– Я согласна, – хрипло говорю я и делаю шаг к его столу. – Где подписать?
Глава 2.
Я плохо соображаю с того самого момента, как вышла из кабинета Дамира. С трудом добираюсь до квартиры, где снимаю комнату, и падаю на кровать с такой жуткой головной болью, что хочется плакать.
Иду на кухню, дрожащими пальцами достаю из пачки таблетку обезбола, глотаю ее и возвращаюсь в комнату. А когда боль немного отпускает, звоню своей начальнице в фонд, а затем Леше.
– Привет, Леруня, – раздается в трубке его мягкий, чуть хрипловатый голос. Слышно, что он не в лучшем своем состоянии, но пытается бодриться. – Рад тебя слышать. Хороший сегодня денек, правда?
– Отличный, Леш, – соглашаюсь я, чувствуя, как перехватывает горло. – Знаешь, мы нашли спонсора на твою операцию. Он уже перевел всю сумму. Нужно несколько дней, чтобы деньги пришли на счет больницы, и тогда…
– Т-ты… ты серьезно?
– Да, Леш.
Пару секунд висит тишина, а потом я слышу странные, непривычные звуки, как будто кто-то с трудом сдерживает рыдания. Лешка очень сильный. Он боец, настоящий мужчина, я ни разу за все время нашего знакомства не видела его слез.
Но когда ты уже смирился с тем, что жить тебе осталось максимум полгода, а тут появляется реальный шанс…
– Не плачь, – шмыгаю я носом.
– Я не плачу, – возражает он сипло. А потом бормочет: – Меня тебе послал бог, сестренка. Не иначе.
– Не пали контору, – мягко упрекаю его я. – Договорились же не называть так друг друга.
С того момента, когда я ему призналась, что его отец был и моим отцом, мы решили держать это в тайне. Моей мамы все равно уже нет в живых, а Лешина мама вряд ли была бы рада узнать, что ее горячо любимый и ныне покойный муж заделал на стороне дочь примерно в то же время, как она родила ему сына.
– Спасибо, Лерунь, – повторяет Лешка. – Даже не знаю, что еще сказать… Спасибо. И тому спонсору спасибо. Вот же бывают на свете хорошие люди.
– Бывают, – соглашаюсь я, чувствуя горечь во рту.
Мы еще какое-то время болтаем, а едва я кладу трубку, как телефон тут же мигает сообщением с незнакомого номера.
«Сегодня в 19-00 презентация. Оденься подобающе, заеду в 18-30, напиши адрес».
Я перечитываю это сообщение несколько раз, прежде чем до меня доходит его смысл.
Это Дамир. И похоже, он не собирается ждать и давать мне время на то, чтобы прийти в себя. Отработка статуса фиктивной жены начинается прямо с сегодняшнего дня.
И отказаться явно нельзя, моего мнения вообще никто не спросил.
Я скидываю ответным сообщением адрес и иду подбирать себе одежду на вечер. У меня очень скудный гардероб, но благодаря работе в благотворительном фонде я обзавелась парой элегантных платьев, в которых не стыдно показаться в обществе.
Выбираю одно из них, максимально закрытое, укладываю волосы в строгий пучок, обновляю макияж, а в 18-20 уже стою перед подъездом, сжимая в руках сумочку и чувствуя себя ужасно глупо.
Черный сверкающий лимузин въезжает в мой обшарпанный двор ровно в половину седьмого. Из задней двери появляется Дамир, уверенный, безупречно одетый, с той самой ленивой усмешкой, от которой во мне начинает клубиться бессильная ярость.
– Бедновато, но пойдет, – бросает он, окинув меня быстрым оценивающим взглядом. – А в этих трущобах ты живёшь или твой любовник?
– Если ты позвал меня сюда, чтобы обсудить место, где я живу, то я лучше пойду, – цежу я сквозь зубы. – У меня еще куча дел.
– Я позвал тебя сюда, чтобы ты начала выполнять свою роль, – безразлично сообщает Дамир. А потом вдруг сует руку в карман пиджака и вытаскивает оттуда что-то маленькое, блеснувшее в свете фонарей. – Держи.
Я не сразу понимаю, что это. Только когда холодный металл касается ладони, до меня доходит, что передо мной кольцо. С крупным, каким-то неправдоподобным бриллиантом.
– Фальшивое? – вырывается у меня.
– Фальшивая здесь только ты, моя дорогая невеста, – саркастично усмехается Дамир. А потом отрывисто приказывает: – Надень его.
Кольцо в моей руке кажется ледяным.
– Зачем оно? – спрашиваю я. – У нас же не по-настоящему.
– И ты хочешь, чтобы все об этом знали? – раздраженно интересуется Дамир. – С порога планируешь заявить, что отношения у нас фиктивные? Ты вроде казалась умнее, Лера.
Я пристыженно киваю.
Кажется, я и правда сглупила. Но просто мне ужасно не хочется надевать это кольцо. Оно выглядит насмешкой над всем тем, что у нас с Дамиром когда-то было.
Я ведь была уверена, что такая любовь, как у нас – это навсегда. Знала, что он обязательно наденет мне на палец кольцо и предложит стать его женой. Как иначе? Ведь я без него дышать не могла, а он каждый день повторял мне, как сильно любит.
Господи, какой же наивной дурочкой я была…
Стиснув зубы, я рывком надеваю на безымянный палец кольцо, и оно садится как влитое.
– Надо же, как раз… – растерянно бормочу я себе под нос.
С кольцами у меня обычно проблема, пальцы тонкие, сложно подобрать то, что не будет сваливаться.
– А что тебя так удивляет? – хмуро спрашивает Дамир. – Оно пятнадцать с половиной. Я помню твой размер. Садись, нам пора ехать.
Он открывает мне дверцу лимузина, я неловко устраиваюсь на заднем сиденье, а он садится с другой стороны. Подальше от меня.
Пока мы едем, в салоне царит ледяное молчание. Я машинально кручу на пальце кольцо и против воли думаю о том, что украшения, которые дарил Дамир, всегда идеально мне подходили. Кольца, серьги, браслеты, подвески, золотые часы… Их было так много, но все осталось в той квартире, где мы жили. Я не забрала ничего из этого. Ушла с одним чемоданом.
А Дамир даже не приехал попрощаться. Квартиру мне открыл его дядя Рустам, оглядел меня с презрительной усмешкой и заявил, что дает мне десять минут на сборы. А когда я расплакалась, желчно добавил:
– А чего ты хотела? В жены ты ему не годишься, а подстилки у моего племянника долго не держатся.
Мне все казалось, что это какая-то ошибка, что мы друг друга не поняли, и я поехала искать Дамира возле офиса. Пропуск у меня забрали, так что внутрь я не могла зайти, приходилось караулить у входа. Его машина приехала ближе к вечеру, но едва Дамир меня увидел, как изменился в лице.
– Проваливай, – прорычал он. – Или я тебя нахрен придушу.
А потом развернулся и зашагал в офис, не обращая на мои слезы никакого внимания.
Кто бы мог подумать, что через два года мы будем ехать в одной машине и он будет со мной разговаривать этим ледяным безжалостным тоном.
Лимузин мягко тормозит, Дамир выходит первым, подходит к моей двери, распахивает ее и придерживает, а потом привычным жестом протягивает мне руку, чтобы помочь выйти.
Он всегда так делал, когда мы были вместе, и сейчас снова обращается со мной с этой безукоризненной вежливостью.
Но я замираю испуганным зверьком и не могу заставить себя коснуться его ладони.
– Я сама выйду, – глухо говорю я. – Убери руку.
Дамир меняется в лице. А потом смотрит на меня и раздраженно сообщает:
– Прекращай ломать комедию, Лера. Обопрись об меня и выйди из машины.
– Не хочу. Отойди. Я лучше сама.
– Лера… – цедит Дамир сквозь зубы. – У меня кончается терпение. Еще секунда, и ты едешь домой. А я разрываю договор.
Как бы мне хотелось, чтобы я могла такое себе позволить!
Но мне нельзя.
Леша. Я должна думать про Лешу.
Делаю вдох и выхожу из лимузина, опираясь на руку Дамира, и от того, насколько привычным получается это движение и как знакомо ощущается его твёрдая теплая ладонь, грудную клетку стискивает болью.
– Молодец, – равнодушно бросает Дамир. – Можешь, когда хочешь. А теперь бери меня под руку и попробуй изобразить радость.
Я поднимаю взгляд и смотрю прямо в его темные жестокие глаза.
– Я тебя ненавижу, – шепчу я с нежной улыбкой.
– Страстный взгляд тебе удается отлично, моя дорогая невеста, – говорит он с холодной усмешкой. – Но с остальным еще надо поработать. А теперь идем. Нас уже заждались.
Едва мы заходим на последний этаж бизнес-центра, где проходит презентация, меня сначала оглушает шум, а потом ослепляет сверкание фотовспышек. Дамир придерживает меня за локоть и сквозь зубы бросает «Улыбнись».
Я принужденно улыбаюсь, позируя журналистам, а потом иду дальше за Дамиром, чувствуя, как в животе собирается ледяной комок. Я не в первый раз присутствую на мероприятии подобного уровня, последний год я часто представляла наш фонд на всяких благотворительных балах, но там я была на работе. Там мне не надо было изображать, что я влюблена в человека, которого отчаянно ненавижу.
– Позвольте представить вам мою невесту, – прохладно улыбается Дамир очередному человеку в дорогом костюме и кивает на меня. – Валерия Матвеева.
– Очень приятно, – заученно, как попугай, повторяю я.
Нас вежливо поздравляют, сыплются светские фразочки, круглые и скользкие, как камушки в ручье, и мы переходим к следующему человеку.
Все это похоже на какую-то бессмысленную карусель, в центре которой Дамир движется с естественной лёгкостью. Он смеется, обменивается рукопожатиями, приобнимает меня за плечи, в общем, ведет себя как хозяин.
А я…
Я хочу только одного: чтобы это поскорее закончилось.
– Ты напряжена, – недовольно цедит Дамир, когда мы наконец обходим по кругу весь зал. – Постарайся получше изобразить влюбленность.
– Не могу.
– Почему?
– Может, потому что я не актриса? – огрызаюсь я.
Дамир неприятно усмехается.
– Один раз ты сумела убедительно сыграть, что без ума от меня. Не вижу причин, по которым ты не можешь это сделать еще раз. Тем более за достойное вознаграждение.
Я замираю.
– Что?!
Его злые слова словно вскрывают ту рану, которую я давно считала зарубцевавшейся. Но судя по тому, как больно мне становится, это не так.
Дамир морщится и повторяет:
– Говорю: я заплатил за твою игру немалую сумму. Пора начинать ее отрабатывать.
Я хочу сказать ему, что я про другое, хочу вернуть его к словам о моем якобы притворстве, но Дамир не дает мне этого сделать. Он наклоняется к моему уху и шепотом приказывает:
– Улыбнись. Живо. Или последствия тебе не понравятся.
Я выдавливаю из себя искусственную улыбку, а Дамир, как будто этого ему показалось недостаточно, разворачивает меня к себе и проводит кончиками пальцев по моей щеке. У него горячие руки. Всегда такими были. А у меня наоборот холодные, и Дамир часто дразнил меня ледышкой.
В той, в прошлой жизни.
А в этой он с фальшивой заботливостью спрашивает: – Устала? – и убирает выбившуюся из прически прядь волос мне за ухо.
От этого знакомого, давно забытого касания меня сотрясает дрожь.
– Н-нет, – выдавливаю я.
– Правильный ответ, моя дорогая невеста, – сообщает Дамир, а затем, словно ничего не случилось, одаряет меня своей расслабленной, идеальной улыбкой и разворачивается к кому-то из гостей.
Я цепляю с подноса официанта бокал шампанского, но не пью его, а стискиваю в дрожащих пальцах. Просто чтобы было чем занять руки.
На сцену у дальней стены зала подают свет, туда поднимается ведущий, и начинается официальная часть презентации. Я стою возле Дамира, улыбаюсь, держу свой бокал и изо всех сил пытаюсь справиться с тем, что меня колотит.
И, конечно, Дамир это замечает.
– Ты трясешься, – недовольно говорит он мне на ухо. – Замерзла?
– Наверное. Да. Не знаю.
Он отбирает у меня бокал с шампанским, где не убавилось ни на один глоток, а потом обхватывает мою ледяную руку своими ладонями, как всегда делал раньше, когда я мерзла. Его руки широкие и горячие.
