Страница 5 из 10
— Ваарко проследил за Гассо? Куда тот направился?
— В сторону Тарты. — ответил Карро.
— Значит, завтра я отправляюсь в другую сторону. — сообщила я и услышала, как старик устало вздохнул.
— Ты можешь не ходить со мной.
— Спасибо за позволение. — надменно ответил он, и мы трое знали, что старик пойдет со мной.
— И куда направитесь? — спросил Аркин.
— В Эбис.
Аркин кивнул и не стал задавать дальнейших вопросов, чтобы узнать, зачем мне понадобилось в Эбис, из которого он только приехал. Все в этой комнате знали, что я не отвечаю на подобные вопросы.
— Надолго? — только лишь спросил он.
— Как получится.
Снова наступила тишина. Я взялась за свой любимый медовый миндаль, который тут готовили специально для меня. По рецепту Реи, насколько я смогла его вспомнить.
— Монахи снова на тебя жаловались. — с усмешкой произнес Аркин.
— Пошли они ко всем плешивым псам! Я соблюдаю правила! — воскликнула я и ударила кулаком по столу. Кувшин упал, эль разлился. Тут же вырос Крысеныш и все прибрал.
Аркин засмеялся.
Я старалась не смотреть на него, но глаза то и дело возвращались к его озаренному смехом лицу. Этот негодяй был очень хорош собой.
Так же, как его отец.
Я сглотнула и размяла шею.
— Они все надеятся, что ты перестанешь наведываться в Харсток по ночам. — произнес Аркин с улыбкой.
— Пусть скажут об этом мне лично.
— Ты же знаешь, что они никогда этого не сделают.
— Тогда пусть катятся ко всем кнаркам.
Аркин обворожительно улыбнулся и произнес:
— Был бы я королем Баата, то непременно бы издал закон, разрешающий тебе ходить в библиотеку, когда вздумается.
Ты и так король Баата. Истинный и единственный, подумала я и снова проглотила застрявший в горле ком.
— Ну, да. — только и смогла выдавить я и тут же отвернулась.
Никто не должен узнать. Еще не время. Никто ни за что не должен узнать.
Я прочистила горло и сказала:
— Пока я не добуду нужные мне сведения, я не перестану ходить в Харсток.
— Значит, еще не добыла? — понял Аркин.
— Нет.
— Напомни, что ты ищешь? — он игриво поднял бровь.
Я отправила ему такую же хитрую ухмылку, коей король воров наградил меня в самом начале ужина.
— Я не говорила, что я ищу.
— И не скажешь?
— Нет.
— Справедливо. — сказал он, поставил локти на стол и сложил руки вместе. — Но я напомню, что если бы ты сообщила, что ищешь, я бы помог в этом. Ты одна. А я бы мог дать тебе десятерых, умеющих бегло читать, чтобы дело пошло быстрее.
Ты бы очень удивился, узнав, что я ищу, — подумала я, а вслух сказала:
— Справлюсь сама.
— Как скажешь. — мягко произнес Аркин, не сводя с меня взгляда.
Я снова задержалась на его лице дольше, чем это было уместно, и отвернулась в сторону камина. Языки пламени колыхались, словно тут гулял сквозняк, и создавал на каменном полу битву света и тени.
Аркин о чем-то спросил Карро, но я не слышала.
Я, перестав дышать, смотрела, как одна из теней от огненного танца вдруг выбилась из строя, встрепенулась, замерла и потом медленно поползла по полу… ко мне.
Мое сердце застучало об ребра. Дыхание сперло.
Тень удлинялась и удлинялась. Тянулась ко мне через половину зала. И вот она уже заползла на ковер и…
— Митра?
Я посмотрела на Аркина, который позвал меня, и сразу обратно на ковер… на котором уже ничего не было. Все тени от огненных языков были на своих положенных местах. Ни одна не пыталась выбиться из общего ритма.
— Митра? — еще раз позвал Аркин, и я посмотрела на него.
— Что?
Он с любопытством разглядывал меня, а затем перевел взгляд на камин.
— Все в порядке? — спросил он, снова повернувшись ко мне.
— В полном. — ответила я и поправила душный ворот рубашки.
— Так ты ответишь на этот вопрос или нет? — спросил Аркин.
— На какой? — не поняла я.
Аркин наклонил голову и поднял бровь.
— Я спрашивал у Карро, куда вы ходили, пока я был в Эбисе.
— Твои мышки доложили? — скептично уточнила я.
— Они.
— Мы ходили в другой город.
— Зачем? — искренне нахмурился Аркин, но что-то тут было нечисто.
— За вяленым мясом и пампушками. Слышала, они там отменные.
— И как, не соврали?
— Не соврали.
Аркин улыбнулся не показывая зубов.
Все ясно. Он знал, куда мы ходили.
— Ты же знаешь, что если я поймаю кого-то из твоих шпионов, то сломаю им шеи? — равнодушно уточнила я.
— Почему ты уверена, что это кто-то из них? Может, мне Карро рассказал.
Я покачала головой, глядя на Аркина.
Мне не надо было смотреть на Карро, я знала, что это не он. Как только мы выяснили, что старый кнарк по какой-то причине решил всюду следовать за мной, мы договорились, что, во-первых, он не задает вопросов, а во-вторых, никому ничего не рассказывает. У Карро было много недостатков, но тайны он хранить умел.
— Я знаю, что это твои шпионы. — сказала я. — И повторю: я сломаю им их хрупкие шейки, когда найду.
— У меня их много. Не беда. — беззаботно сообщил Аркин.
Иногда я забывала, что у него нет совести. Как и у меня.
— Давай выкладывай, что они тебе сообщили? — я взяла кубок с вином и откинулась на спинку кресла.
Аркин улыбнулся.
— Вы ходили в Дарнагар.
— Так.
— В столице конечно много чего примечательного, но… — забавно скривился Аркин и сразу превратился в подростка. У его лица был такой талант: оно зависело от эмоций и будто принадлежало разным людям.
— Что же тебе там понадобилось? — спросил он.
— А то твои крысы тебе не сообщили?
Аркин тоже откинулся на спинку, сложил ладони вместе и постукивал указательными пальцами друг об друга.
— Сообщили. — спокойно ответил он. — Мне было весьма любопытно, куда ты ходишь и что ищешь… Ты много куда ходила, но тогда я не додумался послать за вами своих мышат, а перед отъездом оставил распоряжение проследить за тобой, если ты куда-то снова направишься, и любой ценой узнать, что ты будешь искать. В столице это было проще простого. Бьюсь об заклад, ты их даже не заметила.
— Я их не заметила, только потому что не искала. В следующий раз я их быстро найду. — сказала я и с презрением уточнила. — Надо думать, что те несколько людей, с которыми я беседовала, очень обогатились после моего ухода?
— Не то чтобы очень, — засмеялся Аркин. — Скажем так, тайны я бы им хранить не доверил.
— И во сколько же тебе обошлись мои тайны?
— Один серебряный и два медных.
Я разочарованно хмыкнула и спросила:
— Давай, не томи, что же я искала в столице?
— Не что, а кого. — сказал Аркин. — Ты искала там некоего Матильяса Кварра.
Я ничего не сказала. Просто пристально смотрела на Аркина.
— И нашла. — продолжал он. — И спрашивала его про разбойников, что орудовали в Тарте тридцать лет назад. Около Ленуйи.
Боковым зрением я увидела, что Карро повернул лицо в мою сторону. Хоть он и ходил всюду со мной, но либо оставался в лесу вместе с Ваарко, либо знал только непонятные для него имена. Он знал, что я кого-то ищу, но подробности услышал только сейчас.
— Неплохо. — сказала я. — Это все?
— А есть что-то еще? — спросил Аркин с поднятой бровью.
— Есть.
— Ах, да, — он сделал вид, что только что вспомнил. — Вероятно, в Эбис ты отправляешься, потому что кузнец сообщил тебе про одного из разбойников, который теперь обитает на западе. Верно? Ты его идешь разыскивать?
Тишина. Неприятная для меня.
— А ты молодец. — недовольно произнесла я.
Аркин положил руку на сердце, склонил голову и высокомерно произнес:
— Я бы не был Аркином, если бы не выведал все это.
А ты и не Аркин. Ты Киан.
Это запретное имя огненной стрелой пронеслось по всем моим внутренностям и испарилось прежде, чем я успела ужаснуться.
— Да, все верно. — выдавила я хриплым голосом и сделала глоток вина, которое не сразу потекло куда нужно.
— Отлично! Вернемся к началу нашего ужина. — быстро улыбнулся Аркин, но продолжил уже серьезно. — Позволь мне помочь?
Я покачала головой.
— Прошу тебя.
Я покачала головой.
— Почему нет?
— Потому что нет.
Аркин шумно выдохнул.
— Какая ты бываешь порой… Упертая, как баран.
— Знаешь, я видела многих баранов, и все они были трусливые, а не упертые.
— Почему ты продолжаешь упорно отказываться от помощи? — искренне негодовал Аркин.
Потому что никто не должен узнать, что я пытаюсь раскопать.
— Потому что мне не нужна помощь. — ответила я и кивнула на Карро. — А он ходит со мной по собственной воле. Я его не заставляю.
— Я нахожу это весьма увлекательным. — уведомил Карро, а я подняла брови, мол ну вот и ответ.
Аркин поднял руки.
— Как скажете. — сказал он и встал. — А теперь прошу меня простить. Я еще толком не отдыхал с дороги. Пойду наверстывать.
Мы с Карро кивнули ему и проследили за ним до двери. Как только она закрылась, Крысеныш тут же возник из пустоты и принялся убирать пустую посуду.
Я с некой досадой ощутила, что без Аркина стало пусто.
— Возможно, тебе стоит принять его помощь. — произнес Карро, как только Крысеныш скрылся в своем углу.
— Нет.
— Даже не спросишь, почему я так считаю?
Я вздохнула.
— Почему так считаешь?
— Потому что иной раз не знаешь, кто и где может оказаться полезным.
Я посмотрела на старика, потому что что-то было в его голосе.
— Например, — продолжил он. — Если бы ты сказала мне ранее что ищешь, то я бы сообщил тебе, что знал одного человека, который жил около Ленуйи тридцать лет назад и занимался контрабандой. Если он еще жив, то думаю, сможет много чего тебе поведать о разбойниках того времени.
Я снова вздохнула. Теперь раздраженно. Ненавидела чувствовать себя курицей.
— И где этот человек может быть сейчас? — устало спросила я, потерев переносицу.
— Не знаю, но возможно, Ваарко сможет отыскать его по запаху. У меня есть одна вещь, оставшаяся от этого человека.
— Ваарко сможет распознать запах тридцатилетней давности? — удивилась я, хотя знала, что волк Карро необычный.
— Не буду говорить, что я уверен, но такое возможно.
Я подумала и ответила:
— Хорошо. Тогда завтра мы идем в Эбис, а Ваарко пусть ищет твоего контрабандиста.
Карро кивнул, сделал глоток эля и спросил:
— Если я спрошу, зачем тебе разбойники, орудующие около Ленуйи тридцать лет назад, ты ответишь?
Я уже хотела сказать «нет», но…
— Они кое-что сделали.
— Это я и так понял. Они убили кого-то, кто был тебе дорог?
— Да. — сглотнула я. — И если кто-то из них еще жив, я найду каждого и заставлю заплатить за это.
Карро кивнул.
— Это все, что тебе нужно от них? — спросил он.
— Нет.
— Уверен, что на следующие вопросы ты уже не ответишь. — сказал Карро и тоже поднялся. — Что я узнал о тебе, так это то, что ты можешь выдавать правду небольшими порциями.
— Как и ты. — усмехнулась я и проводила его взглядом.
Карро был прав: если бы он спросил, что еще мне нужно, я бы уже не ответила. Не потому, что я ему не доверяла… Не столь давно я поняла, что какая-то доля доверия к нему все же есть. Просто мне было тяжело впускать кого-то в свои мысли. И тем более в свое прошлое.
Но если представить, что Карро задал бы следующий вопрос, и я решилась на него ответить, то я бы сказала, что не сразу прикончу тех ублюдков, когда найду.
Сначала я выбью из них, кто сообщил им, где в тот день будет проезжать королевский кортеж, и кто заплатил за нападение на короля и его семью. За этим точно кто-то стоял, и я найду его. Его или их. Один это человек или сто, мне неважно.
За то, что они сделали с Гонником, я воздам им тысячекратно.
— Умыться или завтрак? — спросила Тири, войдя без разрешения. Наконец-то.
— Умыться. — ответила я, потягиваясь на кровати как кошка.
— Я так и думала. — улыбнулась служанка и тут же внесла кувшин с кипятком.
Пока я умывалась, Тирида принесла завтрак: свежеиспеченный хлеб, паштет из рябчика и свекольно-яблочный пирог с тыквенными семечками.
В свернутой салфетке я обнаружила новую порцию медового миндаля и протянула один Тириде.
Она обсосала миндаль, как я ее учила, а потом уже разгрызла и прожевала. Это был лучший способ вкушать это чудо, я точно знала, поскольку в детстве перепробовала все возможные.
— Это похоже на то, что делала Рея? — спросила Тири, облизав медовые пальчики.
— Да, очень похоже. — сказала я и смогла улыбнуться, несмотря на ком, застрявший посреди горла.
Тири как будто почувствовала мою боль.
— Но я уверена, что у Реи было гораздо вкуснее. — произнесла она, и я кивнула.
Не знаю, как, но Тирида всегда каким-то образом узнавала, что я кивала. Наверно, поэтому мы так и сблизились — Тирида чувствовала меня как никто другой никогда за всю мою жизнь…
Разве что Гонник, наверно, знал меня так же.
И Корил.
Свекольно-яблочный пирог вдруг перестал быть вкусным.
— Можно мне вина. — попросила я, и Тирида сразу подала мне бокал.
Я сделала несколько глотков, прежде чем мне стало лучше.
— Вы погрустнели. — заметила слепая служанка.
— Как ты понимаешь, что я испытываю или когда киваю? — спросила я.
Тири подумала и пожала плечами:
— Если честно, не знаю.
— Знаешь, Аркин говорит, что если кто-то начинает со слов «если честно», то значит дальше последует вранье.
Тирида засмеялась. Я улыбнулась. Несмотря на то, что она была абсолютно некрасивая и даже немилая, мне все равно нравился ее смех и улыбка из кривоватых кроличьих зубов.
— Не говорите милорду Аркину, пожалуйста, но я не могу с ним согласиться. — полушепотом произнесла Тири. — Во-первых, потому что я сама часто говорю эту фразу, а вру я крайне редко. А во-вторых, моя мать никогда не говорила эту фразу, но врала постоянно.
Я усмехнулась и подумала о старой потаскухе, которая, должно быть, сейчас сидела в своей лачуге и оплакивала утраченное зрение. Хотя… как же она могла что-либо оплакивать, если я выколола ей глаза.
Я удовлетворенно хмыкнула и поняла, что ко мне вернулся аппетит. Взяла недоеденный кусок пирога и полностью запихала в рот.
— Раз уж мы заговорили о милорде Аркине, — начала Тири. — Как прошел вчерашний ужин?
— Нэпоха. — с набитым ртом ответила я.
— Неплохо? — переспросила Тири.
— Угу. — промычала я и, прожевав до конца, добавила. — Аркин отправлял за мной шпионов в столицу.
— Шпионов? — удивилась Тири на мгновенье, но тут же кивнула. — Милорд Аркин был бы не он, если бы этого не сделал.
— Он сказал то же самое.
— Им владеет жгучее любопытство. — сказала Тирида.
— Или жажда все контролировать.
— Или так, да. — улыбнулась Тири и серьезно спросила. — И как много он узнал?
— Почти все.
Тирида задумалась и спросила:
— Это как-то может вам навредить?
Теперь я задумалась.
— Не думаю. — ответила я. — Но все равно неприятно, когда кто-то насильно отбирает у тебя секреты.
— Я вас понимаю, моя миледи. — посочувствовала Тирида, прижав салфетки к груди. — Но может быть… чтобы никто у вас ничего не отбирал, вам стоит подумать о том, чтобы… добровольно впустить милорда Аркина в свою жизнь?
— Нет.
— Почему нет, миледи?
Потому что он может узнать то, что я прячу в самых глубоких недрах своей души. То, что изменит его жизнь навсегда. Его, мою, Анцеля, Клео, и всего их окружения. Даже на жизнь моего дорогого дурачка Янни-пом-пома это может повлиять, так как он теперь полностью привязан ко мне, Сенши и братьям.
— Потому что нет. — ответила я, и Тири кивнула.
Дранные кнарки, это прозвучало грубо!
— Я не не доверяю тебе, Тири. — более мягко произнесла я. — Но есть вещи, которые я пока не могу рассказать даже тебе.
— Все нормально, я понимаю. — улыбнулась служанка. — Я не прошу, чтобы вы рассказывали мне все. Но хочу, чтобы вы знали, что я ценю каждый ваш рассказанный секрет, как свой собственный, и даже под угрозой пыток не выдам.
Я улыбнулась.
— Милая Тирида, — сказала я. — Если вдруг тебя кто-то будет пытать, то я приказываю тебе как можно скорее разболтать все мои секреты. Поверь, для меня твоя жизнь гораздо ценнее любых тайн. И насчет самих тайн… они далеко не уйдут. Я быстро разберусь с теми, кто попытается их вытащить.
— Даже если это будет милорд Аркин? — спросила Тирида, пряча благодарные слезы.
