Ирина Романова "Три дракона для попаданки. Хозяйка заброшенной усадьбы"

– Как мало? – Генри почти зарычал, что заставило меня сжаться от страха. – Ну, сколько есть, значит!

Тележка скрипнула и укатилась. Я подождала, пока разговор затихнет и, поправив косынку и одернув платье, вышла из укрытия. Оглянулась, ища хоть кого-то, кто сможет мне указать путь в магистрат.

На улице потянулся народ, вернее служанки и слуги с корзинками. Видимо, чтобы купить продукты для хозяев, конечно же, самое свежее…

– Простите! Подскажите, как найти магистрат? – остановила я пару улыбчивых женщин.

– Так вон, башня виднеется! – указали они на черный острый шпиль, возвышающийся над городом.

– Благодарю, – склонила я голову и поспешила в том направлении.

У меня есть всего два часа на все. А вот что потом, я не знаю…

Быстрым шагом я добралась до конца улицы и оказалась на большой площади. Кареты и повозки ехали в таком количестве, словно это оживленная автострада…

Тут царил хаос…

– Куда вы все в такую рань? – пробурчала я, но уже наметила план перебега. Все же просветы были видны, был шанс быстро пересечь все это опасное пространство.

– Куда прешь, глаза разуй!

Едва я сделала шаг с мостовой, как меня чуть не сбил всадник, которого я все же прозевала. Отскочив назад, прижала руку к груди, сердце бешено билось от испуга.

Впереди раздалась ругань, я посмотрела туда, ища причину шума.

Между колес и копыт мелькал белый комок меха…

– Боги, его сейчас собьют и растопчут! – вскрикнула я и понеслась вперед, как маневренный поезд…

Ну и, конечно же, я не думала о том, что меня тоже сейчас раздавят. Подхватив замерший комок на руки буквально из-под огромного копыта, я услышала предупреждающий крик. Увидела, что на меня мчит карета, запряженная шестеркой лошадей…

– Леди! Где ваши опекуны? – меня зажмурившуюся буквально кто-то выдернул из этого хаоса. – Почему вы разгуливаете одна?

Слова говорившего, конечно, удивили: тут полно девушек, гуляющих в одиночестве. Как обладатель столь чарующего голоса определил, что именно меня должен кто-то сопровождать?..

– Дома, – пожала я плечами и смогла заставить себя открыть глаза. Меня везли на коне, прижав к широкой мужской груди. – Мне, пожалуйста, к ратуше! – я посмотрела вперед, обнаруживая искомое здание впереди себя.

– И что же вы здесь забыли? – не отставал голос. Я не могла себе позволить даже посмотреть, кто меня везет, мужчина был высоким, да и прижимал меня к себе весьма жестко. Развернуться я бы не смогла.

Но голос обладал странными свойствами: он успокоил меня, внушил чувство безопасности и желание довериться…

– Мне срочно надо купить мужа! – буркнула я, не осознавая даже, что можно было бы и промолчать.

Конь остановился прямо у крыльца ратуши, мужчина спрыгнул с него и, зачем-то стянув перчатки, протянул мне руки. Я во все глаза уставилась на потрясающе красивого брюнета с голубыми, словно омуты, глазами, в которые хотелось окунуться и забыться.

Я бы сказала, в моем представлении такими должны быть мужья-драконы.

Он подхватил меня за талию и поставил на брусчатку, но успел принюхаться. Я густо покраснела, надеясь, что не пахну, как крестьянка…

– Удачного приобретения! – улыбнулся он, лишая меня воздуха в легких.

– Удача мне точно не помешает… – вдохнув, резко развернулась и сбежала от мужчины, недоумевая, что вообще сейчас было…

А еще перед глазами мелькнуло странное видение: мужчина думал о маленькой девочке, он отчаянно хотел ей заменить родителей, дать ей больше, чем он может. Малышка смотрела на него любящими глазами. А он пришел сюда найти ту, кто захочет принять его с маленькой сестренкой.

Встряхнула головой, сбрасывая странное видение.

Оказавшись в большом холле, я огляделась. Много снующих туда-сюда людей, все явно чем-то заняты. И куда мне?

В руках пискнул сильно прижатый к груди комок…

– Ох, малыш, вот как ты так? А если бы я не успела? – оглядела я небольшого белоснежного котика или кошечку.

– Мяу! – преданно посмотрела на меня животинка разноцветными глазенками, желтым и зеленым, и затарахтела…

– Леди, вы весьма беспечны! – Меня кто-то, аккуратно взяв за плечи, почти переставил подальше от двери. – Тут же проход…

– Что же за день такой… – я растерянно смотрела в карие глаза очередного красавчика, который продолжал меня держать за плечи горячими ладонями без перчаток.

А перед глазами опять видение: мужчина отчаянно желал помочь пожилым родителям. Род разорился и обеднел. Их выставили из дома, продав за долги, сейчас они жили в доме для прислуги. Он рассчитывал найти богатую невесту…

Брюнет поправил идеально причесанные волосы, окинул меня взглядом и сбежал…

Сердце отчаянно кричало: хватай его и беги, он нам подходит!

Но я вовсе не богатая невеста… Хотя кто знает, сколько там приданого в тех мешочках?..

Попыталась восстановить сбившееся дыхание и попытаться найти хоть кого-то, кто сможет меня отвести к тому, кто хоть что-то знает.

– Простите, вы мне не поможете? – дернула за рукав проходящего мимо пожилого мужчину. – Мне бы получить мужей…

– Леди, – он склонил голову, осмотрел меня, – прошу за мной!

Я едва успевала бежать за ним, он, уткнувшись в бумаги, маневрировал в толпе со знанием дела. А я, как хвост, в разные стороны моталась, сталкиваясь со всеми, и без конца извинялась.

– Вам сюда! – он указал рукой на дверь и, даже не останавливаясь, исчез в толпе.

– Спасибо… – посмотрела ему вслед.

На массивной двери висела табличка «выдача мужей по векселям».

Бред…

Я потерла висок, у меня начала болеть голова. Шагнула ближе и взялась за ручку в виде лапы дракона, чтобы потянуть на себя, но не решилась…

За дверью раздавались резкие крики:

– Вы, простите, бедны, как церковная мышь, а ваш дар лекаря такой мизерный! Какая леди с даром захочет взять вас в мужья?

– И что мне делать? – в отчаяньи воскликнул приятный баритон, да так, что и меня пробрало.

– Ждите!

Меня чуть не сшиб еще один представитель прекрасного мужского населения этого города… Да еще и блондин!

– Простите! Я не причинил вам вреда? – прекрасный образчик мужского пола смотрел на меня голубыми глазами и реально переживал. – Я чувствую, на вас есть ушибы, и эти руки… – он опустил взгляд прямо к рукам, спрятанным в перчатках.

А ведь на них я пожалела чудо-мазь…

Глава 7

– Простите, мне пора, – пискнула я, заставила себя оторвать от пола ноги и шмыгнула за оставшуюся открытой дверь…

– Что вам, леди? – раздался резкий голос из-за стойки, заваленной бумагами.

– Мужей, на предъявителя, – сказала я и вытащила из кармана свиток, укладывая на свободное пространство.

– Как интересно… – протянул невидимый мужчина. – Цены-то возросли… Дар, вижу, есть, но вот сумма уже не тянет на шик, – пренебрежительно фыркнул голос.

Что он там может видеть, если я его не вижу?..

– И что теперь? – растерялась я.

– У вас богатое приданое, а значит вам главное же в мужчине магический дар?

– Мне главное, чтобы они были! – решительно заявила я, надеясь, что мне не подсунут кого-то хуже, чем Генри. Тогда мне точно не выжить. – Выбор будет?

– Отказников… – он замолчал, – м-м-м, то есть доступных по сумме, всего десять кандидатов. Включая вас, вы все висите у меня на балансе и в не закрытом отчете! А у меня, между прочим, конец месяца!

– И-и… – подтолкнула его.

– Через час, в храме напротив нас. Выберете, подпишем согласие, и я смогу закрыть хоть часть отчета! Идите!

– Благодарю, – и уже спокойно вышла из кабинета. – Ну что мне делать с тобой, дружочек? Где твои хозяева?

– Мур? – сидевший тихо под накидкой котенок зашевелился и высунул голову.

– Свят, свят, – шарахнулся от меня какой-то мужчина. – Леди, выкиньте это исчадие демонов!

– Кого? – непонимающе оглянулась.

– Это! Приспешник темной магии! – мужчина ткнул в меня пальцем.

– Это котенок, – посмотрела на него, как на умалишенного, и поспешила покинуть магистрат.

Вышла на площадь и оглянулась, куда пойти, пока есть время. Гулять сильно нельзя, вдруг Генри встречу…

А я еще не придумала план возвращения. Как проникнуть обратно в короб, я не знала. Но то, что мне нужно вернуться, однозначно, старика Стивена жалко. Я была уверена, его убьют за мою пропажу…

Вздохнув, спрятала котенка под накидку и оглянулась, мне еще предстоит перейти эту странную площадь. Это что единственная дорога через город?..

До меня долетел запах свежей выпечки…

– М-м, я ведь не завтракала! – вспомнила я и побрела вдоль домов, выискивая источник аромата.

Идти пришлось недолго, возле одного из зданий была выносная лавка. На витрине были выложены свежие пирожки. Вспомнила о том, что взяла с собой несколько монеток.

– Леди, угоститесь пирогом! – торговец расплылся счастливой улыбкой. – С ягодой?

– А цена? – смутилась. Ведь я даже не представляю ценовой разброс дорого-дешево.

– На медную монетку два пирожка с мясом, – он понял приличного вида выпечку. – Или один с малиной! – показал на кругляши размером с мой кулак.

Я, покопавшись в кармане, достала одну из монеток. Там были три серебряных и как раз одна медная. Достав самую крупную, протянула торговцу.

– Мне пару с мясом!

– Приятного аппетита! – мужчина шустро сунул золотистого вида пару в бумажный пакет и, забрав монетку, протянул мне покупку.

Сразу отщипнула кусочек и сунула в рот. Такой вкуснотени я здесь и не ела еще. Где Генри берет тот невкусный хлеб?..

Нашла небольшой выступ у соседнего дома и присела на него.

Котенок, усаженный на колени, затребовал свою долю: видимо, был настолько голоден, что не выдержал. Я, отломив до мясной начинки, дала ему, он, вцепившись в пальцы коготками, начал жадно есть. Недолго думая, выковыряла все мясо и отдала малышу.

Мне и этого достаточно, вкусно и ладно. Хотя мне кажется, здесь нет такого понятия, как дрожжевое тесто. Хлеб и тот на закваске, возможно, на кислом молоке. Из-за того, что он невкусный, я и не поняла, из чего он сделан.

Мы доели, и я встала, снова пряча котенка за накидкой, снова посмотрела на площадь. Заметила проулок, откуда выезжали меньше: там было достаточно узко, чтобы нестись сломя голову.

Выбрав момент, смогла перебежать на другую сторону и пошла в сторону здания, не очень похожего на храм. Невзрачное строение было слегка побелено, так что просвечивала каменная кладка. Наверное, добротно выглядела только массивная дверь, которая должна была выдержать штурм.

Потянув на себя бронзовое кольцо, я вошла в здание. Тихо…

Свет падал из узких окон, расположенных по бокам, почти под крышей. Лавочки были только у входа, рядом с чашей для подаяния. Присела, сдвинувшись в угол, в тень, почему-то страшась быть увиденной.

Боевой дух угас, появилась навязчивая мысль: а нужна ли я кому, вот такая?

Тощая, с сомнительным приданым…

Скорее, даже проблемным. Кому нужны такие хлопоты?

В храме, кроме статуи и меня с котенком, никого не было.