десять назад грохнули. На стадии развития нашей компании. У Артура, знаете ли, характер уж больно вспыльчивый, но мы ничего, попривыкли за столько-то лет.
– Хорошо. Допустим, верю. Кто, по-вашему, мог желать зла Артуру?
– Никто. И с чего вы решили, что Артура убили? Многочисленные свидетельства говорят о самоубийстве, скорее. Все ребята в один голос твердят одно и то же. Да и тело не найдено.
– В любом случае, подобные смерти сначала рассматриваются как убийства, и уже после экспертизы и официального заключения патологоанатома, переквалифицируются.
– Я почему-то считал, что наоборот.
Следователь раздражённо дёрнул плечом.
– Вы свободны, Олейников, позовите следующего.
Ваня отправился на пирс, где ждала его Дина.
– Ну что? – тревожно заглядывая ему в глаза, спросила девушка. – Как всё прошло?
– Даже говорить не стоит. Они найдут тело, и быстренько дело закроют. Не убийство это, сама говоришь, некому его убивать было. Да и я считаю так же.
– Это да… – Дина задумалась. – Вань, но он же не мог вот так, ни с того, ни с сего сойти с ума?
– Не мог. Дин, давай не будем говорить об Артуре. Тошно.
– Давай, Вань. Интересно, когда нас отпустят?
– Понятия не имею. Дин, ты на машине?
– Нет. На корпоративном автобусе приехала.
– Я на машине. Если хочешь, давай вместе отсюда поедем.
– Хочу. Ты меня до ближайшей станции метро подкинь, а дальше сама…
– Где живёшь?
– На Соколе.
– А я на Аэропорту. Нам по пути, Динка. Так что до дома довезу.
Тело Артура нашли ближе к вечеру, а сотрудников компании распустили и того позже, лишь глубокой ночью все расселись в автомобили, кто в личные, кто занялся места в корпоративном автобусе, и тронулись в путь. Пока собирались, никто и слова не проронил, молча собрались, молча распихали вещи по багажникам, захлопали дверцами…
Ваня и Дина тоже ехали в тишине. Почти до Москвы молчали, думая каждый о своём, хоть и тема для размышлений была одна – смерть Артура, и лишь когда съехали с МКАДа, Дина нарушила ставшее тягостным молчание.
– Вань, как думаешь, фирму теперь закроют? А нас разгонят всех, да? Я понимаю, что не самое подходящее время для подобного вопроса выбрала, но всё же…
– Почему разгонят? Скорее всего Лариса возьмётся управлять. Она жена ему всё-таки, значит его собственность ей перейдёт.
– Она не станет. Продаст, наверное, – неуверенно покачала головой Дина.
– Да вряд ли. Есть ли смысл в продаже успешной компании? Поставит к рулю управляющего толкового, будет жить на доход.
– Вань, я ещё один вопрос хочу задать, – Дина отвернулась к окну. – Уверена, ты поймёшь, о чём я.
– Ну говори уже, чего тянешь? – нахмурился парень.
– Ты видел его?
– Кого?
– Артура.
– Видел, конечно, – ощутимо напрягся парень. Бросил быстрый взгляд на собеседницу, отвернулся и добавил, – Когда он утром в лодку садился.
– Ты же понял, о чём я. – В голосе девушки слышался упрёк, – Совсем не то говоришь.
Ваня долго молчал, размышляя, стоит ли доверять ей, и вдруг решился.
– Не видел, Дин. Я вижу не всех и не всегда. Но ты же не просто так спросила, да? Ты тоже видишь? И Артура видела?
– Нет. Я не вижу. У меня другое…
– Дин, давай так… Я сейчас не готов не только говорить, но и здраво мыслить. Хочу только одного, спать. Давай я тебя домой подкину, а завтра мы встретимся и всё обсудим.
– Хорошо, – покорно согласилась Дина.
Ваня довёз коллегу до подъезда, торопливо попрощался, пресекая попытки девушки заговорить с ним. Слишком устал. Не до разговоров сейчас.
– Завтра звони, встретимся и всё обсудим, – быстро сказал он, и, заметив, как снова вспыхнул укор в тёмных глазах девушки, попытался сгладить свою резкость, – Ты не обижайся. Сегодня столько всего произошло, что голова отказывается работать. Надо поспать. А разговор… никуда он от нас не денется.
Дина медленно кивнула.
– Тебя проводить до квартиры?
– Нет. Не заблужусь, – довольно резко отказалась она.
– Где твои окна? Зайдёшь в квартиру свет включи. Я увижу, и сразу поеду, договорились?
Дина снова кивнула, показала Ване тёмные окна и, с трудом приоткрыв тяжёлую дверь, нырнула в подъезд. Почти сразу вспыхнул свет в окнах на втором этаже, Ваня сел в машину и поехал домой.
«Только бы с Машкой не встретиться», – подумалось Ване, когда парковал машину возле своего подъезда. Глянул на окна. Свет ещё горит. На кухне и в Машкиной комнате. Плохо. Лучше бы сестрица спала. Она ведь не Динка, привяжется, как репей, не отдерёшь. Придётся выкладывать всю информацию с подробностями, версиями и предположениями. Ваня тоскливо вздохнул. Что ж…
Стоило ему, крадучись, войти в квартиру и тихонечко закрыть дверь, в коридоре появилась Маша, одетая в безразмерную яркую пижаму с капюшоном, болтающуюся на тоненьком теле мешком. Разноцветные африканские косички на голове и огромные наушники с прорывающимися наружу басами, дополняли картину. В руке девушка держала огромное зелёное яблоко. Яблоки она могла есть килограммами…
Увидев брата, Маша застыла посреди коридора, стянула с головы наушники и, не выключая музыки, спросила:
– А ты чего сегодня явился? Я тебя завтра к вечеру ждала…
– Так… – нехотя отозвался парень, – Произошло кое-что…
– Что? – она вгрызлась в бок яблока, откусила большой кусок, да так, что сок брызнул в разные стороны, и замерла, ожидая ответа.
– Подавишься, – усмехнулся Ваня, привычка сестры замирать с набитым ртом, сформировалась ещё в детстве, и всегда старший брат выводил младшую сестру из ступора этим словом.
– Да… – кивнула Маша и принялась жевать. – Ну так что случилось? – уточнила она, всё-таки остановив музыку на телефоне.
– Артур погиб, – коротко ответил Ваня, понимая, что расспросы последуют незамедлительно. И точно.
– Артур? Твой начальник? А как погиб? Вань! Ну не молчи же! Что случилось?
– Жду, пока ты заткнёшься и дашь мне возможность ответить, – огрызнулся Ваня, и поскольку пауза всё-таки возникла, ответил, – Утонул, Маш. При странных обстоятельствах.
Рассказывая, парень подхватил рюкзак и направился к своей комнате. Сестра хвостиком следовала за ним.
– Его убили?! – ахнула она.
– Опять, не дослушав, выводы делаешь! Нет, не убили. Он… как будто бы, с ума сошёл. Я сам не видел, но очевидцы говорят, он кричал что-то, отмахивался от кого-то и видел что-то такое, чего другие не видели. А потом… Артур выпрыгнул из лодки, и всё. Утонул.
– Интересненько… – протянула Машка. Её нисколько не впечатлила смерть Артура сама по себе, но вот обстоятельства смерти – однозначно. У девчонки разгорелись глаза, она, забывая жевать, всё откусывала и откусывала от яблока, набивая рот. А в голове её… стоило присмотреться, непременно увидишь, как зашуршали, задвигались шестерёнки – именно так представлялась работа её мозга Ване.
Отвернувшись от сестры, Ваня принялся разбирать вещи из рюкзака, и тут наткнулся на нечто, упакованное в кусок холстины. Он успел удивиться, и лишь потом вспомнил и старуху, и поход к её домику, и странный подарок, а также наказ, посмотреть на подарок по возвращении домой. Подумав, что разглядеть содержимое свёртка можно и позже, Ваня отложил его в сторону и продолжил разбирать рюкзак, а из-за спины раздалось вдруг восхищённое:
– Фигасе! Вот это вещица!
Едва не застонав, парень оглянулся на сестру. Та уже крутилась в компьютерном кресле, на коленях её лежала ненужная больше холстина, бечёвка тянулась до пола, а в руках Маша держала невероятной красоты зеркало. Дерево и металл, полудрагоценные камни в оправе – искусней работы Ване, пожалуй, видеть ещё не доводилось, а он повидал зеркал столько, сколько иной за всю жизнь не увидит.
– Дай! – требовательно протянул руку он.
– Да пожалуйста! – Машка надула губы, но зеркало ему всё же протянула.
У Вани вырвался вздох восхищения. Он не ошибся, мастер, чью работу довелось держать в руках, был гениален, настолько изящной и дорогой выглядела оправа зеркала, а само оно… Ваня отпрянул, едва не выронив зеркало из рук. Не может быть! В шикарную оправу кто-то додумался вставить матовое чёрное стекло… Зачем?
Пожав плечами, парень продолжал разглядывать вещицу, по недоразумению оказавшуюся у него в руках. Зеркало прямоугольной формы, с ушками по бокам и крепежом внизу, на ручке. Понятно, когда-то оно было настольным, но за давностью лет держатель зеркала оказался утерян, осталось только оно, хранилось в лесном домике, дверь которого даже дужек для замка не имела… Такой раритет и такое халатное отношение к безопасности подобной ценности! Немыслимо! Его стоимость на рынке взлетела бы до небес, вот только стекло заменить и всё, продавать можно! Коллекционеры за обладание подобной редкостью передерутся!
Да ведала ли старуха, каким сокровищем обладала? Понимала ли, чем именно отдаривает Ваню за пустячную, в общем-то, помощь? Нет, он не может и не должен принимать подобные подарки! Старухе жить не на что, а в её доме такая ценность пылится! Он обязан рассказать ей. Обязан!
Задумавшись, Ваня не заметил, как зеркало снова перекочевало в руки сестры, лишь наблюдал с ужасом, как Машка разглядывает себя в матовом стекле, поправляет причёску…
– Маняш, скажи, пожалуйста, а что ты видишь? – осторожно спросил Ваня.
– Не называй меня Маняшей! – скривилась сестра, не отрывая глаз от отражения, которого в принципе быть не могло, – Сколько раз просила!
– Лады! Так что видишь?
– Вы что там курили? – отвела взгляд от зеркала девушка, – Себя конечно!
– То есть ты видишь обычное зеркало?
– Ну да! – выгнула бровь Маша. – А что должна?
– А я, Маша, вижу обычное матовое стекло! Чёрное матовое стекло! – бросив короткий взгляд на зеркало, пояснил Ваня.
– Дела… И что это значит?
– Пока не знаю, – парень покачал головой. – Но точно ничего хорошего.
