Я вошла в торговый зал GAP[11 - GAP Inc. – ГЭП – известный американский бренд, сеть магазинов одежды, обуви и аксессуаров. По иронии судьбы gap означает разрыв, разница. (Наша с ним колоссальная разница в возрасте, например. Вселенная и тут похихикала над нами).], едва оправившись от падения, и сразу заметила удивленный взгляд HR-менеджера Тома. Нужно отдать ему должное, он не стал придавать моему более чем странному виду особого значения. Он просто поинтересовался, все ли у меня в порядке, а когда я заверила, что да, я в норме, мы сменили тему. Том начал вводить меня в курс дел. Он говорил тонким голоском с требовательными нотками немного уставшего и разочарованного жизнью человека.
Много позже, в самом конце августа 2007, уже спустя несколько недель моей успешной работы в GAP, мне удалось узнать об этом мини-мэне гораздо больше, чем просто взгляд со стороны. Но об этом чуть позже. Сейчас о главном.
Мы стояли последи торгового зала, и Том жестами указывал в направлении секций, которые будут закреплены за мной, демонстрировал, как правильно складывать одежду, объяснял, какими фразами приветствовать входящих покупателей…как вдруг мимо нас прошел невысокий мужчина, оценив нас кратким цепким взглядом. Его глаза цвета океана приковали мое внимание. Я кивком поздоровалась, понимая, что это, вероятнее всего, сотрудник компании. На кармане его зеленовато-голубой рубашки виделся бейдж, но имени я разглядеть не успела. Казалось, он передумал идти в выбранном направлении, развернулся и стал медленно подходить к нашему с Томом столику в центре торгового зала.
–Hey, Ray, meet Galina, our new sales-assistant[12 - Hi, Ray, meet Galina, our new sales-assistant – Рэй, познакомьтесь, это наш новый продавец-консультант!]! – мгновенно произнес Том уважительным тоном. Я еще раз кивнула мужчине и слегка улыбнулась. Взгляд, пытливый и уверенный, лишь на долю секунды дольше положенного задержался на моем лице, потом теле. Я старалась не выдавать своих эмоций, но выходило с трудом. Потом он кивнул и пошел дальше по своим делам.
Спустя полчаса мы снова случайно встретились в торговом зале, столкнувшись нос к носу. Внутри всё сжалось, когда наши взгляды встретились. Со стороны я, должно быть, казалась сдержанной и спокойной, изображая интерес к обстановке моего нового рабочего места и новому сотруднику, однако, внутренне я пыталась восстановить эмоциональный баланс.
– What's your name, again?[13 - What's your name, again? – Как, вы сказали, вас зовут?]прищурился мужчина в рубашке цвета океана, улыбнувшись уголком рта, и я снова почувствовала, как все мои ощущения разом мгновенно перенеслись вниз живота. Неожиданно. Я смутилась.
– I’m Galina, but you can call me Gala[14 - I’m Galina, but you can call me Gala – Галина, но можно и Гала.]– произнесла я, а тем временем, вопросы роем проносились в моём мозгу. "Как он это делает? Да кто он вообще такой? Что, черт возьми, только что произошло?" Именно в тот момент, не дожидаясь приглашения, этот человек, просто проходя мимо, вошел в мои мысли, а позже – и в мою жизнь.
ГЛАВА 4. 50 shades of Ray[15 - 50 shadesorRay – эту фразу -игру слов – я придумала, объединив название известной книги 50 shadesofgray (50 оттенков серого) и имени Рэй – так я говорила, подчеркивая его многогранность и харизму].
Он никогда не заправлял рубашку в джинсы. Обычно это была небесно- или изумрудно-голубая хлопковая рубашка навыпуск. Под рубашкой всегда была надета нательная футболка, светлая каемка которой оттеняла идеальную бронзу его загорелой кожи. Он никогда не носил брюк и строгих ботинок. Только джинсы и кеды. Ничего такого, что могло сковывать его свободу движения и вызывало бы дискомфорт.
Его улыбка шла изнутри. Он жил этой улыбкой. Она была неотъемлемой его частью. Она была настоящая, живая и притягательная. Словно отдельный автономный организм, она имела силу и власть. В сочетании с его взглядом, внимательным и точным, казалось, Рэй видел человека изнутри. Он улыбался глазами, даже если его лицо было сосредоточено. Дежурно- дружелюбные выражения лиц коллег казались одинаковыми слепками с одной и той же маски, в сравнении с его светящимися глазами и искренностью, которую он излучал в общении с людьми.
Говоря о работе, он всегда внимательно смотрел на собеседника. Каждый сотрудник чувствовал себя единственным, особенным. Это потрясающее качество руководителя – создать в коллективе обстановку, в которой каждый чувствовал себя лучшим. Он умел внимательно слушать. Ни одна просьба о помощи не оставалась без внимания.
Как в диком мире животные беспрекословно слушаются вожака стаи, так и в этой небольшой экосистеме, Рэй был абсолютным лидером. Мимолетный разговор на отвлеченную тему мог стать для собеседника подсказкой в давно мучавшем его вопросе. Он мог сказать и забыть, а человек помнил его совет всю оставшуюся жизнь.
За все время работы я ни разу не слышала, чтобы кто-то из моих коллег в его отсутствие высказал хоть слово неодобрения в его адрес. Его любили все, просто, по-человечески. Безгранично уважали, и слушались. В этом был весь Рэй – самый главный начальник в компании и абсолютный лидер по своей природе. Так началась наша игра в обмен флюидами и искрящимися взглядами. А позже – и жизнь.
From: ray@gmail.com
To: gala@gmail.com
Date: 15 января 2011, 23:44
Subject: you asked me about the GAP.
So, you asked me about the GAP. Like I told you when I leave work I try and put GAP out of my mind. It only a part of my life not all of it. I like talking about it when I’m pissed off, but just to let it out and find some humor in it. But you asked so because I love you sooo much I'll answer your questions.
Q. Why do I work for the Gap?
A. Who the hell knows. May be to meet my dream girl!
Q. How long have I been working for GAP?
A. Too long. 37 long and painful years. That's until I met you!
Q. When did you become top-manager?
A. 37 long and painful years ago. I knew that 1st day I was going to meet you!
Q. Do I like being the boss?
A. Yes, I'm good at it! Any job I've had I eventually became the boss. And if I wasn't the boos when you applied, you may not of got the job? See I am good boss! I know talent when I see it!
Q. Do I like to rule and control?
A. Rule, yes. Control, only when needed. Such as when you came into apply, I ruled and controlled. Like I said only when needed!
Q. Have you ever been pissed off with your job, responsibilities, and the product lines?
A. Yes, yes, and yes. But it's all worth it because I got to meet someone as incredible as you!
Any more questions, my love?
Love you so much,
Me.
Перевод:
From: ray@gmail.com
To: gala@gmail.com
Date: 15 января 2011, 23:44
Тема: Ответы на твои вопросы про мою работу в GAP.
Итак, ты спрашивала меня о моей работе GAP. Как я тебе уже рассказывал, как только заканчивается рабочий день, я стараюсь выбросить мысли о работе из головы. Это лишь часть моей жизни, и я не живу во имя работы. Мне нравится говорить об этом, если я, например, злюсь, так, чтобы выплеснуть негативные эмоции и найти в ситуации хоть долю юмора. Но раз это ты спросила, то я отвечу на твои вопросы, ведь я очень тебя люблю.
В. Почему я работаю в Gap?
О. Да кто же его знает. Возможно, чтобы мог повстречать тебя, девушку своей мечты!
В. Как долго я работаю в GAP?
О. Очень-очень долго. 37 долгих и мучительных лет. Ну, так было, пока я не встретил тебя!
В. Когда ты стал топ-менеджером?
О. 37 долгих и мучительных лет назад. Так как я с первого дня понял, что встречу тебя!
В. Нравится ли мне быть начальником?
О. Да, и у меня это отлично получается! На любой работе, за которую я брался, я в конечном итоге становился начальником. И если бы я не был начальником тогда, когда ты пришла устраиваться на работу, кто знает, получила бы ты это место? Видишь, я – отличный босс! У меня глаз-алмаз на талантливых людей!
В. Нравится ли мне руководить и контролировать?
О. Руководить – да, определенно. Контролировать – только когда это необходимо. Например, когда ты пришла устраиваться на работу, я и руководил, и контролировал. Ну, в общем, по ситуации!
В. Тебя когда-нибудь раздражала твоя работа, обязанности или вещи, которые окружают?
О. Да, да, и еще раз да. Но это того стоит, потому что я встретил такую потрясающую девушку, как ты! Еще вопросы будут, Любовь моя?
Люблю, Рэй.
ГЛАВА 5. Крошка ТОМ.
Включи: Elton John – Believe (youtube.com) (https://www.youtube.com/watch?v=ABSXJiYQFuI)
США, август 2007
Чтобы далеко не уходить в сторону, расскажу о Томе, как и обещала. Этот замечательный человек заслуживает отдельной главы.
Мы сидели с Томом рядышком в лучах солнца на деревянной лавке при входе в молл и ели бейглы с индейкой, огурцами и сливочным сыром. Мы запивали их кофе из стаканов с надписью "Dunkin Donuts" и беседовали как добрые друзья. Он позволил себе слабину, возможно, впервые за эти несколько недель. Он рассказывал, что в его жизни нет любимого человека. Смотря куда-то в пространство перед собой, он говорил, как порой одиноко себя чувствует, приходя вечерами в пустой дом. Его встречал только его стареющий пёс, поскуливающий от радости при виде хозяина. Пес был так же одинок, как и он сам, Том. Работа с потоком ничего не значащих для него людей заполнила его жизнь практически до краев, не оставив места ничему иному. Говорил, что и сам понимает, что давно уже научился маскировать глубину своего душевного одиночества за богатством насыщенных рабочих будней. Я легонько обняла его, испытывая глубокую благодарность за его доверие, и положила голову на его хрупкое плечо. Потом я позволила себе просто и крепко заключить в объятия своего грустного начальника как доброго и душевного друга.
–You are such a great person, Tom! You deserve love. Ты встретишь своего человека, ты ещё влюбишься! Пожалуйста, верь в это. Верь в любовь, Том!
Жизнь очень непредсказуема, ты не знаешь, что может случиться в следующий момент!
Я говорила горячо и уверенно. Теперь я знала, о чём говорю. Я так крепко сжала его в своих объятиях, что он даже прослезился, так он был тронут искренностью моих слов. Потом он засмеялся:
–Тише,тише, don't hug me too hard, а не то сломаешь мои хрупкие косточки, так что я вообще никому не достанусь!
–Sorry! – Я засмеялась, быстро подняла руки вверх, будто сдаваясь, потом чмокнула его в щеку и смахнула с его худи крошки от бейгла.
Мы молча встали и пошли обратно в зал, работать и общаться с незнакомыми людьми. После этого разговора наши отношения изменились, словно пройдя точку невозврата. Мы открыли друг в друге людей. Наши души обнажились на короткое время обеденного перерыва.
Я заслужила его доверие, а он доверился мне в тот жаркий летний день две тысячи седьмого года.
ГЛАВА 6. Do you need a ride, babe?[16 - Do you need a ride, babe? – Тебя подвезти?]
Включи: Hero – YouTube Enrique Iglesias Hero (youtube.com) (https://www.youtube.com/watch?v=CwTM0JfUsGs)
США, июль 2007
В тот вечер мы заканчивали работать в одно время, но он немного задержался, разговаривая с коллегами. На улице шел дождь. Нет, не дождь. Ливень. Не было слышно ничего, кроме шума воды, падающей с небес. Небеса будто разверзлись, и бушующая стихия не собиралась утихать. На мне была та самая джинсовая юбка и розовая блузка в клетку, в которых я была на первом собеседовании, и я вымокла до костей в первую же секунду, как вышла из-под крыши молла.
Мне ничего не оставалось, как начать свой одинокий путь под проливным дождем на парковку с восточной стороны Кейп Код молла, где был привязан мой велик. Шла я неспеша, потому что торопиться мне было некуда. Да к тому же, я все равно уже была промокшая насквозь.
У меня промелькнула мысль дождаться, когда он выйдет с работы – мне показалось это очень романтичным и сексуальным, если бы он, как главный герой фильма, в этот дичайший ливень, подвез леди домой, приютив под крышей своего стального форда. Я чувствовала, что что-то произойдет.
Я знала, где припаркован его бордово-красный Форд. Он всегда оставлял машину в одном и том же месте. Я знала, что он скоро выйдет, но намеренно затягивать свое нахождение рядом с торговым центром в такую погоду было не просто подозрительно, но даже неприлично. Леди себе такого не позволяют. Мне абсолютно не хотелось показывать свою крайнюю заинтересованность. А еще мне ни в коем случае не хотелось показаться доступной и предсказуемой. У меня на тот момент не было богатого опыта в общении с мужчинами, но это я понимала интуитивно.
Я знала, в какую сторону она поедет, чтобы выехать на главную трассу, потому что я несколько раз видела, откуда он приезжал на работу. Я знала, что нам по пути, и поэтому просто шла под проливным дождем. Внутри нарастало чувство. Чувство какой-то приятный тревоги, трепета, предчувствия, что я не зря оказалась под этим проливным дождем, промокшая до нитки, в то же самое время, когда он выезжает из офиса.
Машин было не очень много, и когда за моей спиной загудел двигатель автомобиля, я физически чувствовала, что это был его Мустанг. Поскольку было пасмурно от дождя и темных туч, путь мне светил осветил желтый свет фар. Авто резко остановился параллельно со мной, стекло окна со стороны пассажирского сидения опустилось, и я услышала улыбающийся голос, от которого у меня замерло все.
– Do you need a ride, babe?
Мы больше были не на работе. Мы были вдвоем: он – внутри, я – снаружи машины под проливным дождем, но кроме нас в эту секунду не существовало никого. Я знала: мы что-то чувствовали. Оба. Сердце билось, по щекам стекали прохладные капли дождя, немного остужая мои разгоряченные мысли. Мне хотелось думать, что с его стороны это было не просто дружеское желание и стремление подкинуть знакомую девушку-коллегу до дома. Это было бы по-человечески нормально, но это не были бы мы с ним. Именно поэтому голос его звучал иначе. Он обволакивал. Он окутывал. Он приковал к месту своей соблазнительной, при этом абсолютно простой доброжелательностью. Простой вопрос, который звучал потом долгие годы у меня в ушах.
Я сказала, что я иду за великом, который припаркован у восточного входа в молл. Он сказал, что, к сожалению, в машине не хватит места и, посмотрев еще раз многозначительно мне в глаза, уехал.
Я почувствовала желание расколоть свой дурацкий велик на мелкие кусочки. Именно из-за него я сейчас не сижу рядом с мужчиной моей мечты в теплой машине, наслаждаясь горячим волнением от его присутствия и бархатом его голоса. Приехав домой, я стояла под горячим душем, согревая свое окоченевшее тело, и ругая себя за то, что не догадалась оставить велик на парковке, не села к нему в машину. Тогда я почувствовала, что ради этого мужчины я была бы готова остаться в Штатах навсегда.
Несколько недель спустя ситуация повторилась, однако, исход был совершенно иной. Рабочий день подошел к концу, я шла по тротуару вдоль молла. Бордово-красный форд остановился прямо сбоку от меня, и стекло опустилось. Мое сердце замерло, потому что в этот раз это было абсолютной неожиданностью. Вселенная любит подкидывать нам такие сюрпризы. Позже, в 2009, мы обсуждали это в переписке и, спустя время, этот эпизод казался таким трогательным и забавным. Но тогда, в 2007, мы сидели в его машине у моего дома, и я жутко не хотела выходить, испытывая горячую волну волнения. Не знала, какую тему для разговора придумать, чтобы он остался со мной подольше, и при этом не растерять достоинство.
Словно прочитав мои мысли, он медленно наклонился и поцеловал меня в щеку на прощание. Он. Поцеловал меня. Все. Мы прошли точку невозврата.
Игра началась.
From: Ray Prachette
To: Gala
Date: 13 января 2011, 6:24
Subject: Love Just You
Ya, it was that very night. I have never forgot what you were wearing. Denim mini skirt and white blouse. Your hair, your face and those legs, I could never forget. You looked so good! Did you ever think about way I wanted to give you a ride home? I wanted you! You are so cute. Shy like in your mannerism, yet strong. I love that about you. Even if you were not a great sexual partner, I'd still love you.
Your personality just makes me want to squeeze you and not let go. For all those reasons is why you are so special to me. Hey, do you believe in destiny? What if you held my hand and we did it that night. Would I still be talking with you now? Maybe or maybe not.
I like the way it turned out.
