– Боже… – спрятала лицо в ладонях Саша.
– Я убью его, – прорычала Лера. И виновато взглянула на Дашу. – Я не думала, что так получится. Просто хотела помочь… Прости, Дашунь. Ненавижу с тобой ругаться!
– Помогать, когда тебя об этом не просили, это особый вид психологического насилия, – отчеканила Краева.
– Отрежь мой язык и скорми собакам, – поникла Балабина. – Я не достойна называться подругой…
– Знаю, – ответила Даша. – Я бы с радостью, но кто тогда будет разбавлять наши посиделки пошлыми шутками?
– Прости! – Лера бросилась к ней на шею.
– Должна будешь, – ухмыльнулась та, похлопав ее по спине выпачканными в муке руками. Хоть и маленькая, но месть.
Саша улыбнулась, заметив это.
– А я, честно говоря, подумала, что Плахов флиртовал с тобой, – призналась Лера, когда их объятия разомкнулись. – Вы так мило болтали, позируя фотографу!
– Нет, – поморщилась Даша.
– А я переживала, что он скажет тебе что-нибудь неприятное или пошлое, – призналась Саша. – Нет, правда. Увидела вас вдвоем на кухне и напряглась. Никита, он… – Она пожала плечами, подбирая слова. – С ним бывает непросто.
– А я думала, он прекрасный парень, – удивилась Лера. – Приятный, симпатичный, к тому же спас на пожаре твоего Льва в прошлом году.
– Прекрасный парень, от которого лучше держаться подальше, – многозначительно взглянула она на Дашу. – Уж поверьте мне. Никита, конечно, сильно изменился после того пожара, и Лева, как старший, опекает его в коллективе, но, можете быть уверены, он из тех парней, которые не хотят отношений, только секса. С таким нашей Даше точно не по пути.
– Да мне плевать, чего он хочет. Грубый и невежественный тип, – фыркнула Даша. – Выбесил меня буквально за минуту!
– Говорят, он раньше Еве, которая служит под руководством Иван Палыча, что-то типа знаков внимания оказывал. Она ему, наверное, взаимностью не ответила – не знаю точно, но Никита ее потом целый год поддевал при каждой возможности. Не представляю, как она это выдерживала и не прибила его на месте! – Саша взяла с блюда вафлю и слизнула сироп. – А Вика, диспетчер, сказала, что чуть ли не все ее знакомые девчонки-сменщицы спали с ним…
– Надеюсь, кроме Софьи Павловны, – хрюкнула со смеху Лера.
– Он ей в сыновья годится! – Саша чуть не поперхнулась.
– Не может же он быть таким козлом, – задумчиво протянула Даша. – Эта Вика, наверное, сама мечтает обратить на себя его внимание.
– Ничему не удивлюсь. Помните, как она к Цареву шаньги мазала?
– И тоже небылицы про него рассказывала! – припомнила Лера.
– А если серьезно, – стерев с лица улыбку, сказала Золотова, – у Никиты действительно куча подружек. Лев говорит, они ему телефон обрывают и сами на свидания напрашиваются. Есть в Плахове что-то такое… не знаю. Харизма, что ли. Он как свою самодовольную рожу в баре или на пикнике покажет, так все девчонки как по команде бросаются к нему. И пошлые комплименты их не отпугивают, и его откровенная грубость. Вешаются на него пачками! Сама видела.
– Самодовольную рожу? – решила уточнить Лера с усмешкой.
– Да. – Саша прищурилась, пытаясь изобразить. – Вот такую. Постоянно блуждающий взгляд бабника. Самоуверенный, вальяжный. Таким типам, как Никита, верить нельзя. Не понимаю девчонок, которые ведутся на него. Они соглашаются на секс, зная, что продолжения может и не быть.
– Бабники циничные, но симпатичные. – Лера пожала плечами. – И обычно прямо говорят, что не хотят отношений, только секса. Эта честность обезоруживает. А дальше перед девушками стоит выбор: уйти или получить свой маленький кусочек счастья.
– Секса, – поправила ее Саша.
– Все эти слухи про то, что секс с бабником практически гарантирует получение оргазма, – ухмыльнулась Лера, – по-моему, просто слухи. Но девчонок так и тянет проверить!
– Гарантированный оргазм – это миф.
Дашка только хлопала ресницами: об оргазмах она знала немногое, да и то почерпнула из любовных романов. Поэтому добавить по теме ей было нечего. Если оргазм хотя бы вполовину так прекрасен, как ее булочки с шоколадом, то, возможно, он и стоил того, чтобы его испытать.
– У тебя телефон надрывается, – подсказала Саша, заметив, что подруга зависла.
– А? – очнулась Дашка. – А-а… – Она уставилась на экран, ее передернуло. – Мама.
– Ты не ответишь?
– Я не готова к ее тирадам о том, как мне следует жить. – Краева перевела взгляд на часы. – Да и какая разница, если она вернется уже через час и повторит все это, глядя мне в глаза. Дважды или трижды – ведь до меня «никогда не доходит с первого раза».
– Разве она не бьет тревогу каждый раз, когда не может до тебя дозвониться?
– Если не отвечаю на третий раз, мама начинает обзванивать морги, – с удивительным хладнокровием произнесла Даша. – Но пусть привыкает. Раз уж я практически решилась на побег, то ей скоро придется с этим смириться. Осталось только решить: ночевать ли мне с бомжами на вокзале или выйти замуж за престарелого, но очень обеспеченного пожилого господина с жильем. Каждый день в одной квартире с маман уничтожает часть моих нервных клеток, а их запас не безграничен.
– Даже не представляю, что будет, когда она узнает, что ты съезжаешь, – Саша ахнула.
– Может, скинемся с тобой, чтобы посмотреть, как это будет? – хихикая, предложила Лера.
– Серьезно? – ухватилась за эту идею Даша. – Только я не знаю, когда смогу вам отдать.
– Может, соберем сейчас твои постряпушки и рванем в парк, чтобы все это обсудить? – предложила Золотова. – Во-первых, погода отличная, во-вторых, в моей сумке для вас припасена бутылка лимончелло. В-третьих, от твоей матери у меня мурашки, и не очень-то хочется с ней здесь столкнуться.
– Ха-ха, помнишь, как она сказала, что сочувствует тому, что ты залетела до брака? – прыснула Лера.
– В чем-то она права, я не отрицаю. Мы с Левой хоть и живем вместе год, но так и не успели пожениться. – Саша пожала плечами. – Меня это тоже беспокоит. Любовь Андреевна сказала, что я для Дашки дурной пример. Чуть ли не распутница! И сказала это, глядя мне в глаза. На этой кухне!
– Сочувствую, – виновато улыбнулась Даша.
– Поэтому мне нравится идея, – встав, бодро воскликнула Лера. – Нужно валить. Дашка, давай корзину, скинем все туда. Кроме пирога. Упакуй отдельно, я его покупаю! Заберу домой, устроим с Соло вечерний романтик.
– Что за бред, – отмахнулась та. – Не возьму я с тебя денег. Так забирай.
– Вот я бы тебе, Краева, тоже двойку влепила по финансам на месте Дудова. Не сечешь ты фишку, все стесняешься. Спорим, я сейчас твои поделки нафоткаю, в соцсети выложу, и они у меня как горячие пирожки за час разойдутся! Хотя они и так пирожки. Горячие. Короче, чем тебе не бизнес?
– Иди ты, – отмахнулась Даша. – Лучше помогите все упаковать, и валим!
– Возьму стопки под лимончелло, – обрадовалась Саша.
– Раз уж достала, разливай. Успеем хряпнуть по одной, – поторопила Краева, глянув на часы.
Она чувствовала себя двенадцатилеткой, ожидающей мать с работы и боящейся, что та заметит двойку в дневнике или грязную посуду в раковине. Разумеется, это причиняло ей ужасный душевный дискомфорт.
– За нас! – крикнула Лера, поднимая вверх шот.
– Обожаю нашу троицу! – когда они встали в круг, сказала Саша.
Ей пришлось поднимать коробку сока вместо рюмки.
– Ура, – тихо добавила Дашка и улыбнулась.
Даже в самые непростые времена она оставалась неисправимым оптимистом.
Глава 3
? Ваня Дмитриенко – «Лего»
– Плахов! – проорал командир.
Но Никита отреагировал не сразу. Уже месяц как он вернулся на службу после длительного больничного, но его мозг и тело по-прежнему словно цепенели при приближении к огню.
– Плахов! – повторил Иван. – Оборудование!
– Есть, – отозвался Никита на автомате.
Он все еще находился под действием адреналина. Оглушенный звуком собственного сердца, пытался сделать полноценный вдох.
– Сергей, займись клеммами аккумуляторов, нельзя допустить возгорания! – продолжал командир. – Илья, подготовь линию, Ева, на тебе поиск пострадавших. – Зашипела рация. – Когда ждать скорую? – раздраженно поинтересовался он у диспетчера.
Рядом шумно затормозил еще один автомобиль, хлопнули дверцы, на землю стали спрыгивать пожарные другого расчета, в котором служил Плахов прежде – еще до злосчастного пожара и больничного. Командиры обменивались информацией, распределяя между звеньями обязанности.
– Никит, – хлопнул его по плечу Сергей, вырывая из оцепенения.
– Да, – собравшись с духом, ответил ему и тут же бросился к нужному отсеку Плахов.
Работать нужно было быстро.
– Сначала столкнулись те двое, – послышался голос Ивана за спиной. – Лобовое. В зеленой тачке, похоже, все «наглухо», она улетела с дороги, но Ева сейчас еще там проверит. У красной вся «морда» смята, нужно узнать, что с водителем и пассажирами. После удара они собрали еще четыре машины – по цепочке, эта въехала в красную, а дальше они друг в друга. Нужно скорее осмотреть пострадавших и доставить в больницу.
– Здесь дети, нужно их освободить, – донесся как сквозь вату голос Евы.
Стоя у красного кроссовера, она подзывала жестом коллег. Никита сглотнул и рывком вытащил гидравлические ножницы.
– Кусачки! Быстро! – скомандовал Иван.
Через пару секунд Плахов уже стоял возле машины с инструментом. С заднего сиденья на него смотрели две пары перепуганных глаз – мальчика и девочки. Независимо от того, какие физические травмы они получили, этот момент навсегда отпечатается в их памяти психологической тяжкой болью. Они этого точно не забудут.
Он наклонился и посмотрел на переднее сиденье: их отец еще дышал, но воздух выходил из его груди толчками.
– Начнем с него, – приказал командир. – Серега, помоги зафиксировать.
Дети еще немного потерпят, а вот мужчина пострадал сильнее, поэтому помощь ему в приоритете. Надеясь, что медики успеют его спасти, Никита приступил к работе. Он действовал быстро и осторожно, стараясь не думать о том, что от его действий зависит, останутся ли ребята сиротами. Пострадавших накрыли специальным щитом от летящих в разные стороны кусков стекла и брызг раскаленного металла. Плахов срезал крышу автомобиля, даже не зная, дышит ли под ним водитель или уже нет. Лязг сминаемого челюстями кузова поглотил все остальные звуки вокруг.
– Отлично. – Голос командира вернул Никиту к реальности. – А теперь дайте пройти медикам! Сюда, сюда!
Дело было сделано. Плахов только успел отойти на пару шагов в сторону, как подоспевшие врачи принялись осматривать пострадавших. Им предстояло извлечь мужчину так, чтобы не навредить ему еще сильнее. К счастью, он еще подавал признаки жизни и даже едва слышно отвечал на их вопросы.
– Все хорошо, малыш, – успокаивала мальчишку пожарная Ева, – видишь, папу сейчас освободят, а потом мы вытащим тебя.
– Приступаем.
Освобождение детей заняло меньше времени, но каждая секунда тянулась для всей команды словно вечность. От напряжения у Плахова по спине стекал пот, а плечи дрожали.
– Ты нужен там, – положил руку на плечо Никиты командир, когда медики принялись доставать ребятишек из разрезанного кузова. – Идем.
Тот двинулся в указанном направлении, еще не зная, что его ждет. Повсюду валялись искореженные автомобили, из которых доносились стоны и плач пострадавших. По краям дорог толпились зеваки. У одной из выживших случилась истерика: пожилая женщина громко рыдала над раненым мужем, которого, судя по всему, выбросило из машины от столкновения и до которого у медиков еще не дошли руки.
– Еще скорые будут? – спросил он у Ивана, пока они двигались между смятых машин.
– Уже. – Он махнул в сторону дороги, где вдали, в сумерках, виднелись проблесковые маячки и слышался вой сирен. – Я вызвал всех, кто на дежурстве в районе, должно хватить.
– Это хорошо.
– Кусачки, – сказал командир, когда они приблизились к кювету, на дне которого темнело зеленое пятно.
Автомобиль больше походил на жвачку, но что хуже – он был примят сверху здоровенным деревом, которое будто ножом срезало от удара.
– Сюда, – подозвал их Андрей.
Они стали осторожно спускаться.
– Погоди, – остановил их Лев, вскинув руку вверх. – Что там, Соло?
Кирилл как раз осматривал автомобиль со всех сторон.
– Плохо дело, – угрюмо отозвался Соловьев, который ставил под автомобиль подпорки. – Кажется, тут утечка.
– Одна искра, и все вспыхнет. – Царев покачал головой.
– А что, есть выжившие? – не верил своим ушам Плахов.
Кого они собирались вырезать из этой груды металлолома?
– Третий ряд сидений, – выдохнул Андрей и закусил губу.
Никита сделал несколько шагов вниз по склону, пригляделся и обомлел. Вряд ли кто-то мог выжить в этом внедорожнике, разве что чудом, но это и было чудо – то, что он увидел. А затем и услышал. На последнем, третьем ряду сидений кряхтел, закрепленный в автолюльке, новорожденный. Он сучил ножками и ручками и беспомощно хватал ртом воздух.
– Боже, – сдавленно произнес Плахов, поправив шлем-каску.
Дерево словно разделило салон автомобиля пополам: безжалостно сдавило переднюю часть, превратив ее в месиво из металла, крови и стекла, и пощадило заднюю, не тронув лишь багажник. Будь малыш старше, непременно бы пострадал, а так люлька осталась единственным островком пространства, не тронутым жестокой аварией.
Быть пожарным – это не только когда вода и пламя вокруг. Это борьба с неведомым каждую минуту. Никогда не знаешь, что ждет тебя на очередном вызове. Какая трагедия и боль. Тушить пожары, разбирать рухнувшие конструкции, вытаскивать людей из покореженных автомобилей, быть психологом, инженером, спасателем, иногда даже медиком. Все это их работа. А еще помогать, сочувствовать, быть сильным, храбрым, всегда готовым войти в огонь и дать ему бой, выдержать, не сойти с ума от эмоциональных потрясений, продолжать жить, радоваться жизни и помнить, как она хрупка и как важен каждый миг.
