– Здорово! – честно сказал Алексей. – Особенно та, где белый медведь сидит на краю льдины и смотрит в небо.
– Спасибо. Так, расскажи мне о том, что случилось в большом мире, – попросил Гив. – А то все новости, что я знаю, почти столетней свежести. Хочешь сушеной рыбки?
С недоверием покосившись на предложенное лакомство, Жуков всё же его попробовал. И поведал собеседнику вкратце о ТТВ 19, оплотах, «ЮФИ», артефактах и Антарктиде. Пару раз Гив удивленно качал головой, но в целом адекватно воспринял информацию.
– Так вам нужен проводник? – скорее утвердительно произнёс Гив.
– Да. Я понимаю, что это очень необычное предложение и опасное дело. И вообще я тебе столько рассказал за час! Сложно представить, что у тебя в голове.
– Я согласен, – коротко и просто ответил северный житель, – мне кажется, что тебя привела ко мне божественная воля. Господь хочет, чтобы я тебе помог.
– Ты христианин? – удивился Алексей.
– Я верю в Христа, – ответил Гив, – я так думаю. А у вас в мире не осталось религии?
– Осталась, – сказал Жуков, – в оплотах нам как-то не до этого, но вольные города полны верующих. Это нормально.
– Бог есть в каждом из нас, – улыбнулся Гив, – я быстро соберусь.
Он ловко сложил свои нехитрые пожитки в большой красный рюкзак и собрал сумку поменьше. Про себя Жуков отметил, что картины мужчина снял со стен и аккуратно свернул в трубочку.
Последней вещью, которую он положил в сумку, была маленькая иконка с изображением Спасителя. Алексей даже не видел, где она стояла.
– Бог всегда с тобой, – немного язвительно сказал Алексей.
– Да, – простодушно ответил Гив и посмотрел в глаза парня добрым открытым взглядом.
Внезапно лицо мужчины помрачнело. Снаружи послышались гневные вопли и шум большого количества людей.
– Но иногда меня посещает и дьявол, – проворчал Гив.
– Что? – не понял Жуков.
– Пойдём. Я готов, – коротко бросил мужчина, и они вышли наружу.
На улице уже собралась многочисленная толпа, возглавляемая страшным дедом, одетым в разношерстные звериные шкуры и шапку из головы моржа. Огромные клыки свешивались вдоль его щёк, делая старика похожим на саблезубого тигра. В руках он сжимал большой бубен.
– Куда собрался, Гив-Ынкээв? – злобно спросил шаман.
Гив проигнорировал его вопрос и молча сел в снегоход, от которого Алексей уже отогнал детей.
– Так ты решил покинуть свой народ? – прошипел шаман.
Вновь не получив ответа, он начал бормотать какие-то заклинания и пританцовывать, постукивая бубном по ноге.
Гив посмотрел на собравшихся жителей деревни. Их лица давно стали для него чужими. После смерти жены ничто его здесь не удерживало. И вот представился такой случай.
* * *
– Ты будешь проклят богами, Гив-Ынкээв, если пойдёшь с этим чужеземцем! – завопил шаман. – Они уже предупреждали тебя, забрав твою женщину в мир духов! Ты не усвоил урок!
– Подожди минутку, – попросил Гив Алексея и спрыгнул со снегохода.
Он подошёл к прыгавшему на месте шаману, вырвал из его руки бубен и с наслаждением треснул им по ненавистной сытой роже, добавив хорошего пинка в живот. Тот рухнул на снег как подкошенный. Жители деревни почти одновременно вскрикнули от ужаса и остолбенели от такого поступка.
– Гони! – крикнул Гив, быстро запрыгнув в снегоход.
Алексей не заставил себя просить дважды, и они помчались обратно, оставляя за спиной не только маленькую деревню, затерянную среди льдов, но и всю прошлую жизнь Гив-Ынкээва.
– Ты его зачем ударил? – поинтересовался Алекс.
– Старые счёты, – вздохнул Гив, – и вообще он нехороший человек.
– Жуков! Тебя где носит?! – раздался в аппарате связи голос пилота. – Десятиминутная готовность!
– Успею! – ответил Алексей и прибавил скорости.
Пилот «Кондора» и метеорологи с недоверием отнеслись к прибывшему вместе с Жуковым местному жителю.
– Лёш, а у тебя есть разрешение совета? – прямо спросил глава экспедиции Виктор Альт.
– Витя, я сам с Медведевым всё решу, – как можно более убедительно сказал Алексей, – нам в любом случае будет очень полезен этот человек, в том числе и в дальнейших поездках исследователей на север.
– Не знаю, не знаю… Обратно его не повезут… Он хоть понимает, что делает? И вообще, как у него с языком?
– Не волнуйтесь, – улыбнулся Гив, – язык мой в моём рту. А по-русски я говорить… говорю неплохо.
– Ну хоть так, – пробурчал Альт, – Жуков, ты что-то в последнее время влипаешь в истории.
Через минуту «Кондор» уже мчался по направлению к родному оплоту.
С перевесом в два голоса совет позволил Гив-Ынкээву остаться на две недели. Онлайн голосование проходило очень бурно, и только активная позиция Сергея Медведева помогла склонить чашу весов в пользу позиции Жукова. Правда, изначально Гива отправили в карантин и на полное медицинское обследование. Алексей отвёз нового товарища в больницу, после чего вновь встретился с Медведевым.
– Алекс, из-за тебя я сегодня выслушал много обвинений, в том числе и в авторитаризме, – усмехнулся Сергей.
– Да дело того стоит! – горячо ответил Жуков. – Я не верю, что это простое совпадение: моё знакомство с Фрейтасом, его смерть, записи Годсона… Нас словно ведёт высшая сила. А тут ещё Ева сама предложила помочь.
– Имя хорошее, – сказал Сергей, – да и девушка красивая. Раньше религиозные люди верили, что первая женщина с таким именем убедила попробовать своего мужчину запретный плод…
– Да-да, а их потом выгнали из Рая. Краткий курс религиоведения мы все проходили, – съязвил Алексей.
– Так вот, – посерьёзнел Медведев, – главное, чтобы вас с ней не выгнали в случае неудачи. У нас, конечно, не Рай и за пределами оплота можно неплохо жить, но…
– Ты прямо оптимист! В любом случае, экспедицию должны организовывать в Сан-Себе, так что лично тебе меня выгонять не придется.
– Ладно, это я просто напомнил тебе о серьёзности вопроса, – дружелюбно сказал Сергей.
Они обнялись и простились. Остаток дня Алекс провёл в разговорах через ЕКС с Джимом Брауном, удобно устроившись в укромном уголке парка.
А вечером вернувшегося в свой жилой модуль парня ждал сюрприз. Около его дома на скамейке сидел Чак Ли, с которым они познакомились на общем совете оплотов.
– Здравствуй, Алексей! – поприветствовал он Жукова.
– Вечер добрый, э… Чак, – вспомнил Лёша.
– Ты, наверное, очень удивлён, что я здесь?
– Да, если честно, – коротко ответил Алексей.
– Я и сам не знаю, с чего начать, – замялся Ли, – ты можешь посмеяться надо мной.
– Давай зайдём ко мне и поговорим, – устало вздохнул Жуков, – я не думаю, что ты пролетел столько километров без причины.
Парни зашли в квартиру. Алексей налил два стакана апельсинового сока, сделанного им собственноручно из плодов росшего у входа дерева. Ли благодарно кивнул и взял протянутый стакан.
– Неподалёку от нашего оплота есть маленькое поселение монахов-буддистов, – начал Чак. – Среди них живёт мой учитель боевых искусств. Его зовут Дан Лао.
– Я слышал, что ты классно дерёшься, в соревнованиях побеждал, – сказал Алексей.
– Он хорошо меня учит… Но помимо боевых навыков учитель обладает даром предвидения. Сейчас как-то презрительно относятся ко всему такому, но я полностью ему доверяю.
– И что он видел? – насторожился Жуков.
– Тебя, идущего в метель, а я шёл рядом, – быстро ответил Чак.
– А ты что-нибудь слышал про…
– Твою задумку отправиться в Антарктиду? Я узнал про это когда прибыл сюда. Это только укрепило мою веру в дар учителя.
– Может, он что-то уже знал?
– Не думаю, он бывает только в монастыре и деревне, – покачал головой Ли.
– Я даже не знаю, – протянул Алексей.
– А ещё учитель видел в своих грёзах, что ты несёшь большой светящийся шар в руках, – тихо проговорил Чак Ли.
Жуков вздрогнул. В комнате воцарилось молчание. Кроме Брауна про шар не знала даже Ева, а Джимми не мог проговориться.
– Ты можешь пойти с нами, – сказал Жуков и протянул Ли свою ладонь.
Глава 14. Пляж
Сан-Себастьян встретил участников антарктической экспедиции яркими ночными огнями разных цветов, свежестью легкого морского бриза и зажигательной музыкой, в которой явно прослеживались старинные латиноамериканские мотивы. Их было слышно даже на посадочной площадке, куда приземлился «Кондор». Пассажиры быстро разошлись. Пилот тоже вылез из кабины, попрощался с ребятами и быстрыми шагами направился к зданию аэровокзала.
– Да тут праздник какой-то! – радостно сказал Хуан Фанхио. – А Ева нас не предупреждала. Да, Смит расстроится, что пропускает карнавал. Знал бы он, куда меня посылает вместо себя.
– Так вдвойне приятнее, – улыбнулся Чак Ли, – лично я уже давно ничего не праздновал. Всё рис, да тренировки.
– Мы вообще-то по делу прилетели, – скривился Джим Браун.
– Джимми, ты можешь расслабиться хоть немного? – засмеялся Алексей. – Мы ещё даже никуда не пошли, а ты уже занудством занимаешься!
– Я не зануда! Это вы забываете, что на нас возложена очень ответственная миссия. Возможно, что именно от нас зависит судьба всего человечества!
– Опять!? – вздохнул Чак. – Я тебя побью когда-нибудь!
– Конечно, ученого легче обидеть, чем опровергнуть его слова! – нахохлился Браун.
Ребята стали шутливо переругиваться. Тем временем Гив обошел пару кругов вокруг «Кондора», осматривая окрестности. Вдалеке, на фоне тёмного неба, выделялась мачта связи, поблескивая расположенными на ней огоньками. Из-за этого она казалась похожей на крест. Гив улыбнулся. Для жителя Чукотки, даже такого любознательного, было очень сложно за неделю дважды сменить место пребывания, тем более что отличия новой жизни от прежней были настолько разительными. Гибель большей части человечества, таймеры, новый мир, метеорит, экспедиция – всё это навалилось на мужчину огромным грузом. Он ощущал себя буквально плывущим в море информации.
– Нам тут ждать надо? – вклинился он в разговор.
– Да, – кивнул Алексей, – да Силва сказала стоять у «птички».
Только он успел договорить, как все услышали стук каблуков по покрытию взлетно-посадочной площадки. В синеватом свете фонарей к ним шла девушка. При её виде парни и даже Гив невольно умолкли и буквально впились глазами в приближающуюся фигуру. Алексей и Джим поначалу не узнали её. Это была не та язвительная симпотяжка, с которой они общались в Новгороде в период совета. Перед ними стояла жгучая красотка в соблазнительном платье с ярким принтом. От порывов лёгкого ветерка длинные волосы немного развевались, но причёску это ничуть не портило.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70440682&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
