Дверь дома тоже была открыта. Осторожно Иван толкнул её. Всё равно скрипнула. В холле было пусто, но из гостиной раздавались женские голоса. Сначала ему показалось, что говорят на чужом языке, но через несколько секунд слова стали разборчивее.
– Такой дом загадили. Уже ничем не отмыть, – говорила одна женщина.
– Но мы же отмыли его.
– Рушана, ты новенькая, сюда же раньше не ездила?
– Нет, а что?
– Я сюда каждый день езжу. А каждое утро здесь бардак. Натоптано, еда по всему этажу, пиво везде разлито, даже цветы иногда из горшков вырывают, шторы на люстры наматывают. Аллах свидетель, бордель здесь по ночам.
Рушана зацокала языком.
Иван прыснул, он вполне мог представить, как Альвар или Бьорн протягивают шторы между хрустальными ярусами люстры и катаются на ней. Он не стал больше слушать и побежал в библиотеку, половицы предательски заскрипели.
К его счастью, в библиотеке никто не убирался. На столе так и лежала раскрытая книга. Он метнулся и схватил фолиант. Ещё бы парочку для надёжности. Иван подбежал к стеллажам и вытащил ещё две книги наугад. Тут в холле зазвучали голоса.
– Хозяйка, мы заканчивали, – теперь уборщицы говорили по-русски, но с сильным акцентом.
– Уже? Хорошо, – послышался женский голос сверху. Потом кто-то стал спускаться со второго этажа. – Давайте акты… Ей, вы же пол не помыли!
– Мыли-мыли. Вся комнаты на первый эташ, как всегда, – начали отбиваться Рушана с напарницей.
– А потом натоптали!
– Это не мы.
Иван похолодел. Он опустил голову и увидел свои коричневые от глины кроссовки и ровную цепочку следов, которая вела от места, где он стоял, сначала к столу, а затем к дверному проёму. Проклятье.
– А кто тогда? С улицы кто-то зашёл такой, потоптался и пошёл книжки читать? – хозяйка явно прошла по следу и в следующую секунду ворвалась в библиотеку. И сразу упёрлась взглядом в Ивана. Секунду она молчала, а потом заорала: – Какого хрена?!
Ивану стало страшно.
– Какого хрена, я спрашиваю?! – снова закричала хозяйка, пока Иван ошарашенно открывал и закрывал рот.
Перед ним стояла девушка со светло-рыжими волосами, неряшливо собранными в пучок. Уже перевалило за полдень, но она была в пижаме и халате поверх неё, на ногах – поношенные тапочки, на лице – нет даже намёка на макияж. Зато есть жуткое выражение бешенства. Голубые глаза под блёклыми, почти невидимыми бровями грозно лезли из орбит, а рот некрасиво скривился.
– Говорю же, притон тут, – зашипела на узбекском одна из уборщиц, заглянувшая в дверной проём. Напарница закивала.
– А ну кыш! – рявкнула на них девушка и швырнула женщине бумаги, которые держала в руке.
Узбечки на лету поймали акты, подхватили вёдра и поспешили к выходу, унося за собой аромат хлорки и мокрых тряпок. Грязные следы так и остались неубранными.
– Ты кто? – девушка вновь крутанулась к Ивану и грозно ткнула в него пальцем. Её ноздри раздувались от ярости.
– Я тут… я местный… я свой, – он совсем растерялся. Что ответить? Сказать, что он берсерк? Что он тут уже несколько ночей провёл? Она вообще знает, что у неё по ночам бывают странные гости? А что если ночью они не здесь находятся, а на каком-то другом магическом уровне этого дома?
Так, стоп, девушка же явно видит бардак, который они оставляют за собой. Вон, клининг заказывает. А он-то, дурак, думал, что всё приходит в порядок по мановению волшебной палочки. Значит, она знает, что здесь располагается штаб отряда.
– Вы только не переживайте. Я не вор, – он запнулся, взглянув на книги в руках. – Это мне нужно… Но я верну, честно. А вообще меня Иван зовут. Я знаете, тут раньше только ночью был…
Умиротворяющий тон эффекта не возымел. Упоминание ночи, похоже, стало последней каплей.
– Это ни в какие ворота уже! Совсем страх потеряли. Выгоню к хренам. Я ему всё выскажу.
Рыжая принялась рыться в карманах халата. Одежда была вытянутая, а карманы болтались на уровне колен, поэтому ей пришлось неуклюже наклоняться то в одну сторону, то в другую, пока она не выудила телефон. Всё ещё злобно сверля Ивана взглядом, девушка набрала номер и поднесла трубку к уху. Ответили ей быстро.
– Какого хрена?! – теперь девушка набросилась на собеседника, в гневе она явно повторялась. – Твои шастают по дому! У нас был уговор! Да! Да, сейчас! Стоит передо мной! Вот, видишь! – последнюю фразу она сопроводила указывающим жестом в сторону Ивана.
Тут на его плечо легла тяжёлая ладонь. От неожиданности Иван вздрогнул и резко повернулся. Позади, там, где только что никого не было, стоял Марк. Он отнял от уха смартфон и засунул в карман, смотря на Ивана в упор.
– Что ты здесь делаешь? – тихо, но угрожающе спросил он.
– Я… Я… просто… – Иван ещё не видел командира таким ожесточённым, почти злым. Его чёрные брови сошлись на переносице, а пальцы впились в плечо Ивана до боли.
– Я ведь просила. Неужели так сложно не лезть ко мне днём? Мне мало, что ли, геморроя, убирать за вами постоянно? – теперь хозяйка выливала гнев на Марка, яростно размахивая руками. Но вдруг резко остановилась, словно у неё села батарейка, и произнесла устало: – Ты ведь знаешь: я не хочу вас видеть.
Её лицо без гримасы гнева стало гораздо приятнее, далеко не красивым, но уже не столь отталкивающим. Только очень-очень грустным.
– Прости, он новенький, он не знал. Мы больше тебя не потревожим, – отчеканил Марк и дёрнул Ивана за руку.
Сначала он подумал, что командир поведёт его к двери. Но тот рванул так сильно, что Иван потерял равновесие, его ноги оторвались от пола, и сам он начал заваливаться вперёд. В следующую секунду воздух перестал поступать в лёгкие, а библиотека дёрнулась и исчезла. Интерьер сменила плотная чёрная пелена. Во всём теле было неприятное ощущение невесомости и беспомощности, которое испытываешь, когда летишь вниз с особо крутой горки в аквапарке. Но не было ни ветра, ни холода, всё, что Иван чувствовал, – стальная хватка командира на плече.
Наваждение длилось пару мгновений. Вот Марк дёрнул его за руку в библиотеке штаба, а вот – грубо оттолкнул в его, Ивана, квартире.
– Как? – спросил он, пытаясь отдышаться.
Иван огляделся. Спальня. Всё так, как было утром: разобранная кровать, кружка на столе, которую Лиза не потрудилась убрать, две футболки на стуле и один носок под ним, которые не убрал он сам. Необычным было видеть здесь только главного берсерка. Высокого, смуглого, с чёрными волосами и всего в чёрной коже – такого, каким Иван видел его лишь после захода солнца. А сейчас магический воин стоял в его однушке в Лигово.
– О чём ты думал? – вновь набросился на него Марк. – Я ведь говорил тебе!
– Говорил: днём не спать. А про не ходить в штаб – не было.
Марк уставился на него, потом осмотрел Ивана с ног до головы, словно изучая:
– А так как будто не понятно? Что ты там делал?
– Я просто книги хотел взять. Ну, почитать на досуге. Ночью-то не до этого, – Иван помахал одним из томов, которые всё ещё держал в руках.
– А… – Марк как будто не знал, как реагировать на это. Но быстро опомнился и добавил: – Это не должно повториться. Днём тебе запрещено ходить в штаб. Ты понял?
– Да, как скажешь. Слушай, а кто она? Ну, эта девушка…
Вопрос вновь разозлил Марка, он нахмурился и сжал челюсти. А потом просто исчез. Растворился в воздухе, оставив за собой пару завитков чёрного дыма. Но и они улетучились, как только ошарашенный Иван с открытым ртом протянул к ним руку.
Глава 9. Цель покрупнее
В тот вечер Иван не торопился лечь спать. Перепалка с Марком, злобная незнакомка в доме – после этого отправляться в штаб не хотелось. Он даже решил нарушить указ командира ложиться в одиннадцать. Иван завис в соцсетях, на три часа зарубился с одногруппником в онлайн-шутер, а после пусть и нехотя, но взялся за курсовую.
Ранний подъём, однако, сделал своё дело, и к полуночи глаза Ивана стали закрываться сами собой, бороться со сном не осталось сил. Он стянул одежду и, не потрудившись умыться, рухнул в кровать. Стоило опустить голову на подушку, как он оказался в штабе.
– Ну наконец-то, новичок! Тебя как девчонку ждать! – Альвар в нетерпении вскочил со стула, готовый хоть сейчас пробежать марафон.
Пётр бросил что-то отдалённо похожее на «Привет». Марк поднял голову от очередной кипы бумаг и кивнул. «Всё ещё сердится», – в смущении подумал Иван и потупил взгляд.
– Он прав, – Марк кивнул на Альвара и поднялся. – Ты задержался, и теперь мы опаздываем.
– А где Бьорн? – Иван оглянулся.
– По всей видимости, ещё не лёг.
– Спорим, дуется и цену себе набивает, – встрял Альвар. От нетерпения и жажды движения он стал притоптывать.
– У нас нет времени ждать, мы должны уничтожить стаю оборотней.
Берсерки в удивлении уставились на командира. Иван пока видел и дрался только с гоблинами и потому от шока открыл рот. В его первую ночь в штабе парни вскользь упомянули оборотней и ещё какую-то нечисть, название которой Иван даже не запомнил, но насколько понял, все, кроме гоблинов, держатся в тени и в драки с берсерками не лезут.
– Разве у нас с ними не перемирие? – Альвар почесал висок. Он тоже выглядел удивлённым.
– Было, пока они не стали в центре города людей на куски рвать и бросать тела в Фонтанку, – хмуро отозвался командир. Потом наклонился к столу и стал что-то писать. – Бьорну оставлю задание. Слишком много данных о стаях гоблинов, они как будто мигрируют или что-то замышляют. Пусть попробует систематизировать и понять, куда они движутся.
Марк оставил записку поверх неизменных стопок документов на столе и двинулся к выходу.
– Оборотни… Вот почему у вас в Питере так много расчленёнки, – проходя мимо, Альвар пихнул Ивана локтем в бок.
В машине блондин вновь хотел сесть спереди, но внезапно его опередил Пётр. Угрюмый парень твёрдо опустил ладонь на ручку дверцы и уставился на Альвара тяжёлым взглядом. Тот опешил и даже не стал спорить, молча забрался назад. Иван последовал за ним. Как только дверца закрылась, Марк ударил по газам.
– Хм, едем в самый центр. Знакомый адрес, – тихо и как будто равнодушно начал Пётр, изучив маршрут на навигаторе.
Если бы в машине играла музыка, Иван сзади этой фразы даже бы не услышал. Пётр тем временем драматично всплеснул руками – показывая, что вспомнил.
– Ну точно, это же головной офис «Первого банка». А гнездо оборотней случайно обосновалось не в кабинете правления? Не удивлюсь. Они – твари хитрые.
В зеркало заднего вида Иван заметил, как нахмурился Марк. Командир тоже ответил нарочито спокойно.
– Они убивают людей. Наш долг – защищать людей.
– Как скажешь.
– Тебе есть что сказать?
Двое воинов на передних сиденьях переглянулись.
– Ну что ты, откуда. Я ведь простой солдат. Просто выполняю приказы, – Пётр откинулся на сиденье. Воцарилось молчание.
«Да что сегодня со всеми? Ретроградный Меркурий, что ли?» – Иван терпеть не мог напряжённости.
– Так. Оборотни. Какие они? Как в «Другом мире» или как в «Сумерках»? – он решил разрядить обстановку «рабочим» вопросом.
– Ты что, смотрел? – тут же захохотал Альвар.
– Ой, да что такого-то, – Иван лишь отмахнулся, но порадовался, что Бьорна с ними нет. Тот бы отреагировал гораздо хуже.
– Они быстрые и очень опасные, – ответил Марк, не оборачиваясь. – Могут загрызть человека, даже не обращаясь в волка. И это не гоблины, у них человеческий разум, и они хитрые. Поэтому нельзя оставлять их в живых, нужно покончить сегодня. Второй атаки они ждать не будут. Будьте внимательны и слушайте меня. Совет рассчитывает на нас.
– А как их убить? Не Совет, а оборотней.
– Проткнуть сердце или отрубить голову.
– Я думал, это для вампиров.
– Это вообще для всех, – вмешался в разговор Пётр. – Какой бы тварью ты ни был, сложно жить без головы или сердца.
Дальше ехали молча. Через двадцать минут Марк припарковался у чёрного входа стеклянного бизнес-центра. После рассказов о гоблинах в подвалах и тоннелях метро это было слишком неожиданным местом для сражения. Ночью сотрудников не было, лишь на самом верху башни горел свет. Однако фонари заливали светом пустынную парковку, и берсерки были как на ладони.
– Что, мы просто так пойдём туда? А вдруг кто увидит, как мы с мечами идём? – Альвар уткнулся лбом в стекло, вглядываясь в стеклянный фасад здания.
Марк кивнул, огляделся по сторонам. Заметив камеру, он поднял руку, очертил небольшой круг, потом замер, словно упёршись во что-то невидимое, и резко толкнул открытой ладонью воздух. Камера – Иван переводил взгляд с Марка на неё – повернулась в другую сторону. Командир проделал то же самое ещё с несколькими устройствами по периметру парковки.
– Теперь пошли, но тихо.
Они выскользнули из автомобиля и двинулись к двери. Та, естественно, была закрыта. Но стоило Марку провести ладонью рядом с электронным замком, как лампа на нём загорелась зелёным, а дверь с чавканьем открылась. За ней была лестница чёрного хода: бетонная и освещённая мерцающими лампами.
– Пойдём пешком. Нам нужен тридцатый этаж, – отчеканил Марк.
– Фигня вопрос, – Альвар закинул за спину ножны и взлетел на пролёт. Остальные помчались за ним, давая волю сильным ногам.
Спустя пять минут Иван и берсерки были на нужной площадке. Ещё один пасс руками, и дверь на этаж открылась перед Марком. Он предостерегающе поднял палец, останавливая отряд, и просунул ладонь в щель. Через секунду уже смело распахнул дверь.
– Отключил камеры, – объяснил он Ивану, который вопросительно поднял бровь.
За дверью был типовой коридор современного офисника – сплошное стекло и пластик. Аквариумы кабинетов изнутри завешены жалюзи, люминесцентные лампы угнетающе гудят. Ночью здесь никого не было, лишь последняя дверь по коридору была приоткрыта. Марк поманил берсерков за собой. Воины на ходу обнажили мечи. Командир приник к приоткрытой двери, заглянул и резко отпрянул.
– Их четверо. Каждый берёт на себя по одному. Заходим, быстро рубим и уходим. Никого не оставлять в живых. Всем ясно?
Парни синхронно кивнули.
Марк резко толкнул дверь и шагнул внутрь. Берсерки метнулись следом. Каждый оказался аккурат напротив… И это оборотни? В офисе Иван увидел четырёх менеджеров, замученных переработкой. Трое парней и одна девушка с мешками под глазами и в несвежей одежде. На столе перед каждым работали компьютеры, валялись бумаги и бумажные стаканчики из-под кофе. Девушка сидела босая – туфли лежали рядом со стулом. На бледных сводах стоп в глаза бросались красные отметины.
– Ты увере… – начал Иван шёпотом, но не успел закончить.
Командир без слов и боевых криков ринулся вперёд, вскинул меч и наискось обрушил его на ближайшего парня. Глаза у того расширились от удивления – испугаться он не успел. Рубашка с закатанными рукавами и пятнами пота под мышками за секунду стала алой. Тело на секунду замерло, а после с глухим стуком упало назад.
Наступила тишина. Все уставились на труп. Вскинули головы. И тут два офисных парня открыли рты. Их губы растянулись, но не в улыбках, а в оскалах. Лица вытянулись, рты превратились в огромные пасти, способные перекусить человеческие кости. Парни зарычали. Пётр и Альвар зарычали в ответ. Берсерки и оборотни бросились друг на друга.
Воины подняли мечи, но полуволки были быстрее. Один нырнул под руку Альвара и бросился ему на грудь. Второй увернулся от удара и легко, без замаха вспрыгнул на офисный стол. Оттуда рухнул на Петра.
– Иван! – Марк кивнул Ивану за спину.
