– Ты прав, – выдыхаю я.
Ди кивает и поднимает уголки губ. Следом горячее дыхание обжигает шею.
– Я готова встретиться прямо сейчас, – шепчет моя нимфа, из-за чего я улыбаюсь.
Поворачиваюсь к ней и подмигиваю.
– В шесть.
Девчонка надувает губы и делает наимилейший вид, как будто на меня это как-то подействует.
– Ладно, – выдыхает она. – Ты понимаешь, что я ожидаю лучшего?
– Детка, лучшее – это слишком убогое описание меня.
– Ты заставляешь меня томиться в ожидании, – шепчет она, склоняясь ближе.
– Может, хватит заниматься сексом у меня под ухом? – ворчит Ди, из-за чего я смеюсь и поворачиваюсь к другу.
– Завидуй молча.
– Твоя сестра…
– Я не хочу об этом знать, – обрываю я, продолжая смеяться.
– Если будете продолжать, то обязательно узнаешь.
– Это мерзко, – фыркаю я, пихнув его в плечо.
Взгляд снова обращается к Трикси, но встречается с глазами Эмили. Улыбка всё ещё есть на моём лице, но сейчас в ней нет и грамма веселья. Это маска. Она никогда не узнает, что смогла сломить меня изнутри.
Девушка смотрит на меня, после чего переводит взгляд на Ди, и её губы изгибаются в улыбке. Но ожидая взаимность, она натыкается на обратное. Подняв руку, друг показывает средний палец, и её взгляд снова обращается ко мне. Не отстаю от Ди и салютую свой средний палец. Брови девушки сводятся на переносице, я буквально слышу, как она фыркает.
– Прекрати пялиться на её подруг тоже.
– Трикси не её подруга, – я не особо верю собственным словам, но хочу оказаться правым.
– Трикси? – удивляется Ди, ошарашено смотря на меня. – Ты запомнил.
– И что?
– Ты сам знаешь.
– Как запомню, так и забуду.
Ди качает головой и в его глазах застывает интерес. Вижу, как он метает взгляд в её сторону, а это дерьмово.
– Не делай из этого что-то нереальное, – говорю я. – Ничего особенного.
– Мы оба знаем, что это не так.
– Это так.
– Ты даже не хочешь дать шанс кому-то.
– Потому что не вижу в этом смысла.
– Ты думаешь, что она тоже пойдёт на это.
– Я ничего не думаю, – бросаю я.
– Нет, ты думаешь.
– Я не хочу обсуждать это сейчас.
– А я хочу.
– Даю тебе благословление на разговор с самим собой.
– Нет. Ты поговоришь со мной.
– Удачи, – киваю я.
Смотря на меня, он словно пытается вытянуть что-то из моей головы, но я всегда был немым в плане личной жизни. Отец говорил, что никогда нельзя проявлять слабость в обществе, загрызут, и я придерживаюсь его суждений. Стоит открыться и показать уязвимые места, как тебя забросают камнями. В первую очередь это будут те, кто рядом. Это мой пройденный опыт. Доверять можно, но не всем. У отца есть определённый круг друзей. А у меня есть семья и я сам.
Несколько раз удаётся поймать взгляд Трикси, но на лице девушки не отражается ни одной эмоции, когда она смотрит на меня. Я не могу похвастаться тем же. Океан, который наполняет меня, сейчас бушует и пребывает в неспокойном состоянии. Я хочу разобраться в том, что чувствую к ней, но пока мои попытки изучить самого себя не венчаются успехом.
Лекция завершается, и я не тороплюсь вылететь из аудитории, как делал это обычно. Я просчитываю каждую секунду и слежу за каждым движением Трикси, которая, закинув ноутбук в сумку, направилась к выходу. Мне успешно удаётся среди толпы выловить её локоть и потянуть обратно, удивляя Ди.
– Я сейчас, – говорю я, и он кивает.
Взгляд обращается к девушке, которая с ненавистным блеском золотистых карих глаз смотрит на меня.
– Какого черта тебе от меня нужно, Картер? – фыркает она, выдернув руку.
– Откуда ты её знаешь?
– Кого?
– Эмили.
– Какое тебе до этого дело?
– Я жду ответ.
– Поздравляю, – бросив это, она разворачивается, чтобы уйти, но я возвращаю её назад так резко, что ладони Трикси упираются в мою грудь, удерживая её тело в вертикальном положении. Взгляд становится ещё жёстче, она практически шипит: – Картер!
Решаю применить другой метод, давление больше не работает. Провожу костяшками пальцем по скуле к подбородку. И теперь это не нравится мне, потому что я чувствую гребаное возрождение жизни внутри, когда касаюсь её.
Трикси застывает на несколько секунд, после чего отступает назад. Пламя в её глазах сжигает меня, не оставляя даже пепла.
– Я, по-твоему, идиотка, Картер? – цедит девушка.
– Почему идиотка?
– Потому что никогда не клюну на твои плоские милости.
Усмехаюсь, замечая, что аудитория осталась полностью пустой. Свалил даже профессор, вот же прекрасно. Меня нельзя оставлять наедине с кем-то, особенно с Трикси. Вряд ли это закончится сексом, скорей, мы убьём друг друга.
– Считаешь мою доброту плоскостью?
– Подкаты, с которым ты клеишь своих сомнительных спутниц так себе.
– Я даже не пытаюсь, – улыбаюсь я. – Хочешь сказать, что я не нравлюсь тебе?
Девушка вскидывает брови, и уголки её губ поднимаются.
– Не нравишься? – смеётся она. – Картер, это слишком слабое слово, которое описывает мои чувства к тебе.
Одним шагом сокращаю расстояние между нами и привлекаю её за талию. Но когда склоняюсь к шее, чувствую, как плавятся мозги под близостью её тела. Чувствую себя размазнёй. Нужно собраться.
– Но ты что-то чувствуешь, – шепчу я у её уха, из-за чего Трикси вздрагивает, а я на секунду задерживаюсь ближе, втянув цветочный аромат её шампуня.
– К примеру, то, как хочу заехать тебе в челюсть, – гордо вскинув подбородок, говорит она, отталкивая меня в сторону.
Девушка вылетает из аудитории, следом выхожу я. Картина перед глазами впечатляет.
Эмили улыбается своей самой очаровательной улыбкой, когда смотрит на Ди. Второй, кстати, не проявляет к ней никакого интереса, и я бы подумал, что это наигранно, если бы не видел пустоту в его глазах и плотно сжатые губы.
– Мэйсон, – говорит она каким-то непонятным тоном, который равняется мурлыканью и шипению. – У тебя интересный друг.
Выгибаю бровь и откидываю взглядом Ди, который абсолютно равнодушен к её вниманию. Сейчас он похож на истукана или партизана.
– Да? Как жаль, что он не заинтересован в тебе.
– Напротив, мы неплохо поболтали.
– У тебя какой-то фетиш по моим друзьям?
Эмили на секунду сжимает губы, и наигранная улыбка трогает её уголки. Это маска, потому что я задел её самолюбие и эго.
– Не можешь забыть? – скалится она.
– Кого? – усмехаюсь я, не показывая укола в самое нужное место. – Ты придаёшь себе слишком большее значение, чем оно есть.
Взгляд находит Трикси в паре футов от нас. Конечно, она слышит, и мне было бы стыдно за слова, если бы они не были правдивы. Не знаю, по какой причине, но я желаю оправдаться перед ней. Мне, черт возьми, стыдно перед ней. Это дерьмово. Краем глаза улавливаю, как по талии друга ползут руки, а из-за его спины появляется Мэди, оставляя на щеке Ди поцелуй. Но как только она переводит взгляд, в голубых глазах застывает пустота. Если в моих летают искры ненависти, то в её – ничего.
– Мэди, – улыбается Эмили.
Моя сестра абсолютно не реагирует на неё, это заставляет меня задуматься.
– Как я рада встрече, – добавляет она следом, но вновь получает игнорирование Мэди.
Вижу, как блестят глаза друга, который смотрит на мою сестру. Это нравится мне даже больше положенного. Он заинтересован только в ней. Сейчас я мог протянуть руку и пожать его ладонь, потому что это именно то, что я хотел увидеть в человеке, который будет рядом с ней. На девяносто девять процентов я уверен в нём. Ди – человек слова. За ним – Мэди, словно за каменной стеной не только из-за чувств, которые есть между ними, а потому что он такой же убийца, как я, разве что с мозгом, а не эмоциональностью.
Мэди целует мою щеку и подталкивает вперёд.
– Пошли, я проголодалась.
Позволяю сестрёнке увести нас прочь как можно скорее. Ещё раз окидываю взглядом Эмили и усмехаюсь, всем видом показывая, что она – ничто для меня, пустышка. В какой-то степени – это так и есть.
По пути ловлю многозначительные взгляды девчонок, что довольно удивительно. Вряд ли сейчас моё лицо озаряет улыбка, но, вероятно, им она не нужна, их привлекает плохой мальчик. Этот образ, который я даже не пытался выстроить – преследует меня. Делая то, что взбредёт в голову, я по кирпичику выкладывал себя в обществе. Но иногда он – Картер, надоедает, и я не знаю, как всё исправить. Люди не желают открыть журнал, видя красивую обложку. Они привыкли довольствоваться малым, хотя нужно стремиться к большему.
Через плечо последний раз смотрю на Трикси, и наши глаза встречаются. Чертовски хочется развернуться и утащить её от Эмили подальше, но это будет слишком даже для меня. Мои мысли – лабиринт, по которому я блуждаю. Под её взглядом чувствую себя уязвимым, как будто она способна видеть меня насквозь. Это ощущение жизни, которое поселяется в глубине, находясь в её обществе – пугает. С дырой в сердце заворачиваю за угол, и на секунду позволяю себе поддаться галлюцинациям, чувствуя аромат её тела.
– Скажешь, что уже забыл её имя? – спрашивает Ди, пока Мэди устремлено шагает впереди.
– Нет, – я уже пытался, не спешу добавлять эти слова следом, прокручивая их в голове.
Глава 9
Очень смешно. Впереди стена, сзади подпирает машина так же, как и с боков. Я в западне. Либо иду пешком, либо останавливаю такси. Но не в моём интересе рассматривать эти варианты. Есть третий: вернуться в стены университета и найти её. Я достану её даже под землёй. Половина наших предметов сходится, но та вторая – не сулит ничего хорошего. Я не знаю, где она учится. Оббежать все аудитории означает потерять огромное количество времени, а его и так в пределах минимума. Папа убьёт меня, если я снова опоздаю.
Прохожусь по нескольким аудитория, но не нахожу нужную девушку. Кроме того, что я буквально сбежал из библиотеки, сейчас трачу время на поиски. По правде говоря, я не совсем сбежал, а просто не застал миссис Райт на месте. Мне некогда было пускаться на её поиски, я и так должен был покинуть библиотеку за пять минут до того, как понял это. И вот я возвращаюсь к тому, от чего ушёл. Гребаный бумеранг, я точно труп.
Профессора смотрят на меня, как на дебила, некоторые студенты тоже, хотя мне фиолетово на мнение каждого, и они знают это. Я даже вышел на стадион, где единственным, кто топтал газон – была футбольная команда. По пути заглядываю в парочку туалетов, где встречаюсь с удивлением, а потом улыбкой. Следом распахиваю дверь мужской раздевалки, в которой тоже, мать вашу, пусто. Я уже теряю всякие надежды, и с раздражением дёргаю ручку женской раздевалки.
– Пошли, – говорю я, когда обнаруживаю нужного человека.
– Картер, ты рехнулся? – фыркает Трикси.
– Пошли, – повторяю я, рассматривая спортивную майку, обтягивающую её стройную фигуру и лосины, огибающие талию и задницу, как вторую кожу. Клянусь, чуть позже продам душу за то, чтобы снять их, но сейчас я слишком тороплюсь.
Видя моё раздражение, она потуже затягивает хвостик и выходит из раздевалки, не задевая меня и локтем. Для этого она даже на долю секунды поворачивается боком. Я что, настолько ей неприятен?
Карие глаза обращаются ко мне, когда она скрещивает руки под грудью, на которой я акцентирую всё внимание. Ох, черт, сейчас я очень готов опоздать.
– Я могу ещё раз повторить свой вопрос.
– Не утруждайся.
Разворачиваюсь и направляюсь к парковке, слыша быстрые шаги рядом. Сдерживаю улыбку, потому что это кажется мне забавным. Я выше её почти на полторы головы, и наш шаг неплохо разнится. Когда я делаю один – Трикси необходимо сделать парочку. Краем глаза замечаю её насупленные брови и отсутствие желания находиться рядом со мной. Я не понимаю, что сделал ей. Да, я был груб, но не настолько, чтобы начинать мстить за это. Ладно, один раз, но, когда это переходит в норму – создаёт проблемы.
– Объяснишь? – спрашиваю я, указывая на машину, которая подпирает мою.
