Я резко обернулась и увидела Андрея, который в ярости наблюдал за происходящим. Он тоже видел его, значит я еще не сошла с ума. Я даже еще раз взглянула на Даню, чтобы убедиться, что это был именно он.
– А что происходит? Ты кто?
Было заметно, что Даня находился в замешательстве.
– Ты зачем ее трогаешь? Ты кто вообще?
– Я? Я Даня, а ты кто?
– Даня, подожди, не злись, я сейчас тебя представлю, все хорошо, только я не понимаю, что говорить…
– А что говорить? Я что-то не то сделал?
– Не то сделал?! Ты мою девушку облапал!
– Девушку??
Даня подпрыгнул от радости, закрыл лицо руками и затопал, издав непонятный звук, скорее всего, означавший то, что его переполняли эмоции. Он совсем не изменился… До сих пор не умел сдерживать их.
– Как тебя зовут? А я Даня! Привет!
Он радостно подал руку Андрею, натянув улыбку на все лицо. Только сейчас я заметила, что в этой улыбке было что-то нечеловеческое и немного зловещее. Однако вместо рукопожатия Даня получил удар кулаком по скуле.
– Андрей!!
Даня опешил. На бледном лице появилась устрашающая тень, он взбесился и набросился в ответ, чтобы отомстить.
– Прекратите оба!!! Что с вами в самом деле!!
Даня сделал что-то странное. Он, как будто особо не напрягаясь, заломил руку Андрея и грозно посмотрел на него. Тот скорчился от боли, но не мог вырваться.
– Даня, отпусти!
– Ты будешь так еще делать? Будешь руку поднимать? Ты животное или человек? Нельзя себя так вести. Я к тебе со всей душой, а ты….
С этими словами он отпустил руку и фыркнул.
– Ева, ты кого себе вообще нашла? Ладно, я дам ему второй шанс, но он мне уже не нравится.
– Не нравлюсь?! Тебя вообще хоть кто-то спрашивал? Ты вообще откуда взялся??
– Это хороший вопрос, – недоверчиво нахмурилась я. – Ты как тут вообще оказался? Что с тобой случилось? Ты приходил к Саше?
– Да, но это получилось случайно… Я наткнулся на него в парке. Татьяна беременна?
– Да, он сказал мне об этом. Но ты так и не ответил на вопрос. Ты как тут оказался? Что произошло? Как ты выжил?
– Ну я не говорил, что выжил. А перед этим вот я не собираюсь ничего рассказывать, – он неодобрительно посмотрел на Андрея.
– Ева, мы с сумасшедшими не общаемся, – разозлился Андрей и схватил меня за руку, чтобы увести отсюда.
– Ты че ее хватаешь! – еще больше разозлился Даня и встал между нами. – Ева, я приду еще раз, только не пугайся, хорошо? У меня времени до утра, после мне нужно вернуться.
– Куда вернуться?
– Домой.
– К маме?
– Нет, там у меня больше дома нет. Я же убью ее, ее сердце разорвется.
– ЕВА! – Андрей был настолько в ярости, что его руки тряслись, а глаза горели.
Почему-то мне было все равно, я смотрела только на Даню и так хотела, чтобы он тоже забрал меня домой. Мне было все равно даже на людей, которые бесцеремонно пялились на нас из любопытства. Какая-то непонятная троица, примостившаяся за столиком неподалеку, не сводила с нас своих пытливых взглядов: два парня, один высокий смугловатый, другой пониже с волнистыми волосами, и веснушчатая маленькая девчонка в потертой кожаной куртке. Наверное, их присутствие остудило пыл моих друзей.
– Иди, – сказал Даня с улыбкой.
– И больше не приходи! – добавил Андрей, утаскивая меня.
Мы отошли за угол. Я была, словно в тумане, нелепо улыбалась и не понимала, что происходит. Я осознавала, что поступила неправильно, но мое безразличие было настолько сильным, что я не слушала поток бранных слов, который лился непрерывным потоком.
– Это Даня, мой лучший друг, – ответила я, прервав его пылкую речь.
– Лучший друг?! Он сумасшедший, я не хочу ничего слушать, твое поведение выходит за все рамки приличия. Ты слышишь меня??
Я не слушала, просто смотрела вдаль и улыбалась, сердце бешено колотилось, а ладони то холодели, то горели.
– Он умер четыре года назад…
– Больная, – вскрикнул Андрей и ушел без оглядки.
То, что я так старательно прятала в глубине души, теперь вырывалось из меня мощной струей. Я не смогла убить свое прошлое, которое корнями проросло глубоко в грудную клетку и не отпускало. Всю ночь я бредила и видела сны, которые показывали события многолетней давности. Я видела наше первое знакомство с Даней. Он сидел на детской площадке и ревел от того, что более взрослый мальчик по имени Саша раздавил его куличики и смеялся с беспомощности 6-летнего ребенка. Тогда мне стало так обидно за маленького Даню, что я взяла свою лопатку и отправилась его защищать. Я стала мутузить 10-летнего верзилу с такой силой, что он начал орать на весь двор и звать маму.
Укун недоглядел за мной тогда и испуганно ринулся разбираться. Он оттащил меня и начал отчитывать, говоря, что нельзя бить других детей. Тем временем подлетела мама Саши, которая начала ругаться с Укуном, защищая своего сына. Он принялся извиняться и говорить мне, чтобы я просила прощения у Саши.
– Будешь просить у мальчика прощения?
– Не бууду! – закричала я, топнув ногой.
– Как не будешь? Ты же плохо поступила!
– Нет! – крикнул Даня, подойдя к нам. – Она меня защищала!
Даня, вытирая сопли под носом, стал со слезами рассказывать, как плохо ему было, когда его куличи раздавили. После его рассказа мама Саши хорошенько дала сыну по попе и утащила с площадки, обещая всыпать дома ремня. Укун рассмеялся и потрепал меня по голове, затем осторожно подошел к Дане и, сев на корточки, приветливо спросил его:
– Тебя как зовут, мальчик?
– Даня… – ответил тот смущенно, опустив глаза.
– А ты хорош, Даня! Твоим друзьям очень повезет с тобой!
Он улыбнулся маленькому мальчику на детской площадке, даже не подозревая о том, что через три года мы действительно встретимся с ним вновь, как и с Сашей, и станем друзьями, а еще через одиннадцать лет он умрет прямо на его руках.
Картинка в моем сне сменилась на более устрашающую. Укун принес маленькую меня на берег, примыкающий к бескрайним морским просторам, и сказал тревожным голосом; «Пришло время научиться плавать». «Но я не умею», – ответила я, ручками ухватываясь за его шею, чтобы меня не опускали на землю. «Ты умеешь. Все получится. Тебя ждет семья…». Во сне, словно наяву, я почувствовала, как лицо обдувал холодный ветер свободы, наполненный солью, ощутила удар тела о водную толщу и прониклась дрожью от тяжести океанской массы, навалившейся на хрупкие детские плечи и утаскивающей на дно. «Только будь моим берегом!» – кричала я Укуну, захлебываясь. «Будь моим берегом!». Граница между мирами моря и неба все чаще мелькала перед моими глазами, а вода вливалась в ноздри и втыкалась иглами в задыхающиеся трахеи, руки беспомощно гребли вперед, пытаясь ухватиться за другие руки, которые сидели на берегу и жалобно смотрели прямо в душу, будто извиняясь. В какой-то момент мрак сгустился перед глазами, а впереди сквозь дымку привиделись два огромных зрачка с переливом черного жемчуга… Они приблизились ко мне и…из них раздался оглушительный звон раннего будильника. Белка пробежала еще один круг в своем колесе, а солнце сделало еще один бесполезный круг на небосводе.
Снова вечер. Свинцовые облака уплывали за океан, забирая с собой последний солнечный свет. Тени от веток сеткой ложились на покоцанный асфальт. Погода была такая же, как в тот злосчастный вечер навеки исчезнувшего мая. Я шла, еле перебирая ногами. Почему я не могла поставить точку в последней строчке этого романа? Слезы лились по щекам, но тени скрывали их от глаз прохожих. Воздух пах по-другому. Если быть точным, то за эти четыре года я ни разу не ощущала его запах. Я вообще мало что ощущала. А сейчас этот запах вернулся ко мне. Каждое время года, каждая погода, каждая часть дня и каждое мое настроение раньше пахло по-своему. Страх пах холодом, грусть жухлой травой, а радость солнцем. Сейчас в носу висел едкий запах дождя и пыли, хотя с неба не упало ни капли.
Я не смогла пойти домой, ноги понесли меня вдаль, к морю. Я побежала, чтобы поймать на горизонте солнце, бежала изо всех сил, как будто за мной гналось прошлое, эти страшные образы и лица, разрушающие меня изнутри, но в то же время дающие мне самое ценное, что у меня было – жизнь. Я бежала без остановки, не замечая недоумевающие взгляды прохожих. Я добралась до пирса и застыла на его краю, ветер распустил волосы и сдувал слезы. Воздух… Наконец-то я дышу, я чувствую запах соли, который вымывает боль.
– Не плачь, прошу тебя. Я не стою этого, никто из нас не стоит твоих слез.
Я резко обернулась и прямо напротив увидела тусклые глаза Дани, которые смотрели на меня со страхом и грустью.
– Ты не против, если я обниму тебя? – спросил он.
– Ты живой?
– Сейчас да.
Он обнял меня изо всех сил и уткнулся в волосы, всхлипнув.
– Почему ты плачешь? Где ты был? Ты почему оставил меня?! Я умерла, ты понимаешь? Я умерла вместе с вами, почему вы бросили меня?
– Что ты сделала с собой?
– Я не возвращалась в Океан и сорвала рога.
– Зачем ты это сделала? Господин Лун-ван бы помог тебе, а ты даже не позволила ему это сделать. Знаешь, забудь обо всем. Пойдем со мной. Ты помнишь, что было четыре года назад? Помнишь, как мы гуляли и веселились? Ты хочешь вспомнить это?
– Да, хочу…
– Ну так пойдем! Я обещаю тебе, что за одну ночь ты получишь впечатлений за все четыре года!
Он потянул меня за руку, и его глаза снова загорелись. Я не понимала, что с ним не так. Что-то изменилось и как будто искривило его улыбку. Но в то же время это был он, его бешеную энергетику нельзя было спутать ни с чем другим. Тот самый Даня, которая мог прибежать в момент отчаяния, вырвать сердце и вывести из тьмы, сломав стену.
Он заставил меня сесть за руль и поехать куда-то, указывая путь. Всю ночь мы смеялись, разговаривали, вспоминали прошлое. В глазах замелькали бары, парки и скверы. Мы пили, танцевали, в перерывах между вдыхая морозный осенний воздух на ночных улицах. Размытые огни фонарей, спертый от жаркого дыма воздух, а в конце одинокий маяк… Все завертелось, как на карусели. Я не должна была поддаваться этому соблазну, не должна была позволять ему курить в машине и садиться за руль после алкоголя.
– Твои демоны внутри так изголодались, – сказал мне Даня, сидя рядом на пассажирском сидении.
– Что ты имеешь в виду?
– Что ты делала с собой? Ты же не в себе. Такое ощущение, что голодную собаку держали на цепи, а затем отпустили перед горой свежего мяса. Обычно это я мог творить всякую всячину, а ты лишь с укором смотрела на меня в ответ. Я не думал, что ты столкнешь меня в воду и разобьешь этот стакан. Ты то смеешься, то плачешь. Я никогда не видел тебя такой. Это этот с тобой сотворил?
– Кто?
– Ну этот, злой пацан, который агрессивно кидается на людей.
– Ты про Андрея? О нет, дело не в нем. Четыре года я была сама не собой, понимаешь? Я все пыталась забыть и жить по правилам этого мира. Наверное, жить… А ты лишь растормошил меня. Не знаю, как это всегда у тебя получалось.
– Ты всегда пыталась жить по правилам. Вспомни, как ты готовилась к экзаменам, а я увез тебя на маяк и столкнул в воду. А помнишь, как я взобрался по водосточной трубе к тебе на пятый этаж и залез в окно, чтобы позвать гулять?
Я рассмеялась. Эти теплые воспоминания согрели мою душу. Я наконец-то начала что-то чувствовать, от этого внутри стало немного больно, а смех поутих.
– Мне кажется, с тебя сегодня точно хватит. Поехали к тебе домой. Я удостоверюсь, что ты не натворила делов по дороге. И да, не смей завтра идти на учебу. А мне пора.
– Куда?!
Вдруг туманная дымка в моей голове рассеялась. Я вспомнила, что даже не узнала, что случилось с Даней и о каком доме он говорил уже несколько раз.
– Я объясню тебе потом, всему свое время. Уже почти рассвет, до восьми утра мне нужно вернуться. Но мне понадобится твоя помощь.
– Какая?
– Не спрашивай ни о чем, просто поехали. Когда я пришел к тебе вечером на мое восемнадцатилетие и ты попросила меня не задавать никаких вопросов, я сдержал свое обещание.
С этими словами он откинулся на спинку, закинул руки за голову, закрыл глаза и втянул сигаретный дым. Утренние лучи солнца упали на его лицо, и я увидела, каким болезненным оно выглядело в тот момент. Затяжка обнажила впалые щеки и глаза. Ресницы и некогда смольные брови потускнели.
Остальную часть пути мы ехали молча, но меня одолевал необъяснимый животный страх. Всю ночь меня тянуло к Дане, хотелось разговаривать с ним без умолку и устали. Он заряжал меня и делал живой. С наступлением утра в его молчании чувствовалось что-то отталкивающее. Казалось, что солнечные лучи испепеляют его.
– Ты не бойся меня, мы уже почти приехали.
Я затормозила у подъезда, но от страха не могла пошевелиться.
– Не бойся меня, пойдем, пойдем.
Он попытался взять меня за руку, чтобы убрать вцепившиеся пальцы с руля. Но его пальцы были холодными, как мрамор. Я еще больше вжалась в кресло, но быстро опомнилась.
– Даня, я не понимаю, что происходит, прости, сейчас я соберусь, и мы пойдем.
– Ева, все хорошо, я не обижаюсь. Я понимаю, почему ты так ощущаешь себя рядом со мной. Я дам тебе время, чтобы собраться духом.
Я сделала глубокий вдох и вышла из машины, затем направилась к подъезду. Поднимаясь по лестнице, я чувствовала холод, ведь он шел сзади. Мы зашли в квартиру. Мне так хотелось захлопнуть дверь, оставив его снаружи, но я сдержалась.
– Я знаю, что ты ждешь от меня объяснений. Но я пока не могу решиться и рассказать тебе все. Я так хочу, но боюсь, что ты отвернешься от меня, а я не хочу тебя терять. Из всех людей на этом свете я решился прийти только к тебе. С Сашей я столкнулся по чистой случайности. Но, может, это и хорошо, он подготовил тебя к встрече со мной.
– Почему мне некомфортно сейчас, когда ты рядом? Мое чутье никогда не обманывало меня, хоть и притупилось за это время. Почему ты хочешь уйти! Почему ты снова бросаешь меня?
– Потому что пришло утро. Я не знаю, почему так стыжусь и почему мне нужно время, чтобы собрать всю волю в кулак и рассказать тебе, кем я стал. Возможно, я все такой же трус, который боится взять на себя ответственность, потому что, рассказав тебе все, я нарушу важное правило, а это чревато последствиями для меня.
Я не понимала, о чем он говорит. В голове было пусто и сухо. Я лишь смотрела на него глупыми глазами и ждала момента, когда он уйдет, а я снова останусь одна и буду медленно отравлять себе душу своими же мыслями.
– Ева, ты простишь меня, если я попрошу тебя о чем-то непристойном?
– Ну ты скажи и посмотрим.
Я старалась побороть дрожь в голосе, так как становилось все страшнее.
