«Хорошо, удалю позже»
«Вот и умница. Я позвоню»
Однако, стоило отложить телефон в сторону и начать собираться, Глория опомнилась. Она должна удалить свой аккаунт в приложении знакомств? Потому что он так захотел? До сих пор мисс Сандер не сталкивалась с подобного рода командованиями и проявлением собственничества в отношениях, ведь у нее не было отношений. И с Мейтоном их пока тоже нет. А он ведет себя так, словно есть! Но ведь это ненормально! Она не должна быть через чур пушистой и милой только потому, что ей предложили работу! Не факт, что ее устроит это место! Пришлось сесть и уделить еще немного времени переписке.
«На самом деле я не думаю, что твоя просьба справедлива»
«Отчего же?»
«Ты оставляешь мне меньше прав, чем себе»
«Что я вижу? Ревность? Брось это, леди. После того, как я проверю, что ты удалила свою страницу – будь уверена, я разделаюсь со своей. Можешь мне верить»
«Это немного странно. Ведь мне ты не очень веришь»
«Извини, это привычка. Ну так что, мы договорились?»
«Да, пожалуй»
«До связи, леди!»
Больше Глория не размышляла, у нее не оставалось на это времени. Все ее мысли были посвящены тому, что следует исполнить и в каком виде лучше ехать в такое заведение, где все сверкает новизной и роскошью. Она ни разу не была внутри отеля «Вайлет», но слышала, что там и правда выступают музыканты. Хоть бы ее взяли… Это точно должно быть интереснее, чем просто преподавать!
Будь мисс Сандер другим человеком, она бы сперва позвонила в «Вайлет» и попросила бы к телефону человека, который якобы собрался устроить ей прослушивание. Поискала бы отзывы, постаралась бы найти через знакомых кого-то из музыкантов, кто уже бывал на той сцене и спросила бы их мнение. Но Глория одной рукой докрашивала ресницы, а другой вызывала такси. Оставшиеся у нее десять минут до выхода потратила на то, чтобы немного разыграться. Желание заниматься чем-то необычным, ярким и увлекательным так сильно занимало девушку, что она и думать позабыла о том, как именно получила такое срочное и привлекательное предложение.
Может не зря говорят, что новичкам везет? Глория Сандер вместе со своей скрипкой приехала ко входу шикарного многоэтажного здания за десять минут до назначенного времени. Начинало темнеть, вспыхивали фонари. Площадка у входа была идеально чистой, а люди, входящие внутрь, на первый взгляд мало чем отличались от граждан со средним доходом. Роскошь оказалась не такой пугающей, как Глория себе представляла. Если бы она знала цены стройматериалов, декора и итальянской брендовой мебели в холле, а еще обращала внимание на фирму часов и лейблы с виду привычных костюмов персонала, ей стало бы нехорошо. Но мисс Сандер видела вокруг себя очень чистый и стильный интерьер, а внимательный администратор за стойкой у входа показался ей таким же вчерашним студентом, как она. Ее имя не вызвало и секунды замешательства, Глорию ждали, и очень скоро сам Диего спустился за ней. Мужчина средних лет маленького роста с упитанным брюшком и залысинами. Его пиджак переливался узорами перламутровых вышивок, а широкая улыбка выставляла напоказ золотой боковой резец. Черноглазый, шумный, говорливый, чисто выбритый, Диего каждые несколько минут поглаживал себя по залысине, как бы убирая лишние волосы с лица, словно позабыв что его некогда курчавая, густая шевелюра давно оставила своего владельца и больше не намерена принимать участие в обольщении хорошеньких девушек.
– Обворожительная! Ждал, ждал, надеялся! Идемте же, идемте! – Диего вел Глорию под локоть, галантно пропуская ее вперед себя в двери лифта.
Прослушивание прошло в самой неформальной обстановке, какую можно представить. Глория сыграла несколько произведений в зале небольшого кафе, где сейчас заканчивался ремонт, поэтому посетителей пока не было. Кроме Диего в зале тихо ходили рабочие и возились с проводкой. Пару раз к директору «Вайлет» подходили девушки с планшетами в руках, наклонялись к своему начальнику, давали ему негромкий отчет. Диего внимательно их выслушивал и молча давал свое согласие или отрицание кивком головы.
Когда Глория закончила игру, Диего утирал глаза от слез. Его оказалось несложно впечатлить и растрогать.
– Как я люблю музыку! Я беспомощен перед ее чарами как младенец! А вы, о блистательная! Могу я перейти на ты? Ах, благодарю! Глория, я безмерно счастлив! Наша встреча – большая удача! Ты именно то, что нужно!
Диего подошел к Глории и поцеловал ей руку. Девушка смущенно улыбалась и убирала скрипку в футляр:
– Большое спасибо. А что именно вам было нужно?
– Как что? О, обворожительная! Безупречная игра для слуха наших дорогих гостей и красивая исполнительница для их глаз! Пойдем, присядем за стол, обговорим все рабочие вопросы. Я готов пойти на любые уступки!
Диего увел Глорию за локоть к ближайшему столу и разложил перед ней бумаги. После всех формальностей он сам вызвал и оплатил ей такси до дома и велел одному из рабочих нести вещи Глории. Вместе с ней вышел на улицу, убедился, что все в порядке и помахал ей рукой на прощание, когда девушка села в салон такси премиум класса.
Хоть все прошло душевно и даже весело, говорливость Диего затянула и без того небыстрое дело. Глория возвращалась домой уже ближе к полуночи. Разумеется, она и думать забыла об аккаунте в Тиндере.
Она сидела на заднем сидении такси, положив руку на крышку кожаного футляра своей скрипки, и провожала глазами мелькающие за окном машины и огни города. Слушая песенку местной радиостанции, Глория поняла, как ей повезло отправиться практически вслепую на заманчивую встречу по рекомендации незнакомого человека, крайне уверенного в себе и наглого, и вернуться с этой встречи здоровой и невредимой. В ее воображении замаячили позитивные планы и перспективы, а Мейтон перестал казаться чужим и пугающим. Теперь мисс Сандер была настроена говорить с ним смелее и доверительнее. Глория считала себя одной из тех везучих девушек, кому выпало за счастье найти хорошего человека по переписке. Она поднималась к себе домой, в кармане завибрировал телефон, уведомляя об одном единственном недовольном сообщении.
Вторжение в личные границы
«Я все еще вижу тебя в Тиндере»
«Да, извини, я забегалась. Подожди пожалуйста»
Глория удалила свою страницу, стоя в прихожей. Только после того как она выполнила обещание, положила наконец футляр со скрипкой на столик и сняла джинсовую куртку. Глория прошла в комнату, а от Мейтона уже прилетел ответ:
«Вижу. У меня тоже готово»
«Поверю тебе на слово! Подождешь еще немного? Мне нужно кое-что сделать»
«Если только я буду знать, что именно ты делаешь сейчас»
«Боже мой! От описаний похода в туалет ты меня, надеюсь, освободишь?»
«Раз уж тебя это так смущает…»
«Э… Мне нужно поблагодарить за такую милость?»
«Я скоро расскажу тебе о лучших способах благодарности, какие девушка может выразить мужчине»
Глория ответила на последние сообщение многоточием. Она убеждала себя, что Мейтон не имеет в виду ничего пошлого. Совсем. Просто у него грубоватый слог! Но нет, мисс Сандер напрасно себя обманывала и прекрасно знала об этом – Мейтон открыто подкатывал к ней и даже не намекал, а изъяснялся достаточно прямо о том, что планирует к ней приставать. Она замолчала и Мейтону пришлось самому прервать паузу. Что не составляло для него труда.
«Просто расскажи мне, чем будешь сейчас заниматься. Чтобы я мог себе это представить»
Глория смотрела на экран и водила пальцами над буквами, выбирая правильный ответ. Мейтон извращенец? Он тупой? Фетишист? Зачем ему представлять как девушка идет мыть руки? Или он так проявляет свой интерес и хочет сблизиться? Может, его к ней тянет? Они еще не знакомы лично, а он уже стремится быть к ней ближе и вникнуть в каждую мелочь ее повседневности? Это же так мило, так романтично! Другой бы девушке такое и в голову не пришло, но Глория засмущалась своей наивной догадке, приписав Мейтону в десятки раз больше духовности и человечности, чем тот мог о себе вообразить. Девушке хотелось сказать что-нибудь погрубее, но чем-то Мейтон ее держал. Хотя бы благодарностью за помощь с работой. А еще он такой красивый… И мисс Сандер сдалась и ответила просто и честно:
«Сейчас я переоденусь в домашние штаны и маечку, смою косметику, а потом заварю чай»
Обратную связь она получила незамедлительно. Мейтон был сосредоточен на диалоге и собирался дотошно вникать в детали.
«Какой именно чай? И почему ты не пойдешь в душ, а просто умоешься?»
«Я люблю рассыпные фиточаи из трав. Сегодня заварю с цедрой апельсина»
«Откуда любовь к подобным напиткам?»
«Я читала много статей о вреде чая из-за содержания кофеина. Поэтому перешла на каркаде, но он быстро надоедает, и я люблю разнообразие из травяных сочетаний»
«Это интересно. А что по поводу душа?»
«А по поводу душа – я пойду мыться уже после чая. Потому что если сделаю это сейчас, то потом усну и не напишу тебе ни слова»
«Понял. Такой вариант мы исключаем. Жду»
Глория уже хотела отложить телефон в сторону, как ей с легким запозданием все же захотелось быть чуточку ершистей. Чтобы написать это сообщение, ей пришлось поглубже вдохнуть и набраться смелости:
«И кстати! Не нужно лезть ко мне с такими допросами! Я не обязана перед тобой отчитываться»
Зато Мейтону по ту сторону экрана разговор не стоил никаких усилий. В своих намерениях и помыслах он разбирался превосходно и молниеносно ответил:
«Увы, ты права. В данный момент я действительно не в силах тебя подчинить так как мне бы хотелось»
Глория пожалела о своем замечании, раскраснелась, замолчала, и пошла делать все по списку, который сообщила своему неизвестному, но красивому манипулятору. А ведь могла просто выключить звук у телефона, или даже заблокировать Мейтона, и спокойно пойти спать. Голова ее была полна размышлений, Глория поскорее закончила с коротким списком дел, устроилась за кухонным столом с кружкой чая. Она не знала какими словами лучше сказать Мейтону, что освободилась, поэтому сделала уютное фото и отправила его сообщением.
«Ты очень мила, леди. Спасибо, что балуешь подобными картинками»
«Извини, но я тебе ответного фото не отправлю. Вид у меня сегодня более уставший, чем я бы того хотел»
Глорию посетили несколько неприятных предположений сразу, она осторожно спросила:
«Надеюсь, ты сейчас не напиваешься?»
«Нет, леди. Я не пьян, не с проститутками, не в баре или еще где-то, где ты уже придумала. Я тоже заварил себе чай и сижу один у себя на кухне»
Глория поверила и смягчилась:
«Работал в плотном графике?»
«Да, график действительно плотный. Но давай наконец выпьем чаю»
Глории казалось, что сейчас они с Мейтоном сидят за одним столом и отдыхают в конце дня. Она решилась спросить:
«Скажи, а ты тоже включил настольную лампу вместо дневной?»
«Так точно, леди. Люблю тусклый желтый свет в темноте, особенно когда выползаю поесть ночью»
Наконец-то она получила от него ответ обычный, честный, без каких-то колкостей, команд, намеков! Эта капелька простой человечности пробудила в чистой и восприимчивой душе Глории целый океан нежности и участливости. Она так ярко представляла, что он сейчас здесь, рядом с ней. Он бы пил свой чай, выглядел бы уставшим, немного опустил бы плечи, потому что не нужно слишком стараться и быть сильным, когда они так сидят вдвоем перед сном. Глория бы погладила Мейтона по спине, не донимала бы разговорами, выслушала бы или если он хочет молчать – молчала бы с ним. Он ведь не такой уж и грубый! Мейтон на самом деле очень хороший, просто не всем это показывает, а ей он откроется таким, какой есть на самом деле…
Стоило мисс Сандер расслабиться и разомлеть, как Мейтон тут же стал прежним, не нуждающимся в женской бестолковой поддержке и заботе, и продолжил запланированный допрос:
«Так значит ты живешь одна, в отдельной квартире или комнате, без домашних животных, подруг, детей, родственников»
«Я правильно понимаю, что это не вопрос?»
«Правильно понимаешь»
«И как ты узнал?»
«Легко»
«Ну, Мейтон! Скажи»
«Раз леди просит. Ты сама описала мне свои вечерние дела. Те, кто живут с кем-то, по приходу домой ночью с важного события заняты совсем по-другому. Да и чай тебе пришлось заваривать самой. Если бы жила с близким человеком, он непременно проявил бы к тебе подобную маленькую заботу. А животных у тебя нет, потому что описание их кормежки добрая хозяйка никогда не забудет упомянуть»
«Отлично! Теперь мне звать тебя мистером Холмсом или месье Пуаро?»
«Теперь с тебя поцелуй за правильный ответ. И, на будущее, избавь меня от глупых стикеров и смайлов! Предпочитаю, чтобы должники расплачивались со мною лично, а не картинками»
«Тогда запиши за мной должок»
«А ты права, леди. Благодарю за идею. С этой минуты я начинаю вести список твоих долгов»
«Ха! Ты так уверен, что список будет пополняться?»
«Я ясно это предвижу. Мы встретимся, и ты расплатишься за все свои долги передо мной»
Глории снова пришлось покраснеть и замолчать. Ну почему он не может быть милым дольше двух минут? Только начал завязываться разговор, только Глория собиралась расспросить Мейтона о его жизни, как он опять увел ее в сторону встреч и будущих приставаний. Мисс Сандер легко повелась на новую тему и с волнением размышляла о возможно скорой встрече.
«Мейтон, ну с чего ты взял, что нам придется встречаться без какого-либо повода кроме как по работе?»
«С того, что привык получать свое»
«Я сочувствую твоим привычкам!»
«Полегче, леди, я всегда помню свои дела и что мне за них полагается. Не пытайся меня одурачить, ты ведь хочешь меня увидеть»
Он снова поймал ее, а Глория и не думала прятаться:
«Если честно, я не планировала личных встреч так скоро после начала переписки… И ты свалился мне на голову слишком неожиданно»
«Знаю. Дальше?»
«Дальше? Ну… На самом деле мне было бы интересно увидеть тебя!»
«И не боишься, что я потребую расплаты за свое терпение и добрые дела?»
«Да брось, это же просто шутки»
«Дорогая, я серьезнее чем ты думаешь»
Глория побоялась, что они могут поссориться из-за этой темы и решила оставить ее. Она бы отсрочила личную встречу на подольше… Лучше пока не говорить об этом! Мисс Сандер предприняла попытку увильнуть:
«Да, кстати! Спасибо огромное за помощь! Все прошло очень хорошо. Диего нанял меня, мы уже подписали все бумаги»
«Да, я знаю»
«Как? Уже?»
«А ты что же, леди, думала я буду дожидаться, пока ты сама вспомнишь доложить мне? После того как не удалила свою страницу за вечер? Мне пришлось ждать и отсрочить свой отдых из-за тебя. Запишу долг и за этот грешок»
Вслед за этим сообщением Мейтон прислал несколько фото и видео с сегодняшнего прослушивания. Глория и не заметила тогда, что Диего ее снимал!
«Должен сказать, что ты произвела на моего друга огромное впечатление»
«Ты меня пугаешь…»
«Пока еще даже не пытался»
«Все равно, большое спасибо! Меня очень беспокоил вопрос работы!»
