– Хорошо, – деловито соглашается.
И мне бы напрячься, потому что Ульяна – не тот, человек, который будет что-то делать в ущерб себе любимой.
Но на вторую линию поступает звонок из службы доставки, и я откладываю продолжение разговора с сестрой на потом.
Менеджер сообщает о том, что букет доставлен по адресу. Благодарю, опускаю трубку.
Связываюсь с Миланой по коммутатору, прошу номер телефона практикантки. Понимаю, что поступаю импульсивно, но ничего не могу с собой поделать.
Звоню девушке. В голове прокручиваю возможные варианты диалогов. Мне импонирует тот факт, что молоденькая студентка с головой погрузилась в работу. А ведь могла бы в первый же день прибежать со мной знакомиться, чтобы выпросить себе местечко потеплее. Договориться о дальнейшем трудоустройстве, например.
Но нет, Евгения ответственно подошла к своему заданию, и меня это ужасно подкупает.
Точно предложу ей место, но только при личной встрече, не по телефону же такие вещи обсуждать.
– Алло, – раздаётся в телефонной трубке, и меня будто током прошибает.
Кажется, что я этот голос уже где-то слышал. Пытаюсь вспомнить, но очередное «алло» прерывает этот процесс.
– Добрый вечер, Евгения Евгеньевна, – стараюсь сохранять официальный тон.
Представляюсь, задаю пару вопросов по поводу самочувствия девушки. Ещё раз желаю выздоровления и жду хоть какой-то ответной реакции, но её нет.
И вроде бы абонент на связи, но звенящая тишина в трубке заставляет меня засомневаться в этом.
Глава 8
– Флешка где? – в сотый раз спрашивает Вадим.
Стирает со лба испарину и нервно взлохмачивает короткую шевелюру.
– Всё на месте, – приподнимаю руку, демонстрируя маленький предмет с логотипом турагентства.
Ерохин волнуется из-за предстоящей презентации, а я на удивление чувствую себя спокойно.
После вчерашнего звонка Руслана я твёрдо решила больше не прятаться от него. Бегать до бесконечности невозможно, пусть уже сегодня всё разрешится. Тратить нервы и ресурсы ещё и на переживания из-за бывшего я не собираюсь. Пусть ему будет стыдно, это ведь он меня бросил, а не я его.
Я твёрдо уверена, что Руслану нечего мне предъявить, поэтому спокойно готовлюсь к презентации.
Босс сегодня задерживается, но мы вместе с Миланой и Вадимом как раз успеваем подготовить всё необходимое к приходу Селиванова.
Даже остаётся немного времени на то, чтобы выдохнуть и собраться с силами. Всё-таки это моя первая презентации вне стен колледжа, и я волнуюсь, как бы не старалась скрыть этот факт.
– Босс приказал вчера перед уходом для тебя кое-что подготовить, – произносит Милана и начинает копаться в одной из папок с документами. – Вот.
– Что это? – касаюсь пальцами белого листка бумаги. – Договор?
Всматриваюсь в чёрные буквы и не верю своим глазам. Селиванов предлагает мне выполнить ещё один проект. Пока краткосрочный, но всё же. И среди прочих условий я вижу невозможность расторжения в одностороннем порядке ни одной из сторон.
Ерохин присаживается на диван рядом со мной и пытается подсмотреть, но я предусмотрительно отодвигаюсь от парня.
– Правда, Руслан Романович не уточнил, когда тебе это отдать… – начинает колебаться девушка.
Нервно поправляет воротник кремовой блузки. Бросает острые взгляды в сторону Ерохина, который, как приклеенный, ко мне придвигается.
– Наверное, после презентации всё же, – Милана тянет руку и пытается ухватиться тонкими пальцами за край листа, но не успевает.
Дверь кабинета распахивается, и на пороге появляется Селиванов.
Все трое мы синхронно поворачиваем головы в сторону дверного проёма, большую часть которого занимает мощная фигура босса. В чернильного цвета пиджаке и брюках, белоснежной рубашке, начищенных до блеска туфлях, он будто только сошёл с обложки бизнес-журнала. Слегка отросшие иссиня-чёрные волосы убраны назад, а едва проступившая щетина на светлой коже из-за контраста кажется слишком яркой.
А Руслан изменился. Стал крепче, мужественнее, крупнее. И строже. Не единого намёка на улыбку, и ледяной холод на дне потемневших зрачков. В холле я его толком не разглядела, ведь все мысли были заняты одной проблемой: только бы не узнал.
А сейчас сижу на диване в его кабинете и откровенно изучаю босса. Как мантру повторяю себе одни и те же слова: мне нечего стесняться, я не сделала ничего дурного.
Но отчего же тогда пальцы начинают дрожать, а в груди горит от обиды и дурного предчувствия?
Аромат его тонкого, но такого знакомого аромата тут же заполняет помещение. Проникает в лёгкие, заставляет их сжаться. Я подсознательно не хочу впускать в себя его запах, но физиология берёт верх. Я делаю глубокий вдох и встречаюсь взглядом с синими, как океан, глазами.
Руслан пристально смотрит на нас, но к Милане и Вадиму быстро теряет интерес. Зато тьма его глаз окутывает меня, тянет на дно, чтобы оставить на съедение морской пучине.
– Ева… – выдыхает с хрипом, но не двигается с места.
Продолжает смотреть на меня так, словно увидел призрака. Во взгляде мелькает узнавание, и я понимаю, что тоненькая нить надежды на то, что Руслан не вспомнит меня, рвётся. Лопается, как до отказа натянутая струна.
– Ева? – повторяет ещё раз с закравшимся в голос едва уловимым сомнением.
Делает шаг в мою сторону, и я инстинктивно поднимаюсь с места. Милана и Вадик недоумённо переводят взгляд с меня на босса, и обратно, но для нас двоих словно никого больше не существует. Мы оба уносимся в далёкое прошлое, к берегу моря, туда, где были счастливы когда-то.
***
– Ты меня любишь? – касается руками моих волос, гладит шею, опускается до ключиц. Так невесомо, но в тоже время волнительно до мурашек.
В ответ смеюсь, не отвечая ничего на его бесконечные каверзные вопросы.
– Ты любишь меня? – продолжает настаивать, аккуратно забирается пальцами под майку, гладит талию, поднимается выше.
– Ах, Руслан, – произношу на выдохе, когда его ладони начинают дразнить прикосновениями, от которых перед глазами одни сплошные звёздочки. – Так нельзя…
– Я жду, – обдаёт горячим дыханием лицо.
Я и так вся горю, и дело даже не в том, что август в этом году выдался довольно жарким, нет. Уже ночь, дует ветерок, и на улице достаточно свежо.
Но кожа продолжает полыхать от прикосновений, что всхлипами отзываются в груди. От слов, которые говорит любимый, от его близости.
– Теперь ничто не помешает забрать мне тебя, моя девочка, – нежно касается губами виска, зарывается носом в мои волосы, делает вдох.
Мы стоим возле его машины, припаркованной недалеко от берега. Морской воздух с запахом соли и сухих трав пьянит и полностью отключает голову. А может всё дело в нём? Парне, который свёл меня с ума и лишил воли?
Нас познакомили друзья. Моя одноклассница и какой-то дальний родственник Руслана. У ребят завязался лёгкий летний роман, который, к слову, уже благополучно закончился. И они даже расстались мирно.
Но я уверена, что у нас всё будет иначе. Мы любим друг друга больше всего на свете, и никогда не расстанемся. Ведь Руслан обещал, а я ему верю. Поэтому обвиваю крепкую шею руками, привстаю на носочки и жадно целую любимого. Сама. Мне теперь можно.
Сегодня я стала совершеннолетней, и Руслан прав: ничто и никто не сможет помешать нашему счастью. Ничто, никто и никогда.
Я сбежала, ведь ночью родня не станет меня искать. Конечно, я вернусь утром, как только забрезжит рассвет, но это будет потом.
А сейчас я не хочу отвечать на вопрос Руслана. Я покажу ему на деле, как сильно люблю и хочу быть с ним вместе.
***
– Вон! – грозный рык проносится по кабинету. Отскакивает от стен и заставляет кожу покрыться огромными колючими мурашками.
Синхронно, словно по команде я, Милана и Вадим, дёргаемся в сторону двери.
Руслан делает пару шагов и замирает возле своего стола, становится к нам полубоком. Медленно разворачивается и приковывает весь свой холодный чёрствый взгляд к моей персоне.
– Милана, Вадик, – цедит сквозь зубы так, что я, кажется, слышу характерный скрип эмали. – Подождите пару минут в коридоре.
Ребята переглядываются удивлённо, но спорить не пытаются. Их словно ветром сдувает, а я остаюсь один на один с этой холодной разбушевавшейся стихией. Ощущение, что Руслан в состоянии уничтожить меня в одно лишь мгновение. Раздавить, превратить в пыль, чтобы даже следа не осталось от меня.
Этот мужчина просто насквозь пропитан ненавистью ко мне. Она окутывает его с ног до головы, заполняет воздух, делая его тяжёлым и удушающим. Сделаешь вдох – и умрёшь в муках.
Только я никак не могу понять, в чём причина такого отношения. Это я должна ненавидеть Селиванова всей душой, чем и занималась последние годы. Взращивала внутри себя злость и ненависть к некогда любимому мужчине, чтобы задавить любые остатки чувств.
Ревела по ночам в подушку из-за того, что лишилась ребёнка. Закрывала глаза и видела Руслана. А когда просыпалась, то чувствовала себя жестокой предательницей по отношению к дочери из-за того, что никак не могу забыть её отца.
Ведь это неправильно – вспоминать обманщика, по вине которого я потеряла всё, что было таким важным для меня.
Глава 9
– Ева, – повторяет в третий раз. Теперь без вопросительной интонации, будто констатируя факт, убеждая себя принять суровую реальность.
В лице Руслана что-то меняется, он отворачивается от меня и смотрит в сторону окна. Складывает руки в карманы дорогих брюк, кадык мужчины нервно дёргается.
– Евгения, – отвечаю уверенным твёрдым голосом. В своём воображении, на деле же я жалко блею, словно охрипла после долгой болезни.
Стою по стойке смирно, как преступник перед судьёй за несколько мгновений до вынесения приговора. Руки безвольными плетьми свисают вдоль тела.
Чувствую, что дышать становится тяжелее, делаю вдох, но узкая блузка мешает вобрать необходимую мне сейчас порцию кислорода. Одна рука инстинктивно взлетает и оказывается на груди, пальцы впиваются в верхнюю пуговицу.
– Меня зовут Евгения, – повторяю, подозревая, что в прошлый раз босс меня не расслышал.
Но у Селиванова отличный слух. А ещё невероятная скорость и реакция. Руслан за долю секунды преодолевает расстояние между нами и впивается взглядом в меня.
– Никогда! – рычит, непозволительно близко приблизив ко мне своё искажённое злобой лицо. – Никогда не приближайся к моей дочери! Слышишь меня, Ева? Или Женя, кто ты там на самом деле?
Я смотрю на Руслана и пытаюсь осмыслить его слова. В солнечном сплетении нестерпимо горит от боли и неприятия всего происходящего. Я предпринимаю ещё одну попытку увеличить расстояние между нами, но тщетно. В итоге спотыкаюсь о край дивана и едва не падаю на него, но в последний момент Руслан перехватывает моё запястье крепкими, как железные тиски, пальцами, и дёргает на себя.
От этого, давно позабытого прикосновения, всё тело обдаёт жаркой волной. Я не сразу соображаю, что нужно вырваться из его плена, да и Руслан, кажется, действовал на рефлексах.
– Ай! – реагирую запоздало, шиплю на мужчину и дёргаюсь в сторону. – Держите себя в руках, Руслан Романович, – подчёркиваю субординацию, напоминая тем самым, что мы на работе находимся.
– Уйди. Отсюда. Вон! – выдыхает злобно. – Чтобы я никогда тебя не видел ни в своём агентстве, ни тем более, в своей жизни.
Отпускает мою руку, брезгливо поморщившись при этом, но продолжает бессовестно рассматривать меня. Приняв, наконец, тот факт, что перед ним нахожусь именно я, а не какая-нибудь похожая девушка, Руслан буквально ощупывает меня взглядом.
Недолго задерживается на губах, опускается ниже. Залипает на часто вздымающейся от волнения груди, очерчивает тонкую талию, бёдра и резко возвращается к лицу. Впивается в глаза, хочет что-то сказать. Его взгляд сейчас напоминает мне бегущую строку с тысячей и одним вопросом. Но Руслан молчит, ничего не спрашивает, как всегда, решив всё за нас двоих.
Видимо ждёт, что я выполню его приказ и испарюсь, словно меня здесь и не было. Но я не собираюсь бросать всё из-за самодурства этого зачерствевшего сухаря.
Я ожидала любой реакции, но даже представить не могла, что Селиванов озвереет при виде меня. Как будто это я его бросила, даже ничего не объяснив.
Мой потерянный слегка расфокусированный взгляд непроизвольно цепляется за лежащий на диване лист бумаги. Договор, который мне дала Милана буквально за несколько минут до появления босса.
Под удивлённый, ничего не понимающий взгляд Руслана я поднимаю бумажку, резво огибаю мужчину и иду к его столу.
Хватаю первую попавшуюся ручку и ставлю свою размашистую подпись напротив его аккуратно выведенной. Не знаю, когда он успел её поставить, возможно, дал вчера Милане пустой бланк со своей подписью.
Опрометчиво, Руслан Романович, очень опрометчиво так делать.
Но зато мне на руку сыграла его глупость, и теперь он ничего не сможет изменить, будет терпеть до самого окончания практики.
– Вот, – разворачиваюсь и тычу в лицо Селиванова подписанным документом. – Ты сам предложил мне проект, что же теперь, возьмёшь свои слова обратно?
Я прекрасно понимаю, что босс может просто вырвать из моих рук эту несчастную бумажку и разорвать её на клочки. Но осознанно иду на риск. Тот Руслан, которого я знала, всегда выполнял свои обещания. Все, кроме одного…
– Однажды ты уже сломал мою жизнь! – пользуюсь его молчанием и хочу высказать ему хотя бы маленькую долю того, что копилось столько лет в моей душе. – Я не позволю, слышишь? Не позволю тебе сделать это ещё раз!
Последнюю фразу произношу гневным шёпотом, стоя на носочках и находясь лишь в нескольких сантиметрах от лица Руслана.
Я не знаю, как это работает, но всего за несколько минут этот кабинет стал невероятно тесным для нас двоих. Ощущение, будто в наши тела вшиты магниты, которые так и стремятся притянуться друг к другу, но мы сопротивляемся изо всех сил.
Руслан перехватывает мою руку, в которой я крепко держу договор, но отобрать документ не торопится. В глазах мужчины мелькает… растерянность?
– Я не понимаю, о чём ты говоришь, – громко сглатывает и ещё крепче сжимает пальцы на моём запястье. – Но если я ещё хоть раз…
– Хватит! – перебиваю босса, не дослушав. Пусть даже не думает, что я буду молчать и послушно кивать на каждое слово этого тиранища. – Хватит. Мне. Угрожать.
На последней фразе подражаю интонации Селиванова, делаю шаг назад и выдёргиваю свою руку из его стальной хватки.
