Она дотянулась до ручки и не глядя захлопнула дверь, так же не желая отрывать от меня взгляд, как и я – от нее, только по другим причинам. Я издал вздох, который до этого сдерживал, – я не хотел даже дышать, не то что двигаться, чтобы не спугнуть ее.
На расстоянии вытянутой руки от меня сидела женщина с кинком на маски. Женщина, которая недавно мастурбировала под одно из моих видео. Я до сих пор не мог изгнать из памяти тот единственный короткий момент, когда она вставила в себя вибратор.
Так она любит? Грубо и жестко? Щепотка боли, чтобы усилить удовольствие?
Черт, я хотел ее. Здесь. Сейчас. Было так соблазнительно сейчас повернуться, пригвоздить ее к сиденью, и тогда…
Она уперла ствол пистолета в мой бок.
– Езжай. И да поможет нам бог, если нас остановят по дороге. С моим набором оружия и твоим прикидом из фильмов ужасов мы точно попадем в заголовки.
Точно. Насчет этого.
Я взял телефон с панели управления. Мне бы хотелось поговорить с ней, но скоро я сделаю это как Джош; я не мог рисковать и выдавать свой голос. Крутой модулятор голоса, который я себе заказал, должен прийти завтра. И тогда можно заканчивать этот цирк с печатаньем.
«Я буду ехать от начальной до конечной точки. Весь маршрут зафиксирован на карте, так что ты сможешь понять, что я не вру».
Я показал ей текст вместо того, чтобы отправлять.
Она наклонила голову набок и заглянула за край моей маски, как будто подумывала ее сорвать.
– А может, ты просто покажешь мне, кто ты, и поведешь мою машину как нормальный человек? Я уже поняла, что мы раньше встречались, а в этой штуке, наверное, ничего не видно.
Сердце заколотилось у меня в груди. Эли была первой в классе, когда оканчивала школу медсестер. Может, мне и стоило беспокоиться, что ей хватит ума разгадать мою личность, но это только возбуждало. Мы как будто играли в игру, в которой я всегда оставался на три шага впереди, чтобы она не могла меня поймать. Чувство риска кружило голову. И вопреки ее опасениям, я прекрасно видел в маске. Черный материал, прикрывающий широкие глазницы, был сделан из какого-то высокотехнологичного нановолокна, которое было непроницаемым снаружи, но прозрачным изнутри. Я смотрел сквозь него как сквозь обычные очки.
«Я вижу отлично. И ты правда хочешь разрушать фантазию?» – напечатал я, показал ей и начал молиться, чтобы она хотела этого так же, как и я.
Она судорожно вздохнула и отвела взгляд, а пистолет немного соскользнул. Я воспринял ее молчание как согласие.
Краем глаза я заметил, что ее палец даже близко не лежит на курке. Не то чтобы что-нибудь случилось, нажми она на него. Я заменил пули холостыми. Я похотливый, но не самоубийца. И да, я планировал поменять их обратно. Когда я представлял ее безоружной в этом городе, мне хотелось рвать, метать и блевать одновременно, а это была бы очень неприглядная картина, так что настоящие пули вернутся на место, как только мы доберемся до ее дома. Просто надо будет сделать это незаметно, чтобы она снова на меня не разозлилась.
Когда наши взгляды вновь встретились, она показалась мне настороженной, но на ее щеках появился легкий румянец, которого там раньше не было. Это жирно намекало на то, что она тоже будет вполне довольна, если я останусь в маске, неузнанным.
Я пристегнул ремень и начал сдавать назад, глядя в камеру заднего вида, чтобы аккуратно выехать со стоянки.
– Ты включил для меня подогрев сиденья, – констатировала она.
Я кивнул. По какой-то причине с ней быть эмпатичным становилось проще. Наблюдая за ней по камерам в больнице, я увидел женщину, готовую всеми силами помогать другим, даже в ущерб себе. Я решил, что у нее, наверное, все ноет после стольких часов на ногах, и хотя ее ортопедическая обувь выглядела вполне удобной, я все же был уверен, что ноги и спина у нее болят.
Наверное, она была еще и голодна – я особо не видел, чтобы она ела последние полтора дня. К счастью, у меня было решение. Я не выключил двигатель, но нажал на тормоза.
Подняв руки, я медленно повернулся на сиденье. Ствол пистолета пересчитал мои кубики при этом движении, и ее опустившийся взгляд подсказывал, что она это почувствовала. Я пошарил на заднем сиденье и нашел небольшой ланч-пакет.
– Воу-воу, дружок, – сказала она, отшатнувшись, когда я снова повернулся к ней вместе с ним. – Это бомба, что ли?
Я чуть не забылся и не выругался. Почему я не догадался, что Эли может прийти к этому умозаключению после такой смены? Это была тупая ошибка, и я никогда больше не допущу ничего подобного. Впредь я буду становиться только лучше ради нее. Она заслуживает человека, первого во всем.
Я покачал головой и поставил пакет себе на колени. Двигаясь очень медленно, чтобы не напугать ее, я открыл пакет и показал ей содержимое.
Она прищурилась и заглянула внутрь, чтобы получше разглядеть, а потом взглянула на меня, приподняв бровь.
– Ты купил мне перекус?
Я кивнул и поставил пакет на центральную панель, ближе к ней.
Она даже не пошевелилась, чтобы взять его, и с раздражением произнесла:
– Я не буду ничего этого есть. Ты мог отравить еду.
Справедливо. Я достал пакетик с яблочными дольками. У меня были достаточно тонкие перчатки, так что я с легкостью извлек одну. Я сдвинул маску с лица ровно настолько, чтобы открыть только краешек челюсти, и пихнул дольку себе в рот.
Я показал жестом: «Вот видишь?» и начал жевать, но Эли была слишком занята разглядыванием того места, где скрылась моя челюсть, чтобы обращать внимание на руки.
У меня пересохло во рту. Она тоже это чувствовала? Это несомненное притяжение между нами? Я пытался быть джентльменом, обещал себе, что сегодняшняя поездка до дома будет способом убедить ее, что мне можно доверить свою безопасность. В конце концов, добиться согласия на секс с незнакомцем с ножом наперевес – не такая простая задача. Но если она будет и дальше так на меня смотреть, то я не знаю, сколько еще мне удастся держать себя в руках.
Она облизала губы, когда ее взгляд перешел с лица на все мое тело. Я неподвижно сидел на месте, приказывая члену не реагировать, но у него появлялось собственное сознание, когда дело доходило до нее, так что он уже был тут как тут – выпирал из узкого пространства джинсов и требовал освобождения.
Эли с милой неторопливостью изучала меня. Особо разглядывать было нечего – на мне были джинсы и худи. Но я оставил балахон расстегнутым, и взгляд Эли сразу зацепился за мой пресс, к которому плотно прилегала ткань фирменной кофты на пуговицах.
– Ты в этом сегодня снимал видео? – спросила она хриплым голосом.
Я кивнул.
Она слегка замотала головой, как будто хотела отделаться от каких-то мыслей. Грязных мыслей?
– Тебе показалось смешным выложить такое слезливое секс-видео после того, что ты со мной сделал?
В этот раз я яростно закивал в знак согласия, радуясь, что она не видит моей гадской ухмылки.
Она недовольно вздохнула и отвернулась к окну, но прежде я успел увидеть мелькнувшую на ее губах улыбку.
За нами кто-то громко просигналил, и мы оба подпрыгнули.
Точно. Я должен был везти Эли домой, а не строить предположения, не хочет ли она быть отодранной на заднем сиденье собственного автомобиля.
Я помахал нетерпеливому гражданину сзади и снял ногу с тормоза. Следующая машина поехала дальше, когда я освободил ей дорогу, а я снова притормозил, чтобы быстренько, украдкой от Эли, отключить на телефоне программу, которая заменяла все записи камер на этом этаже. Потом я отметил начало маршрута на карте, чтобы Эли видела, что я не пытаюсь пускать ей пыль в глаза и действительно буду следовать указаниям навигатора. Покончив с этим, я подъехал к выездной рампе, пока успокаивающий голос британской леди рассказывал мне, куда ехать дальше.
С пассажирского сиденья раздался хруст. Я повернулся и увидел, что Эли одной рукой угощается яблочными дольками, а другой все еще держит направленный на меня пистолет. От этого зрелища по телу пробежала теплая волна трепета. Почему мне было так приятно заботиться о ней, даже на таком микроскопическом уровне? Может быть, потому, что я никогда ни на кого не претендовал? Или это был какой-то врожденный мужской инстинкт, который раньше подавлялся во мне коктейлем из препаратов, который мне прописывали с самой юности?
Как бы то ни было, факт оставался фактом. Заботиться о ней было приятно. Из того, что я увидел, стало ясно, что кто-то должен это делать. И теперь будь я проклят, если я допущу к этому другого мужчину. Мой сосед был чертовым кретином. Неужели он не осознавал, что имел, когда был с ней? Каким нужно быть дураком, чтобы позволить такому безупречному созданию выскользнуть у тебя из рук? Как все ее предыдущие партнеры могли быть настолько одинаково слепы? Ее уже давно должны были взять в жены, баловать и лелеять как королеву, которой она и была.
Мужчины – идиоты. Это было единственным объяснением.
Эли доела яблоки, когда я выезжал со стоянки. Она подтянула к себе ланч-пакет и начала в нем рыться. Я упаковал кучу всего: питьевой йогурт, морковные палочки, апельсин и ореховую смесь, которую сделал сам. Там даже была бутылка воды, чтобы все запить.
– Ты первый, – сказала она, протягивая мне ореховую смесь.
Я остановился в самом конце рампы и взял у нее пакетик. Наши пальцы коснулись.
Будьте прокляты, чертовы перчатки, и потребность их носить – тоже!
Это было наше первое прикосновение, и как же я злился, что не почувствовал ее кожи. Мне страшно хотелось ощутить ее на себе, пусть это будет даже мимолетное касание.
Я схватил телефон и напечатал:
«Ты просто хочешь снова увидеть мою челюсть».
– У тебя красивая челюсть, – невозмутимо ответила она. – А теперь прекрати тянуть резину. Я хочу есть.
Я отложил телефон, чтобы удержаться от желания написать что-то потенциально оскорбительное по поводу собственного голода. По ней. Потом я взял горсточку смеси и отвернулся, ведь чтобы справиться с этим количеством, пришлось приподнять маску чуть выше. А я не хотел показывать ей больше, чем был готов.
– Кайфолом, – сказала она, когда я пихнул горсть орехов себе в рот и сразу же опустил маску.
Я показал два пальца вверх, с аппетитом жуя, и снова отпустил тормоз. Снег прямо-таки валил. За последние несколько часов я проверял погоду несколько раз, и предсказывалось только дальнейшее усиление. В нашем регионе довольно сложно дать прогноз по поводу длительности и силы бурь, потому что над нами часто оказываются очаги осадков и снега выпадает больше, чем ожидалось. Так что я бы не удивился, увидев к восходу солнца метровый слой снежного покрова.
Хотя выпустили снегоуборщики, они все равно не справлялись, и дороги были дерьмовые. Водитель моего «Убеа» потратил уйму времени, чтобы доставить меня в больницу, а везли меня на внедорожнике без двойного привода. У Эли же был маленький седан, но хоть и без двойного привода, зато с противобуксовочной системой. Выезжая на заваленную слякотью дорогу, я лишь понадеялся, что она нам не понадобится.
– Тебе нужно что-то получше, чем одно сопливое видео, чтобы я простила тебе это подглядывание без моего согласия, – сказала Эви, поедая орехи.
Я понимающе кивнул. Сожалел ли я о том, что сделал? Нет, нисколько. Но нельзя было отрицать ее право злиться, и если существовал шанс, что она простит меня, я готов был изобрести миллион способов извиниться, пока она этого не сделает.
– Спасибо, что подвозишь меня домой, – сказала она более мягким тоном. – Мне не хотелось вызывать «Убер» или спать в больнице.
Я улыбнулся и потянулся похлопать ее по коленке, чтобы сказать: «Не за что», но пистолет снова ткнулся мне между ребер, и я остановился на полпути.
– Не трогать. Я все еще злюсь.
Я поднял руку, растопырив пальцы, пока пистолет не оказался подальше. Мой член выбрал именно этот момент, чтобы напомнить, насколько я возбужден, и вновь начал рваться из молнии. Стервозная Эли была сексуальна. Я не мог дождаться, пока она простит меня, чтобы найти способ снова ее взбесить. Мазохизм? Может быть. Но почему-то наши перепалки больше походили на прелюдию, чем на настоящую ссору, так что я ими наслаждался. Я мог только представлять, каким будет последующий секс.
Таким ранним утром в городе было тихо. В последнее время я много по нему ездил – спасибо моей бессоннице – и не переставал поражаться, как тут жутко. Я постоянно чувствовал себя в декорациях какого-то постапокалиптического фильма: одним из немногих людей, оставшихся на планете после ужасной эпидемии или нашествия зомби.
Сегодня было менее мрачно и более уютно благодаря снегопаду. Обочины украшали белоснежные сугробы, все казалось чистым и свежим, как будто город отмылся от всех своих грехов. Я знал, что это продлится недолго, что всего через пару часов снег прекратится, жизнь продолжится, а тротуары покроются грязью и нечистотами, разбрызганными проезжающими автомобилями.
Эли подалась вперед и усилила подогрев. Я заерзал в кресле, пока мы стояли на светофоре, и сбросил капюшон. От такой близости у меня поднялось давление, я чуть ли не испариной покрылся, а ничто так не убивает настроение, как липкая холодная кожа.
Я засучил рукава до локтей и на зеленый повернул направо, в сторону окраин, на небольшую дорогу, где наткнуться на кого-то было менее вероятно.
Стало лучше. Потный кризис миновал.
Я не сразу заметил, что Эли совсем не двигается. Я повернулся к ней, когда мы проезжали под уличным фонарем, и увидел, как она пялится на мои предплечья, а забытый пистолет покоится на ее бедре.
Так-так-так. Я настолько долго ломал голову над тем, как смягчить ее, но позабыл о своем самом очевидном союзнике: ее теле, которое могло предать ее после того, сколько времени она посвятила моим видео. Я скачал все данные по ее аккаунту, и она потратила невероятные двести часов, просто пялясь на меня. Если посмотреть с этой точки зрения, я был для нее почти что святой. Я пока что наблюдал за ней меньше сорока.
Может, она и злилась на меня, но ее рептильный мозг наверняка уже взбесился от такой близости с объектом, который помогал ее самоудовлетворению. Я знал, что это случилось как минимум один раз, но молился, что она кончала на меня так часто, что от одного моего присутствия у нее уже намокали трусики.
Что она там сказала по поводу моих предплечий в одном из комментариев? Что исследовала бы на них все вены своим языком?
Чтобы проверить свою гипотезу, я схватился за руль крепче, и они набухли. Эли издала слабый, жалобный звук, оторвала от меня взгляд и снова уставилась на уменьшающийся в объемах пакетик с ореховой смесью. Я пытался умерить свое самодовольство, но с треском провалился. Она хотела меня. Страшно. Возможно, даже больше, чем я хотел ее, а это о чем-то да говорило.
Мне хотелось повернуться и посмотреть на нее, увидеть, как налились жаром ее щеки и участилось дыхание, но чем дальше мы уезжали от города, тем хуже становилась погода, а я вез с собой драгоценный груз. Надо было сфокусироваться на том, чтобы довезти ее до дома в целости и сохранности, прежде чем отдаться своим самым мрачным желаниям.
«Поверните налево на следующем светофоре», – подсказал мне телефон. Я законопослушно притормозил через несколько минут, чтобы включить поворотник. Рядом с нами остановился большегруз, и из него что-то выкрикнул мужской голос, но я не расслышал из-за окон.
– Придурки, – сказала Эли, показала грузовику средний палец и повернулась ко мне, чтобы спрятать лицо от водителя.
Они сказали ей что-то грубое?
Большегруз просигналил, и я отчетливо услышал звук сального свиста.
О, ну уж нет.
Я переключил машину в режим стоянки, поднял брошенный у ног Эли нож с пола и вышел из машины, чтобы посмотреть на этого водителя над нашей крышей.
Белый чувак средних лет только взглянул на мою маску и вжался в кресло.
Его приятель на пассажирском сиденье начал пихать его в плечо:
– Какого черта, чувак?
Я поднял нож в одной руке, а другой помахал им пальчиками.
Бу, ублюдки.
Водитель ударил на газ, проскочил на красный свет и исчез в ночи.
Я усмехнулся, вернулся в машину, подкинул нож, схватил его за лезвие и протянул Эли рукояткой вперед.
Она несколько долгих мгновений смотрела на меня, а потом положила пистолет, чтобы взять нож.
– Ты неуравновешенный, ты в курсе?
Я пожал плечами. Неуравновешенный. Заботливый. Какая разница?
– Я думала, он ненастоящий, – сказала она, нажав на кончик ножа подушкой пальца. – Боже, а он острый!
Я резко дернулся, испугавшись, что она порезалась, но не увидел крови – наверное, она нажала не слишком сильно. Я затачивал эти штуки настолько, чтобы они могли прорезать кость.
Светофор переключился, залив нас зеленым светом, и я неохотно отвернулся от нее и поехал дальше. Она свернула пакетик с орешками, положила их обратно в ланч-пакет и закрыла его, как будто больше есть не собирается. Потом она развернулась, чтобы положить его на место, и я уловил аромат ее цветочного шампуня. Не в состоянии сдержаться, я сделал глубокий вдох. Мне не терпелось зарыться лицом в эти волосы, пока я ее трахаю, чтобы звуки ее сдавленных криков раздавались у меня в ушах, ее ноги были закинуты мне на плечи, а я бы сложил ее вдвое и насаживал на член до полусмерти.
Я опять заерзал, пытаясь облегчить давление в джинсах. Эли заметила мою эрекцию, когда я выходил из машины? Господи, я, кажется, стоял за открытой дверью со стояком прямо на уровне ее глаз, когда отгонял этих парней. Упс. Наверное, надо было остановиться и поразмыслить над этой «ситуацией», прежде чем гнев взял надо мной верх. Но ярость вспыхнула моментально, и у рационального мышления не было ни шанса.
Я глянул на Эли. На улице, куда мы свернули, было меньше фонарей, но достаточно светло, чтобы увидеть: она пялилась прямо мне в пах. Так, понятно, она увидела, и судя по тому, как ее брови поползли вверх, она была либо впечатлена, либо обеспокоена. Я надеялся, что всего понемножку.
У меня на языке уже крутилось извинение, но что-то в ее выражении меня остановило. Она медленно подняла глаза на мою маску и закусила нижнюю губу. Ей пора было перестать исполнять эту штуку, если она понимала, что для нее лучше.
– Я хочу его видеть, – сказала она.
Нет, она не могла, озабоченный придурок, пронеслось у меня в голове.
