Блюдо получилось шикарным. Мясо сочным, овощи ароматными!
– М-м-м! Восхитительно! – разделил Артур моё мнение, дожевав кусок свинины. – Надо почаще готовить дома. Никакая ресторанная еда не сравнится с этой вкуснотищей! Ты молодец, Карина!
– Да что я? – смущённо покачала головой, потянувшись к своему бокалу. – Ты помогал.
– Ладно, мы молодцы! – улыбнулся он. – Предлагаю выпить за это!
То ли от вина, то ли от похвалы Артура у меня немного улучшилось настроение. Что бы там ни было, пока что я здесь, с ним… И это уже счастье.
После ужина Артур убрал остатки еды в холодильник, а я собрала грязную посуду со стола, чтобы её вымыть. Открыв шкафчик для посуды над раковиной, хотела поставить чистый стакан на сушилку, но явно не дотягивалась – кухня была сделана под более высокий рост хозяина дома.
– Давай, помогу! – с готовностью бросился мне на помощь Артур.
Он забрал у меня стакан и, встав позади меня, потянулся к верхней полке. Наши тела снова соприкоснулись. Свободную руку он положил на мою талию, как бы зафиксировав меня на месте. Я замерла, дожидаясь, пока Артур отойдёт, даже не дышала. Он поставил стакан, но руку не убирал и не спешил отходить, как будто нарочно меня испытывал.
– Карина… – едва разобрала я над своим ухом из-за шума льющейся из крана воды.
В следующую секунду вторая его рука легла на мою талию. Артур развернул меня к себе лицом так резко, что я ахнула от испуга. Он обхватил мою шею сзади и буквально врезался губами в мой рот.
Всё нутро болезненно сжалось, сердце ухнуло, как в колодец. Голова пошла кругом от этого неожиданного поцелуя и волнительного запаха Артура, которым меня обдало с головы до ног. Внизу живота кольнуло от резкого спазма. Остро, горячо.
Волнение, трепет, страх – всё на пределе. Артур горячий, даже через одежду чувствовала. Сердце вскачь, как и у него галопом, оно гулко билось под моей мокрой ладошкой прижатой к него груди.
Чувства такие яркие, почти осязаемые, от каждого его прикосновения по телу разрастался пожар, грозящий меня испепелить дотла. Всё перевернулось внутри меня, будто центр Земли сместился. Мир стал другой, пропитанный Артуром. Воздух один на двоих, поэтому кислорода катастрофически мало.
– Дьявол! – тихо выругался Громов и резко отстранился от меня. – Прости, Карина… Да, блять…
Он схватился рукой за голову, пытаясь отдышаться, а я стояла в полнейшем шоке, хлопая глазами, всё ещё не веря, что это произошло.
– За что ты извиняешься? – не совсем поняла я.
– Этого больше не повторится, обещаю! – твёрдо заявил Громов, не глядя на меня. – Иди в свою комнату! Живо!
– Но посуда…
Вода так и лилась из крана за моей спиной, жалобно напоминая мне о недоделанной работе.
– Сам домою! – рявкнул Артур, отпихивая меня от раковины, убирая в сторону.
Несколько секунд я смотрела на его широкую, ровную спину, не понимая, какая муха его укусила, а потом бросилась прочь из кухни. Меньше всего мне хотелось разреветься у него на глазах.
Глава 16. Карина
Я смогла донести слёзы до своей комнаты. В меня хватило сил. Упала ничком на кровать и так лежала, пока не смогла начать дышать заново. Обида смешалась с трепетом от поцелуя с Громовым. Я рыдала не то от счастья, что он проявил ко мне чувства, не то от горя, что он посчитал наш поцелуй ошибкой.
Все мысли смешались. Что это было вообще?
Дал мне надежду, а потом забрал, едва я поверила, что что-то могу для него значить. Я запуталась окончательно. Как мне вести себя дальше? Сделать вид, что ничего не было, что мне всё равно? Получится ли?
Он всё же поцеловал меня. Сам. Я не давала повода, не проявляла интерес к нему. Это была чисто его инициатива. Что с этим делать теперь, мамочки?
Чтобы чем-то себя занять и не сойти с ума, я взялась за краски и кисти. Освещение в комнате было плохим, недостаточно ярким, поэтому в какой-то момент я засомневалась в том, хорошо ли я рисую, те ли цвета смешала для нужного оттенка?
А что я завтра скажу Громову по макету для рекламы? Впрочем, какая разница, если он больше не собирается меня целовать?
Утром по дороге на работу Громов был каким-то задумчивым и немногословным. Ни слова о нас, ни намёка на чувства. Будто и не было ничего, будто я все выдумала или мне причудилось, а Артур об этом ни сном, ни духом.
Я вообще замкнулась в себе, чувствуя себя некомфортно рядом с ним после вчерашнего. Знать бы о чём он думает, но это было невозможно.
После летучки Громов вызвал меня к себе в кабинет и усадил в своё кресло. Я уже догадывалась, зачем я ему понадобилась, поэтому не удивилась, когда на мониторе компьютера увидела знакомые, бесячие рекламные макеты. Зачем я только брякнула вчера, что могу лучше, если я не могу?
– Итак, Карина, что именно тебе не нравится и что бы ты изменила, чтобы стало супер? – нависнув надо мной как коршун спросил Артур.
Мне уже лень было что-то выдумывать. Интерес пропал, да и настроения не было, поэтому я сказала первое, что пришло в голову:
– Зелёный цвет нужно изменить на синий. Синий с жёлтым. Форму упростить. Слишком сложная.
– Хм… – задумчиво протянул Громов. – Ты владеешь этой программой для рисования? Сделаешь до обеда, как считаешь нужным?
– Попробую… – без интереса пожала я плечами. – Нужен другой комп. Мой слабенький.
– Пойдём, – поднял меня Громов из кресла, и мы прошли в рекламный отдел. Он выгнал одного из дизайнеров с места и усадил меня за его компьютер. – Он твой до обеда, – указал на монитор. – А это Иван, – кивнул он на парня, кресло которого я заняла. – Он тоже в твоём распоряжении. Иван, покажешь Карине все рекламные макеты, что у нас имеются на данный момент.
– Да, конечно, Артур Александрович, – откликнулся парень.
Артур ушёл, и я осмотрелась по сторонам. Насчитала в отделе четыре человека вместе с Ваней, и все они смотрели на меня не слишком дружелюбно. Должно быть, я помешала их работе? Всё равно было неприятно. Я только в своём отделе со всеми перезнакомилась, теперь с этими чуваками нужно было тоже как-то контачить.
– Ты же дочка Самойлова? – неожиданно спросил у меня Ваня.
– Да. А что? – удивилась я вопросу.
– Да так… Ничего. Вот папка, которая тебе нужна, – указал парень на монитор. – Если что, зови!
Ваня пересел на стул у окна и принялся "втыкать" в свой телефон. Теперь я окончательно убедилась, что мне тут не рады, и меня это омрачило не меньше, чем вчерашние слова Громова после нашего поцелуя.
С таким дебильным настроением на работу вообще не "стояло", но я заставила себя открыть ту самую папку и набросать хоть что-то, чтобы только не замечать эти кислые, недовольные рожи коллег вокруг себя. Через пару часов я поймала себя на мысли, что вовлечена в процесс рисования. Мне начало нравится экспериментировать с цветом и формой.
Очнулась, когда Ваня похлопал меня по плечу.
– Тебя шеф вызывает, – сухо сообщил он. Взглянув на время, я поняла, что через двадцать минут уже перерыв на обед. Сама не заметила, как пролетело время. – Это ты сделала? – удивлённо уставился в монитор Ваня.
– Я.
– Слу-у-ушай, – восторженно протянул он. – Это круто! Громову понравится.
– Ты думаешь? – неуверенно переспросила я.
– Отвечаю!
Воодушевлённая похвалой профессионального дизайнера, я отправила на почту Артура свои макеты и пошла к нему в кабинет. К тому времени, как я явилась к нему, он уже открыл моё письмо и пробежался по материалу.
– Вызывали, Артур Александрович? – решила быть официальной.
– Да, Карина, как раз смотрю твои работы. Я в восторге! – я изумлённо вскинула бровь, не веря собственным ушам. – Я серьёзно! – заметил моё замешательство. – У меня к тебе предложение…
– Какое?
– Я хочу, чтобы ты возглавила этот проект.
– Что? Нет… Я… Я не могу, – испугалась не на шутку. – У меня нет опыта. Вообще никакого. И на учёбу скоро.
А ещё все думают, что меня в рекламный отдел по блату посадили.
Боже, кажется, до меня дошло – это Громов так пытается извиниться за свой поцелуй? Ему просто неловко? Мне стало ещё хуже от осознания этого.
– Я помню про учёбу, Карина. Ты можешь работать удалённо. Если не готова к руководству, возьмись хотя бы за дизайн? Ты нащупала то, что нужно, создала концепцию. Не бросай начатое. Зарплата опять же неплохая. Можешь появляться в офисе пару раз в неделю для более тесного взаимодействия с командой рекламщиков.
– Вы реально думаете, что у меня получится?
Я не хотела соглашаться. Это дело мне было не по плечу. Даже озвученная Артуром сумма заработной платы не вызвала во мне заинтересованного отклика, хотя деньги были баснословными по сравнению с тем, что я получала, как практикантка. На них можно было уже нормально жить, снимать отдельное жильё и одеваться.
– Скоро тебе придётся съехать от меня, Карина. Деньги не помешают.
Так вот в чём на самом деле дело? Артур хочет взять меня на тёпленькое местечко, платить зарплату, пусть и незаслуженную, чтобы поскорее избавиться от меня? Взрослая жизнь – полное дерьмо! Он спустил меня с небес на землю одной фразой.
Если соглашусь, Артур поторопит меня с отъездом, но так хотя бы я смогу видеться с ним изредка ещё пару месяцев, и жить независимо от отца, как я и собиралась.
– Я попробую, – неуверенно ответила я.
– Нет, Карина, ты либо берёшься за это, либо нет, – поставил меня перед выбором Громов. – Полумеры меня не интересуют.
– Берусь! – уже более уверенно сказала я.
А что мне ещё оставалось? Мне нужно было это место, чтобы видеть его прежде всего. О деньгах я думала уже во вторую очередь.
– Отлично! – удовлетворённо закивал Артур. – Обед начался, – бросил он взгляд на свои часы.
Я ждала, что он пригласит меня в местное кафе, как частенько это делал, но Артур промолчал. Я поняла почему, когда вышла в приёмную. На диванчике в ожидании аудиенции Громова сидела Лиза.
Невероятная, сногсшибательная, стильная! Вся такая идеальная и сексуальная до кончиков наманикюренных ногтей. В меня будто кипятка плеснули. Значит, Артур обедает с этой курицей? Они помирились?
Моя жизнь казалось, закончилась. У меня было время, чтобы соблазнить Громова, но всё, на что он отважился – ничего не значащий для него поцелуй.
Бабник! Кобель похотливый!
Надо собрать остатки гордости и самой от него уйти, а не ждать, пока ещё раз намекнёт мне на то, что пора освободить его жилплощадь для другой девушки. Но куда пойти? Не к отцу же? Может, он мне хотя бы займёт денег до зарплаты, раз давать не хочет? Занимать я ещё не пробовала.
Папе на меня плевать, он даже не звонит…
Я вообще никому не нужна. У меня больше никого не осталось. Может, они с Кристиной и правда друг друга любят? Как проверить-то?
К вечеру у меня появился гениальный план, как вернуть себе отца и отвадить от него эту меркантильную Кристину. Для этого мне придётся не хило так подставить папочку, заручившись поддержкой его бывшей любовницы Лариски.
Если Кристина после такого говна, что я ей приготовлю, захочет остаться с моим отцом, значит, точно с ним из-за денег мутит. Лариска и не такое терпела ради роскошной жизни. А если порвёт с отцом, значит, всё-таки любит.
Пусть тогда женятся, мне не жалко. Настало время разобраться с отцом и моей подругой по-взрослому. А если отец мне что-то предъявит, я все свалю на Лариску, пусть с ней и разбирается. Я просто гений!
Глава 17. Артур
Почти всю ночь думал о Карине. Это было похоже на изощрённую пытку – раз за разом прокручивал в голове наш спонтанный поцелуй, чувствовал мягкость влажных губ на своих губах, мокрую ладошку на своей груди, мне чудился нежный, пьянящий запах Карины. Я весь им пропитался за считаные секунды, и душ не спасал, он не мог смыть её аромат из моей памяти.
Промаялся до утра со стояком. Как же я хотел её, господи!
Почему именно её? Почему не Лизу, допустим?
Потому что Лизу я уже драл во все щели, а на Карину сам себе смотреть запрещал – вот и весь ответ. Эта девочка не для меня. Я её испачкаю, сломаю, уничтожу. Изваляю наши дружеские отношения в грязи, если трахну её. И ведь она сама мне позволит.
Я думал, что Карину испугает мой порыв, что она оттолкнёт меня, может быть, даже ударит, но она, глупышка, ответила на поцелуй. Вся её неопытность обрушилась на меня, как лавина на зазевавшегося лыжника. Блять, если бы я мог всё вернуть назад, я бы не стал её целовать. Сам себе был готов надавать по роже за то, что поддался искушению.
Надо было поговорить об этом с Кариной, как-то объясниться, но я не мог найти необидных слов для неё. Я видел, как утром она прятала глаза и краснела в моём присутствии, видел, что она переживает. Успокаивал себя тем, что я ничего дурного ей не сделал. Вот если бы цинично выебал – было бы за что винить себя. Я ещё не настолько конченый, я не перешёл красную линию, лишь наступил на неё кончиком ботинка. Больше оправдаться было нечем. Я поступил, как эгоист и мудак, поэтому чувствовал вину перед девочкой.
Чтобы хоть как-то реабилитироваться перед самим собой, я предложил Карине место в отделе рекламы. Мне правда понравились её работы, и я ещё раз убедился, что она талантливый художник. Скорее всего, ей было похуй на мою фирму, она не стремилась мне угодить, в отличие от дизайнеров, поэтому слишком смело перекроила все рекламные макеты, и её безбашенность попала в яблочко!
Этим широким жестом я убивал двух зайцев. Во-первых, Карина всё так же будет под моим присмотром, и мы продолжим общаться. Девчонка будет при деле, у неё будет меньше времени, чтобы заниматься глупостями, вроде ругачек с отцом. А Во-вторых, зарабатывая достаточно денег, она поскорее съедет от меня. Мне хотелось, чтобы это случилось как можно быстрее. Я чувствовал, что ещё немного, и я сорвусь уже по серьёзке. Карину нужно было спасать от меня. Я был на грани, уже стоял на красной линии, мать её!
Очень вовремя мне позвонила Лиза и предложила пообедать вместе. Может быть, мне удастся переключиться с Карины обратно на неё? Всё к этому располагало. Лиза приехала ко мне на работу во всей красе: элегантное платье, безупречная причёска и макияж, неброские духи.
Мы сидели за столиком в ресторане, ждали заказ, и я смотрел на девушку какими-то другими глазами. Лиза была самим совершенством, но какая-то чересчур рафинированная, что ли. Я поймал себя на мысли, что никогда не видел её без макияжа, растрёпанную или в гневе. По сравнению с Кариной Лиза казалась ненастоящей, какой-то кукольной и неживой.
Карину я повидал всякую и хотел в любом виде, даже с потёками туши на лице. Глядя на неё, я не обращал внимания на такие мелочи, как маникюр.
К Лизе у меня просто физическое влечение, а к Карине тогда что?
Мне нужна была эта встреча с бывшей хотя бы для того, чтобы я смог сравнить свои ощущения относительно двух девушек. Я понял разницу моментально. Мы не виделись с Лизой столько дней, но я не волновался о том, как у неё дела, не позвонил, чтобы поинтересоваться её проблемами. Как пришла, так и ушла.
О Карине же я думал каждую минуту. Да, блять, только о ней и думал. И если бы мне пришлось драться из-за неё снова, я бы бросился на её защиту не раздумывая.
Вляпался в девчонку по самые помидоры!
Я уже был не рад, что согласился на встречу с Лизой, потому что теперь чувствовал отторжение к ней, но нужно было как-то поставить точку в наших отношениях. Даже ради охуительного секса я не хотел с ней больше встречаться. Интерес пропал.
