Некоторое время царило молчание, но затем послышался синтезированный голос:
– Здравствуйте, Бор Винд. Прошу разъяснить мой статус и обосновать меры воздействия, которые были применены при моём задержании, насколько я могу судить, мой экзоскелет был поврежден и функционирует некорректно.
– Всё немного не так, но я постараюсь вам всё объяснить. Мне удалось найти вас на планете, мои друзья извлекли вас из горнопроходческого комбайна, вы находились в вегетативном состоянии, насколько я могу судить, это нечто вроде спячки, свойственной вашему виду. Все, кто находился рядом с вами, тоже были доставлены ко мне на корабль, но, к сожалению, после этого произошла пока ещё до конца не изученная неприятность, вследствие чего практически всё оборудование и разумные существа, включая вас, испытали на себе негативные последствия. В данный момент я пытаюсь исправить ситуацию, есть некоторые подвижки, но пока о перспективах говорить рано. Все те, кто был с вами, а также члены моего экипажа, находятся в медицинских капсулах, они живы, их состояние контролирует искин.
– В ваших словах есть нарушение логики, – обдумав услышанное, произнес листр.
– Думаю, вы имеете в виду меня? – уточнил Бор.
– Именно так, если все попали под какое-то гипотетическое воздействие, то почему вы ему не подверглись?
– Тому есть ряд причин, знать о которых вам, скорее всего, пока не следует. Но на настоящий момент я и сам до конца в этом вопросе не разобрался, так что понятия не имею, как и что произошло, – немного слукавил Винд, – я ведь тоже не знаю, кто вы такие, и чего от вас ждать. К тому же ведь и вы сохранили кое-какую дееспособность.
– Я могу получить данные медицинского обследования пациентов? Хочу сопоставить их с той информацией, которую выдают системы жизнеобеспечения моего экзоскелета.
– Думаю, это можно устроить, – немного подумав, согласился Бор, и по его просьбе Дэн переслал листру запрошенные файлы, не все, конечно, а только часть, доступ к которым сам искин согласился открыть.
Почти на десяток минут доктор Селим погрузился в изучение материалов, бывший диэтарх ему не мешал, прекрасно понимая, что будет лучше, чтобы оказавшийся в неоднозначном положении собеседник до всего дошёл самостоятельно. Землянин не ошибся, через некоторое время вновь послышался голос насекомоподобного ксеноса:
– Вы уверены в объективности переданных мне данных? Очень странные показатели, хотя должен признать, частично они коррелируют с теми, что есть у меня, правда, в меньшей степени, скорее всего, это связано со специфическим строением моего организма.
– В данных я уверен и полностью согласен с теми выводами, к которым мы пришли. У всех находящихся на борту наблюдаются патологии внутриклеточной электропроводимости.
– Что могло послужить причиной? Насколько я могу судить по анамнезу, мы все попали под воздействие какого-то специфического излучения, но прежде я подобного не наблюдал. Какой-то новый тип оружия?
– Доктор Селим, я не знаю о вашей компетентности, к тому же не стану врать, давать доступ к конфиденциальной информации я не намерен. Надеюсь, я смог убедить вас, что на данном этапе я не агрессивно настроен по отношению к вам, несмотря на нападение ваших товарищей во время контакта. Предлагаю вам в добровольном порядке не покидать без разрешения выделенную вам каюту до окончания лечения ваших спутников и определения того, что с вами всеми дальше делать. Искин постарается оказать вам помощь в настройках вашего оборудования, поверьте, у него есть необходимый опыт в подобных делах. Если вам что-то будет нужно, вы всегда можете ко мне обратиться.
– Честно говоря, я не понимаю причин подобного ограничения моей свободы, если вы утверждаете, что я не пленник. Я, как полноправный индивид своей колонии и гражданин империи Аратан, полностью придерживаюсь законодательных основ и не несу для вас никакой угрозы. Мой вид не приемлет применение насилия, я медик, и гораздо разумнее использовать мои навыки для восстановления жизнедеятельности пострадавших. Если вы сомневаетесь в моей лояльности, то могу предложить составить со мной временный контракт.
Бор задумался над поступившим предложением, после чего в параллельном канале обсудил его с Дэном, и тот, хоть и сильно сомневался в необходимости подобного сотрудничества, согласился, тем более это позволит понять, с кем на самом деле они имеют дело. Листры отличались крайней законопослушностью, и соседство с преступниками как-то не вязалось с его присутствием в столь странной компании, а разобраться с этим вопросом надо было как можно быстрее.
– Ну что же, доктор Селим, считайте, что мы договорились, откройте доступ искину к настройкам своего оборудования, и как только он скорректирует его работу, я пришлю вам договор.
Глава 2. Воссоединение
От врача всегда будут требоваться не только специальные знания и заученная техника, но и талант к рукодействию, опирающийся на источник вдохновения.
Гиппократ
БОРТ РЕЙДЕРА «АРЕС»
– Ну, что там у нас, Дэн? Можешь чем-нибудь порадовать? – поинтересовался Винд, как только открыл глаза.
Всё произошедшее изрядно вымотало его, так что, убедившись, что все экстренные насущные дела переделаны, и теперь остаётся только ждать, хозяин рейдера позволил себе немного отдохнуть. Правда, с комфортом развалиться на кровати он при всем своем желании не мог, так что пришлось удовлетвориться командирским ложементом, благо что тот изначально был приспособлен для подобных целей. Поспать удалось всего пару часов, и хоть полноценным отдыхом назвать это было нельзя, но тем не менее позволило немного успокоить нервную систему, испытавшую колоссальные нагрузки во время напряженного противоборства.
– Командир, построена модель звёздной карты, я попытался, применив многоступенчатую квадрингуляцию, высчитать наше местоположение, но, к сожалению, ничего не получилось. Зато теперь я совершенно точно могу утверждать, что мы находимся в другой галактике.
– Хреновые новости, дружище, доступа к ПТК у меня нет, хотя даже если бы он и имелся, то всё равно я не знаю, как им пользоваться, так что, судя по всему, вернуться назад нам будет весьма проблематично. С другой стороны, во всём этом есть один небольшой плюс, отпала необходимость выполнять задание искина Полигона ввиду полной невозможности это сделать.
– А вот тут вы не совсем правы, командир. Протокол и устав требует от нас, чтобы мы всеми доступными средствами выполнили поставленную перед нами задачу, устранив любые препятствия, а для этого нам необходимо переместиться назад.
– Ну, попробуем. Мне тут тоже не особо нравится, если это другая галактика, то здесь всё иное, и вообще непонятно, что тут может нас ожидать. Ну да ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Гипердвигатель мы использовать сможем?
– После проведённых тестов я считаю, что это возможно, но сейчас главная проблема – это энергетическое обеспечение, слишком долго функционировать на пси-энергии мы не сможем, даже если вы будете периодически сливать в накопитель весь свой резерв.
– А что с реакторами, не удалось перенастроить?
– Это не так просто. В данный момент я веду эксперимент на одном из мобильных образцов небольшой мощности за пределами корпуса корабля, – на ближайшем экране появилось изображение работающих в пустоте дроидов, – дело в том, что простым преобразованием алгоритмов здесь не обойтись. Рабочее тело ячеек энергетических установок также подвержено изменениям фундаментальных законов основной метрики пространства. Это уже шестой мобильный реактор, мне пока не удаётся внести необходимые коррективы в конструктив, но я уже близко подошёл к разгадке этой задачи.
– Что там листр?
– Час назад я закончил ремонт в медицинском отсеке, палуба полностью восстановлена. В данный момент он с вашего разрешения находится там.
– Соедини меня с ним, – попросил землянин.
Как только искин доложил о выполнении приказа, и на виртуальном экране отобразилась фигура экзоскелета ксеноса, Бор обратился к нему:
– Добрый день, доктор Селим. Ну как вы, осваиваетесь?
– Здравствуйте, господин Винд. Благодарю вас за оказанное доверие, честно говоря, поражён технологиями, которыми вы оснащены, они превосходят всё, с чем я имел дело прежде. Это просто колоссальный рывок вперёд. Позвольте узнать, к какому государственному образованию вы относитесь? Данное оборудование не похоже даже на технику аграфов, а они признанные специалисты в этой области.
– Честно говоря, доктор, думаю, что мой ответ ничего не прояснит для вас, правильным будет сказать, что мы сами по себе, хоть и имеем кое-какое отношение к империи Арай.
– Никогда не слышал об этом государственном образовании. Судя по всему, одна из старших рас? Тогда я вдвойне признателен за то, что вы позволили мне свободно перемещаться по вашей территории.
– Не стоит благодарности, доктор, все мы сейчас находимся практически в одинаковых условиях. Что можете сказать о членах экипажа, помещенных в медицинские капсулы?
– Мы обсудили с корабельным искином методики, которые вы попытались применить для нивелирования отрицательных эффектов. Должен признать, что ваши действия являются, несомненно, очень грамотными и своевременными, я полностью согласен с выкладками, которые были мне предоставлены. На мой взгляд, у всех пациентов наблюдается положительная динамика, честно говоря, я бы предложил вам вывести из состояния медицинской комы господина Зица, он первым получил терапию и, скорее всего, должен будет без проблем прийти в себя. Возможны, конечно, нюансы, его нервная система, как и моя, имеет некоторые фундаментальные отличия от остальных, у них процессы адаптации проходят на семнадцать процентов медленнее, но, в любом случае, динамика положительная.
– Хорошо, доктор, вы уверены в адекватности этого разумного? Когда мы его нашли, он находился в недееспособном состоянии.
– Думаю, да, во всяком случае это не агрессивный вид, так что вам не стоит переживать.
– Добро, доктор Селим, у меня есть немного времени, я скоро прибуду, и мы вместе попробуем привести его в чувство. Конец связи.
– Как думаешь, Дэн, стоит попробовать?
– Показатели улгола практически достигли прежних значений, поэтому считаю, что можно его будить, к тому же нам надо понять, как повлияла перенесённая клеточная перестройка после введения сыворотки на сам мыслительный процесс, все-таки это не первоначальный мутаген.
– На всякий случай приготовь какое-нибудь изолированное помещение, я его, конечно, в случае чего смогу нейтрализовать, но мало ли, – попросил Винд.
– Каюты для всех доставленных на борт подготовлены, исходя из вероятности возможного негативного контакта, я установил скрытые системы безопасности в каждом из них.
– Ну вот и славненько, пойдём, посмотрим, что получилось, – решил Бор и, встав с ложемента, направился в сторону медицинского отсека.
Личная встреча с листром весьма впечатлила Винда, мощная конструкция его экзоскелетного костюма возвышалась над землянином почти на полметра. Воочию увидев до этого общавшегося с ним дистанционно командира рейдера, листр изобразил какой-то специфическое движение обеими передними конечностями, нечто вроде салюта, но вместе с тем разговор первым начинать не решился.
– Здравствуйте, Урс, можете обращаться ко мне Бор, у нас тут, знаете ли, без условностей, все члены экипажа мои друзья.
– Мое почтение, господин Винд, – проигнорировал предложение Селим. – Визуально вы полностью соответствуете расе хомо. Требуется ли от меня выполнение каких-либо ритуалов при встрече с вами? – вместо приветствия огорошил вопросом ксенос.
– Какие еще ритуалы? – не сразу врубился Бор, а потом все-таки домыслил, что от него попытался добиться временный подчиненный. – Можете при желании выполнять воинское приветствие, вот так, – показал он знакомый каждому российскому человеку жест, приставив правую ладонь к виску.
Листр тут же дисциплинированно выполнил его, правда, смотрелось это немного неуклюже.
– Расслабьтесь, док, не на параде.
– Честно говоря, я слегка удивлён, – прогудел ксенос.
– Чем же, доктор Селим? Технически я действительно хомо, хотя больше предпочитаю, чтобы меня называли человеком, это самоназвание моей расы. Да и к тому же экипаж у меня пёстрый, сами все уже, наверное, поняли.
– Оба этих факта, господин Винд.
– Ничего, привыкнете, вы, как никто другой, вписываетесь в общую концепцию, но, думаю, это мы с вами обсудим несколько позже. У меня мало времени, слишком много всего навалилось, у нас, видите ли, технические трудности.
– Насколько я понимаю, они являются следствием того самого излучения, которое и повлияло на работу всех живых организмов? Могу я узнать его характеристики? Возможно, у меня появятся какие-нибудь идеи насчёт скорейшего излечения пациентов.
– Всё гораздо сложнее, доктор, и может показаться вам нереальным, но скрывать что-либо от экипажа у нас не принято. Судя по всему, мы переместились в другую галактику, вследствие чего стали невольной жертвой диссонанса основных физических законов, именно из-за этого и произошёл сбой в клетках организмов и во всём оборудовании в целом, но сейчас мы понемногу пытаемся справиться с этой проблемой.
– Насколько я знаю, трансгалактический перелёт на данном этапе развития технологий невозможен, – осторожно произнес листр.
– Я тоже так когда-то думал, но увы, как оказалось, это не так.
– Неужели вы обладаете каким-то сверхмощным двигателем для подобных перемещений? – поразился доктор.
– Увы, нет, всё не так просто, скорее всего, мы попали в какую-то аномалию, – слукавил Винд, посчитав, что раскрывать все карты перед малознакомым разумным не стоит.
– Тогда как вы смогли определить, что мы находимся в другой галактике? Может быть, ваш корабль переместился куда-то в неисследованные области?
– К сожалению, нет, искин построил модель звёздной карты, ничего даже близко знакомого найти не удалось, так что этот факт можно считать непреложным.
– Я медик, а не физик, но чисто теоретически то, о чём вы говорите, вполне могло так повлиять на жизнедеятельность биологических организмов. Судя по всему, только благодаря несколько нетипичной физиологии мне удалось гораздо легче перенести эту перестройку, у моего вида ведь тоже очень сильно развита регенеративная функция.
– Думаю, вам действительно повезло, насколько я знаю, вы дышите определённой газовой средой, если бы мне пришлось вскрывать ваш скафандр для оказания медицинской помощи, то совсем не факт, что вы бы смогли это пережить. Собственно говоря, именно потому мы и не стали этого делать.
– Благодарю за разумный подход в осуществлении экстренных мероприятий, – козырнул ксенос, на что Бор только покачал головой.
– Доктор Селим, позвольте поинтересоваться, а что вообще вы можете сказать о тех разумных, которые находились рядом с вами, когда я вас нашёл?
– Мы попали в критическую ситуацию. Корабль, на котором перевозили экипаж «Калигулы», – в этом месте Бор даже хмыкнул от неожиданности, – где я состоял на должности штатного медика, разбился, или на него было совершено нападение, после чего мы провели в стазис-капсулах примерно десять циклов и были найдены сотрудницей Службы Безопасности Содружества, она транспортировала преступника Сайруса Глоссома. Волей случая мы вынуждены были сесть на ближайшую кислородную планету, но при посадке курьерский корабль оказался повреждён. Нам удалось вывести из стазиса практически всех, но потом опять не повезло, и нас атаковала местная агрессивная форма жизни, вследствие чего наш корабль оказался окончательно уничтожен, и мы были вынуждены искать убежище. Здесь нам, пожалуй, впервые сопутствовала удача, посчастливилось обнаружить заброшенный технологический аппарат и попасть внутрь, к сожалению, ввиду того, что я потратил очень много энергетических ресурсов, то вынужден был погрузиться в вегетативное состояние, судя по всему, именно тогда вы меня и смогли обнаружить.
– Занятная история, доктор, – задумчиво протянул Винд, сопоставляя услышанное с теми фактами, которые удалось вычленить из массива, снятого с поверхностной памяти найденных на планете разумных. – Преступник, насколько я понимаю, являлся псионом?
– Да, как вы узнали? – подтвердил Урс.
– Так уж получилось, док, скорее всего, ему каким-то образом должны были блокировать способности для перевозки?
– Совершенно верно, насколько я знаю, для этих целей применялся ряд внешних устройств.
– Значит, каким-то образом он смог от них избавиться и взять под контроль вон того ящера и, судя по всему, потом решил свести счёты с теми, кто его конвоировал.
– Об этом мне ничего не известно, я слишком мало времени общался с ним.
– Что там, кстати, с нашей основной пострадавшей?
– Ваши медицинские капсулы творят чудеса, конечность полностью восстановлена, – подтвердил Урс.
– Ну вот и славно, давайте попробуем разбудить улгола, думаю, если он увидит вас, то ему будет проще принять новые реалии.
– Вполне вероятно, вы правы, – согласился доктор и приблизился к медицинской капсуле с маленьким ксеносом.
Никаких манипуляций для прекращения её работы от него не требовалось, с этой ролью прекрасно справлялся искин корабля, и буквально через тридцать секунд, как только все инъекторы отсоединились, крышка с лёгким щелчком отошла вверх. Оба столь отличающихся внешне друг от друга разумных существа замерли в ожидании, Винд попутно на всякий случай приготовился активировать несколько ментальных техник, если вдруг пришедший в сознание ксенос начнёт себя неадекватно вести, однако этого не потребовалось. Улгол медленно открыл глаза и блуждающим взглядом попытался осмотреться, судя по всему, со зрением у него, как часто бывает в таких ситуациях, возникли легкие проблемы, но спустя некоторое время он всё-таки смог сфокусироваться на фигуре листра и вялым голосом пробормотал:
– Доктор, где я?
– Господин Зиц, вы узнаёте меня? – поинтересовался Урс.
– Конечно, узнаю, док, а это кто такой? – сварливо пробурчал забавным высоким голоском ксенос, сместив свой странный взгляд на фигуру незнакомого человека.
– Мы с вами находимся на борту космического корабля, а это его командир – Бор Винд, – пояснил Селим.
– Что это, медицинская капсула? В голове какая-то каша, ничего не помню. Как я сюда попал, мы же вроде собирались посмотреть на найденный комплекс, расположенный на вершине вулкана?
– Всё верно, там я вас и нашёл, конкретно вы находились в отключке на борту горнопроходческого комплекса. Просто удивительно, как вы вообще смогли воспользоваться этими технологиями, – пояснил забавному ксеносу Бор.
– Где большой, док, что с Джоном?
– В данный момент все члены экипажа проходят лечение в медицинских капсулах, вас первым вывели из состояния искусственной комы, – попытался успокоить его доктор, – нам нужно оценить последствия лечения, после чего можно будет делать выводы о его эффективности и поднимать остальных.
– Почему я?
– У вас высокий уровень регенерации.
– Ну, тогда да, давай, проводи нужные анализы, – ксенос попытался пошевелить своими щупальцами, и хоть они слегка подрагивали, но сделать это у него получилось.
После чего по команде доктора Селима он попытался сесть и начал описывать свои ощущения. Судя по всему, препарат на основе «Темпоралиса», введённый в его организм, оказал ожидаемое благотворное действие, и спустя примерно полчаса тестов этого, по мнению Винда, прежде он с подобной расой никогда не сталкивался, достаточно забавного разумного можно было отпускать. К сожалению, подправить функционал его необычного индивидуального скафандра Дэн не успел, но вот синтезировать пустотный комбез уже смог без особых проблем. Зиц облачился в обновку, и первым делом направился к той капсуле, в которой лежал Евгений Соловьёв. Бор с удивлением наблюдал за тем, насколько преданным взглядом смотрит на находящегося за прозрачным стеклом человека это инопланетное создание, ему даже показалось, что если бы имелась такая возможность, улгол бы забрался внутрь и составил ему компанию. Однако выпускать столь опасного разумного, не обладая уверенностью в его лояльности, по-прежнему было очень недальновидно.
Самую большую озабоченность вызывала работа нейросети, ведь она, как и любое другое оборудование, попала под воздействие этого странного мира, но, видимо, запас прочности у высокотехнологичного изделия оказался достаточно высок, и хоть кое-какие сбои, по словам улгола, наблюдались, в целом функционал сохранился практически на прежнем уровне. Пожалуй, это была самая хорошая новость за последние несколько часов. На всякий случай командир корабля принял решение временно ограничить передвижение пробуждённого ксеноса по рейдеру и отправил того в выделенную для него каюту, хотя Зиц очень настаивал на том, чтобы остаться рядом с медицинской капсулой своего командира, проявляя тем самым удивительную преданность и добавляя очередную пищу для размышлений бывшему диэтарху.
Через три часа Дэн доложил о том, что ему всё-таки удалось, немного изменив программное обеспечение мобильного реактора и кое-что переделав на физическом уровне, добиться устойчивой работы этого устройства, и теперь ему необходимо было ещё как минимум шесть часов для перестройки основных корабельных энергетических установок. Также ему удалось разобраться с вооружением, но для полноценной проверки функционала требовались рабочие реакторы, так что эту часть восстановления работоспособности рейдера пришлось отложить.
Постепенно корабль оживал, всё-таки продвинутый квазиживой разум оказался поистине незаменим, да и сами технологии, по которым был создан «Арес», позволяли в значительной степени ускорить эти процессы, к тому же как нельзя кстати на борту имелся существенный запас дефицитных материалов, оказавшихся нужными в этот напряжённый нештатный момент. Энергопотребление на большей части рейдера свелось к минимуму, дабы зря не расходовать ограниченный ресурс. Хотя всё равно, как бы Дэн ни старался экономить, ему всё-таки пришлось экстренно устанавливать сборку для добытых кристаллов, успел как раз вовремя. На всякий случай Винд приказал оставить пару реакторов без изменений и заглушёнными, на случай, если получится всё-таки вернуться домой.
Доктор Селим, получив новую информацию о природе недуга, включился в работу, причём даже, по словам Дэна, некоторые его предложения оказались очень дельными. Этот интересный ксенос, сконцентрировавший вектор развития своей специальности исключительно в медицинском направлении, обладал очень широкими познаниями в этой области. Попутно ему удалось адаптировать сыворотку под собственный организм, и хоть в принципе он чувствовал себя неплохо, произведя несколько опытов, ввёл её, вследствие чего, по его словам, его самочувствие также улучшилось.
