Не знаю, на какой ответ он рассчитывал, но я не стала испытывать неловкость. Да, это первое свидание. Да, в глазах других мы пара. Но на этом свет клином не сошелся, правда же?
– Эллис, спасибо, – я решила вслух поблагодарить парня. – И за выход, и за превосходную прогулку. Я и не знала, как в столице весело.
– Мы и в следующие выходные можем пойти погулять, – тут же предложил выпускник. – Разумеется, если у тебя будут хорошие оценки.
Училась я неплохо, очень старалась, так как боялась, что совсем немного, и мое обучение прервется.
– Я не знаю, – я посмотрела на напиток. Кусок в горло не лез, поэтому угощения оставались нетронутыми. – Я обещала девочкам помочь в зельях. Да и ты, наверное, будешь занят. Все-таки последний год. Я слышала, вас здорово гоняет декан.
– Это верно, – улыбнулся мне парень. – Реймонда как будто подменили. Но его можно понять, после обучения мы все отправимся на границу.
Я нахмурилась. Мне-то известно, чьи интересы поддерживает отчим. Пусть я пешка в его игре, но все же действую ради врага. А значит, и сама предательница.
– Ты помрачнела, – заметил Кроуфорд. – Боишься за меня? – он протянул руку, накрывая мою ладонь.
Вздрогнув от такого жеста, я убрала пальцы и пояснила:
– За всех. Это страшно, вы все такие юные.
– Ты думаешь, нас так легко пустят на передовую? – усмехнулся юноша. – Мой отец служит у военачальника. Тот не отправляет юнцов на верную смерть. Все это время мы проведем в тылу, можешь не переживать.
Если бы. Судя по словам Оркида, перевес сил зависит от мелочей. Одна из них – мое дело. А я в совсем безвыходной ситуации. Жизнь мамы в моих руках, а я даже ради страны не пожертвую последним родным человеком.
Я оглянулась вокруг, нехотя подмечая, как Кристина болтает с драконом. Тот сидел прямо напротив меня и перехватил мой взгляд. Это не укрылось и от моего сопровождающего.
– Я слышал, у тебя назначено еще одно свидание.
Что? Это Рифер успел рассказать? Вот же трепло.
– Поверь, – я начала тараторить, будто кто-то объявил соревнования на скорость произношения букв, – это было не специально. Риф помог мне, защитил от нападающих, и я не смогла отказать. Но он все отменил.
Мне очень не хотелось прослыть ветреной особой даже в глазах того, кто, по всей видимости, был мне безразличен.
– Эви, не переживай, – Эллис наклонился чуть вперед. – Мы же пока не встречаемся. Я говорил на эту тему с Рифом.
– И благословил на подобное? – скривилась я.
Неважно, что я поступила некрасиво, но то, что парню безразлично на это, меня обижало. Юношеские заскоки, они такие.
– Нет, просто он обещал вести себя прилично, да и ты ничего не обещала. Поверь, я рад, что он все отменил.
– Угу, – нечленораздельно буркнула я.
Отлично, они все обсудили. Можно сказать, что поделили меня. Может, поэтому дракон гуляет с моей подругой?
– Тебе не нравится, – отметил проницательный Кроуфорд, и обернулся, заметив Рифера. – Хочешь, мы уйдем отсюда?
– Хочу, – во мне проснулась обиженная девочка. – А пирожные?
К ним так никто и не притронулся. Ни я, ни Эллис в данный момент не нуждались в деньгах, но я помнила голодные времена. Тогда я и мечтать не могла о похожем угощении.
– Заберем с собой, я распоряжусь, – парень встал и пошел к стойке обслуживания.
Я опять осталась одна и нет-нет, но посматривала в сторону де Вокур. Кристина улыбалась и смеялась, юноша рядом с ней тоже расцвел и вел себя очень раскованно. Мне оставалось только позавидовать. Мое свидание проходило не так радужно, как хотелось бы. Не потому, что в Эллисе что-то не так, просто меня напрягало это проклятое задание от отчима. Как бы я хотела просто учиться, просто гулять с мальчишками и просто получать удовольствие от прожитого дня. Мне этого не дано, а еще тяжким грузом на плечи ложилось ощущение злых сил. Ну, найду я принца-дракона, возможно, очарую, в чем уже сомневалась, что потом? Поверит он мне? А если да, то поможет с матушкой или побежит докладывать все отцу?
Еще и эти двое. Улыбаются, радуются друг другу. Им-то ничего не грозит.
Когда Кроуфорд вернулся, я смогла изобразить на лице подобие улыбки. Он, с бумажным пакетом наперевес двинулся за мной. Моя рука застыла в его ладони. В кондитерской было очень много посетителей, так что я не заметила там Исаю, а она явно меня поджидала.
На выходе нас зажали. Никто не успел ничего сообразить, но на меня вылился поток синей жидкости. Это она так мстила за свой зеленоватый цвет в академии. К счастью, Эллис почти не пострадал. Его пиджак накрыло всего несколько капель, а я же от макушки и до самых туфелек выкрасилась в темную краску.
– Око за око, – пропела мне девушка, уходя куда-то вглубь помещения.
– Зуб за зуб, – осматривала я себя и подняла ладонь, давая понять спутнику, что его замечания здесь неуместны. – Разберусь сама.
Эллис, может, и хотел что-то сказать, но, завидев мой воинственный настрой, промолчал.
Тут же подбежала Кристина, забыв о своем свидании.
– Эви, ты в порядке? Хочешь, я натравлю на нее фамильяра?
Если учесть, что ее питомец – паук, а их все боятся, то это, конечно, выход. Но мне хотелось настоящей мести. Не я первая это начала.
Помотав головой, я опять нашла взглядом Рифера. Он со злостью в глазах переводил взгляд с меня на свою бывшую. Еще раз повторив свой жест только для него, чуть умерив амплитуду, уверилась, что он понял правильно. Нет, с этим разберусь я сама. Исая точно дура, раз решила связаться с ведьмой.
– Мне необходимо вернуться в общежитие, – обратилась к Эллису, а после повернулась к подруге. – Не предпринимай ничего без меня, пожалуйста.
– Зря, – безмятежно отозвалась Кристина, – но так и быть, буду паинькой.
Я не стала ничего говорить, настроение было основательно испорчено стекающими с меня синими потоками.
– Эви, прости, мне так жаль, – извинялся Кроуфорд, идя рядом со мной, когда мы вышли из кондитерской.
На меня пялилась вся столица, удивляясь девице голубоватого цвета. Выглядела я очень плачевно. Мокрая, злая и грязная. Так и хотелось вернуться и проучить глупую ревнующую девицу. И ведь она направила свой гнев не на гуляющую с Рифером де Вокур, а на меня. Ту, которая всячески избегала молодого дракона.
– Ты здесь ни при чем, – я вымучено улыбнулась парню. – Не ты же наслал это заклинание.
– Но я мог тебя защитить, – все продолжал убиваться юноша.
Только мне это и не нужно. Я в силах постоять за себя, но мне надоела эта бессмысленная возня с краской. Нет, теперь месть будет в совершенно иной.
Мы подошли к порталу. Большинство адептов тоже возвращались из города, чтобы переместиться в академию. Конечно, мой вид вызвал пересуды и удивленные взгляды, но я старалась не обращать внимания. К Ваоху это недоразумение. У меня проблемы более серьезного масштаба, на их фоне все меркнет.
Когда мы вышли из арки, я бросилась к перилам, чтобы передохнуть. Ощущения оставались неприятными и болезненными.
– Давай я провожу тебя, – предложил расстроенный Эллис.
– Нет, спасибо, – я отнекивалась, как могла. – Хочу быстрее добраться до душа, а потом…
– Что? – тут же спросил юноша, ощущая что-то нехорошее в воздухе.
И, по-видимому, не зря.
– Потом узнаешь, – мое выражение лица стало напоминать оскал.
Да, я скромная и неуверенная в себе, но такого унижения не спущу. Де Абель еще пожалеет, что связалась со мной.
К сожалению, все впечатление от свидания перекрыл последний инцидент. Не скажу, что юноша мне совсем не нравился, но и трепет не вызывал. Вот только я понятия не имела, как сказать ему об этом. Избегать и прятаться? Объяснить прямо?
С гордо поднятой головой и в раздумьях я вошла в наш корпус. К счастью, ведьмы относятся ко всему со здоровой долей скептицизма. Подумаешь, пришла синяя, так несколько дней назад моя противница ушла вся зеленая. И всем про это известно. За что я любила колдуний, так это за общее единение, но вместе с тем, никто из девушек не лез мне в душу.
Отмывшись от краски и ожидая подругу, поговорила с Дэймоном.
– Как свидание? – каркал мой фамильяр.
– Не очень, – не смогла я скрыть грустный вздох. – Эллис, конечно, хороший, красивый, да еще и выпускник.
– Но не дракон, и не принц, – перебил меня ворон.
Это точно. В своих поисках я не продвинулась ни на йоту. Понятия не имею, как отыскать монаршего отпрыска в учебном заведении. Драконов училось более чем достаточно. Стоит обратить внимание на последний виток, но и там их более четырех десятков. Не подходить же к каждому? Да и непохожа я на роковую красавицу.
К счастью, от ответа меня спасла Кристина, впорхнувшая в нашу комнату. Она в превосходном настроении забежала внутрь, прикрыла дверь, облокотилась на нее и счастливо вздохнула, расплывшись в улыбке.
– Эви, это было чудесно.
Не знаю, почему, но меня кольнуло. На ее месте могла быть я. Рифер, приглашая на свидание, обещал удивить. Только сам юноша отказался от меня, не стал уговаривать и настаивать. Наоборот, предложил никуда не идти. С его же слов я бы стала очередной. Отчего тогда так довольна де Вокур? Он с ней более обходителен и романтичен?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69195937&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
